第269章 煤矿

待屋中无人，叶倾怀看了看摆在桌上的两份贺礼，先拆开了陆宴尘的信。

    叶倾怀甫一拆开漆封，便有一块黑硬的东西从其中掉了出来落在了她的手中。

    是一块煤炭。

    难怪这封信如此之重。叶倾怀看著手中的那块煤，立即眉间一喜。

    当初叶倾怀执意要打西戎，便是为了水磨沟的煤炭，可如今水磨沟已经打下来了四月有余，前线的线报中只说确实发现了煤炭，开挖需要时间，却始终没有见到东西。

    这四个月来，叶倾怀可以说是扛著巨大的压力，不断地往宁远城投入大量的人力和财力。虽然宁远城并不算大，更像是一座要塞，但是平地而起一座城池，对朝廷而言也是一笔不容小觑的开支。

    叶倾怀一边安抚陈远思，让他想办法从户部那里左右腾挪出银子来，一边在朝堂上信誓旦旦地向那些暗示她劳民伤财的官员们保证，这绝对是一笔稳赚不赔的买卖。

    但其实她自己也不知道，宁远城究竟能出多少煤炭，质量如何。

    如今她那颗悬著的心总算是能落下地来了。

    陆宴尘能在她的生辰之际，托鹰卫以贺礼的方式将这块煤不远万里地送到她的面前，必然是好讯息。

    叶倾怀急急地展开了他的信，飞速地翻看起来，随著手中纸张翻动，她眼中的笑意由浅及深，不自觉地频频点头，终是开怀大笑，自语道：「好啊，先生果不负朕所望。」

    陆宴尘带来的确是一个大好的讯息。

    在距离宁远城约二十里的山里发现了一处丰富的煤矿，不仅煤层埋得浅，而且矿藏丰富，初步估测够开采数十年甚至上百年。最重要的是，这批煤矿的成色非常好，就目前取样来看，像叶倾怀手里这样的上等煤占比能在三成左右。而大景如今出煤成色最好的涅城煤场，也只能出一两成的上等煤。

    叶倾怀激动地将手里那块乌黑发亮的煤炭越攥越紧，顾不上满手染上墨痕，面上的喜色溢于言表。

    陆宴尘在来信中，描述了这一片煤矿的发现和筛洗过程，并且画了简易的地图作为示意矿区的位置，最后还说明了对于此地后续的军事布置和矿场开发建议。由于离西戎地界不远，陆宴尘建议在山中设定哨塔和水塔等工事，以备外地来扰和山林火灾。另外，他在信中向叶倾怀说明，其中有关选矿、煤量以及开采计划，均来自一名从盛京派来的名叫崔少辉的工部主事。  

    叶倾怀喜不自胜，立即从案上拿起笔，一边拿著陆宴尘手绘的那张地图，一边跟自己房中那张巨大的北境地图比对起来，寻找矿区的位置。

    这时，芳华姑姑的声音在门外响了起来：「陛下，亥正了，还请陛下保重龙体。」

    叶倾怀道：「姑姑你进来吧。」

    芳华姑姑进屋一看到叶倾怀又在墙上那张地图边仔细寻著，便不自觉地撇了撇嘴，道：「陛下，时候不早了。」

    叶倾怀像是没听到她说话一般，默了一会儿，似是终于找到了地方，在地图上用朱笔圈出一处，才满意地负手而立，像在欣赏自己的战果。

    半晌，她回过头来看到芳华姑姑，才有些恍然地笑道：「姑姑，你来的正好，帮朕弄点吃的来。晚上没怎么吃，现下有些饿了。」

    芳华姑姑似乎有些无奈，她叹了口气，道：「陛下想吃什么？奴婢这就让小厨房去准备。」

    「就煮碗面吧，简单一些。」

    不到一炷香的时候，她面前的餐几便摆上了一碗热气腾腾的排骨面，另有几样刚出锅的点心和一盘应季的水果。

    她端起那晚排骨面啜了一口热汤，满足道：「还是姑姑最了解朕爱吃什么。」

    芳华姑姑看著她狼吞虎咽的样子，露出了慈爱的笑意，道：「陛下慢些吃，小心烫到。陛下今日是收到了什么讯息，这般高兴？」

    「姑姑，朕跟你说，宁远城发现了上好的煤矿！」她停下了筷子，起身快步走到书案边拿起了那块煤炭，又回到餐几边，兴奋地像个小孩子般展示给芳华姑姑看，「你看，这是今天陆先生从宁远城寄回来的！」

    「老奴看到了，您可快坐下好好用膳。」

    待叶倾怀又端起碗拿起筷子，她才仔细打量著那块煤炭，道：「这看著倒有些像宫里的银丝碳。」

    「这个便是能做成银丝碳的煤。」

    这下芳华姑姑不禁也惊讶道：「银丝碳可是了不得的贵重之物，那陆将军发现的那座煤炭岂不是价值连城？」

    叶倾怀点了点头，道：「这种碳不仅能做成银丝碳，更重要的是，它能烧到很高的温度，打出最好的精铁，做出最好的武器和盔甲，是兵部最需要的东西。」

    「这座煤矿是陆先生打下来的，却并不是他发现的，而是工部一个叫崔少辉的主事发现和筛洗出来的。」

    「工部的主事？」芳华姑姑的声音里有几分诧异。

    「是啊，姑姑想不到吧，我大景的朝廷卧虎藏龙，一名六品的主事竟有如此渊博的学识和卓绝的见识。方才朕翻查了户部的名册，此人可是顺平三年的金科进士呢。」

    芳华姑姑面上更显诧色：「他是科考的？那他入朝为官至少也有十一年了……」

    「是啊。他中榜后便在工部领了主事的差事，如今过去了十一年，竟还是个主事。」叶倾怀眼角仍挂著笑意，那笑意中却多了几分玩味。

    叶倾怀将目光挪向了餐几上的那块煤炭上，道：「想必过不了几日，工部也会把发现煤矿的讯息送上京来。」

    只是那时的功劳簿上恐怕是看不到崔少辉的名字了。

    陆宴尘急著让鹰卫将这封信送到叶倾怀手里，一方面是想在她的生辰之日送上一份惊喜，一方面是想让叶倾怀在煤矿的工事上尽早布局，恐怕还有一方面，是为了这个崔少辉。

    毕竟，在这一年多的书信往来中，虽然陆宴尘也时不时地向叶倾怀举荐一些人，但都是军中的人。这还是陆宴尘第一次在叶倾怀面前如此盛赞一个军部以外的人。

    而此人还是一个在朝中干了十一年却未曾进步过半级的六品进士。


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