第631章 惠特妮-休斯顿
第631章 惠特妮-休斯顿
」准确地说，是岛屿唱片的总裁。」
史蒂夫摊开手。
「不过————没错，2004年开始，我在岛屿唱片呆了三年。」
三年之后，他升任IslandDefJam音乐集团的主席兼营运长，随后又于2011年成为DefJam唱片公司的CE0，直到2016年底离职为止。
多年来，史蒂夫—巴特尔斯在IslandDefJam内部积累了深厚且宽广的人脉，而这些人脉背后隐藏的交易线索，正是韩易最为看重的资源。
可以说，韩易正是为了这几瓶醋，才包了史蒂夫—巴特尔斯这盘饺子。
他这个浪潮音乐基金的执行长，没有什么别的要执行的东西，只要他能拨通该拨通的电话，让韩易能把支票薄递给对的人就行。
「我跟克里斯见过不少次，也谈过不少话。在我个人看来，我们算不上朋友，职业上的关系也不太紧密，因为我接手岛屿唱片的时候，克里斯已经退休很久了。」
史蒂夫没有夸大其词，也没有刻意谦卑，只是用陈述的语气在说事实。
「但我相信，我应该能跟他通上电话的。」
「太棒了。」
莱昂纳尔—里奇抚掌一笑。
「我确信史蒂夫一定能让我们拿到鲍勃—马利的。」
「这一点我不敢说，还要看对方开的条件。」史蒂夫抬起一只手，掌心向下压了压，给期待降温，「但我会尽全力。」
「我这个人，相信相信的力量。」
莱昂纳尔笑吟吟地说了一句，随后把目光转回到娜塔莎—纳斯塔斯金身上。
「请继续，娜塔莎。」
娜塔莎点点头，继续她干练利落的报告。
「下一个目标，惠特妮—休斯顿。」
「惠特妮—休斯顿？」
史蒂夫—巴特尔斯一愣，眉头微微蹙起，像是在脑海里快速翻阅著某本厚重的档案。
「具体指的是哪个机构？」
「我指的是惠特妮—休斯顿遗产管理委员会。」娜塔莎语调平稳地回答道。
「大家应该都知道，惠特妮—休斯顿本人基本上分不了版税的吧？」
史蒂夫的视线在房间里环视了一圈，像是在确认每个人都跟上了他的思路。
毕竟，虽然五个人里面，有四个都在音乐产业里摸爬滚打了很多年，但还有一个算是刚刚接触到这一块的外行，有些基础概念，可能得给她解释一下。
「惠特妮是一个纯粹的录音室歌手，一个诠释者。」
「她的声音是二十世纪最伟大的乐器之一，但那些歌——《IWillAlways
Love You》、 《Greatest Love of AlI》、 《I Wanna Dance with Somebody》
一没有一首是她写的。
「」
「《IWillAlways Love You》是多莉—帕顿的作品，1973年的老歌。」
「《Greatest Love of AlI》是麦可—梅瑟和琳达—克里德写的。」
「《IWannaDancewithSomebody》，则是乔治—麦瑞尔和香农—鲁比肯的手笔。
，「惠特妮—休斯顿的遗产里，能产生持续收益的主要是两块：一是她作为表演者在录音母带上享有的版税分成，二是她的肖像权、姓名权、以及一切与惠特妮—休斯顿」这个品牌相关的商业权益。」
1993年，史蒂夫—巴特尔斯便追随L.A.Reid，加入了阿利斯塔唱片公司，担任副总裁职位。而阿利斯塔唱片，正是惠特妮—休斯顿的老东家，所以，这间房子里，没有人比他更了解惠特妮—休斯顿的版税收入状况了。
「是的，史蒂夫，我们想要的就是她这两样东西。」
这一次，答话的不是娜塔莎—纳斯塔斯金，而是房间里两名女性中的另外一个。
史蒂夫—巴特尔斯侧过头，带著欣赏的笑意，打量著这个同样是金发的年轻英国女人。
浪潮音乐基金的财务长，凯特琳—德拉布尔。
2017年1月的凯特琳—德拉布尔，确实从未在任何一家唱片公司、版权代理公司或音乐发行机构工作过哪怕一天。她的履历表上写满了另一个世界的语言：牛津大学，2007到2010年。安永会计师事务所，2011到2016年，估值与商业建模部门经理。
但要说她跟娱乐圈毫无关联，也不太恰当。
2013年7月开始，凯特琳在安永内部转入了一个更为专精的领域，智慧财产权估值，尤其是媒体与娱乐行业的智慧财产权估值。
三年半的时间里，她给电影版权定过价，给电视剧库估过值，给音乐版权库做过交易尽调。她见过好莱坞制片厂的财务报表，拆解过流媒体平台的版税分成模型，在诉讼案件中为争议资产出具过专家证词。她甚至还接触过零售、消费品和基础设施领域的资产评估，但那些只是偶尔为之的支线任务。
她的主战场，始终是娱乐产业。
她比任何人都清楚一首歌值多少钱，一部电影值多少钱，一个品牌值多少钱。她知道如何把无形的东西变成有形的数字，如何把流动的版税现金流折算成今天的净现值，如何在谈判桌上用一份估值报告让对方哑口无言。
而正是这些工作，让她的名字出现在了一个人的雷达上。
安托万—嘉舍。
2010年夏天，还在牛津读书的凯特琳曾在罗斯柴尔德银行的并购部门短暂实习过四个月，安托万与她正是在那时相识。六年过去，当初懵懵懂懂的实习生成长为了一个可以独当一面的财务精英，安托万也顺理成章地把她推荐给了韩易。
至少，安托万是这么讲述两人之间的过往的。
「她懂估值，懂交易，懂媒体和娱乐行业。」安托万在电话里这样对韩易说，「而且她是牛津出来的，脑子好使，学什么都快。」
韩易没有追问更多。
他安排史蒂夫—巴特尔斯在圣诞节来临前三天，与凯特琳—德拉布尔进行了一场视频面试。
四十五分钟后，史蒂夫关掉Zoom，拨通了韩易的电话。
「就是她了。」
史蒂夫—巴特尔斯在唱片行业浸淫了二十多年，见过太多人，面过太多试，他知道什么样的人能成事，什么样的人只会纸上谈兵。
凯特琳—德拉布尔属于前者。
谈吐流利，思维清晰，回答问题的时候从不绕弯子，每一句话都直指核心。
她对财务模型的理解深入骨髓，对现金流折现的计算信手拈来，对交易结构的拆解鞭辟入里。
当然，她在某些方面还有欠缺。
比如音乐版权的同步授权惯例，比如机械复制权与表演权的分帐比例差异，比如不同厂牌之间那些不成文的行规与潜规则—一这些东西不在任何一本教科书里，只存在于业内人士口耳相传的经验之中。凯特琳对此了解不多，回答相关问题时偶有迟疑。
但这不是问题。
就像安托万说的那样，牛津出来的学生，脑子好使，学什么都快。多接触几回，多跟几个项目，多听几次谈判，她自然就能精通。
更重要的是，浪潮音乐基金的高管团队里，最缺的就是她这样的人才。
一个能够用数据说话的人才。
一个能够用模型统御全局的人才。
一个能够在纷繁复杂的投资标的之间，精准识别出哪些值得下注，哪些应该放弃的人才。
娜塔莎负责找到交易。
凯特琳负责判断交易的价值。
史蒂夫负责拍板。
这是一个完美的三角结构。
「今天来参会之前，我跟娜塔莎和吉姆已经把您看到的这份名单给大致过了一遍，史蒂夫。」
「而惠特妮—休斯顿遗产管理机构，是我们目前最看好的交易标的之一。」
「因为，自2012年去世以来，惠特妮—休斯顿的品牌价值一直处于严重低估的状态。」
「原因是多方面的。首先，她去世的方式。」
凯特琳竖起食指，有条不紊地说道。
「酒店浴缸里的意外溺亡，验尸报告里的古柯碱、大麻和处方药一给她的公众形象蒙上了一层阴影。媒体在她死后的头几年里反复咀嚼那些丑闻，与鲍比一布朗的失败婚姻，多年的药物成瘾，事业后期的嗓音衰退。这些负面叙事严重压制了她的品牌溢价。」
「其次————」
凯特琳伸出第二根手指。
「遗产管理方本身缺乏专业运营能力。惠特妮的母亲西西—休斯顿一直是遗产管理委员会的核心人物。但西西是一位老派的福音歌手，不是商人。她对如何开发女儿的品牌价值既没有经验，也没有兴趣。」
「第三，家族内部的纷争。惠特妮的兄弟姐妹、她的前夫、她的独生女波比—
克里斯蒂娜——在波比—克里斯蒂娜2015年去世之前—这些人之间的关系错综复杂，利益诉求各不相同，导致任何重大商业决策都很难达成共识。」
说到这里，凯特琳停顿了几秒，留给莱昂纳尔—里奇和史蒂夫—巴特尔斯思考的空余。
而里奇和巴特尔斯两位聪明人，几乎是在同一时间推敲出了事情的关键所在O
二人对视一眼，最后由史蒂夫—巴特尔斯发声询问。
他的目光从凯特琳身上移开，扫过娜塔莎，最后落在了房间里最后一名高管身上。
吉姆—塞尔比。
浪潮音乐基金的营运长。
从开会以来，吉姆几乎没有说过几句话。他就那样安静地坐在自己的位置上，偶尔在笔记本上写写画画，偶尔抬起头来倾听别人的发言，像一个等待被召唤的棋子。
「吉姆。」史蒂夫开口了，「我猜你已经对惠特妮—休斯顿接下来的IP开发，有了一个详尽的计划？」
「是的，史蒂夫。」
吉姆—塞尔比清清嗓子，对客厅里的其他四人露出了一个友善的笑容。
他长著一张中西部小镇男孩的脸。圆润的脸颊，温和的眼神，嘴角总是带著一丝若有若无的微笑。如果你在堪萨斯或者内布拉斯加的某个加油站便利店里遇见他，你会以为他是那种会在这里守一辈子的憨厚店员。
帮你加满油，找你零钱，顺便聊两句今年玉米的收成。
但这张脸背后，藏著一颗精密运转的商业大脑。
吉姆其实是加拿大人。在加入浪潮之前，他在NaosofAmerica工作了整整十六年，从2007年到2014年期间，担任这家古典音乐发行巨头的执行长。那七年时间里，他把Naos从一个传统的实体唱片分销商，一步步改造成了一个拥抱数字时代的现代音乐企业。
2014年离开Naos之后，他加入了0leMediaManagement，担任数字业务高级副总裁。一年后，他又成为了AdShare的总裁，那是一家专门帮助音乐版权所有者在YouTube上追踪和收取版税的技术公司。
换句话说，吉姆—塞尔比是一个真正懂得如何让音乐资产在数字时代产生最大价值的人。
他知道流媒体平台的算法逻辑，知道YouTube的ContentID系统如何运作，知道如何让一首老歌在TikTok上焕发第二春，知道如何把一个被遗忘的品牌重新推到聚光灯下。
简而言之，他能把买来的东西给运营起来。
把吉姆—塞尔比推荐给韩易的，是一家美国顶级的猎头机构，KornFerry。
除了集团内部人士和韩易身边团队成员的推荐之外，瀚音乐集团这次的大规模招募，以及浪潮音乐基金的组建，基本上都是通过与猎头机构的合作完成的。
这不是奢侈，而是必要。
当你需要在短时间内搭建起一个完整的高管团队，当你需要的不是普通员工而是执行长、财务长、营运长这个级别的人才，当你需要的这些人不仅要有能力还要愿意离开现有的舒适区加入一家刚刚成立的新公司——你就必须依赖猎头。
因为这些人不会出现在LinkedIn的招聘GG下面。
他们不会主动投递简历。
他们甚至不会承认自己正在看机会。
他们需要被找到，被说服，被挖走。
而这正是猎头机构存在的意义。
顶级猎头机构手里握著一张庞大的关系网，覆盖整个行业的中高层管理者。
他们知道谁在现有的位置上做得不开心，谁的合同即将到期，谁刚刚被新来的CE0
边缘化，谁正在寻找下一个舞台。他们是信息的枢纽，是人才流动的润滑剂，是企业与个人之间那道看不见的桥梁。
当然，这座桥的过路费不便宜。
在美国，顶级猎头机构的收费模式通常是「预付制」加「成功费」的组合。
客户在项目启动时需要支付一笔预付款，通常是目标职位年薪的三分之一左右，分三期支付：签约时支付第一期，三十天后支付第二期，六十天后支付第三期。
无论最终是否成功找到人选，这笔预付款都不退还。
如果成功找到了合适的候选人，并且候选人接受了offer，客户还需要支付一笔成功费，通常是候选人首年总薪酬的25%到35%。
换句话说，如果你要招一个年薪一百万美元的高管，你可能需要为此支付二十五万到三十五万美元的猎头费用。
这是一笔不小的开支。
但对于韩易来说，这笔钱花得值。
KornFerry接到这个委托的时候，韩易给出的职位描述很简单，营运长，负责音乐版权资产的收购后整合与价值开发，需要有数字发行背景，懂流媒体，懂版权运营，最好在独立厂牌或版权管理公司待过。
猎头顾问花了两周时间，筛选出了五个候选人。
第一个是斯科特—帕斯库奇，ConcordMusicGroup的总裁兼营运长。履历完美，经验丰富，在Concord主导过数十起版权收购的整合工作。但他在Concord待得很舒服，薪酬优渥，股权激励丰厚，没有任何跳槽的动力。猎头打了三次电话，每次都被礼貌地拒绝了。
第二个是埃里克—麦凯，SESAC的执行副总裁。版权管理领域的老兵，对表演权组织的运作了如指掌。但他刚刚在2016年初被提拔到现在的位置，正处于职业上升期的黄金阶段，不愿意为一家刚刚成立的公司冒险。
第三个是戈尔纳尔—科斯罗萨西，ReservoirMedia的创始人兼执行长。
她本身就是版权投资领域的先驱，2007年就创立了自己的音乐版权投资公司。让她放弃自己一手建立的事业去给别人打工，无异于痴人说梦。
更重要的是，作为王室倒台之后迁来纽约居住的伊朗裔名流，科斯罗萨西家族这几十年里在北美大陆经营得很好，别的不说，戈尔纳尔的叔叔达拉—科斯罗萨西，就是Uber的执行长。
所以，让戈尔纳尔来担任董事会的独立董事，她可能还会考虑一下，但营运长职位？就请免开尊口了。
戈尔纳尔拒绝之后，KornFerry找的第四个人选，就是吉姆—塞尔比。
所以说，他不是第一选择，甚至不是第三选择。
但他是唯一一个说「是」的人。
原因很简单。
2016年底的吉姆—塞尔比，正处于职业生涯的一个微妙节点。他在AdShare的总裁位置上已经待了快两年，公司运转良好，业务稳步增长，但天花板已经清晰可见。AdShare说到底只是一家技术服务公司，帮别人追踪版税、收取版税，却永远不会真正拥有那些版税。
他想要更多。
他想要真正参与到版权资产的买卖与运营之中，而不是仅仅做一个服务商。
当KornFerry的电话打来的时候，吉姆几乎没有犹豫。
他花了一个周末的时间研究韩易，研究瀚音乐集团，也研究浪潮音乐基金给他发来的商业计划书，然后在周一早上回复了KornFerry：他愿意入局。
「家族内部的纷争确实是一个非常大的阻碍，但这些障碍正在消失。波比—克里斯蒂娜已经去世。西西年事已高，不可能再亲自过问每一个细节。遗产管理方急需一个专业的合作伙伴，来帮助他们重新定义惠特妮—休斯顿的公众叙事，开发她的品牌价值。」
「他们需要钱，也需要资源。而我们两样都有。」
吉姆—塞尔比把手中的文件放到一边，在脑海里组织了一下语句，接著说道。
「根据凯特琳的估值模型，惠特妮—休斯顿遗产管理机构目前持有的所有资产—一录音母带版税分成、肖像权、姓名权、品牌授权一加在一起，合理估值区间在一千七百万到一千八百万美元之间。」
「是的。」凯特琳接过话头，极为笃定地应道，「我有信心在一千五百万美元的估值基础上完成这笔交易，拿下至少百分之五十的权益。」
「如果我们真的能以这样的价格拿到惠特妮—休斯顿的肖像权和姓名权，那么这就是一个被严重低估的品牌。我们可以用省下来的钱，为这个品牌做很多事情。」
「随便举几个例子————全息巡演。」
「技术已经成熟了。2012年科切拉音乐节上图帕克的全息投影演出证明了这一点，2014年麦可—杰克逊在公告牌音乐奖上的复活表演更是引爆了全球话题。
惠特妮—休斯顿拥有流行音乐史上最伟大的嗓音之一，她的现场表演能力有目共睹。如果我们能够拿到她的肖像权和姓名权，我们就可以授权制作一场全息巡演，让惠特妮」重新站上世界各地的舞台。」
「第二，百老汇音乐剧。」
「《泽西男孩》证明了点唱机音乐剧的商业潜力，《美丽：卡罗尔—金的故事》证明了女性音乐人的人生故事同样可以打动观众。惠特妮—休斯顿的一生充满了戏剧性一新泽西教堂唱诗班的小女孩如何成长为全球巨星，巅峰时期的辉煌与后来的坠落，与鲍比—布朗之间充满争议的爱情。这是一个天然的百老汇剧本。」
「第三，传记电影。」
「好莱坞对音乐传记片的热情从未消退。《冲出康普顿》在2015年拿下了两亿美元的全球票房，雷—查尔斯的《灵魂歌王》让杰米—福克斯赢得了奥斯卡影帝。惠特妮—休斯顿的故事具备所有成功传记片需要的元素：天赋、荣耀、挣扎、
毁灭。如果我们控制了她的肖像权和姓名权，任何制片厂想要拍摄她的传记电影，都必须先跟我们谈。」
「这三个项目中的任何一个，如果运作成功，都足以让我们收回投资成本。
而如果三个都能落地————」
他没有把话说完。
但每个人都明白他的意思。
「不仅如此。」
娜塔莎—纳斯塔斯金适时开口，补充道。
「跟遗产管理机构的合作，只是惠特妮—休斯顿资产收购案的第一阶段而已。
为了进一步巩固对惠特妮核心金曲的控制权，我们应该围绕这位艺人继续进行深入而全面的收购。」
「比如我刚才提到的香农—鲁比肯和乔治—麦瑞尔。这对词曲创作搭档写出了《IWannaDancewithSomebody》和《HowWillIKnow》，惠特妮—休斯顿最具标志性的两首舞曲。如果我们能拿下他们的曲库，我们就能真正控制惠特妮—休斯顿最核心的音乐资产。」
「这才是完整的拼图。」
凯特琳—德拉布尔最后做起了总结陈词。
「围绕核心IP进行垂直整合，应该是浪潮音乐基金未来所有投资项目的核心逻辑。」
她的目光扫过莱昂纳尔—里奇和史蒂夫—巴特尔斯，确保他们都有在认真听讲。
「以点扩线，以线盖面。不是收购一个个独立的点，而是把这些点连成线，把线织成网。」
「只有这样，才能保证我们的竞争力，我们的议价权，还有我们未来在音乐版权管理领域的绝对垄断地位。」
话音落下，房间里安静了片刻。
然后，莱昂纳尔—里奇和史蒂夫—巴特尔斯不约而同地看向对方，相视一笑。
他们都从对方的眼睛里看到了同一样东西。
信心。
强烈到几乎压抑不住的信心。
有这样一支高管团队一娜塔莎的管理与整合，凯特琳的估值与判断，吉姆的运营与开发，再加上史蒂夫自己在唱片行业积累了二十多年的资源网络—浪潮音乐基金几乎不可能失败。
更不用说，站在这一切背后的，是那个年轻的中国老板，以及他身后那目前看来，可以被称得上是无穷无尽的财力支持。
浪潮音乐基金的2017年，必将是一枚投向业界内外所有人的震撼弹。
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