第二百九十节、改变策略

夜幕下的黑海丛林，如同一头张着血盆大口、等待吞噬一切的巨兽。寒风穿过密集的枝叶，发出阵阵令人胆寒的呜咽声。

  博格领主正深一脚浅一脚地在泥泞与荆棘中跋涉。

  曾经那件从君士坦丁堡重金订购、滚着金边的紫色丝绸外袍，此刻早已变成了几条挂在身上的破布。尖锐的树枝毫不留情地划破了昂贵的料子，在他那养尊处优的皮肤上留下一道道火辣辣的血痕。

  “大人，慢一点，前面有条沟。”

  亲卫队长卡尔搀扶着他，这个曾经在莉娜手下夜莺的温香软玉中不知天高地厚的汉子，此刻满脸烟灰，甲胄残破，在他们身后，仅剩下不到十名精疲力竭、丢盔弃甲的残兵。

  “乌尔夫那个卑贱的，该死的瓦良格杂种！”博格靠在一棵歪脖子老树上剧烈地喘息着，他的头盔不知在什么时候跑丢了，乱糟糟的发丝黏在额头上，整个人哪还有半分领主的威严？

  他的脑海里反反复复回荡着那如神罚般的轰鸣，那一股巨大的冲击力，不仅粉碎了他的攻城塔，更粉碎了他身为上位者的所有安全感，每当夜风吹过树哨发出稍微剧烈一点的响动，他都会下意识地缩起脖子，以为又是那种能喷火的青铜怪物追了上来。

  直到黎明时分，博格等人才在树林深处的一处隐蔽山谷中，陆陆续续等到了其他溃逃的领主。

  营地显得极其凄凉，原本旌旗蔽日的三千大军，现在放眼望去，满地都是呻吟的伤兵和眼神涣散的农奴兵。博格清点了一下人数，心中一阵抽痛，他带来的本钱，在那场不到两小时的炮击与冲锋中，竟然损失了大半。

  然而，在一片肃杀与绝望中，有一群人显得格外突兀。

  在山谷的另一侧，那群突厥轻骑兵和中亚重甲雇佣兵正悠闲地喂着马，他们的甲胄依旧锃亮，战马也未见明显的伤损。

  这些狡猾的“草原狐狸”在第一轮炮击响起、攻城塔崩塌的那一刻，就凭借着敏锐的生存直觉，在混乱爆发前勒马调头，撤向了侧翼。他们既没有参与那场必败的冲锋，也没有像农奴兵那样没头没脑地乱撞。

  “博格大人，别用那种眼神看着我。”突厥人的首领，一个留着八字胡、眼神阴鸷的男人，一边擦拭着弯刀，一边皮笑肉不笑地说道，“我们是来拿佣金的，不是来给你的愚蠢陪葬的，既然你们的‘攻城神话’破灭了，那我们就得换个活法。”

  博格咬了咬牙，却不敢发作，虽然他心中恨不得把这些见死不救的混蛋通通绞死，但他现在太虚弱了。他需要这些骑兵的机动力来维持最后的体面，而这些雇佣兵也舍不得那笔还没付清的尾款，这才勉强回到了这个濒临崩溃的营地。

  临时搭建的营帐里，火把摇曳，映照出几位领主阴沉得能滴下水来的脸。

  格里芬子爵的一只胳膊包扎着绷带，那是被乱军践踏时踩断的，他看着坐在首位的博格，声音沙哑：“博格，收起你的傲慢吧。我们得承认，只要那两根青铜管子还在城墙上，我们的士兵就不可能跨过那道死亡线。你没看到吗？那些帝国步兵，那些号称最坚韧的战士，在那种雷鸣面前，就像受惊的羊群一样崩溃了。”

  “攻城是自杀。”另一位领主达尔克也摇了摇头，语气中充满了从未有过的颓废，“我们的投石车还没推进到射程，就变成了木屑。这是神交给乌尔夫的力量，我们对抗不了。”

  营帐内陷入了死一般的寂静，这种对未知武器的恐惧，远比战场上的刀剑更具摧毁力。每一个人的脑海里都在盘算着，如果下一次，那种带着硝烟味的石头球砸在自己头上，该怎么办？

  就在这时，营帐的帘子被粗暴地掀开。

  普罗科皮乌斯副大臣跌跌撞撞地走了进来，他那身紫色的绸缎长袍已经污秽不堪，原本精致的面庞因为愤怒和惊恐而变得扭曲。

  “我的希腊火兵，整整一个战斗小组，帝国最珍贵的秘密！”普罗科皮乌斯尖叫着，声音因为极度的情绪波动而变得极其刺耳，“他们被那种雷霆直接轰成了渣滓！你们这群蠢货，你们保证过万无一失的。”

  博格冷冷地看了他一眼：“使者大人，如果您刚才在城墙下多待一会儿，或许您能亲自去圣索菲亚大教堂给那些火兵祈祷。”

  “你竟敢讽刺我？”普罗科皮乌斯猛地拍桌子，“我告诉你，博格，如果这件事情就这么结束，如果我带着这样一份‘全军覆没’的报告回到君士坦丁堡，不仅是我，你们所有人的领地都会因为‘无能’被皇廷收回，那些盯着你们位置的狼，会把你们啃得骨头都不剩。”

  普罗科皮乌斯粗重地喘着气，他很清楚，如果不能拿回一点像样的胜利，他根本不敢返回，那些在皇廷内斗中失败的人，下场往往比战死沙场更凄惨。

  “既然攻不进去，那就让他自己走出来。”

  一直沉默的中亚雇佣兵首领突然开口，他用指甲划过地图上乌尔夫领地的位置。

  博格眼神一动：“你的意思是？”

  “乌尔夫领地内现在有多少人？”雇佣兵首领冷笑道，“他收容了成千的逃奴，现在又把所有的劳动力关进了城墙。坚壁清野确实是个好主意，但那也是一把双刃剑。他城里的粮食能支撑多久？一个月？两个月？”

  格里芬子爵若有所思地点点头：“没错。他为了铸造那种大炮，耗尽了家底，现在的港口被他自己拆了，贸易断绝，他就像一头把自己关在华丽笼子里的野兽。”

  “我们要做的，”博格的眼神逐渐变得阴毒，原本的狼狈被一种狡诈的狂热所取代，“就是建立一道封锁线，封锁通往内陆的所有商路，断绝他的水源，烧毁他可能漏掉的每一处小磨坊，既然那两尊大炮能在五百步内无敌，那我们就退到一千步以外。”

  普罗科皮乌斯阴沉着脸接口道：“没错。只要我们围而不攻，他的领民很快就会因为饥饿而骚乱。那些逃奴既然能为了活命逃到他那里，就能为了活命砍下他的脑袋。”

  “而且，”博格看向那些突厥轻骑兵，“只要他忍不住带着他那些泥腿子步兵出城迎战，试图打通粮道，在平原上我们的骑兵就是他们的噩梦。那时候，大炮可帮不了他们。”

  “就这么办。”博格最后拍板，他的声音里透着一股志在必得的狠辣，“虽然我们损失了步兵，但我们的骑兵主力还在，这是一场耐心的较量，看谁先在饥饿面前跪下。”

  普罗科皮乌斯深吸一口气，整理了一下残破的紫袍，尽量恢复了一点大臣的架子：“我会给君士坦丁堡写信，就说我们正在进行‘长期的围剿战略’。但博格，这是最后的机会。如果这次还失败，我就亲自把你绞死在你的城堡门口。”

  “您放心，大人。”博格露出了一个狰狞的微笑，“在这片土地上，只有我才了解怎么慢慢折磨对手。”

  营帐外，号角声再次低沉地响起。

  联军开始改变战法，他们不再组织那种决死冲锋，而是散成无数个游走的小队，火把的光芒在领地外围的一千步距离外形成了一圈压抑的红光，如同一条缓缓收紧的巨蟒。


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