4481.第4403章 神器
肇庆。
赣南失守的消息传到两广总督衙门后，张臬立刻召集下属开了一个会。
成化年间，韩雍平定瑶乱时，两广总督衙门就定在了肇庆，因为这里更靠近桂省。
此后，除了正德年间短暂移驻梧州，总督衙门都在此地。
“督府。”
人员齐备后，周文彬上前一步，将汇总的军报递了过去。
“梅关逃回来的散兵说，沈贼的火炮‘声如雷鸣，弹落处，墙塌人碎’，守军根本没接战就溃了。”
“还有，沈贼对卫所的渗透，不可不防，沈贼之所以侵虐如火，大部分是因为有卫所兵投诚。”
张臬微微点头，这些事，他早就知道了。
“继续。”
“好。”
约莫半个时辰后，听完所有的汇报，张臬叹了口气。
“文彬，梅关以下，羊城到京师，还有几条路？”
“回督府，梅关失后，东路自南雄入赣，绝了。”
“西路呢？”
“西路还有机会，走西江入梧州，经桂林、全州入湖广永州，再走湘江至武昌。”
说着，周文彬语气微顿。
“但，这条路全程约两千余里，驿报来回都要四十天。”
“也就是说辎重走不了？”
“走不了。”
“海路呢？”
“督府，海路也断了。”
周文彬按照之前的演练，继续对奏。
“珠江口外，东海水师的战船每月巡弋三次，别说官船，连走私的小舢舨都出不去。”
此话一出，现场的众人纷纷默然。
三路全部断绝。
从今往后，粤地成了一座孤岛，四面不是山就是海，山的那边是沈贼，海的那边也是沈贼。
怎么办？
良久，张臬开了口，接着唱双簧。
“折子拟好了吗？”
“拟好了。”周文彬取出拟定的三份折子。
张臬接过去看了一遍。
“这份不行，太长。”
“这份也不行，太保守。”
“这第三份？”
这一份，他看了很久。
“这句‘恳请朝廷速调湖广兵万人，由永州入粤协防’，写的不行。”
“调什么兵？”
“湖广兵从武昌出发，经岳州、星城、永州入全州，再到桂林、梧州、肇庆，两千里路，最快也要两个月。”
“两个月后是什么情况，谁知道？”
“还有这句啊，文彬，跟你说了多少次，不能这么写，‘若朝廷无力救援，请明示’，陛下看了这句会怎么想？”
“这样，我说，你记下。”
“是！”
看到周文彬提起笔，张臬不紧不慢地说道。
“粤省存银三十余万两、存粮二十余万石，困于库，北运断绝，都司实兵不足四万，分守九府，能调之兵不足一万。
沈贼水师封珠江口，陆师据梅关，南北夹击之势已成。
臣当率两广军民负死自守。
两广总督臣张臬谨奏”
负死自守？
这句话瞬间让在场的其他人心一寒，这……这死守吗？
他们真的能挡得住吗？
不等其他人开口，张臬直接拍板。
“即刻发出去，走桂省驿路，越快越好。”
“是。”
周文彬躬着身子，缓缓退出了大堂，今天他的任务已经完成了。
两人唱这么一出戏只为一件事。
向两广的官员、士绅传递一个信号，他张臬不会投降，只会死守，跟两广共存亡！
但。
士绅们跟张臬并不是一条心，就在同一日，羊城下属南海县的一间大宅里坐满了人。
这里是伦氏的祖宅。
南海伦氏一直是当地的大姓，弘治年间，伦文叙赴京参加科举，连取会试、殿试第一。
其子，伦以训、伦以谅、伦以诜陆续登科，一门四进士，父子魁三元，风头之盛，远比浦城林氏更胜三分。
今天负责主持会议的是伦文叙之子伦以训，他是正德12年参加科举，当年是会试第一。
殿试虽然没有拿下魁首，但也是榜眼。
后来，授翰林院编修，官至金陵国子监祭酒，因丁忧辞官，近年来，深居简出，很少管理族中琐事。
但。
时代变了。
今天这场族会就是他主动召集的。
“大兄，我属意搬迁，留下一支在当地，其他人走西江，经梧州入桂省，绕道湖广，去武昌！”
“然后呢？”伦以训眉头一挑。
“大兄，沈贼太过凶残，漳州林宗岳的案例在前，我等士族在他治下，不过是鱼肉罢了。
话音刚落，偏厅里响起好几道附和声。
伦以训并不着急，等他们说完，才慢慢地开了口。
“漳州林宗岳为什么死？”
没等他人回复，他自顾自地说道。
“不是因为他是士族，而是因为他串联八姓、私养兵丁、对抗丈田。”
“伦家三代进士，四元两及第，我们的倚仗不是私兵，不是隐田，而是我们的姓！”
“沈一石是聪明人，他灭一个林宗岳容易，灭一个伦家，也容易，但‘伦’字倒下去，两广地区所有科举望族就会被他推到对面。”
“大兄的意思是……不搬？”
“不搬！”
“也不联络？”
“不联络！”
伦以训目光平静地扫过在场所有人。
“我们只需要做一件事，静观其变！”
“该交的田册，交，不该说的话，一句不说，牢记祖训，三尊四务。”
“孝、和、勤、廉才是我们伦氏的立足之本！”
散会后，伦以训让所有人都走了，只留下弟弟伦以诜。
“三弟，你明天去一趟顺德。”
“顺德？找张伯父？”
“嗯。”
伦以训点点头。
“通知一下张家，静待天时即可。”
“大兄？”
伦以诜呆呆地看着自家大哥，刚刚你可不是这么说的？
“三弟，你知道我为什么不复职吗？”
伦以训抽出几封信。
“你看看这些，这都是我金陵时期的旧友写的书信，这大明朝，该完了。”
接过书信，伦以诜一目十行地看了一遍。
这……这……
看完这些信，他也不知道该如何评论，这些信，最早是从半年前开始，最新一份是上个月。
很难想象，金陵城竟然是这副光景？
“而且。”
伦以训跟着解释道。
“如今的粤地已经是沈一石的囊中之物，只要他想，随时可以取，他为什么不取？”
“相信你也知道他在江浙、闽地的风评吧？”
“听过。”
伦以诜感慨道。
“风评极佳，抛开一些反对的士绅，沈一石对治下百姓可以说是秋毫无犯。”
“对了，我还听说，他最近正在大力推广番薯。”
“番薯？”伦以训意外道：“那是什么？”
“是海外传来的。”
伦以诜如实道：“似乎是沈一石从吕宋地区引进的一种粮食，我打听过，最早是西夷传到吕宋的，好像很高产？”
“好像？”
“对，我也不是特别清楚。”伦以诜笑着道：“都是沈一石麾下劝农官的说辞，具体是不是，谁也不知道。
但，有一件事应该是真的，这东西很好养活，因为沈一石是在山区推广。”
“如果真的高产，那是功德无量啊。”
伦以训虽然没有在地方为官的经历，但他也不是完全脱产的读书人，别的不说，自家的情况，他还能不知道？
“是啊。”伦以诜附和道。
“这东西叫甘薯。”
与此同时，劝农官宋知礼正背着竹筐下乡宣传，看着周围的农户们，他从筐里取出几个拳头大的番薯。
“能种在山地上，对土质要求不高，一亩山地种水稻，好年景收一石多，种这个，至少五六石，好一点的田，甚至可以亩产十石。”
“什么？”
话音刚落，在场的农户们都炸了。
“十石？”
“怎么可能？”
“红皮的东西，能吃吗？”
“我们祖祖辈辈都是农民，就没见过这样的东西，不会有毒吧？”
“……”
面对农户们的非议，宋知礼没有不耐烦，只是掰开一个番薯。
“诸位不相信也没关系，这东西，不单单可以生吃。”
说着，他吃了两口，咬得嘎嘣脆。
“而且，它还能蒸着吃，煮着吃，烤着吃，不信的话，我带你们都做一遍。”
就在他介绍的时候，宋知礼的学徒们已经支起了火塘。
“来，我给你看看。”
半刻钟后，火堆里的番薯熟了。
外皮烤得焦黑，宋知礼也不在意，直接上手掰开，里头是金黄色的瓤，吹了口热气，他又开吃了。
看到这一幕，在场的农户们也从学徒手里接过烤好的几个番薯，分而食之。
“甜的？”
“吃起来软软糯糯，不差啊。”
“宋大人，这东西真的能亩产十石吗？我家的田，都是上好的梯田。”
“十石？我只要五石就行！”
“……”
看着众人七嘴八舌的提问，宋知礼呵呵一笑，抬手说道。
“大家不要急。”
“首先，我可以保证，这东西绝对能吃，亩产也不低。”
“其次。”
“你们可以不信我，但大帅的话，你们信吧？”
“这个番薯是大帅专门派了舰队远赴吕宋，跟西夷打了一仗，这才引进的物种。”
“那帮西夷坏得很，他们在吕宋种过，亩产很高，却严格控制种子的流出。”
“……”
一番连吹带捧，现场就有二十多户领了薯种。
就像宋知礼说的一样，别人的话，老百姓可能不信，‘沈大帅’的话，他们是信的。
毕竟，大帅说减租就减租，说分田就分田。
从来没有忽悠过他们。
其实，取番薯种子的过程并没有那般‘凶险’，西班牙前脚刚来到吕宋，后脚就被李杰麾下的水师教育了一顿。
面对更强者，西班牙殖民者可没有什么节操可言。
他们都是‘冒险者’。
大海茫茫，信什么？
当然是信火炮了！
别人都把舰炮架在了他们脖子上，如果还不识时务，那不是找死？
再之后。
他们被洗劫了。
钱和番薯，李杰都要，尤其是后者，水师第一次回来只带了一点，他又让水师跑了一趟。
只给西班牙人留了一点种子，剩下的通通打包。
至于种子本来就不多，宣传时为什么还要吃、烤，这是一个很好的问题。
这里是大明朝。
番薯是外来物种，别说是老百姓，就连李杰麾下的那些文士武将们都是将信将疑。
如果不是李杰长久以来建立的威信，番薯推广，没那么容易。
不过。
这事也不用特别特别费力。
只要第一批番薯成熟了，老百姓自己会主动求着种，这玩意，太踏马超模了。
要是没这东西，大清多半不会有那么长的国祚。
毕竟，这片土地的百姓，从古至今要求都不高，能吃饱，能活下去就行。
……
闽地。
闽都。
钱方从郊外的工地回来时，靴子上全是泥，看见李杰到了，他也顾不上换鞋，径直走进了议事厅。
“大帅。”
“闽都这边试行以工代赋快一个月了，效果比预估的要好。”
“嗯，看出来了。”
李杰呵呵一笑。
“如果效果不好，你脸上也不会有这么多笑容。”
“哈哈，大帅英明！”
钱方不动声色地拍了一个马屁，这马屁，得拍啊。
虽然大家明面不说，但私下的讨论却不少，大帅绝对是天命共主。
看看。
看看水师最新递回来的情报，番薯在吕宋的产量，不是那些西夷自说自话。
是真的。
有了这东西，闽地，乃至一些山区的生存环境，那是大大改善。
这叫什么？
这就是天命！
“仔细说说。”
“是。”
钱方取出一份册子。
“闽都郊县，原计划征调三千劳力扩港修路。”
“结果周边农户听说做工能抵丁银，带着干粮自己来了，实际到场超过五千人，工期缩短了三分之一。”
“质量呢？”
“监理的人每天都去查，返工了两次，现在都老实了。”
钱方又不着痕迹地补了一句马屁。
“大帅，我问过一个老农，他说，以前官府征调修路是差役，不给钱，还要自己带粮，慢了还要挨鞭子。
现在干一天抵一天税，干多了还给现银，我活了五十年，头一回觉得给官府干活是赚的。”
“行了，马屁就别拍了。”
以工代赋其实不新鲜，很早就有了，但像李杰这样还给现银的，真没多少。
不是常例。
站在朝廷的视角，服役，那是天经地义，还要钱？
想什么呢？(本章完)
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