第3055章 气急败坏
独孤浑带着收拢回来的残兵回到暂时营地时,天已经大亮了。
营门内侧的空地上摆满了从河湾草场上抬回来的尸体,一具挨着一具排了十几排。
血从担架的缝隙里滴下来,在营道上淌成了一道道暗红色的细流。
活着的溃兵蹲在墙根下面,有人低着头不说话,有人抱着胳膊直愣愣地盯着地面,篝火堆里的灰烬被风吹得一阵一阵地飘起来又落下。
独孤浑从马上下来时靴底踩在碎石路面上,朝帅帐方向走去。
后背上的鞭伤在甲胄下面又被磨了一天一夜,疼得他走路的步子比平时沉了几分。
达干陀坐在帅帐里等消息,面前的案面上什么也没摆。
独孤浑掀帘进去时他猛地抬起头来,目光在独孤浑脸上扫了一息。
又朝帐外那片摆满尸体的空地看了一眼,脸色在晨光中沉得像一块被烧透了的铁。
他开口时嗓门压得很低,但那种低里的冷意比咆哮更让人脊背发凉:
“报上来,斛律勒带的两万人马,还剩多少。”
独孤浑站在帐中央,没有绕弯子,声音里的沙哑压不住:“可汗,斛律勒将军阵亡了。
两万人马,阵亡六千余,伤者还在清点,跑散的还没收拢,目前收拢回来的不到八千人。
赵羽的白马骑兵打完就撤了,往南面小路走的,没敢走官道。
我们的探子跟了一段,说他们已经走远了,追不上。”
达干陀从椅上猛地站起来,一脚踹翻了面前的案几。
案面上的茶碗和笔架滚了一地,碎瓷片溅在独孤浑的靴面上,他没有躲。
达干陀的嗓门在帐内炸开,震得帐顶的狼头旗都在抖:
“斛律勒死了?两万人马折了一多半?赵羽带了多少人?一万出头!
他带了一万出头就把斛律勒的两万人打成了这个样子!
斛律勒在河湾蹲了一整天,蹲到人困马乏,被人从东面绕过来抄了后路。
你们一个个在干什么?他在那边蹲着等楚军,楚军绕到了他后面他都不知道,你们这些在旁边的呢?
本汗让你们盯着官道,你们就盯着官道看,东面草场是空的?你们不会派几个斥候到东面去看看?”
帐内两侧的将领们低着头,没有人敢接话。
斛律勒已经阵亡了,剩下的几个千夫长和部族头领站在班列里,目光落在自己的靴尖上,连呼吸都放轻了。
达干陀在帐中央来回踱了两步,靴底踩在碎瓷片上发出嘎吱嘎吱的声响。
他停住脚步扫了一圈所有人的面孔,嗓门没有降下来:
“本汗带了八万精锐从草原赶过来,加上丘敦岩原来的兵马,合计十五万。
打了这些天,粮站被烧了,中军大营被冲了,斛律勒的两万人被打残了。
楚军那边折了多少?你们给本汗报个数出来。”
没有人开口。独孤浑站在帐中央沉默了一息,替所有人把这个数报了出来:
“可汗,楚军这几仗打下来,累计折损大约在三千上下。
我们这边,加上今天斛律勒的损失,累计折损已经超过三万了。”
达干陀猛地转身朝帐壁方向走了两步,一拳砸在帐壁上,牛皮帐布被砸得向内凹进去一块又弹回来。
他没有再骂,嗓门反而降了下来,但那种降下来的东西比骂声更让人心里发紧:
“十五万人打到现在,折了三万,楚军折了三千,本汗拿什么回去跟族民交代?”
他转身朝帐门口走了两步,朝外头那片摆满尸体的空地看了一眼。
然后转回来扫了一圈两侧的将领,语气里的沉意已经落了定。
“继续退,往北退,退到草原深处。
把楚军从剑门关里引出来,引到草原上打。
他们的城墙再硬,到了草原上也没用,本汗要在草原上跟他们决战。”
帐内安静了一息,随即丘敦岩、独孤浑、步六孤真、贺兰檀和十几个千夫长齐齐拱手应了一声。
达干陀挥了一下手:“拔营,马上走,辎重和伤兵先走,骑兵断后。
独孤浑,你带五千骑在后面压阵,楚军要是追出来,先咬住他们的后队报回来。”
独孤浑应了一声,转身出了帅帐。
帐外的号角声很快响了起来,从东面营区传到西面营区。
一顶顶帐篷被从地上拔起来折叠打包,辎重车被套上牛马推到营道上等待装载,伤兵被从帐篷里扶出来架上车板。
柔然的营地从午后开始动,到傍晚时分已经撤了大半,只留下满地的篝火余烬和踩乱的草皮。
浩浩荡荡的柔然兵马从营门涌出来,朝北面草原深处缓缓退去,队列拉得很长,从高处望下去像一条正在蠕动的黑色长蛇。
与此同时,赵羽带着白马骑兵从南面小路绕回剑门关时,天已经快黑了。
城头上的守卒看见远处官道上涌出的那片银白色骑兵队列时,城楼上响起了号角声。
赵羽骑在马上走在队列前面,银甲上的血垢和烟灰在暮色中泛着暗色的哑光。
长枪横搁在鞍前,面上被风吹得干裂起皮,但精神还算撑得住。
楚秀宁跟在他侧后方,头盔摘了夹在腋下,头发被风吹得散乱,左臂的旧伤重新包扎过,袖口上透着一层淡淡的血色。
队伍在城内校场上解散归营之后,赵羽带着楚秀宁直接去了帅府。
楚宁在正堂里等着,面前摊着几份从北面送来的斥候急报,手边搁着一盏已经凉透的茶。
赵羽进堂后拱手行礼,把河湾伏击战的经过从头到尾说了一遍,战果、战损、撤退的路线和探子回报的柔然主力动向一并报了上去。
楚宁听完之后微微颔首,语气里的认可很清楚:“斛律勒的两万伏兵被打散,他自己也被你阵前斩杀,这一仗打得利索。
柔然人经此一败,短期内不会再分兵出来袭扰了。”
他的目光从赵羽脸上移到站在侧后方的楚秀宁身上,嘴角微微动了一下。
“秀宁,赵羽说你这次提了两个关键的建议。
一个是制造回撤的动静麻痹敌军,一个是打完仗之后及时收拢兵力防主力反扑。
这两条都用到了点子上,你之前擅自出城的错,朕已经说过不追究了,这次算你实打实挣了一份功劳。
回去歇着吧,明日朕召集诸将商议如何跟柔然人决战。”
赵羽和楚秀宁各自拱手应了一声,转身出了正堂。
楚宁独自坐在案后,把案面上那份斥候急报重新看了一遍,手指在纸沿上按了一息。
然后拿起笔在边角上批了一行小字,把纸页合上压在镇纸下面,靠在椅背上闭了一下眼。
堂外的校场上,白马骑兵正在收拢马匹归厩,解甲归营的士兵们三三两两朝各自的营房走去。
暮色从城墙上方的天空中慢慢沉下来,把整座剑门关笼进了一片灰蓝色的暗影中。
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