第1721章

他看着天幕里工匠们填水牢的身影，语气缓了些：“朱由检的厉害处，在于‘破’与‘立’。破了锦衣卫独断的权，立了三法司共管的规；破了私刑的恶，立了昭雪堂的记。更难得的是，他让冤属亲手刻碑，让孩子在水牢旧址种花——这是把‘公道’从衙门里请出来，放在百姓看得见、摸得着的地方。”

“你看那根被磨光滑的拐杖，”他指着少年手里的杖，“这拐杖比尚方宝剑还重。百姓把最贴身的东西递出去，是信他能给撑腰。北镇抚司的房顶上落了乌鸦，可底下的人在种花，这就是希望——再黑的地方，只要肯透进光，就会长出花来。”

……

东厂余党的黑衣在暮色里像团化不开的墨，朱由检站在锦衣卫衙门的台阶上，看着他们举着“血债血偿”的木牌，牌子边缘还沾着未干的漆。最前面的汉子蒙着脸，只露出双发红的眼，手里的刀在残阳下闪着冷光。

“陛下，是刘督主的义子刘猛。”王承恩声音发紧，手里的拂尘缠成了团，“他在东厂当掌刑千户，据说最会用‘梳洗’之刑，上个月还把个证人的皮肉刮得只剩骨头。”

孙传庭握紧了腰间的刀，甲片摩擦着发出轻响：“末将带人去拿了他们！”

“等等。”朱由检抬手按住他的肩，目光扫过黑衣人身后的胡同，那里藏着些缩着脖子的百姓，“他们敢在这儿闹事，就是想逼朕动武，让百姓觉得朝廷滥杀。”

杨嗣昌展开张地图，指着附近的巷子：“陛下，这几条胡同都是死路，派禁军绕后，断了他们的退路。”

洪承畴突然指着刘猛脚边的石头，上面用白粉画着个骷髅：“是东厂的标记，他们在召集旧部，这石头周围的脚印，至少来了五十人。”

刘猛突然挥刀砍向旁边的幌子，“哗啦”一声，布幡落在地上，惊得百姓们往后缩。“朱由检！把刘督主放出来，不然屠了这胡同！”他刀尖指着个抱着孩子的妇人，“先从这娃开始！”

妇人吓得瘫在地上，孩子哭得撕心裂肺。朱由检往前走了两步，龙袍在风里展开：“有胆子冲朕来，拿妇孺开刀，算什么好汉？”

“好汉？”刘猛冷笑一声，从怀里掏出个麻袋，往地上一倒，滚出颗人头，头发还沾着血，“认识吗？这是你派去查东厂的御史，现在成了这样，你怕不怕？”

人群里突然发出阵惊呼，有个老吏捂着嘴哭：“张御史……他昨天还跟我讨教卷宗写法……”

孙传庭的刀“噌”地出鞘，寒光劈向刘猛，却被他用刀格开，火星溅在地上：“早就想会会孙将军的刀法！”

两人打在一处，刀光剑影里，刘猛的黑衣被划开道口子，露出里面的锁子甲。“你以为就这点人？”他吹了声口哨，胡同两侧的屋顶突然冒出十几个弓箭手，箭头对准了朱由检。

“放箭！”刘猛喊着，刀却被孙传庭逼得连连后退。

箭还没射出，就被屋顶上的禁军扑倒——洪承畴早让人攀了上去。有个弓箭手挣扎着喊：“刘千户说杀了陛下，每人赏百两黄金！”

刘猛见势不妙，虚晃一刀想跑，被孙传庭一脚踹在膝弯，“噗通”跪在地上，刀摔出老远。“你爹刘督主在牢里都认罪了，你还替他卖命？”孙传庭踩着他的背，“他把你当枪使，你知道吗？”

“放屁！”刘猛啐了口血，“我爹是被你们屈打成招！”

“屈打？”杨嗣昌让人抬来个箱子，打开里面的账册，“这是从刘督主府里搜的，记着你强占民女十七人，逼死五条人命，每笔都有他的画押，这也是屈打？”


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