第967章 成神之路！

第967章  成神之路！

    雨水、泥泞、火焰、废墟————

    被龙焰烧穿的城门，还有一张张瞪大了眼睛，死不瞑目的脸。

    一段段燃著血与火的岁月飞快掠过。

    赫朗格尼尔在逃难的队伍中教人认字，在废弃的地窖里点燃拼凑出来的炼金炉，照著抢救出来的记录，把自己的手臂伸进危险仪式阵，再将一支支粘稠的药剂试验在他自己身上，再注入与那时的他同样幼小的孩子身上。

    看他们面色狰狞，看他们痛苦嘶嚎，看他们死亡————或新生————

    不知不觉，他变成了自己曾经最讨厌的人。

    但他没有办法。

    灭世的龙灾之下没有真正的安全之地，任何魔法材料也都因此非常昂贵难寻。

    与之相比，人类自身是最易得也最低廉的消耗品。

    而人性————

    在灭世的危机下，毫无意义。

    让族群活下去，才是最重要的。

    于是，曾经只想报仇的年轻人，一点点苍老，又在一次次突破中，变得强大。

    有人死在他的身边，有人为他而死，有人因他而死————

    很多人————

    非常非常多————

    守城的士兵，为运送珍稀魔材而折返的商人，还有那些接过他笔记，便再没从实验室里出来的法师————

    「他们把最后的希望都给了我，我不能让她因我而熄灭。」

    赫朗格尼尔对艾林说，更准确的是在对他自己说。

    一次又一次，一天又一天————

    每天他都会这样对自己说，每次有人因他而死，他也会如此劝说自己。

    然后他成功过，也失败过。

    失败是常态，而成功不是。

    但越来越多的人开始传颂他的事迹。  

    得到庇护的城市，学会使用新法术的学徒，终于能在春天在人类的土地上播种的农夫感激，期盼，敬仰————

    连同一次次以他之名举行的仪式，汇入一具伤痕累累的身体。

    不知何时起，艾林忽然感觉到，自己的灵魂在变化。

    不，不是他的，是赫朗格尼尔的灵魂！

    无数细碎的声音交叠，一册虚幻的书籍，渐渐在灵魂中成形。

    伟业容器？

    艾林神思一颤。

    书页每翻动一次，便有曾经与他并肩而立的人影闪过。

    那些因他发现、传授，又被无数人用来活命的知识，在其中留下了越来越深的痕迹。

    「再多看清一点。」

    「再多弄明白一件事。」

    「总能找到办法的。」

    复苏的龙巢一座接著一座寂灭。

    然后最后一头巨龙倒下。

    那是一头青铜色的巨龙，很漂亮，曾经几乎称得上是完美的生物。

    但那是曾经，现在祂的左角齐根折断，宝石般深邃美丽的龙目蒙上了一层浊灰，粘稠如油的鲜血从修长的脖子切口泪泪流出。

    但即便倒在地上，它仍将一只前爪扣在胸前，像是想要护住什么。

    这个世界，再没有一头活著的巨龙了。

    赫朗格尼尔拄著法杖，慢慢直起身。

    山下的人先是沉默，随后，欢呼如潮水般涌来。

    声音从这片山谷传出去，越过城墙，越过田野，越过他曾奔走过的每一处废墟。

    他们呼唤他的名字，祈求他继续庇护这个终于得到喘息的世界。

    那册书籍，就此也翻到了最后一页。

    灵魂中的光芒映向天空，凡人的躯体在其中渐渐消融，又以另一种方式重新凝聚。

    洞察。

    真理。

    隐秘。

    世人对求知与生存的愿望，终于将那个曾经饿著肚子走进学院的孩子，托举到了神座之上。

    「这一次，我应该能护住你们了吧————」

    艾林听见了祂最后一个属于凡人的念头————

    迟疑又恐惧————

    仿佛他早已预料到这不是结束，仿佛他早已揣测到一切的未来。

    神国升擢，却并不远离人间。

    一道道通往人世的门扉，在晨光中敞开。

    门外，有刚刚修复的城墙，也有炊烟升起的村庄。

    满载粮食与布匹的车队陆续驶入，赶车人熟门熟路地向守门的祭司打招呼，再牵著牲口，汇入街上的人流。

    等到离开时，车上又多了新的农具、药物，还有一箱箱用油布仔细裹好的书。

    那些书会被送往人间的学舍。

    跟著车队回去的学徒，则会把在这里学到的东西，带回自己的家乡。

    神国和俗世，界限模糊得仿佛连在了一起。

    最初来的人，总忍不住在门前跪下。

    但住得久了，便也渐渐习惯了街角面包炉里飘出的麦香，习惯了邻居在傍晚敲门，借一把修补屋顶的锤子。

    神殿外的街道一条条延伸出去，整齐的房屋间晾著刚洗好的衣服，工坊里的敲打声从清晨响到日暮。

    更远处，麦田沿著缓坡铺开，农夫扶著新犁走过田垄，翻起湿润肥沃的泥土。

    人们开始攒钱扩建房子，商量下一季该种些什么，也会为了婚礼上多请几桌客人，聚在一起算上半天。

    而街上最热闹的地方，除了集市，便是那些新建起来的学舍。

    晨起送完货的商人，做完活计的工匠，甚至头发花白、握惯了锄头的老人，都会赶过去，在长桌前找个位置坐下。

    有人想学会记帐，有人想弄懂图纸上的尺寸，也有人抱来一盆病恹恹的麦苗，想知道它为什么总在抽穗前枯黄。

    讲课的学者俯下身，拨开麦苗的根须，围在旁边的人便纷纷伸长脖子。

    一个满手老茧的农夫听懂了，连忙拉过身旁的孩子，让他把那几句话记下来。

    艾林借著赫朗格尼尔的眼睛，看见越来越多的人抱著书走出学舍，也看见那些原本被小心收藏的知识，变成田野间转动的水车，变成病人喝下的药汤。

    求知，终于有了人之所以为人的该有的模样。

    就连酒馆里，也常有人为一本新送来的书本争论得面红耳赤，最后拉著彼此的袖子，非要去请一位学者评评理。

    赫朗格尼尔听著那些声音，心中渐渐安宁下来。

    「慢慢学吧。」

    祂看著一个正笨拙地削著炭笔的老人，心想。

    「这一次，我们有的是时间。」

    「咚」

    钟声响起，神座上的艾林低下头，看见一个孩子捧著新学会写的名字，跑向自己的母亲。

    塔间挂起长长的旗帜，学者抱著书穿过回廊，孩子们在石阶旁追逐，清澈的水沿著沟渠，流向种满花木的庭院。

    这里没有锁住手脚的石台，也没有会让人生不如死的针剂。

    正如所有人期待中神明的国度应该有的样子，而且这幅美好又完美的图景似平会一直持续下去，直到永恒。

    永恒————

    多么美好的词汇。

    赫朗格尼尔慈祥地笑著，在脑海中感慨。

    成神时的犹疑，似乎已经随著时间的流逝，完全消逝。

    艾林看著孩子捧著书本苦读，嘻嘻哈哈地追逐打闹，然后被母亲追著换下脏掉的衣服o

    他看著这幅美好得有点不真实的画面看了很久很久。

    他真的很希望，赫朗格尼尔以为的永恒，真的会永远又永久。

    但是不能————

    他在外面是「预言家」，在这里————他也是「先知」

    所以他知道结局————

    也似乎是听见了艾林的意志，眼前的画面陡然一变。

    世界的边缘，天穹裂开了。

    远处的山脉在一片难以辨认的光影中，无声地消失。

    赫朗格尼尔伸出手。

    足以移山倒海的强大神力落入那片地方，却连同祂想救回来的人，一同失去了踪迹。

    祂终于看清龙巢遗迹深处，那些曾被祂当作古老统治者留下的禁制，究竟在抵挡什么。

    曾经统治整个世界的巨龙为何沉眠，又为何复苏后立刻就要毁灭世界，毁灭它们的造物，它们曾经最忠诚的仆从。

    可已经太迟了。

    「原来巨龙害怕的是祂————」

    灭世的危机下，赫朗格尼尔的脑海中，竟然莫名其妙想到了数百年前就已经灭亡了的巨龙。

    那些祂倾尽一生才能杀死的庞然大物，在真正的灾厄面前，也和蝼蚁一样无力。

    「还有办法。」

    神国的钟声越来越急。

    「一定还有我不知道的办法，就像当初面对龙灾一样————」

    「知识，我需要知识————」

    赫朗格尼尔急促地对艾林说。

    而接下来的景象，快得几乎连不成一段完整的经历。

    回廊挤满逃难的人，书库昼夜亮著灯，一道又一道通向现世的门被封闭————

    人们跪在神座前，祈求祂救救自己的孩子。

    赫朗格尼尔听得见，却救不了。

    冰冷的石台被搬进了神国。

    起初，上面躺著无信者、异教徒，后来变成了自愿献身的祭司，再之后是愿意为了家人奉献的信徒————

    最后石台边多了锁链————

    「只牺牲这些，剩下的人便能活下来。」赫朗格尼尔对他说。

    沟渠里的水变红了。

    「不能因为一时的不忍，让所有人都死。」赫朗格尼尔继续对他说。

    祈祷渐渐变成哭喊。

    再后来，连哭喊的人都越来越少。

    最后艾林目之所见，是一座空荡荡的城市。

    祂守著神座，翻过一页又一页早已找不到读者的书。

    「知识不能失传。」

    「至少，我必须留下————留下知识————对，传播知识————知识最重要————知识能解决

    一切，就像————」

    「就像————」

    「就像我曾经解决神灾那样————」

    于是，黑暗中的通路打开，又有陌生世界的祭火亮起。

    昔日用来保护信徒的知识，开始教导新的信徒，怎样献上血肉，怎样用更多人的死亡，换取神明的一次注视，换取更多的知识。

    祂仍在以智慧之名，解释著每一次牺牲的必要。

    然后就是牺牲，牺牲，再牺牲————

    最后空无一人。

    然后黑暗中另一条通路打开，又有新的陌生世界的祭火亮起————

    如此循环。

    祂在追求，也在沉沦，最后归于堕落，浑浑噩噩。

    然后旗帜腐烂，高塔倒塌。

    白色的石阶下，只剩干涸的暗红沟渠。

    最后，等艾林都已不忍再看这英雄被处境逼得一步步堕落时，忽然眼前掠过一座残破的金色殿堂。

    雷霆与根须缠绕而来，禁锢住了祂，然后一道钢灰色的剑光，自视野尽头划过。

    巴尔莫！

    艾林立刻认出那道剑光。

    剑光劈入躯体的瞬间，远处，那座早已破败的神国也猛地一震。

    书页碎裂，神座崩塌，来不及叙说的低语与寂灭的祷告，一同没入了黑暗，消失不见。

    「呼」

    艾林猛地睁开眼睛。

    面前还是那张木桌，指尖却将椅子扶手攥得咯吱作响。

    被按在石台上的疼痛，还有最后迎著剑光时，身体被劈开的感觉，仿佛都还留在身体里。

    窗外，有人在喊搬木料的人让开些。

    艾林听了好一会儿，才从漫长得不像话的「人生」里回神。

    赫朗格尼尔————

    原来，祂也曾是人类，一个命途多舛，却足以被称作英雄的人物。

    莫名的，艾林突然就想起了赫朗格尼尔陨落的时候，米尔特城————不————整个瑞达尼亚下起的瓢泼血雨————

    那时他就想过，作为邪神，赫朗格尼尔是否也曾有守护的文明？

    原来真的有————

    而且赫朗格尼尔不仅曾经守护过文明，他还是从一个普通的凡人，因拯救人类拯救世界的伟业，升擢成神的。

    最后又因守护族群、世界走向毁灭，堕落成邪神。

    沉沦的悲剧英雄，没有比这个词更适合赫朗格尼尔的形容了。

    「呼艾林又长出了一口气，却怎么也吐不出横亘心中的块垒。

    因为他很清楚，这不是一出被人编纂的戏剧，这是一段与一个守护正神沉沦、与一个个世界毁灭有关的过去，也是————

    也是他，也是猎魔人世界可能会经历的未来————

    艾林沉默片刻，轻轻叹了口气。

    「一步步来吧————」

    「未来能改变的，一定可以！」

    他自言自语。

    【呵一】

    忽然的，周围突然传来了一声轻笑，似是嘲讽，似是遗憾？

    艾林猛地抬头，警惕地四下巡视。

    房间里空无一物，正午温暖的阳光，斜斜地自窗棂洒落。

    「赫朗格尼尔————」

    艾林突然就意识到了什么，沉默了几秒后，叹了口气。

    【叮！获得：成神之路（红）————】


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