第2014章 码头投入使用
信送到伦敦的时候，科尔佩珀正在白厅宫那边，处理一桩关于海军军饷的旧账。
他收到信之后没有耽搁，当天下午就去了圣詹姆斯宫。
查理王子正在书房里跟摩根说话，见科尔佩珀进来，便让摩根先出去了。
科尔佩珀把信放在桌上：“殿下，沈总督的回信。”
查理王子拿起来看了一遍，看完之后没有说话，把信纸放在桌上，隔了一会儿才开口：“沈总督说一切照常运转，护卫队到位了，租地内没有纰漏，他这是让我放心。”
科尔佩珀道：“殿下，沈总督的意思，是不打算在议会上主动做什么。”
“他等着看提案走到哪一步再动。”
查理王子点了点头：“那就先不动。”
他站起来走到窗前，背对着科尔佩珀停了一会儿。
“鲍威尔那边，你继续盯着。”
“另外，温特沃斯最近还有没有去见他？”
科尔佩珀道：“线人说这三天没有。”
查理王子转过身来：“那就不急，等他们自己露头。”
他走回桌前坐下，把那封信折好收进抽屉里，继续道：“煤矿那边这个月的分红已经到了，比上个月又多了些。”
“你替我给摩根先生带句话，让他继续盯好矿上的事。”
科尔佩珀应了，起身退出了书房。
他走到门口的时候听见查理王子在身后说了一句：“科尔佩珀先生，普利茅斯那边，我们不用急。”
科尔佩珀回头点了一下头，推门出去了。
……
大明崇祯二十年五月初八，古德洛尔码头边泊着一条二百料的中型商船，船头漆着一个大大的“赵”字。
甲板上堆着几十袋粮草和几捆布匹，用油布盖得严严实实。
赵德钧站在船头，手里攥着一张货物清单又核对了一遍，然后朝岸上喊了一声：“解缆，开船。”
船工们应了一声，缆绳从系缆柱上松开，帆升起来，船身缓缓离岸，沿着海岸线向南驶去。
赵德钧没有跟着去，他站在码头上看着那条船越走越远，直到船影缩成一个小点才转身往回走。
船走了大半天，午后时分在卡里卡特港外靠了岸。
码头上已经站了几个人，黄秉忠打头，身后跟着两个工匠和一个本地雇来的伙计。
商船靠上泊位的时候，船工扔下缆绳，岸上的人接住系好，跳板搭上桥面，吱呀一声落稳了。
船工们开始一袋一袋地往下搬粮草，布匹卷成捆递下来，码在货栈门口的空地上。
黄秉忠蹲在码头上看了一阵，对旁边的人说了一句：“能用了。”
他说完站起来，拍了拍手上的灰，转身往货栈那边走。
当天傍晚，卡里卡特港的第一批货物全部卸完，堆在货栈里整整齐齐。
船工们收拾好甲板，在码头上歇了一阵，有人坐在桥面上喝水，有人蹲在岸边看海。
消息传回古德洛尔已经是第二天早上了。
曹锡彤正在官署里，翻看一份关于维沙卡帕特南港的塘报，听见外头有人喊了一声“卡里卡特那边来船了”，放下手里的东西站起来，走到门口往外看了看。
章德正从城墙那边走过来，边走边系袍子带子，远远就喊：“老曹，卡里卡特那边卸完货了。”
曹锡彤道：“卸完了就行，货栈那边有人看管吗？”
“黄秉忠留了两个人守着。”
章德走到他面前站定。
“说是头一批货，要等赵东家亲自去看了再做入库登记。”
曹锡彤点了点头：“赵东家明天应该会过去一趟，让他把入库清单带一份回来就行。”
他转身回了屋，章德跟在后面进去了，两人在桌前坐下。
章德道：“老曹，卡里卡特码头既然能用了，接下来是不是该接商船进来了？”
曹锡彤道：“等戈尔康达那边的回信到了再说。”
“苏丹答应不收停泊费三个月，但商船来不来，还得看那边的商人愿不愿意走这条线。”
他停了一下，才接着道：“先不急，码头立在那儿，船自然会来。”
章德没有再问，坐了一会儿就走了。
曹锡彤一个人在屋里坐了坐，又把赵德钧商船卸货的事在心里过了一遍，觉得没什么疏漏，便起身去了后院水井边洗手。
……
戈尔康达的回信是在五月十三那天到的。
送信的是哈桑本人，骑着骡子一路从王城赶过来，进了古德洛尔城门的时候，骡子已经走得满身是汗了。
他直接去了曹锡彤的官署，在门口把信递进去，也没急着走，靠在门框边上等回话。
曹锡彤拆开信看了一遍，信是马哈茂德写的。
信上说苏丹对卡里卡特码头完工一事表示满意，已下令向南部沿海的商贾传达消息，告知他们可在卡里卡特停靠补给。
信末加了一句：陛下说，头三个月不收停泊费是明人的厚道，但三个月之后怎么收，总得有个章程。
曹锡彤看完信之后对哈桑说：“你先去歇息，回信我写好之后让人送到客栈去。”
哈桑点了点头走了。
曹锡彤在桌前坐下来，又看了一遍信上的内容，然后铺开纸笔写回信。
他在信上写了三件事：第一，大明感谢苏丹的好意，头三个月不收停泊费一事已通知各商号，古德洛尔那边的商人已经开始往卡里卡特方向走动。
第二，三个月之后停泊费按船只吨位收取，标准参照古德洛尔港的现行规例，具体数额可由双方派人细议。
第三，大明愿意在卡里卡特港口提供淡水和基本维修服务，费用另计。
他写完这三条之后看了一遍，觉得措辞还算妥当，便封好口叫来一个随从送到了哈桑住的客栈。
哈桑第二天一早带着回信动身回了戈尔康达。
曹锡彤送走哈桑之后，去了赵德钧的商馆。
赵德钧正蹲在后院里盘点新到的棉布，见曹锡彤进来把手里的布匹卷放回架子上，拍了拍手上的灰：“曹大人，有事？”
曹锡彤把戈尔康达回信的事说了一遍，末了道：“赵东家，三个月后停泊费的征收标准，到时候还得麻烦你跟黄主事一起拟个单子出来，别到时候手忙脚乱。”
赵德钧应了：“这事好办，古德洛尔这边的规矩现成的，照着套一套就行。”
曹锡彤又道：“还有一桩事，卡里卡特那边目前还没有正式的管理人员，我想让黄主事先兼着，等过一阵子再另派人过去。”
赵德钧想了想：“黄主事在那边住了好几个月，码头又是他一手修的，让他兼着确实合适。”
曹锡彤点了点头，没有再留，转身回了官署。
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