第772章 笑面虎的刀（上）

王铁柱靠坐在简陋的铺位上，闭着眼，一动不动。

从外表看，他像是在闭目养神，但只有他自己知道，他的每一根神经都绷得像拉满的弓。

车外传来脚步声。

那脚步声不紧不慢，踩在碎石上发出“咔嚓咔嚓”的声响，越来越近。

王铁柱睁开眼，脸上瞬间挤出一个虚弱而感激的笑容。

车帘被掀开，周管事那张笑眯眯的脸探了进来。

“小兄弟，今天气色不错啊。”他跨上车，在铺位旁边坐下，目光在王铁柱脸上转了一圈，“陈老头说你的伤口开始结痂了，再养几天就能下地走路。”

王铁柱连忙拱手：“多谢周前辈关心，晚辈这条命是前辈救的，大恩大德……”

“行了行了。”周管事摆摆手，笑道，“我周福走南闯北二十年，最见不得这些虚礼。你好好养伤，比什么都强。”

他说着，目光落在王铁柱身边的木几上——那里摆着半碗没喝完的药汤，旁边还放着两个粗面馒头。

“吃得怎么样？商队的伙食糙，比不上城里的酒楼，你多担待。”

王铁柱连连摇头：“已经很好了，晚辈在老家的时候，连粗面馒头都吃不上。”

周管事点点头，似乎很满意这个回答。他沉默片刻，突然问道：“小兄弟，那天你还没告诉我，你叫什么名字？哪里人氏？怎么伤成那样的？”

王铁柱心中一凛。

来了。

这是他醒来后周管事第一次正式盘问。之前三天，周管事虽然每天都来“探望”，但只是看看伤势，说几句家常，从没问过这些。

今天，终于要开始了。

他早有准备，脸上露出恰到好处的惶恐和感激，缓缓开口：

“晚辈姓王，名铁柱，青阳城王家镇人氏。父母早亡，从小在宗族里长大，不受待见。前些日子听人说陨星矿那边能找到玄铁石，就想去碰碰运气……”

他说着，低下头，声音变得低沉：“没想到刚进矿洞，就遇到一伙散修。

他们见我一个人，修为又低，就想抢我的东西。

我拼了命才逃出来，躲进地下溶洞，被妖兽追，被毒蛇咬……最后稀里糊涂爬出来，就遇到前辈了。”

这番话九真一假。

王家镇是真，父母早亡是真，去陨星矿碰运气是真，被散修追杀也是真——只不过追杀他的不是普通散修，而是灰袍和暗网。

周管事眯着眼听，时不时点头，脸上看不出任何表情。

等王铁柱说完，他沉默了片刻，突然问道：“你在矿洞里，除了玄铁石，还看到什么没有？”

王铁柱心中一跳。

这是最危险的问题。

他早就想好了答案——只说第一层和第二层的见闻，绝口不提第三层。

“回前辈，晚辈修为太低，不敢深入。就在第一层转悠，找到几块玄铁石就赶紧往外跑。跑的时候遇到那伙散修，一路逃进地下溶洞，后面的事……前辈都知道了。”

周管事盯着他看了几息，缓缓点头：“原来如此。”

王铁柱刚松了口气，周管事突然又问了一句：

“小兄弟，你腰间那块黑玉，是从哪儿得来的？”

王铁柱的心猛地一紧。

黑玉。

周管事果然注意到了。

那是他最大的秘密，也是他在这世上唯一的依仗。黑玉能提纯灵气，能压制魂丝印记，甚至能帮他初步炼化暗星本源——这些东西，绝不能让任何人知道。

他面上却一片茫然，低头看了看腰间那块不起眼的黑玉，挠了挠头：“这个啊？那是我娘留给我的遗物，从小就戴着。就是块普通石头，不值钱的东西……”

周管事笑了笑，没有再追问。

但那个笑容，让王铁柱脊背发凉。

那笑容里，没有信，也没有不信。

只有一种让人捉摸不透的深意。

就像一只猫看着爪下的老鼠，不急着吃，只是慢慢玩。

商队在一处水源地扎营休整。

这是一片开阔的河谷，清澈的溪水从山间流下，在乱石间溅起白色的水花。

护卫们忙着饮马打水，伙夫架起锅灶准备晚饭，整支商队难得地有了几分生气。

王铁柱坐在马车边缘，看着远处的喧嚣。

这是他醒来后第一次走出马车。腿上的伤还没好利索，走起路来一瘸一拐，但陈老头说多活动活动对恢复有好处。

他的目光看似漫无目的地扫视着四周，实则每一道掠过的人影，每一个靠近的陌生人，都被他牢牢记住。

突然，他的目光停住了。

河谷边缘的树林里，走出三个人。

都是寻常散修打扮，穿着粗布短褂，背着弓箭，手里提着几只野兔，像是刚从山里打猎归来的猎户。

他们看到商队，似乎有些惊讶，站在原地张望了片刻，然后朝着营地走来。

王铁柱的瞳孔微微收缩。

他看到了那三人的动作——虽然他们走得很慢，很随意，但每一步都踩在最佳的位置，随时可以发起攻击或转身逃跑。那不是猎户的步伐，是杀手的步伐。

他看到了他们的目光——虽然他们看向的是商队的护卫，但余光，始终若有若无地扫向自己所在的这辆马车。

他还看到了其中一人的腰间，挂着一块不起眼的黑色令牌。

那令牌只有半个巴掌大小，混在各种杂物里毫不起眼，但王铁柱看得清清楚楚——上面刻着一个模糊的“暗”字。

暗网。

王铁柱的手心沁出冷汗。

他们跟到眼皮子底下了。

但他没有动，甚至没有收回目光。

他知道，此刻任何异常的反应，都会让那三人确定自己的位置。

他只是继续坐在那里，像任何一个看热闹的伤号一样，好奇地盯着那几个“猎户”。

那三人走到营地边缘，被护卫拦下。

为首的“猎户”满脸堆笑，拱手说了几句什么。

护卫回头看了一眼，朝周管事的马车指了指。

片刻后，周管事笑眯眯地走了出来。

他站在那三人面前，听他们说了几句，然后点了点头，挥手示意护卫放行。

那三人走进营地，被带到伙夫那边，领了干粮和水，坐在一块大石头上歇脚。

王铁柱收回目光，低下头，看着自己的手。

手在微微颤抖。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

暗网的人来了。但他们没有动手，因为这是陈家的商队，因为周管事在这里。

他们也在等。

等他落单。

夜幕降临，营地燃起篝火。

护卫们围坐在火堆旁，喝酒吃肉，吹牛聊天。那三个“猎户”也在其中，跟着吃喝说笑，看起来和普通散修没什么两样。

王铁柱躺在马车里，透过帘缝盯着那边的动静。

他能看到那三人的眼睛——他们虽然在笑，在说话，但目光，每隔一会儿就会扫向自己所在的马车。

“等落单……”

他喃喃道，眼中闪过一丝冷意。

他知道，坐以待毙只有死路一条。灰袍散修和暗网是明面上的刀，周管事是暗地里的刀，无论哪一把砍下来，他都接不住。

他必须在这些刀之间，埋下一根刺。

当晚，周管事照例来“探望”。

王铁柱靠坐在铺位上，脸色苍白，似乎比白天更加虚弱。

见周管事进来，他连忙挣扎着想坐起来，被周管事按住了。

“别动，别动。”周管事笑道，“伤还没好利索，躺着说话就行。”

王铁柱感激地点点头，犹豫了片刻，突然压低声音道：“周前辈，晚辈……晚辈有件事，不知道该不该说。”

周管事眼中闪过一丝精光，面上却不动声色：“什么事？说来听听。”

王铁柱凑近一些，声音压得更低：“今天来的那三个人……晚辈觉得有些不对劲。”

“哦？”周管事挑了挑眉。

“晚辈被追杀的时候，见过那些人。”王铁柱的声音带着一丝颤抖，“他们身上，好像带着一样的令牌……黑色的，上面有个‘暗’字……”

周管事眯起眼，沉默了片刻。

然后他笑了。

那笑容比平时更深，更和善，却让王铁柱的脊背再次发凉。

“小兄弟有心了。”周管事拍了拍他的肩膀，“这事我知道了。你好好养伤，别多想。”

说完，他起身离去。


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