第673章 觐见，倾诉，三问（4k）

舷窗外，暗青色的阴影正无声蠕动。那是些古怪的海生动物，最短的也有七八米，长的竟达十几米，宽阔的膜翼像褪色的绸布般贴在躯体两侧，划水时泛着细碎的磷光。

    它们的躯干混着南方巨蟒的粗壮脊骨与海蛇的流畅线条，最骇人的是嘴部——从唇齿到喉咙深处，一圈圈细密的尖牙层层嵌套，咬合时发出“咔嗒”的脆响。

    潜艇设计时特意打磨的流畅弧度，让这群龙族亚种的牙齿根本无从着力，只能留下浅浅的划痕，让其焦躁地环绕游弋。

    距离终点越近，孵化场的食物链特性就越发明显，胜者吞噬败者，也吞噬对方的基因片段，失败者的优势被胜利者摄取，日夜厮杀以追求进化。

    ……

    钟楼内，关于西泽尔的讨论仍在继续。

    “不？”夏弥疑惑地歪了歪头，“你的意思是，他觉醒的权能并非火系？跟红色不对应？”

    “它不属于地、水、火、风四大元素，”赵青淡淡开口，“而更近乎于精神元素和虚无缥缈的以太，一种……更为本质的力量。”

    “更确切地说，在我的感知中，它就像是一串时空的钥匙，代表着世界与命运的眷顾……”

    毫无疑问，这便代表着极高的研究价值。

    也许，奥丁给出的谜题，关键正在于他的经历和蜕变原理上，乃是对“命运适格者”的筛选与培养。

    “怎么可能？”夏弥坐直了身子，“时空的钥匙？一个人类，承载这种层次的权能？！”

    “这只是我个人的判断，”赵青语气平静，“当然，这股力量目前只是埋于他灵魂深处的一粒种子，虽说正在觉醒，已初步萌芽，但过程极为缓慢，甚至可能因某种阻碍而遥遥无期，终其一生也未必能真正破土。”

    “正在觉醒么？”夏弥思索着开口，“可他离初代种的力量层次还差得远……你的意思是，他已经懵懂地踏上了那条……封神之路？”

    “应该很接近了。”

    赵青的眼神微微闪动：“不像是主动的‘暴血’，而类似于‘圣骸’的寄生与引导。可问题是，我完全没感应到那件本应存在于他身边、用以激发、升华其血统位阶的关键道具。它……失踪了。”

    “现在的他，就像被按下暂停键的齿轮，空有潜力，却转不起来。”

    “失踪了？”

    夏弥愕然：“导致了觉醒中断？究竟会是什么东西？某种炼金器物？还是……活体样本？”

    “过多的猜测无益，”赵青收回远眺的目光，“不如，让他自己来回答。”

    当然，一位降临的“神”或“天使”，肯定不该像审讯者般向信徒句句追问。

    那样只会暴露自身的虚怯。

    最高明的方式，是营造神圣的氛围，用仿佛全知全能的、主动解答对方内心最深切疑惑的姿态，来引导他自愿地倾诉出一切。

    就此卸下心防。

    ……

    窗外的雨势早没了分寸。

    豆大的雨点砸在祈祷堂的彩色玻璃上，噼啪作响，像是无数只手在叩击窗棂。

    雷声在云层里滚着，偶尔劈下一道惨白的光，把门口的影子拉得老长，又在瞬间缩成一团。

    沉重的橡木门被推开时，带着一身湿意的西泽尔走了进来，收起了伞，将其靠在墙边，动作轻缓，几乎没有发出声响。

    若有敏锐的观察者，或许能察觉到他手腕上的异样——校服的袖口下，隐约能看到一圈深色的布条，里面捆着一柄折刀。

    这不是信徒拜见神迹该带的东西，更像是一个随时准备应对危机的猎手。

    西泽尔很清楚，兽群中存活率最高的那只野兽未必是最强壮的，它可能很瘦削，看起来很疲惫，但异常警觉。

    它的瘦削和疲惫恰恰是因为它太过警觉了。

    这份警觉在真正的危机到来时，会为它多争取一点点时间。

    他也明白，面对一些无法理解、隐藏风险的事情，最不该做的就是转身逃跑。

    逃跑只会暴露自己的弱点，让捕食者更快追上。不如主动出击，哪怕看不清对手的模样，也要先握紧手中的利剑。

    空气中的馨香比安妮描述的更浓郁，“弥赛亚牧羊像”的圣光洒下温暖，让西泽尔紧绷的神经稍稍放松了几分——但也仅仅是几分。

    这个看起来疏离又沉默的少年，小时候上的是教会办的慈善学校，从一年级开始就有神学课；七岁就被委任为瓦伦西亚省的牧师，并掌管整个瓦伦西亚省的教会财产；

    同年，他穿上了炽天使甲胄，成为翡翠冷史上最年轻的军官；八岁被任命为教皇秘书局的首席秘书，九岁的时候当上了甘迪亚省的教区长；十五岁时，他指挥炽天骑士团攻破了锡兰王都，立下了赫赫战功。

    然而，也正是在那一年，他犯下了在教廷看来“足以被绞死一百次的重罪”，具体为何，外界众说纷纭，只知道最终他被判逐出翡冷翠，终身不得返回，从云端骤然跌落泥沼。

    西泽尔·博尔吉亚，这个名字在教皇国乃至整个伊罗伯的上层圈子里，都曾如雷灌耳，又迅速沉寂，蒙上一层灰暗的阴影。

    他的人生轨迹，本身就是一部浓缩的教廷权力斗争史，被无数次的倾轧塑造成形。

    可讽刺的是，尽管从小便受圣典熏陶，他却一直是教皇国少见的那种无信仰者，只因他曾见证过教会乃至这个世界太多的黑暗：

    号称神之代行者的教皇，躯壳里却像是装着魔鬼；枢机卿们傲慢地宣称“我们即为法律！我们就是神！”，生杀予夺，只在一念之间；

    每一次庄严的弥撒背后，都进行着最肮脏的交易和最冷酷的算计，何其肮脏！

    在这个由权力、欲望和谎言构筑的黑暗森林里，每个人都是择人而噬的野兽，慈悲与怜悯是最无用的奢侈品，没人会同情弱者。

    如果神和天使真的存在，如果它们真的全知全能且公正慈悲，那么它们早该睁开眼，看看这披着神圣外衣的腐烂世界了。

    早该降下雷霆审判，将那些窃据神名的伪信者、那些双手沾满无辜者鲜血的刽子手，连同这扭曲的体制一起，彻底化为灰烬了吧！

    可是，没有。什么都没有。只有无尽的祈祷声，和同样无尽的鲜血与谎言。

    所谓的“神恩”，从来只降临在那些手握权力的人身上，被精心编织出来，愚弄世人。

    当安妮带着那种近乎梦呓般的激动，向西泽尔描述教堂所见的“显圣”时，他的第一反应是警惕、嘲讽和怀疑：这是哪来的诡诈把戏？特地在这远离权力中心的边陲“小城”，显露虚假的“神迹”？

    目标是谁？安妮这样心思单纯的贵族少女？还是……冲着自己这个被放逐的“罪人”而来？亦或者，是枢机会、教皇厅为掀起战争造势的计划前奏？

    根据星历1794年制定的《宗教秘密法》，但凡涉及到神、魔鬼，这些超越人类认识范畴的事件，都是神圣灾难，必须由教廷的专属军队介入，任何国家和政府都不得干涉。

    从这一点看，典籍中的“神临”或“魔降”似乎真正存在，但它们刚出现就会被封锁、掩盖、粉饰，绝不可能泄露信息，只有那些伪造的显圣才会为人所知，服务于教廷的特定政治目的。

    一旦此事被判定为神圣灾难，整个马斯顿王立机械学院都会立刻被强行控制，无论自己还是阿黛尔、安妮皆会深受影响，生死操于他人之手。

    相比之下，倒不如仅是场拙劣的骗局更佳。

    就在西泽尔心中疑窦丛生，冷静地评估着眼前一切是幻象、陷阱还是其他什么、该如何应对的时候，大厅内的景象再次发生了变化。

    圣像散发的光和热骤然暴涨，空气中残留的湿意与阴冷被彻底驱散，仿佛从阴雨的春夜一步跨入了温暖的盛夏午后。

    祭坛上空，一道更加纯粹、更加炽烈的光柱凭空出现，其中隐约浮现出一个背生翡翠色六翼、面容模糊、由光与影勾勒出的崇高身影，一对遮眼，一对遮脚，一对用来飞翔。

    这正是古老典籍中描述的、位于天使序列顶端的“炽天使”撒拉弗的典型形象！传说因为他们由极致的神圣之光构成，凡人之眼不可直视，见之则亡，故而才需要遮蔽。

    光粒从羽翼边缘簌簌落下，落在石板上，竟开出转瞬即逝的金色花朵。

    同时，在西泽尔的感知中，整个教堂的空间似乎在无限扩张，变高，变广，穹顶高远如天宇，四周的墙壁退向无尽的远方，隐没于光的界限之外。

    而他自身，在这突如其来的宏大与辉煌面前，感到无比的渺小，宛若尘埃。

    像一只偶然间爬入神殿的蚂蚁，茫然地仰望着支撑起整个世界的巍峨巨柱。

    “迷途的羔羊，我看见了你心中的荆棘与迷雾，听见了你沉默中的诘问与呐喊。”

    一个恢宏的声音在教堂里回荡，带着抚平一切躁动的力量：“我的民，你站在光的面前，心中却藏着黑夜的阴影。”

    “你背负着沉重的过往，如同骆驼背负着稻草，行走在干旱的旷野；你渴慕真理，却又被谎言所困，如同船只在迷雾中漂泊。”

    “不必惶恐，也不必急于藏起你的利刃，今日我显现于此，并非为了索取盲目的崇拜，而是愿为真正的寻求者，拨开眼前的阴霾。”

    “凡你所惑，我必解答；凡你所忧，我必抚慰。你只需开口，说出你心中最深的叩问！”

    西泽尔心中震动——这声音太懂他了，懂他藏在冷漠下的警惕，懂他对“神”的怀疑，甚至懂他腰间那柄折刀背后的恐惧。

    他更清晰感受到自己所受的重力，似乎也随着空间变幻而同比例缩小，轻轻一蹬间，竟像羽毛般飘了起来，越飞越高。

    风从光柱中吹来，带着温暖的馨香，拂过他的脸颊，像是在催促其说出心中的疑惑。

    那尊“撒拉弗”光影轻轻振翅，洒下更磅礴的光雨。光雨在空中交织、凝聚，转瞬间，将一座华丽的空中城市构筑，悬于高天之上，那是马斯顿！

    西泽尔绝不会认错，每一条街道、每一座标志性建筑，甚至广场上盘旋的红隼，都栩栩如生，细节完美得超越了世间一切工匠所能打造的模型！

    除了神灵赋予的伟力，真的还有其他方式能解释这种凭空造物的奇迹吗？

    让他忍不住想要相信，却又不敢轻易相信。

    弥赛亚圣教在每部经典中反复强调，只要你诚心信神，神便会赐予你所需的一切。

    因为神无条件地爱着世人。

    可他却从未感受过这种无缘无故、不计回报的爱。

    世界上怎么可能存在毫无缘由的给予？

    所有看似慷慨的赠予，背后都必然隐藏着某种形式的交易，需要付出相应的代价。

    当你获得一样东西的同时，无形中就在牺牲另一样东西，这是世界的铁律。

    魔鬼往往冒充圣徒诱惑人类，用美好的承诺掩盖背后的阴谋。眼前的“天使”，真的是神的使者吗？还是某个别有用心存在的伪装？

    西泽尔深吸一口气，强迫自己冷静下来。

    他早已不是那个会被表面权威震慑、内心冲动、抓着石子就上的少年了。他没有冒昧地质问对方的身份和目的，那太幼稚，也太危险。

    “尊贵的存在，感谢您的垂询。”

    西泽尔斟酌着用词，避免直接使用“天使”或“神”的归属性称谓：

    “我非你的‘民’，也从不信‘羔羊’之说。在翡冷翠的那些年，我见惯了以你的名义施行的杀戮，见惯了披着圣袍的豺狼。但我确实有一些困扰已久的疑惑，希望能得到启示。”

    他顿了顿，像在昔日枢机院会议上陈述一样，冷静地列出了心中最核心的几个问题，语气平稳无有起伏，目光却锐利如刀：

    “第一，安妮·斯图亚特小姐，那个带我来此的女孩，其身上发生的变化，是源于您的恩赐吗？这种恩赐，需要她，或者我们，付出怎样的代价？”

    “她眼中的狂热，像是被点燃的烛火，却不知自己燃尽后会剩下什么。”

    光柱深处，六翼的剪影微微收拢，像一次无声的呼吸。

    “第二，”西泽尔继续，声音更低，“我曾听闻一个说法，两百多年前，教团先驱最初在北方冰岛阿瓦隆找到的，并非什么神赐的乐园，而是另外一个文明残留的遗迹，一个失落的……史前文明。”

    “若这段记录是真的，那么我想知道，您所代表着的‘神’，与那个史前文明究竟是什么关系？您展现的‘神圣力量’，是否也源于那个文明的技术？”

    “所谓的‘神恩’、‘显圣’，是否只是史前文明遗留下来的‘工具’产生的效果？”

    迄今为止，他所经历的异事中，最接近于这“天使降临”，便是穿戴上炽天使甲胄后可用精神引爆的“狂化”，两者多半有所关联。

    原来是源自于这项技术的诱导么？“炽天使”机动甲胄？远超现今炽天铁骑的初代型号？赵青在暗中自语，聆听着西泽尔在她的激发下，平日里隐去的情绪逐渐释放，道出本我的思与理：

    “第三，一百多年前，十字禁卫军烧死尼禄皇帝的那天，教皇曾光辉万丈地宣告，‘君王统治这个世界的历史已经结束，从此世界将沐浴在神恩之下，只要教廷存在一天，就绝对不会允许任何君王恣意发动战争！’”

    “尼禄却在烈焰中嘲讽地反驳，向着公众道出了最后的遗言‘当你镇压了所有的王，你自己就是新的王。你将用那只握着圣杖的手，发起新的战争！’这个被视作疯癫之语的预言，后来成为了现实……”

    他一字一顿，语气渐沉：“我想问，这个世界，为何永远像一片野兽横行的森林，重复着一个个弱肉强食的轮回，充斥着权与力冰冷博弈下的产物，毫无真正的秩序与公义可言……”

    “难道，就没有另外的、可真正终结它们的出路吗？”

    三个问题问完。

    西泽尔闭上了嘴，握紧了袖口的折刀。他等着眼前的“天使”发怒，等着这神圣的幻象破灭——毕竟在翡冷翠，质疑教廷的人，从来只有两种结局：

    要么被冠上“异端”的罪名，被判跟魔鬼沟通的重罪，用火刑烧死，要么像他一样，在交易与妥协之下，被逐出权力中心，终生背负“罪人”的烙印。

    可预想中的雷霆没有落下。

    最后一个字回荡开时，教堂里的光忽然暗了一瞬，仿佛连神圣的力量都在为这个问题沉默：“善哉！孩子，你虽心藏寒冰，却持守真理的剑，这甚好。你所问的三事，我必一一向你陈明！”

    “现在，且听——”

    “迷途的星火啊，你的疑问，本身便是答案的倒影。”

    ……(本章完)


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