第2282章 改变策略
几名如狼似虎的亲兵迅速冲向那辆一直被严密看守的马车，粗暴地掀开车帘。
片刻后，一个身着青色儒衫、略显清瘦的身影被从车中拽了出来。
正是苏听梅。
他发髻微乱，衣衫在拉扯中有些褶皱，但神色却异常平静，甚至带着一丝惯常的疏淡，与周围剑拔弩张、杀气腾腾的环境格格不入。
他并未挣扎，只是任由两名兵士反剪着他的双臂，推搡着来到两军阵前，就在楚轩身侧数步之外。
火把的光芒跳跃着，将苏听梅苍白的脸颊映照得忽明忽暗。
夜风拂过他额前散落的发丝，他微微抬眸，目光平静地扫过对面严整的薛怀德军阵，扫过西凉骑兵的方向。
最后，落在了身侧状若疯魔的楚轩身上，眼神中并无恐惧。
只有一丝淡淡的、近乎悲悯的复杂情绪，随即又垂下眼帘，仿佛眼前的一切纷争，皆与己无关，又或早已预料。
“看见了吗？薛怀德！马晁！”
楚轩一把扯过苏听梅，将他推到自己身前半步，如同展示一件至关重要的物品，又像举起一面脆弱的人肉盾牌。
他的佩剑已然出鞘，冰冷的剑锋并未直接架在苏听梅颈上，却紧贴在其身侧，威胁之意不言而喻。
“苏先生就在这里！毫发无损——但现在，他的生死，就在你们一念之间！”
楚轩的声音因激动和孤注一掷而更加高亢、尖锐，在峡谷中回荡：
“立刻！让开所有道路！放本王与苏先生离开！本王保证，只要安全抵达南境，必定释放苏先生，决不食言！如若不然……”
他手中的剑锋又逼近了苏听梅一分，眼中闪烁着疯狂而危险的光芒。
“本王数到十！若还不让路，就先斩下苏先生一条手臂，再数到十不让，便是人头落地！”
“本王倒要看看，是你们的军令重要，还是苏听梅的命重要！更想看看，楚宁得知苏听梅因你们而死时，会是何等震怒！”
“届时，你们二人，就是害死国之栋梁的罪魁祸首！万死难赎其咎！”
他开始了倒计时，每一个数字都如同丧钟敲响，重重地锤在在场每一个人的心头。
“十！九！……”
空气仿佛凝固了，连火焰燃烧的噼啪声都清晰可闻。
薛怀德苍老的面容依旧沉静，但那双历经风霜的眼睛，却微微眯了起来。
目光深邃地落在被挟持的苏听梅身上，又缓缓移向步步紧逼、已然陷入疯狂状态的楚轩。
马晁在另一边，紧握刀柄，呼吸粗重，显然也被这突如其来的、极端的人质威胁逼到了抉择的悬崖边。
时间，在楚轩嘶哑的倒数声中，无情地流逝。
苏听梅的安危，与擒拿叛王的军令，在这落雁峡的寒夜中，形成了尖锐无比、令人窒息的对立。
薛怀德必须在这电光石火之间，做出最艰难、也最关键的决断。
薛怀德的目光，如同历经风霜的古井之水，波澜不惊地掠过楚轩那因疯狂与绝望而扭曲的面容，以及那紧贴在苏听梅身侧、微微颤动的冰冷剑锋。
楚轩嘶哑的倒数声在峡谷中回荡，像钝刀刮擦着每个人的神经。
老将军明白，与一个已经彻底失去理智、将全部赌注押在一名人质身上的困兽进行言语拉锯。
尤其是对方还试图用“前朝旧臣”的身份进行脆弱的攻讦，不仅徒劳无功，甚至可能刺激其做出更极端的举动。
皇帝的命令，擒拿楚轩与确保苏听梅安全，如同天平的两端，此刻因楚轩的疯狂而剧烈摇晃。
强攻，苏听梅危在旦夕，退让，则国法难容，叛王脱网。
薛怀德心念电转，须臾之间，已然做出了决断。
既然无法直接撼动楚轩这棵已然癫狂的树，那么，便去松动他赖以站立、已然摇摇欲坠的“土壤”。
他不再看楚轩，仿佛那歇斯底里的威胁和倒数只是无关紧要的喧嚣。
他缓缓策马，又向侧面行了几步，让自己的身形完全展现在楚轩残部所有士卒的视野中。
他深吸一口气，那气息悠长沉稳，随即开口。
声音并未刻意拔高去压过楚轩的倒数，反而以一种异常清晰、浑厚且带着不容置疑诚恳的语调。
穿透了夜色的嘈杂，清晰地送入了每一个幽州军士卒的耳中：
“幽州的将士们！尔等听真！”
这一声呼唤，直接越过了楚轩，指向了那些手持兵刃、面庞被火光与恐惧照亮的普通士兵。
楚轩的倒数不由一滞，惊怒地瞪向薛怀德。
薛怀德的目光，如同长辈巡视子弟兵，缓缓扫过那一张张或年轻、或沧桑、此刻却写满了疲惫、惶恐与迷茫的脸庞。
“老夫薛怀德，或许如尔等主君所言，曾仕前朝。”
他坦然承认，声音平稳：“然天下有德者居之，君王以仁治国，将士以忠勇效命。”
“老夫自归附大楚，深受两代陛下信重，掌兵为国，扞卫边疆。”
“所行所为，无愧于心，无愧于这身铠甲，更无愧于家中父老妻儿之期盼！”
他略微提高了声音，带着一种沉痛与理解：“尔等之中，多有幽燕健儿，祖辈父辈，或曾随老夫征战，或曾受朝廷抚恤。”
“你们从军，是为报效家国，荫庇乡土，求一份功业，博一份前程！”
“绝非为了追随叛逆，勾结外族，将刀枪指向自己的君王同胞，将战火引向自家的山河田园！”
这番话，触动了很多人内心深处原本就被楚轩疯狂行为所动摇的是非观与乡土情。
一些士卒的眼神出现了闪烁，紧握武器的手指微微松动。
“看看你们周围！”
薛怀德马鞭一指四周合围的铁壁：“陛下天威降临，王师已合围于此，楚轩逆天而行，败局已定！”
“他此刻所为，不过是以苏先生之安危为盾，以尔等之性命为薪，企图延续其已然破灭之幻梦！”
“他口中数着数字，威逼王师，可曾问过尔等，是否愿为他一己之私，枉送性命于此异乡荒野？”
“是否愿家中父母白发人送黑发人？是否愿妻儿倚门空望，再无归期？”
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