第一千三百八十章 死得太干净
殿中气氛，终于起了变化。
兵部尚书的眉头微微一紧。
朱元璋沉吟片刻，忽然问了一句：“这批料子，现在在哪？”
“仍在西库，封存未动。”右佥都御史答。
“没人擅自处置？”
“无人。”
朱元璋点了点头。
他没有当殿下令，也没有训斥任何人，只是说了一句：“那就别急着定性。”
退朝钟声响起时，奉天殿内仍旧肃静。
钟声一落，百官依序退下，礼数齐整，连咳嗽声都少有。
方才那桩“旧料清点”的事，像是一块石头被轻轻放进水里，水面尚未起波，却已沉到该沉的地方。
殿门一出，气息便松了。
工部尚书脚步明显加快，几乎没同任何人寒暄，官袍下摆被风掀起一角，径直往宫门方向去。
随行的两名属官小跑着跟上，其中一人忍不住低声问了一句：“大人，这事——”
尚书没有回头，只冷冷丢下一句：“回去再说。”
话音压得极低，却透着不容置疑。
另一侧，兵部的几位官员却慢了下来。
他们没有聚在一处，而是三三两两隔着半步的距离，看似各走各的路，却谁也没真的先走远。
有人回头看了一眼奉天殿的方向，有人低头整理袖口，像是在等一个再自然不过的时机。
右佥都御史走在文官队伍中段。
他步子不快，神情也与平日无异，仿佛方才朝堂上那几句话，不过是例行公事。
刚下丹陛，还未走出几步，身后便传来一声压低的唤声。
“御史大人。”
声音不高，却恰好让他听见。
右佥都御史脚步一顿，随即转身。
叫住他的是宗正司的一名官员，两人年纪相仿，早年曾在同一衙门共事，算不得深交，却也不算生疏。
那人左右看了一眼，确认周围无人贴近，才往前凑了半步。
“方才殿上那桩事……”他斟酌着开口，“是不是查得太细了些？”
右佥都御史没有立刻回答，只是笑了笑。
那笑意很浅，像是听见一句无关紧要的话。
“细吗？”他反问。
宗正司官员一噎，随即低声道：“八十余块石料，数目不大。再往下翻，牵的人就多了。”
右佥都御史点了点头，语气依旧平和：“正因为牵的人多，才不能装作没看见。”
那人眉头微皱：“可这事一旦展开——”
“我知道。”右佥都御史打断他，“所以我才没说要查谁。”
宗正司官员一怔。
右佥都御史抬手，指了指自己的袖口：“我不过是把账，从柜子里拿出来，放到日头下晒一晒。”
他顿了顿，笑意淡了些。
“至于是谁觉得刺眼，急着想把账再塞回去——”
“那不是我的事。”
宗正司官员一时无言。
片刻后，他才低声道：“御史大人心里有数便好。”
右佥都御史点了点头，没有再多说，转身离开。
这一小段对话，并未被旁人注意。
可就在两人错身分开后，不远处，一名内侍已悄然记下了这一幕。
他没有停留，也没有张望，只是低着头，沿着宫道快步而行，脚步无声，却方向明确。
午后，内廷的空气像是被什么无形的东西拨了一下。
值房里窗棂半开，光线斜斜落在案上。
朱瀚坐在桌后，正在看一份旧例抄本，纸页翻动的声音很轻。
内侍进来奉茶。
一切都很寻常。
茶盏放在案角时，内侍的动作略微一顿，随即低声道：“殿下，西库那边——今早又补了一道封条。”
语气平直，像是在报一件再普通不过的小事。
话落，人已后退半步，垂手立着。
朱瀚没有立刻应声。
他端起茶盏，热气氤氲，遮住了半张脸。指腹在杯沿缓缓摩挲了一下，动作极轻，却停得过久。
“补了一道？”他随口问。
“是。”内侍答得很快，“说是昨夜风大，原封条有些松动，便依例补了。”
“依例。”朱瀚重复了一遍，语气听不出情绪。
内侍低着头，不再多言。
朱瀚把茶喝完，将茶盏放下，声音清脆地碰了一下案面。他站起身，伸手理了理袖口。
“我出去走走。”
“是。”
换常服的过程不紧不慢，像是真的只是散心。
等他从值房出来，日头已偏西，檐角投下的影子被拉得很长。
宗人府外的廊道一向安静。
朱瀚走在廊下，靴底踏在石板上，节奏不疾不徐。
沿途遇到的内侍、低阶官员见了他，都自觉往旁边让出半步，行礼、避让，一切自然得仿佛早已习惯。
没人拦他。
也没人敢拦。
走到偏廊尽头时，他脚步微顿。
前方立着一个人。
那名内侍低着头，站在廊柱的阴影里，像是恰好在等风，也像是专门在等人。
听见脚步声，他立刻上前两步，跪下行礼。
“殿下。”
朱瀚看了他一眼，目光在他身上停了一瞬。
“你在这儿等谁？”
内侍的声音压得极低，却没有犹豫：“等殿下。”
朱瀚失笑了一声，像是听见一句有趣的话。
“那你等对了。”
他说这话时语气随意，甚至带了点温和。
仿佛眼前的人不是揣着秘密站在这里，而只是偶然遇见。
朱瀚转身，往更偏僻的一段廊道走去。
内侍起身跟上，始终保持着三步的距离，不远不近，像是早就被教过该怎么走。
直到四周再无旁人，只有风吹动檐铃的细响，朱瀚才停下脚步。
“说吧。”
两个字，很轻。
内侍立刻垂首，将上午丹陛下的情形一一复述。
他说得很细。
右佥都御史如何出列，如何措辞，哪一句停顿，哪一句压低声音，都没有省略。
说到那段殿后私下的对话时，他刻意放慢了语速。
“……他说，‘我不过是把账，从柜子里拿出来，放到日头下晒一晒。’”
话音落下，廊道里静了一瞬。
朱瀚轻轻“嗯”了一声。
“他说得没错。”朱瀚道。
内侍不敢接话，只是低着头，背脊绷得很直。
朱瀚却像是在想别的事，视线落在廊外的光影上。
“账要是不晒，”他缓缓道，“霉味才重。”
他转过头，目光重新落回内侍身上。
“这话，你还跟谁说过？”
内侍几乎是立刻跪了下去。
“回殿下，除了殿下，没有旁人。”
“没有在路上多嘴？”
“没有。”
“没有写在心里，准备将来用？”
“奴才不敢。”
朱瀚看了他片刻，忽然笑了。
“很好。”
他抬了抬手：“那你现在，可以忘了。”
内侍一愣，随即重重叩首：“是。”
起身时，他的神情已经恢复了最初的空白，仿佛那段记忆真的被人从脑中抽走了一般。
朱瀚挥手让他退下。
廊道重新恢复了安静。
朱瀚站了一会儿，像是在确认周围再无杂音，这才转身离开。
回程时，他在一处不起眼的小门前停下了脚步。
门没上锁。
他推门而入。
这是内廷的一间旧书房，多年不用，空气里带着纸张与灰尘混合的味道。
书架上的卷宗排列得并不整齐，却显然没人敢动。
朱瀚径直走到最里侧。
他伸手，从一排旧账中抽出一本。
不是西库。
封皮已经发旧，上头标着“秋修河道·地方转运副册”。
他坐下，翻开账页。
一页一页，翻得很慢。
数字、印信、经手人名，在纸上安安静静地躺着。
八十八块石料，被拆分成几次转运、几次验收，藏在不同的栏目里，单看哪一页，都不起眼。
直到他翻到其中一页。
朱瀚的动作停住了。
他的目光落在那枚印信上。
印得很正，力道均匀，没有半点犹豫，也没有刻意遮掩。
盖章的人显然很清楚——这本账，早晚会有人翻。
朱瀚合上账册，用指节在封面上轻轻敲了一下。
“胆子不小。”他低声道。
傍晚时分，内侍来请用膳。
“殿下，是否传膳？”
朱瀚头也没抬：“今晚不必。”
“是。”
内侍退下前，忍不住多看了他一眼。
夜里，西库外的风比白日里更冷。
封条在灯下泛着微光，新补的那一道压在旧封之上，边角裁得很齐，像是生怕旁人看不出“这是刚补的”。
巡夜的校尉换了班。
新来的那一队刚站定，脚步声尚未散尽，库门不远处的暗影里，便有人轻轻咳了一声。
“辛苦了。”
校尉一惊，立刻循声看去。
阴影里走出一人，穿着并不起眼的深色常服，腰间却系着内廷通行的玉牌。那玉牌没有刻官职，只刻了一个“瀚”字。
校尉立刻行礼：“殿下。”
朱瀚抬手示意他不必多礼，目光却已经落在库门的封条上。
“今晚风大？”他问。
校尉愣了一下，才答：“是，白日里也起过几阵。”
“难怪。”朱瀚点了点头，“封条补得倒是快。”
校尉背脊微微一紧，小心回道：“是库司那边说，依例——”
“依例。”朱瀚打断他，语气温和，“我知道。”
他没有再问封条的事，反而往前走了两步，站到库门旁，像是在随意打量。
“这几日，可有人来过？”
校尉迟疑了一瞬：“回殿下，白日里有工部的人来看过一次，只远远瞧了封条，没靠近。”
“夜里呢？”
“夜里……没有。”
朱瀚侧目看了他一眼。
那一眼不重，却让校尉下意识挺直了腰。
“记清楚。”朱瀚道，“若是有人夜里来，不论是谁，都记下时辰。”
“是。”
朱瀚点头，转身离开，没有再多停留一刻。
可他一走，校尉才发觉自己掌心已经出了汗。
第二日一早，宗人府内便起了波澜。
不是明着吵闹，而是一种说不清的躁动。
几名与地方仓转运有牵连的官员，先后以各种理由来宗人府“请安”“问例”“查旧档”，理由一个比一个正当，却偏偏都绕不开去年的秋修。
朱瀚坐在偏厅里听人回话。
“殿下，户部那边来人，说想调一份旧例比对。”
“殿下，河道总署递了文，说要核实验收流程。”
“殿下，兵部那边——”
“兵部怎么了？”朱瀚抬眼。
来报的人顿了一下，才道：“兵部那边没递文，只是……有人私下打听，西库的封存，会封到什么时候。”
朱瀚笑了一声。
“连问都不敢问到明面上？”他说，“那是真急了。”
他放下手中的笔，想了想：“回他们一句。”
来报的人立刻应声：“殿下吩咐。”
“就说——”朱瀚语气不紧不慢，“封存是例行之举，什么时候解，得看账什么时候翻完。”
那人应下，退了出去。
不多时，旧书房里又只剩下朱瀚一人。
他重新翻开那本账册，却没有继续往后翻，而是把之前停下的那一页，重新看了一遍。
随后，他合上账，站起身。
“来人。”
内侍立刻进来。
“去请右佥都御史。”朱瀚道。
内侍一愣：“殿下，是明着请，还是——”
“明着。”朱瀚道，“就说我有些旧账看不明白，想请他指点。”
这话说得极轻，却让内侍心头一跳。
请御史“指点账目”，从来不是请教。
是亮刀。
不多时，右佥都御史入内。
他行礼之后，并未寒暄，显然也猜到了来意。
“殿下要看的，是哪一笔账？”
朱瀚把账册推到他面前，指了指那枚印信。
“这一笔。”他说，“你怎么看？”
右佥都御史低头看了片刻，忽然笑了。
“盖章的人，很自信。”
“自信什么？”
“自信查到这一步的人，不会再往下查。”右佥都御史抬头，“或者说——不敢。”
朱瀚点了点头。
“可我偏偏是个，没什么可不敢的人。”
右佥都御史沉默了一瞬，随即正色道：“那殿下打算从哪里下手？”
朱瀚没有立刻回答。
他望向窗外，宫墙投下的影子正慢慢移动。
“从最不怕查的人开始。”他说。
右佥都御史一怔：“谁？”
朱瀚回过头，语气平静：
“死人。”
屋内一静。
右佥都御史很快反应过来，眼神骤然一凝。
“殿下是说……去年秋修时，那名转运途中病故的仓吏？”
“对。”朱瀚道，“他死得太干净了。”
右佥都御史慢慢吐出一口气。
“那这事，就真要翻个底朝天了。”
朱瀚笑了笑。
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