第3章：前往天都

石承仔细查验腰牌，确认杨竟的身份无误后，便连忙应下对方的请求，快步上楼。

好在石承三人的重要物件都已经收在储物袋和藏天箱里面了，他们并没有花多少时间就收拾好了行李，退房后，三人跟着杨竟上车，向城北飞奔而去。出了霏露城北门后，骏马嘶鸣一声，快速停下，石承撩开车窗帘一看，一支悬挂着东宫旗子的车队，已经停在离北门不到五百步的驰道旁边。

整个车队都缠绕着肃穆的黑纱，萧承和、米泽津、随队前来岭南的几名礼部官员和东宫护卫们都站在车队外等候，除了米泽津和那些礼部官员外，萧承和与所有东宫的人员都身披黑麻布披风，胸口别着一朵黑纱做成的布花，这是魏国这边祭奠重要死者的风俗。

米泽津正侧身垂首，在萧承和身边低语着什么，似乎还在言语安慰着面色平如死水的萧承和。

石承和吴能以及铁面互相对视，三人都能看出来这是在祭奠何人，不光是和萧承和亲如兄弟的东宫护卫长宁傲在这次探索雾渊禁区的行动中身死，萧承和带来的东宫卫队也损伤惨重，这些人日夜陪伴在萧承和的身边，早已是这位魏国太子的亲信，如今折损了这么多人，萧承和此时心中的痛楚究竟有多深，即便是如今已经失去了师父和双亲的石承自忖也难以完全感同身受。

石承快步走在前面，铁面和吴能紧随其后，来到萧承和面前，石承一拱手，低声道：“劳殿下久等了。”

“先生来得正是时候。”见石承到来，萧承和的脸上终于有了些生气，“京城有事，父皇和诸公急召本宫回京，劳烦先生也得跟本宫匆匆上路了。”

“石某能够理解，既如此，事不宜迟，我等赶紧出发吧。”

和米泽津又简单客套几句后，石承三人上了安排好的马车，萧承和本人虽然看重石承，但毕竟是新聘用的幕僚，石承本人在魏国又无根基，因此还没有资格和魏国太子同乘，他们被安排在离萧承和最近的马车里。

和石承三人同坐一车的是东宫卫队的副统领，看肤色是寒月人和雨林人的混血，名叫安达奇，是个颇为健谈的魁梧汉子，一路上有他和吴能带着话题，倒也并不无聊，整个车队中压抑的气氛，在石承所处的这间车厢里也得到了缓解。

“所以，安兄，禁区里面善后的事情，就由第34军团全面接管了吗？”吴能问道，身体微微前倾。

“更准确地说，是岭南州州衙暂时代管。”安达奇纠正了一下吴能的说法，“米学士虽然是颇有名望的文臣，这次调动厢军来雾渊禁区协助寻人的举措在流程上也看似没什么问题，但托关系强行调动厢军的事情还是犯忌讳，他早早交出管事的职权尽快和殿下回京是明智之举。”安达奇虽是武官，但常年在东宫做事，懂得的东西可不少。

说到这里，安达奇一声叹息，眼眶也有些红了，“出发前，我已经听我认识的兄弟和我说，根据厢军在禁区地上找到的尸骸和幸存者们的口供，这次探索雾渊禁区的行动中，遇难者们的名单都已经确定了，除了你们活着出来的人之外，其余人……唉，应该都罹难了。”

“一共……牺牲了多少人？”石承随口问道，他和这些人虽不熟识，但此刻心中也莫名有些沉重。

“死在地面上的共有二十人，死在地下的共有一十四人，赵行云那个狗贼至今生死不明。”安达奇的声音越发低沉，说到赵行云的名字时，整个人的身上都散发的一股暴戾的气息。

“呃……生死不明，那可能就是死了吧。”吴能看了下石承，又看看安达奇，忽然有些结巴，“就算还活着，雾渊禁区就那么大，现在又被官军围起来了，找到赵行云应该也不是难事。”

“一十四人……”石承沉吟着，这个数字和他根据浮空岛尸体数量推断的数字一致，说明赵行云死前对他说的那番话并非不可信。

“说起来，马天柱前辈去哪里了？”就在石承思索时，吴能问出来了这个他上车前就在疑惑的问题，马天柱和他们一同从禁区内逃生，但是在驿馆外告别后，就再也没有见到他了。

“马前辈啊。这次禁区内发生的事情闹得很大，不光是朝廷给殿下连发六道金牌急召殿下回京，青云宗那边也急召参与了禁区探索的马前辈回总坛汇报。他比我们先出发，现在估计快走一半的路程了。”安达奇叹口气，随后声音放低了些，抱怨起来，“殿下好不容易脱险，身上还带着伤，朝中也不知道体恤一下，让我等修整几日后再回程。”

铁面犹豫片刻后，大着胆子问道：“贵国朝中是否有人借此次失败对太子发难，所以才急着将太子召回？”

这个问题一出口，三双眼睛都不由自主地看向安达奇。

安达奇倒没有生气，他苦笑一下，转头向前，隔着车厢壁看了看萧承和车驾的方向，然后回头，压低了声音，“应……应该是这样。石先生眼下既然已经在殿下麾下效力，有些事情也该提前和您通风了。殿下虽然刚过三十，但被正式册封为太子不过五年，而且……由于陛下的意见，太子妃的人选……至今也未定，朝中见风使舵、认为殿下地位不稳，因此为难殿下之人不少，更不用说殿下那个弟弟……哼！”

“总之，三位先生。到了天都城后，河东党的几个核心大臣，还有二皇子殿下那边，你们能避多远避多远，他们若要接近你们，那是百分百的没安好心。”

石承和铁面看似不经意地对视一眼，二人都能看出对方眼中浮起的那抹不详的眼色，石承心中虽然有些上了贼船的感觉，但他也知道，只要被卷入朝堂之上的漩涡，哪怕自己身处漩涡的外围，也免不了面临暗流下的重重危机，这个道理自古至今，向来如此。既然自己想要通过攀附权贵来获得调查魃族的便利，那就得承担跟着权贵一起翻船的风险。

石承心事重重，一时间他竟然不太想去听正在侃侃而谈的安达奇和吴能究竟在说什么，石承轻轻将自己的车帘撩开一角，看着窗外驰道边的草丛，只觉得这些杂草枝蔓纠缠、形若乱麻，就如他石承此刻的心一样，面对未知的未来，实在理不出一个章法。

……

“昭昭天命，圣朝玉诏，诏曰：‘禁军第九军团军团长郑奋威，襄助奸佞、祸乱超纲、亵辱圣贤、罪大恶极……’”

一名身穿军服，身上未着寸甲，下巴上满是胡茬的大汉静静地单膝跪地，静听着面前使臣的宣诏。他的军服有些脏乱，军服上的臂章是一个身穿蓝色与灰色交织的甲袍的甲士。

宣读诏书的文官眼睛鼓得很大，眉毛和梳得整齐无比的小胡须时不时上挑一下，如果不看他眼中的轻蔑和得意，整个人可谓十足十的刚直怒目。

在他的身后，有一个身材单薄，头上被染料染得五颜六色，看上去不像是个武夫的武官，他双臂抱在身前，看向郑奋威的眼神里带着幸灾乐祸，军帐中的其他军官们似乎很排斥他，所有人都和这名脑袋上顶着个“花园”的军官保持着一定的距离。

军帐中的其他军官们分列两边，无数双满带着怒火的眼睛几乎要将使臣的身体射穿，有些人的拳头握得骨节作响，但面对朝廷的来使，终究还是敢怒不敢言。

“今罢黜罪臣郑奋威之一切职务、头衔，押入天都天牢待审！四品游骑将罗海生暂时接替第九军团指挥之职，统领后续军团内部整顿之事。着令第九军团下属第15枪骑团、第113龙骑团、第118龙骑团、第6炮车团及各直属部队今日即迁往西策马州，全军戴罪待审，未至整顿结束，军团所有军官不得擅自离队，钦此！”

使臣读完诏书，一拂袍袖，冷冷地将手中诏书递给面前的郑奋威，“接旨吧！”

郑奋威整个人如同石像一般在地上单膝跪了片刻，这尊“石像”终于有了动静，他缓缓起身，接过诏书，看也没看一脸怒容的使臣，只是深深地环视军帐中的所有将领，似乎是要把他们全部记在心中。

“第九军团皆为帝国良家子出身，此番过错均在我一人，望圣使和罗将军莫要太过为难他们。”

闻听此言，所有的军官们都不由自主地痛呼出声。

“将军！”

“将军！”

“军团长！”

郑奋威没有回应，他只是将诏书小心地收入怀中，随后解下腰间的军团虎符，将其交出后，他大步流星地走出军帐，浑不像一个即将被下狱的罪臣。

“哼，等进了天牢，看你还似不似这般神气！”使臣心中恶狠狠地想着，也跟着郑奋威走出了军帐。

郑奋威刚出军帐，脚步忽然停下了。

无他，只因此时军帐外，全是来恭送郑奋威的士兵。

军帐外人山人海，却寂静的没有一丝声响。所有得知消息的第九军团的士兵们都来到了这里，他们宛如一尊尊沉默的雕塑，没有动作却目光不移，不舍地看着从军帐中走出的郑奋威。

“你们这些武痞子来这作甚，回去！回去老实待审！”

身后传来使臣带着惊疑和慌张的怒吼，郑奋威的嘴角重重地抿了抿，至此，这个平日里不太擅长言辞的武将居然觉得自己的眼眶有些湿润，他站定身子，向着四周的士兵们郑重地行了军礼，随后他将自己头上的军帽向下扯了扯，不再留恋，目光直视着前方，在两侧士兵们沉默礼送中大步向着军营的大门走去。


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