第三百六十六节、诸神责罚
当乌尔夫最后一次拜访铁骨比约恩的时候，埃里克并不在王庭之中，他的哥哥也跟随着着名的战士们远航。
“乌尔夫，我记得你的名字。”此时，在一旁一名领主站起身，指着乌尔夫说道。
“哦？”乌尔夫撇了一眼对方，并不记得此人的名字。
“你在英格兰声名远播，带领着战士们击溃了那里的国王，成就了一番伟业，只是不久你便离开了，乌尔夫伯爵你去了那里？”这名领主似乎正是从英格兰返回的战士，依仗着从英格兰获得的财富，在家乡获得了土地和头衔。
“确实如此，这个世界远比我们想象的要广大的多，我只希望在有生之年走到世界的尽头。”乌尔夫微笑了起来，他深知维京人尊敬航海家和冒险者，于是出言说道。
“世界的尽头，耶梦加得。”在大厅当中响起了许多人的低声嘀咕，维京人对于未知的世界充满了无尽的好奇。
“乌尔夫大人你有资格在我的王庭当中有一席之地，请坐下。”埃里克大王戴着一顶铁王冠，他对身边的廷臣吩咐道。
立即有人在旁边让开了一个座位，乌尔夫也不客气走到了旁边坐下，侍奉的奴隶为他端上了酒和食物，喝了一杯酒之后，乌尔夫抹了抹嘴角。
“尊敬的埃里克大王，在前来王庭的路上，我看见了许多荒芜的田地和成群的强盗，这到底是怎么回事？”乌尔夫看向了坐在王座上的埃里克，对他询问道。
“乌尔夫伯爵，田地荒芜是因为诸神对我们降下了责罚，那些失去了田地农夫们没有食物只能自甘堕落成为强盗。”埃里克大王并没有说话，身边的廷臣斯文对乌尔夫解释道。
“诸神的责罚？”乌尔夫疑惑不解，北欧的气候严酷，但也没有到完全不能生存的地步。
“没错，有人亵渎了我父亲铁骨比约恩的长眠之所，这导致了瑞典的寒冬更甚，谷物无法生长。”斯文点了点头对乌尔夫说道。
“哦，是什么人竟然敢亵渎比约恩的陵墓？为何不将其绳之以法。”乌尔夫感到更加的莫名其妙，他继续问道。
“这就是问题所在，占据蒙索尔岛的是着名的狂战士斯维普达格，我已经派出了好几位强悍的战士，但是都被他杀死了。”埃里克大王叹了口气，对乌尔夫说道。
“瑞典的勇士多不胜数，难道没有一个人能制服这恶徒？”乌尔夫愣了一下，好奇的问道。
“斯维普达格是一位强大的战士，有人说他甚至获得了诡计之神洛基的庇佑，这里的战士们听见他的名字都会发抖。”埃里克大王愁眉苦脸，他只觉得自己接手的王国是这么的内忧外患，每一天只有喝酒宴会的时候，才能片刻忘记这些烦恼。
“因为斯维普达格亵渎了比约恩的永眠之所，导致诸神愤怒，这才降下了灾难，今天的宴会埃里克大王就是希望能够找人解决掉他。”斯文朗声对众人说道。
乌尔夫这才环视向了四周，除了贵族和领主外，果然在其中也夹杂着凶神恶煞的狂战士和勇士，这些人很明显就是前来寻求一份荣誉。
“凡是能制服斯维普达格的人，我会赏赐他大量的财物和土地，甚至允许提一个我能够满足的要求。”埃里克大王也附和着说道。
“尊敬的瑞典之王，我，来自挪威的狂战士哈蒙德，将携带巨斧杀死那名叫做斯维普达格的杂种。”此时，从人群当中走出来一名头戴狼头披风的狂战士，他的头发和胡须杂乱纠缠，浑身散发着野兽般的气息，粗声粗气的说道。
于此同时，好几名战士也走了出来，他们高低不等，但都显得魁梧强壮。这些人一起向埃里克大王请求着，对于赏赐颇有种势在必得。
“叮叮咚。”就在乌尔夫沉吟的时候，从角落的廊柱旁边走出来一名抱着竖琴的男人，他有着一头褐色的头发和胡须，身上穿着一件粗亚麻衣衫，披着一条简单的皮毛披肩。
当他走出来的时候，手指轻轻拨动琴弦，发出了一阵清脆悦耳的声音，身形灵巧，脚步轻盈的来到了大厅中间。
“你是什么人，吟游诗人？”斯文与埃里克大王对视一眼，好奇的询问道。
“尊敬的埃里克大王，我是来自冰岛的埃吉尔，一名吟游诗人，也是一名狂战士。”埃吉尔深深的向埃里克大王施了一礼，他的态度彬彬有礼，完全不像是一名能擒狼执熊的狂战士。
“哈哈哈。”果然，周围响起了笑声，大厅里面的人都笑着摇摇头。
唯有乌尔夫摸了摸下巴，神色凝重起来，他并没有因为对方吟游诗人的打扮和举动就放松警惕，毕竟，在后世许多的影视作品当中，那些越是穿戴举止彬彬有礼的人，反而越是危险份子。
“真是可笑，从没有听过吟游诗人是狂战士的，喂，你不要以为这是一件可以钻空子的任务。”狂战士哈蒙德不以为意的嘲笑着，他上前一步逼近埃吉尔，两人巨大的身高落差，再次引起了周围一阵嬉笑。
埃吉尔的身高大概是一米七八左右，狂战士哈蒙德则达到了一米八五，看上去就像是大人与小孩子的身高。
“尊敬的埃里克大王，请相信我的实力，如果您同意的话，我会将那亵渎比约恩大王永眠之地的人杀死，带着他的首级前来领赏。”埃吉尔并没有丝毫的惧怕，他嘴角含笑着说道。
“好了，吟游诗人埃吉尔，我承认这些日子你的竖琴带来了许多的欢乐，但我们并没有看见你的其他才能。”斯文皱了皱眉头，不耐烦的冲埃吉尔挥了挥手。
“快滚回去，吃你的残羹剩饭吧！”狂战士哈蒙德也抬起了强壮的手臂，对着埃吉尔像是吆喝一只母鸡般说道。
埃吉尔收敛了笑容，他咬了咬嘴唇，似乎对这种羞辱感到了愤怒，可是没人在意一位吟游诗人的愤怒。
“等等。”忽然，乌尔夫开口对着埃里克大王和廷臣斯文说道。
“乌尔夫伯爵，你有什么事？”埃里克大王愣了一下，对于乌尔夫这样有名望的领主，他自然会重视。
“我相信这位来自冰岛的狂战士，无论如何请允许他执行这一次的任务。”乌尔夫笑了笑，将视线平移向了埃吉尔身上，虽然话是对埃里克大王说的，但又像是与埃吉尔说道。
“噢？乌尔夫伯爵为何相信这样一个夸夸其谈之人？”斯文心中略有不满，他已经当众羞辱和拒绝了埃吉尔，现在乌尔夫却要允许埃吉尔执行任务，这有点驳他的面子。
“乌尔夫伯爵大人，派一名吟游诗人去执行如此危险的任务，世人恐怕会嘲笑我的。”埃里克大王的眉头皱了皱，他有点不情愿的说道。
“我倒是觉得这样一位自告奋勇的吟游诗人，也许是诸神化身为凡人，刻意考验我们是否傲慢。”乌尔夫呵呵一笑，对埃里克大王说道。
“乌尔夫伯爵大人，这是王庭的事情，你还是不要插手的好。”斯文眉头紧皱，要不是收了乌尔夫的一枚宝石，他恐怕早就让人将乌尔夫轰出去了。
“这样吧！我绝没有插手王庭事务的意愿。”乌尔夫抬起手摆了摆，接着他从怀中掏出了一个袋子，袋子口朝着面前的桌面，随着一阵清脆的坠落声，众人看见了一小堆黄金豆子堆在面前。
“乌尔夫伯爵大人，你这是何意？”埃里克大王也吃了一惊，他眼睛直勾勾的盯着那堆黄金。
“我愿意以此为赌注，赌这位吟游诗人能顺利完成任务。”乌尔夫指着那堆黄金豆子，对埃里克大王说道。
“什么？”整个王庭中的人们都震惊不已，这一堆黄金豆子价值连城，乌尔夫却毫不犹豫拿出来当赌注。
就连埃吉尔也不由侧目起来，他深深的打量了一下乌尔夫，实在不明白为何这样一位有名望的领主，会为自己进行担保，还是用如此多的财物。
“乌尔夫伯爵，您的意思是要押注这名吟游诗人？”斯文只觉得口干舌燥，他舔了舔自己的嘴唇，对乌尔夫说道。
“没错。”乌尔夫点了点头。
“那如果他逃走或者死了怎么办？”斯文再次询问道。
“那么这些黄金豆子都归大王所有。”乌尔夫笑了笑，对埃里克大王说道。
“好，就这么说定了。”斯文大喜过望，连忙替埃里克大王答应下来。
“乌尔夫伯爵，虽然你拿出了如此多的黄金，但我该用什么跟呢？”埃里克大王坐在王座上，即使一开始被黄金吸引，可是他到底是铁骨比约恩的正统继承人，很快就恢复了理智说道。
“只要陛下答应我三条建议便可以。”乌尔夫伸出三根手指，对埃里克大王说道。
“三条建议？不要任何财物、土地或者头衔？”埃里克大王也被这慷慨的提议惊的张了张嘴，他不可思议的望向了乌尔夫。
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