第1647章 海上力量

第1647章  海上力量

    弗朗索瓦—埃蒂安·德·罗西利—梅罗斯骑士当即用力挺胸，声音沉稳道：「是的，殿下，海军已做好准备，随时终结英国人称霸海洋的时代！」

    他是在两年半之前升任海军部长的。他的前任莱萨尔因经验不足，被约瑟夫调去了海军大学当教务长。

    大厅里的陆军和情报部门的军官们的目光瞬间集中在了罗西利身上，每个人的脸上都充满了震惊与兴奋之色。

    虽然这些高级将领多多少少都听说了海军的大规模造舰计划，但在他们的认知里，法国海军顶多能依靠蒸汽动力的优势控制地中海，在大西洋上根本不是庞大的英国舰队的对手。

    但刚才罗西利中将却说要「终结英国的海洋霸权」，这就证明，法国海军已经具备了和英国人正面较量的实力！

    「很好。」约瑟夫朝罗西利点头示意，「一定要加强水手的训练，不用顾及经费。东地中海方向不久之后就会出现战略契机，我希望届时您能将最出色的战果传回法兰西！」

    他说的「东地中海」指的自然是埃及。

    去年十月，法国在那里的「地质勘探队」已经完成了对法老时代运河沿线的全部勘探工作。

    是的，历史上拖拖拉拉了20多年才完成规划的苏伊士运河，在约瑟夫的指点下，仅用了5年就敲定了全套方案法国工程师团队没有出现误测红海水位的情况，也没有尝试依靠尼罗河的「南线方案」，完全按照后世的苏伊士运河进行设计，速度自然快了很多。

    与此同时，埃及这些年在法国的贸易和技术支持下，发展得非常快。

    如今埃及仅大型炼铁厂就有三座，枪炮的产量和质量都碾压奥斯曼，甚至具备了简单维护蒸汽机的能力。财政收入更是翻了三倍多：这还没算上默罕默德·阿里在叙利亚获得的利润。

    总之，埃及已初步具备了开凿苏伊士运河的国力。只要默罕默德·阿里同意法国的运河计划，并提供人力支持，运河将在8至10年内通航。

    而约瑟夫非常肯定，这位埃及王一定会同意协助法国开凿运河的，因为叙利亚已经出现了混乱按照上次「收复圣城战争」后的交易，默罕默德·阿里获得了叙利亚的贸易垄断权。但这个黎凡特最富裕的地区的收益，是奥斯曼帝国，以及当地势力无论如何也不愿放弃的。  

    正如约瑟夫当初所料，苏丹委派的叙利亚帕夏阿卜杜拉勾结大马士革的大贵族阿兹姆，一同暗中支持走私商队，并经常因庇护走私者而和埃及缉私队发生冲突。

    默罕默德·阿里数次向塞利姆三世告状，都没有得到满意答复。

    此外贝都因人对埃及商队的劫掠也惹怒了默罕默德·阿里，但阿卜杜勒帕夏却不许他派兵攻击贝都因人。

    以埃及王的脾气，怎么可能忍得了这些？

    安全局的情报网获悉，默罕默德·阿里从一年前就开始调动军队，随时都可能对叙利亚动手。

    约瑟夫知道，奥斯曼帝国绝不会容忍失去这块帝国最大的税金来源地，从而倾力反击。

    历史上第一次土埃战争就是这么打起来的。只能说，埃及一旦强大起来，就必然会凯觎君士坦丁堡的苏丹大位。

    而埃及想要战胜体量庞大的宗主国，就必须得到法国的支持，至少也要确保法国不会站在奥斯曼一边。

    那么开凿苏伊士运河，就将是法国的交换条件。

    在运河开工之后，不，甚至不用等到开工，只要埃及和法国签署了修建运河的协议，英国就会像被踩了尾巴一般，不计代价地向苏伊士投送力量。

    约瑟夫刚才对海军部长所说的「战略契机」，就是这个时候。

    罗西利中将将众人震惊的表情尽收眼底，当下向摄政王欠身，而后得意地宣布道：「诸位或许知道英国海军的规模—一可以参战的一级战列舰6艘，二级舰11艘，三级舰81艘。以及，15艘四级舰。」

    他故意顿了一下，好欣赏陆军军官们那凝重的神色。

    他说的是可以随时投入作战的战舰，三级以上的主力战列舰就有98艘之多！如果算上封存的和正在维修的船，总数量还要翻一倍！

    只有约瑟夫知道，如今的英国有多么疯狂。

    要知道，历史上英国在特拉法尔加海战期间，全国能使用的战舰不过80多艘。

    如今的法国可比督政府和拿皇那会富裕多了，造舰数量自然不可同日而语，受到刺激的英国人也是咬牙拿出全部家当砸海军。

    罗西利中将轻咳一声，继续道：「是的，这是一支庞大的海上力量，但却不是不可战胜的。

    「截至此时，我国拥有4艘一级战列舰，4艘二级舰，31艘三级舰————」

    陆军军官们的脸色已经有些发白了。这么点儿战舰，连给英国人塞牙缝都不够。

    实际上，这些重型战舰基本上都是20年前开建的，约瑟夫执政之后，只造了不到5艘。

    罗西利突然提高了音量：「以及，76艘最新型的四级战列舰！

    「我知道，大家可能有些担心，我们的舰队看起来要弱于英国人。但我要提醒诸位，我们曾用30炮的巡航舰，将英国的三级战列舰赶出了地中海。

    「如今，我们的四级舰完全有能力和英国人的三级以上战列舰正面决战！

    「英国很快便将无法从海外殖民地获取物资，而普鲁十和奥地利的军费也会随之中断！」

    明面上来看，法国的四级舰甚至还没英国的三级舰多。但法国的优势在于，海洋利益较小，所以可以把更多战舰集中在周边用于决战，而英国则必须将大量兵力散到世界各地，比如印度洋和北美，来保护自己的海外利益，以及阻止法国前往这些地方。

    再加上欧洲规模第三的西班牙舰队，法西联军能在大西洋东侧至地中海范围投入的战舰数量是要多于英国的。

    更不用说，法国的新型蒸汽战舰的战斗力也碾压英国笨重的老式战舰。


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