亲临探望

次日一早，凌衣去清察司帮安知闲递折子，请了一日的病假。

凌王妃平素纵着儿子，万事都由他做主，可唯独在身子这件事上执拗得厉害。

安知闲靠在榻上，一遍遍说自己无事，她只当没听见，把药炉子搬到院中，亲自盯着煎，又吩咐厨房煮了清淡的粥菜，连房门都不许他出。

姚太师听闻孙儿生病，忙赶来看望，从风潇然口中听完内情，半晌没说话，最后只幽幽叹了一声，像是把这两年攒下的无奈全叹了出来。

出了不夜侯的门，让车夫转道，去了林府。

楚承平那边却是另一番光景，认识的这些年，他几乎从未听说过安知闲生病，那人的身子在他印象里像铁打的，连熬几个大夜都不见疲态。

此刻听闻他病倒了，心里先是一紧。他清楚安知闲这两年替朝廷挡了多少明枪暗箭，清察司得罪的人遍布朝野，若是有人暗中下毒手，那便是天大的事。

可转念又想到，两年之期近在眼前，莫非安知闲是借着称病，想抽身？

他越想越不踏实，索性撂下手里批了一半的折子，点了御医，亲自往不夜侯去了。

陛下带着御医亲临探病，这消息一传出去便是天大的恩宠。

被禁卫军隔开在外围，离老远的行人正探头探脑地张望，隔壁铺子的掌柜扒着门缝瞧了好几眼，连竹青迎出来时脚步都透着一股受宠若惊的忙乱。

可安知闲靠在榻上，看着那道明黄身影迈进门来，眼底没有多少感动，反倒浮上一丝无奈。

他撑着坐起身，声音还有些虚，语气却稳得很：

“陛下放心，跑不了。”

楚承平脚步一顿，面上那点关切僵了一瞬，随即有些不好意思地别开眼。心思被一句话点破，他也没再端着，挥了挥手，将请完脉的御医和随侍一并遣了出去。

门合上，屋里只剩四个人：楚承平、安知闲、守在榻边的凌王妃，还有坐在窗下矮凳上的楚承恩。

楚承平在榻边的椅子上坐下，沉默了半晌，开口时没有绕弯子：

“王兄，我今日来，不光是探病。”

他看着安知闲，满目赤诚：

“这两年，朝堂上下的事，你比我清楚。清察司算得上你一手立起来的，各处整顿的章程也多出自你手。

论胸襟、论才干、论对朝局的了解，你比我更合适坐那把椅子。”

安知闲靠着迎枕，没有立刻接话。他看着楚承平，那张脸比登基时沉了不少，可此刻眼底的坦诚还带着从前的影子。

安知闲语气不急不缓：

“陛下这话，说反了。”

他偏头咳了两声，嗓音虽弱，可字字认真：

“这两年的朝堂，陛下亲自下旨彻查贪腐，清察司不过是一把刀。

刀不会自己动，是握刀的人有决断。各地官员肯俯首听命，是因为朝廷的法度立住了，是因为陛下把天子的威严立了起来，不是因为哪一个人。”

他目光落在楚承平脸上，真诚夸赞：

“陛下别妄自菲薄，你做得比你自己想的好。”

楚承恩听着两人说话，膝上的手微微收紧了些。他抬眼看了看楚承平，又看了看兄长，想着兄长的心愿，有心想帮着兄长劝劝楚承平，瞥了眼龙袍，又忍了回去。

楚承平：“贤王兄何意？两年前，是你同我说，就算要还也得弄顺了再还，我才答应登基的。难不成王兄当时只是缓兵之计，半点没有接手的意思？”

他还想再说什么，被安知闲抬手止住了：

“我今日病着实在没力气，不跟陛下争这个。等哪日我好了，陛下若还想论，咱们再论。”

他这话说得半真半假，带着几分病人特有的耍赖，楚承平被他噎了一下，对上他的病容，到底没再往下说。

凌王妃坐在一旁听着，见儿子把皇帝堵得没了话，低头抿了抿唇，没忍住弯了弯嘴角。

楚承平端起茶喝了一口，忽然想起什么似的：

“当真只是累着了？没旁的？”

安知闲神色黯然地顿了顿，才淡淡道：

“当真。”

楚承平盯着他看了两息，没有追问。同身旁的凌王妃和楚承恩寒暄一番，临走前在门边停了一步，没有回头：

“等王兄好了，来御书房寻我，有些事这次务必得论清楚了，免得再有个两年。”

送走楚承平，楚承恩走到榻边，低头看着兄长。满目的心疼和纠结：

“哥，皇兄要是态度强硬，你想怎么办？”

安知闲冲他笑了笑，伸手拍了拍他的胳膊：

“你别担心这些，无论是我还是陛下，都会护着你的。

要实在是躲不过...”

他语气里的落寞已经维持不住笑意：“就做我该做的。”

反正他想做的，也做不了了...

这话听得凌王妃无端的心堵，替儿子掖了掖被角，轻声问：

“可是累了？要不要再睡会儿？”

安知闲闭上眼，轻轻“嗯”了一声。藏在被下的手指攥着被沿，用力到指节泛白，却抓不住他想要的...


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