第496章 去寒渊
往回走的路上,风越刮越猛,雪粒打在脸上像细砂石一样生疼。
天色暗得比平时早,云层压得低,像是随时会再下一场大雪。
两人没有停下休整,回到小镇时已经是第三天的傍晚。
镇子比他们离开时冷清了不少,街口几家临时营地的帐篷已经收了,地面只剩一些灰烬和压实的雪痕。洛清音不见了踪影。
门口只有铁匠铺子的老铁匠在炉边坐着,正用火钳夹着一块烧红的铁坯反复锻打,锤声响亮而规律,在傍晚的街道上回荡,像是整条街上唯一还在活动的声音。
两人没有在镇口久留,直接穿过街道回到客栈。
门虚掩着,楼梯安静,推开房间的门,窗台已经积了一层薄薄的雪。
没有人来过,也没有痕迹留下。
李天心将储物袋放在桌面上,首先取出那枚冰蓝色的晶石,在烛火下仔细端详。
晶石内部的深色丝线依旧稳定,指向北偏西的方向,但在室内灯光下,晶石表面浮现出几道极浅的纹路,像是某种坐标标记。
他放下晶石,取出第一枚玉简,精神力沉入其中。
玉简中记载的内容比他预期的要详细得多。那件器物被描述为“一方印,通体灰白,上有裂纹,不影响使用”。
封存位置标注灵域东南某处荒山,并非宗门或城池内部,而是远离主要势力的一片无人区域。
玉简中给出的路线分三段,第一段从天域北境的某个节点出发,第二段通过一条空间裂隙进入灵域边缘,第三段才是地面行进。
第二枚玉简内容更短,是灵域当前主要势力的粗略划分,标注了三大宗门的大致地盘和几处公认的中立区域。
没有深入描述,但足以让他对灵域的格局有一个基本的轮廓。
第三枚玉简内容最少,只有几行字:极北寒渊下方有一条旧通道,可通灵域外围,入口已被封闭。
若需要经过,可借助封印纹路残余之力重新打开。
他将三枚玉简依次看完后,又将那枚储物袋中的其他物品清理了一遍。
除了晶石和玉简外,还有一枚黑色的小令牌,令牌背面刻着一个简笔符文,与封印纹路边缘的纹路一致。
他将令牌握在手中,触手生温,像是经常有人接触过,带着一种隐约的暖意。
他正准备将它收起,手中那缕封印纹路忽然再次升温。
升温速度很快,转瞬间便炽热灼手,像是被某种力量在外界猛然激活。紧接着,镇子北面传来一道沉闷的响声,穿过积雪和墙体,传入客栈。
窗框轻轻震动了一下,檐角的一根冰棱随之断裂,落在雪地上发出沉闷的轻响。
响声不大,但穿透力极强,像是从远处传来的,却清晰地传到了耳边。
李天心快步走到窗边,推开窗户。
北面的天际线上,一道暗红色的光柱正从地面升起,笔直地插入云层,云层边缘被染成暗红色,缓慢旋转,像是一道正在扩大的漩涡。
“寒渊方向。”秦王也看到了。
那股暗红色的光芒并未消散,而是像一道缓慢涨潮的潮水,沿着天际线向两边扩散。
镇子里的修士开始骚动起来,街上传来了说话声和匆忙的脚步声,有人在询问发生了什么,也有人在快速整理行装。
李天心将窗台上的雪拂落,关上窗,转身收好东西:“能引发这种动静的,不可能是自然现象。”
秦王点了点头:“去寒渊。”
两人没有再多说,转身下楼。
街上的修士已经开始结队往北面赶,火光在寒风中跳动,照亮了前方被暗红色光芒映染的夜空和远处起伏的雪线。
脚下的积雪被踩得咯吱作响,两人加快脚步,融入人群之中。
北面天际的光柱还在持续,暗红色的边缘缓慢旋转,像是一只正在转动的巨大瞳孔,从地面望向天空。
那光芒并不刺眼,却带有一种沉静而古老的威压感,仿佛正在缓缓苏醒,将沉寂已久的某种力量重新唤醒。
北面的光柱持续了约莫半个时辰才开始缓缓收缩,暗红色的边缘向内收拢,像是一只正在缓慢闭合的眼睛,最终在天际线处缩成一道细线,随即消散。
但那道细线并未完全消失,而是像一道被割开的伤口,仍然能透过云层的缝隙看到一抹暗红色的残光。
赶路的人群在光柱消散后并未减速,反而加快了速度,火光在雪地上拖曳出长长的影子。
镇子北面那段路已经被踩实了,沟壑纵横,像是被无数人反复踩踏过,深浅不一的脚印层层叠叠,看不到尽头。
李天心走在人群前方,秦王侧身保持着半步左右的间距。
在接近寒渊入口时,人群开始分散,有人沿着他之前走过的裂隙向下试探,也有人绕过冰壁在边缘寻找其他入口。
来的人已经比之前更多了,嘈杂声在冰壁上反复弹跳,形成一团模糊的嗡鸣。
他没有在入口处停留,沿着之前探明的路径侧身进入裂隙,秦王跟在他身后。
两侧冰壁上的裂纹比上次来时更宽了一些,有几处边缘甚至出现新鲜的断裂面,像是被从深处涌出的力量推开过。
越往下走,空气越干,越暖,冰壁逐渐被岩壁取代,蓝光也变得更加稳定。
下到底层通道时,那扇石门半开着。
门缝比上次更宽,像是被人从内侧推开过,没有关闭。他侧身进门,穿过石室,在那道暗处的拐角前停下。
拐角后的空间比他记忆中的大了不少,像是有人拓宽过。
深处的墙壁上嵌着几枚新安装的晶石,光线柔和,照亮了整段通道,地面积着一层薄薄的碎石屑,边缘还残留着几道凌乱的足迹。
通道尽头是一个十来丈见方的洞窟,洞壁覆盖着一层细密的冰晶,在晶石光芒映照下泛着淡蓝色的光泽。
云寂的身影背对入口,面朝洞窟内壁,像是正在查看墙壁上的一道裂隙。
听到脚步声,他没有回头,只说了一句:“你们来了,也快。”
李天心停下脚步,站在他身后几步远:“刚才那道红光从寒渊方向升起来的。”
“是,但不是寒渊内部发出的。”云寂转过身,手中握着一块碎裂的石片,石片边缘整齐,断面比较新,“那道光的源头在这条通道下方更深的地方,不在寒渊,也不在冰层里,它穿过岩层才透上来。”
“下方还有什么?”
“一条旧通道,封了很久,内部结构已经变形,但主体还在。”云寂将石片随手放在一旁的冰台上,“红光是从那道旧通道深处升上来的,它不是封印破裂,更像是有东西被激活了,也许是那件器物,也许是其他东西,暂时还不确定。”
李天心沉默片刻:“你之前说过,那件器物封存在灵域,不在天域。”
“是,不在天域,但那条旧通道连接着灵域外围,如果通道内部的结构发生变化,灵域那边的东西有可能通过它传递气息过来。”云寂的语气平稳,像是在陈述一个已经推测过几轮的判断,“红光持续了半个时辰,这个时长不像是偶然的波动,更像是某种有规律的释放。”
他看向李天心:“你们来的时候带了多少人?”
“我们两个。”
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