第204章 锦标赛（14）

凌琪渐渐恢复了意识，梦境中朦胧的逻辑逐渐被清醒的现实所取代。她没有时间过多地回想自己的梦境。

振桂激动的思绪驱散了残存的睡意。

凌琪迷迷糊糊地想着。思香轻轻推了她一下，她才意识到房间里还有另一个人。

她睁开眼，侧过头去，脸上的光线吸引了她的目光。蔡仁香也看向她，神情平静。女孩坐在床边，双手整齐地交叠放在膝上。“看来学徒的判断是对的。”她说。

“抱歉我之前没有给予应有的尊重。”凌琪抬头看着对方，回应道。那种令人不安的空虚感依然存在，但似乎有所减轻。或许这只是我的一厢情愿吧。“那你自己的比赛进行得很顺利吗？”

“你可以退下了，”蔡仁祥说道，“我和顾家女儿的决斗已经光荣地结束了，我赢了。”

凌琪顿了顿，两人之间陷入了尴尬的沉默。“蔡夫人，”她环顾空荡荡的房间，开口问道，“您身体好吗？”

女孩目光锐利起来，眉头紧锁。“这么明显吗？”

“或许并非人人如此，”凌琪谨慎地回答道，“你似乎有些烦恼。”

她的君主面色扭曲，露出狰狞的表情。“想必母亲早已预料到我会如此惊恐，”她喃喃自语，与其说是对凌琪说的，不如说是自言自语。“我只希望她不会因此而惩罚我。”

凌琪别过脸去，感到一阵胃部翻腾。那种无力感。她讨厌这种感觉，但在这种情况下，她对对方却无能为力。“我觉得你表现得很沉着冷静，”她转过头说道，“你说你的比赛进行得很顺利？”

“我给予顾秀兰作为地位较低的潜在盟友应有的宽恕，她也理解情况，”蔡回答道，表情平静下来。“正如我奉命所做的那样。”

凌琪感到心中的担忧稍稍减轻了一些。“我相信你没事的。只是因为我们彼此熟悉、距离近，我才察觉到你的情绪波动。”

另一个女孩僵硬地点了点头。“我明白了。我想现在担心也没用了。无论如何，我只是想确认你一切安好。你今天为我和你都增光添彩。”

凌琪嘴角微微上扬，露出一丝若有若无的微笑。“蔡夫人，您太客气了。我只是按部就班地完成了任务而已。”

令她松了口气的是，女继承人的嘴角也微微上扬。“的确如此。一个区区流氓，怎么可能跟得上你的舞步呢？”

尽管凌琪脸上带着笑容，但她心里却并不开心。抛开一切杂念，她终于明白为什么女孩的眼神让她感到不安。那眼神她曾在前世见过，是那种伤痕累累、垂头丧气的眼神，她害怕自己有一天也会变成那样。蔡仁香不应该是那样的。

凌琪努力驱散这些阴郁的想法，脸上依然带着笑容，但她看得出蔡小姐已经察觉到了她的心事。“我很高兴没有辜负您的期望，蔡小姐。”

“是的，”女继承人回答道，目光审视着她。“我的期望，”她说。她眉头紧锁，随之而来的是那种令人不安的刺痛。“明天，你应该明白，一旦公主给了你重重一击，你就可以投降了。”

凌琪眨了眨眼，惊讶于蔡小姐语气中那几乎难以察觉的关切。她这次的笑容更加真诚。“谢谢您，蔡小姐。但我会一直坚持下去，直到我再也坚持不下去为止。”

蔡仁香闭上眼睛片刻。“你一定很想看白美珍残害我。”

“我已经是个大姑娘了，”凌琪近乎任性地哼了一声回答道，“白美珍会理解我的决定。”

“我想她或许会吧。”蔡仁香摇了摇头。“好吧，这一点我同意。”

“我不想让她赢，”凌琪坦白道，“就算我赢不了她，她对我使出的每一招，你们俩也都想不到。”

“我明白了，”另一个女孩回答说，“那我赞赏你的决心。今晚你无需对我有所义务，所以想休息就休息吧。”

“我还是感觉很没劲。”凌琪叹了口气。她断过的肋骨现在还麻木着，整个腰部也隐隐作痛。“我的其他朋友在这里吗？”她问道，话一出口，她不禁皱起了眉头。

蔡仁香没有回应，面色依旧，但她周身散发的光芒却变幻莫测，令房间里的影子都随之舞动起来。“顾秀兰和你一样正在恢复中。另外两个女孩去参加制作大赛的颁奖典礼了。”

当然，美珍不可能公开来看她，凌琪心中微苦地想着。她脑海中真贵的温暖让她暂时忘却了这些阴霾，弟弟察觉到她的不适，便依偎在她身边。“今晚有什么事需要我注意吗？”

“正如我所说，你没有任何义务，”蔡仁祥再次说道，“不过，如果你愿意，我们会举办一个活动，让内门的前辈们与我们见面交流。排名公布后，还会有一次赛后聚会。”

凌琪哼了一声。说实话，她并不期待又一次社交活动，而且她已经好几天没修炼了。时间不够进行一次完整的修炼，但或许通过反思之前的对决，她可以精进一些技巧，哪怕只是一点点。她与孙丽玲的对决迫在眉睫。

“我尊重你的选择。”她的君主说着，起身时衣摆窸窣作响。她抚平长袍，走向门口。“祝你平安，凌琦。”

“你也一样，小姐。”凌琪目送着少女离去，答道，“……坚持住，比武很快就要结束了。”

蔡仁香在门口停下脚步，回头看了一眼。“如你所愿。”她回答道，声音有些僵硬，略显尴尬。

然后她就走了，留下凌琪独自沉思。

凌琪缓缓闭上双眼，放松地靠在柔软舒适的床上。她一直尽职尽责，会见各色人等，出席各种活动，举止得体，至少也算得上是一位合格的淑女。

思香打趣道。

郑贵表示同意，尽管他显然并不真正理解她在想什么。

凌琪低声轻笑了一声。“重点是，我觉得我应该休息一下午，”她自言自语道，“谁也不能怪我稍微修炼一下。”

思祥笑着说。

凌琪哼了一声。“安静点，你。我只是勤奋而已。”

她弟弟兴奋地插话道。

凌琪努力掩饰住想到这件事时涌起的担忧，转而给予这个年轻的灵魂鼓励。无论如何，他们明天都会经历很多痛苦。

思香轻声说道，声音渐渐消失在她的思绪中。

凌琪只是微微点头，便将心神转向体内气的流动和能量的循环。渐渐地，对外界的感知消失，被隔离在思绪的角落，时间感也随之消散。难怪那些老练的修士能够进入冥想状态数年、数十年甚至数百年之久。即便在二境，时间也可能转瞬即逝，稍不留神就会虚度光阴。她预感，随着修为的提升，这种时间扭曲的感觉只会愈发强烈。不过，这些念头都只是干扰而已。

她开始调动丹田中的能量，让念头随着神气的流动沿着已开启的经络飞速运转。她能感觉到伤痕，这些伤痕已被宗门药水的力量淡化；肋骨断裂处隐隐作痛；腹部也传来一阵混乱的绞痛，那是闪电冲刷她依然脆弱的内脏所致。

她现在明白焦长老为什么会提到她可能会休克了。她的胃和内脏都遭受了严重的电击灼伤，虽然她凭借本能的气血运行暂时忽略了这些损伤，但随着时间的推移，情况只会越来越糟。她很可能昏迷一整天。

想到身上的伤，她不禁回想起上次战斗中的防御和行动。她与季荣针锋相对，没有像往常那样退缩躲闪，而是硬生生地承受了他的攻击，并改变了节奏，试图扰乱他可能针对她惯常的逃跑策略而制定的任何反制措施。

千环堡允许她这样做，但代价不菲。说实话，凌琪对这门秘术的感受有些矛盾。它的确威力强大，品质无可挑剔，但却与她自身的许多技能格格不入。不，更确切地说，是这门秘术中对她自身能力的提升。能够大幅强化盟友的能力，在她惯用的战术中无疑是一件强有力的武器。她不禁想到，如果甘光礼也掌握了这门秘术，他会如何应对？或许，如果他成功过关，今天她就会与他对决了。

凌琪任由思绪飘散，将注意力重新集中于脊柱中涌动的元气，那元气从心脏向外扩散。她将气功的循环方式从八相仪的基本功法，转变为千环堡更为严苛的修炼。她将思绪融入气的脉动之中，任由其他一切念头消散。

坚不可摧的生命力。这是千环要塞技艺的核心，一种修复速度远超其受损速度、足以抵御任何风暴或攻击的防御体系。即便在围攻中被摧毁，只要残留一丝残存，要塞便能及时恢复原状，如同森林能从一粒种子中重新生长。她尚未完全掌握这门技艺，因此还缺少一部分力量。

然而，她的防御却坚如磐石，毫不妥协。她属于那种宁愿破碎也不愿屈服的坚固树卫士，而她并非如此。她今天和之前的训练中都曾扮演过这样的角色，但最终，那种无论如何都要坚守阵地、绝不后退的心态对她来说实在太陌生了。阵地是可以放弃的，人是可以撤退的。与其用蛮力击退敌人，不如让敌人将她逼退，从而让他们过度扩张。

她当时是这么想的。

真正改变千环要塞这样精妙绝伦的技艺对她来说是不可能的，但或许可以将其精髓运用到其他地方。在战斗的开局阶段，她必须做出选择：是倾注心力与暗影融为一体，悄然脱身，冒着承受巨大伤害的风险；还是将精力集中于铠甲之上，以削弱敌人的攻击力为代价。如果这个问题能够得到解决……

凌琪将注意力集中在这个想法上。

当凌琪睁开双眼时，夜幕已降临，但她成功了。抵御更强力武技的能力已深深烙印在她灵魂深处。这套技法略显粗糙，缺乏完整武技的结构，效率也不如她的十环防御，但有了它，她可以在不大幅牺牲开局进攻的情况下，提升前期的防御能力。

凌琪坐起身来，伸了个懒腰，感觉神清气爽，伤口的最后疼痛也消散了。她环顾四周，眼前的临时房间让她不禁露出微笑。床边的架子上放着一个小篮子，里面盛满了鲜花、糖果和散发着浓郁木香的丹药。篮子中央的纸条印证了她的猜测。李素音见她正在专心修炼，便没有打扰她，而是留下了祝贺和一份小小的礼物。

凌琪咧嘴一笑，让第一颗丹药在舌尖缓缓融化，浓郁的滋味如同药气带来的温暖气息般迅速蔓延开来。或许这样，到了明天早上，她的效率还能进一步提升。


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