第2118章 卖炮
三月，德里。
荷兰使团是二月末进的城。
一行九人，领头的是个瘦高个子，姓范德姆，东印度公司的参议。
带的礼物，不是珠宝，不是呢绒。
是一门炮。
炮用红布罩着，进城那天，特意走的正门。
街上的人都看。
红布罩着的炮，比不罩还惹眼。
奥朗则布是在枢密殿见的他们。
苏巴站在御座边上。
范德姆行礼，献国书，然后献炮。
红布揭开，殿里静了一瞬。
那门炮擦得锃亮，炮口粗过碗口，炮身上有棱线，一圈一圈，像绳索拧出来的。
“陛下。”
范德姆的波斯话是现学的，说得生硬。
“这是敝国最新的铸法，炮身有棱，炸不裂。”
“贵国若是喜欢，这样的炮，要多少，有多少。”
奥朗则布没看炮，看人。
“你要什么？”
“要在陛下的海岸上，开一处商馆。”
范德姆道：“比照大明的商栈，一样的口岸，一样的税则。”
“只是一样。”
“大明的商栈，十抽一，过的是大明的秤。”
“咱们的商馆，十抽一，过的是陛下自己的秤。”
殿里有几个大臣动了动。
这句话，戳在了痒处。
苏拉特口岸一年几十万两的关税，斤两都记在大明的册子上。
皇帝陛下的库，反倒要靠苏巴另立的河口捐补窟窿。
奥朗则布靠回椅背。
“苏巴，你看呢？”
苏巴出列。
“陛下，臣先看炮。”
他绕着炮走了两圈，问了三个问题。
“一门炮，多少银？”
“八百两。”
“一炮的炮弹，多少银？”
“二两。”
“一个炮手，月饷多少？”
“五两。”
苏巴点点头。
“回陛下。”
“买炮是一回账。”
“养炮是十回账。”
“十门炮，要三十个炮手，要修炮的匠，要铸炮弹的炉。”
“一年下来，养炮的银子，是买炮的三倍。”
“荷兰人卖给咱们炮。”
“往后年年，咱们向他们买炮弹，买匠，买硝。”
“这门炮，是他们的买卖，不是咱们的兵器。”
范德姆的脸僵了僵。
“苏巴大人，贵国大军新破比贾普尔。”
“下一座城，墙更高。”
“没有好炮，兵要死很多人。”
苏巴看着他。
“范德姆先生，贵国的炮再好，打得过古德洛尔海上的炮船么？”
范德姆不说话了。
殿里静了很久。
奥朗则布开口了。
“炮，留下。”
“先铸十门。”
“拉到海边去，跟大明的炮船，比一比。”
“比得过，买。”
“比不过，送客。”
范德姆躬身。
“谢陛下。”
他退下的时候，嘴角是平的。
十门炮，就是十门炮的生意。
只要开了头，后头的一百门，一千门，都是早晚的事。
……
散殿以后，苏巴在廊下站了很久。
日头很毒，廊外的石板晃眼。
他想起大明的孙掌柜。
那个人说过，炮的买卖，做完了就没有了。
荷兰人不信。
荷兰人如今是买办做惯了，觉得天下的买卖，都是做完了再做的。
当天夜里，苏巴写了一封信。
写给苏拉特的侯赛因。
信上就一句话。
“德里来了卖炮的。”
“卖的是火，收的是路。”
“替我问孙掌柜一句。”
“秤，挡得住炮么？”
……
三月半，苏拉特。
侯赛因拿着苏巴的信，连夜过商栈。
葡萄架还没发芽，架子底下坐着冷。
孙掌柜看完信，把信纸搁在秤盘边上。
“高通事。”
“在。”
“给古德洛尔去信，给京里去信。”
“就说，荷兰人把炮卖到德里去了。”
高通事迟疑了一下。
“掌柜的，这可怎么接？”
“炮这东西，商栈没有。”
“他们开这个局，就是知道咱们没有。”
孙掌柜摇摇头。
“谁说的。”
“咱们的炮，在海上。”
“炮是管海路的，不管买卖。”
高通事更糊涂了。
“那德里要是真买了荷兰的炮，转头去轰戈尔康达……”
“金城有咱们的秤。”
“秤挡得住炮么？”
这句话，是苏巴问的。
孙掌柜原样还了回去。
“高通事，秤挡不住炮。”
“炮打过来，秤是铁打的，也碎。”
“可炮要吃饭。”
“炮手要饷。”
“养炮要银子。”
“银子从哪儿来？”
高通事想了想。
“从德里来。”
“德里的银子，从哪儿来？”
高通事答不上来了。
孙掌柜替他答。
“从秤上来。”
“苏拉特的税，走商栈的秤。”
“戈尔康达的金，走金城的秤。”
“这两杆秤，一年给德里进多少银子，苏巴的册子上，一笔一笔，记得清楚。”
“荷兰人卖十门炮，收一回银子。”
“这两杆秤，年年给德里进银子。”
“德里要是拿了荷兰的炮，轰了戈尔康达，金路的秤就断了。”
“秤一断，荷兰人的炮弹，荷兰人肯赊账么？”
高通事明白了。
“荷兰人卖炮，是把刀卖给德里。”
“咱们不接刀。”
“咱们把刀要吃的饭，摆给德里看。”
“对。”
孙掌柜道，“给苏巴回一句话。”
“就说，请他上一道奏本。”
“不用劝，不用辩。”
“就把去年一年，金路和商栈的秤，给德里进了多少银子，当朝念一遍。”
“念完了，再把荷兰人养十门炮一年的开销，念一遍。”
“两个数摆在一起。”
“皇帝自己会算。”
高通事去了。
孙掌柜一个人坐在葡萄架底下。
天上下起了小雨。
他想起维基亚那句话。
有一种账，是越算越长的。
如今他要添一句。
有一种账，也是越念越响的。
……
四月，德里。
苏巴的奏本，是四月头上当朝念的。
念的人是他自己。
他不带感情，就念数。
“去年一年，苏拉特口岸，关税、港捐、河口捐，三项合计，入库四十七万两。”
“其中走大明官秤、由商栈汇兑者，三十一万两。”
“戈尔康达金路，金砂出山，过金城集官秤者，折合银四十三万两。”
“莫卧儿所得三七之七，三十万两。”
“两项合计，六十一万两。”
“此为一年之数。”
“逐年而计，秤在，则数在。”
他念完了，把奏本合上，又取出一张纸。
“再念荷兰人养炮之费。”
“炮十门，价八千两。”
“炮手三十人，匠十二人，岁饷二千五百两。”
“炮弹、火药、修费，岁约一千八百两。”
“合计，岁费四千三百两。”
“炮可用十年。”
“十年之费，连本带利，二万五千两。”
“二万五千两，买十门炮。”
“六十一万两，是秤上一年给库里的进项。”
苏巴把纸放下，躬身。
“陛下，臣念完了。”
殿里静得能听见窗纸响。
范德姆站在殿角，脸色一点一点变了。
他不懂莫卧儿的朝政。
可他懂数。
那个苏巴，没说一句荷兰人不好。
他只是把两个数，摆在了皇帝面前。
奥朗则布靠在御座上，很久没有说话。
然后他挥了挥手。
“炮，照铸。”
“铸好了，先入库。”
“比炮的事，往后放放。”
范德姆急了。
“陛下……”
“范德姆先生。”
奥朗则布看着他。
“你们的炮，是天下第一么？”
“敝国之炮，当世无双。”
“天下第一的炮，打完了，第二回还得买。”
奥朗则布道，“朕的臣子给朕念了一笔账。”
“朕如今也会算账了。”
“十门炮，二万五千两。”
“朕库里的进项，一年六十一万两。”
“你让朕拿六十一万两的秤，去换二万五千两的炮？”
“你把朕当什么人？”
范德姆的汗下来了。
当天，荷兰使团从宫里出来，回到驿馆。
参议给巴达维亚写信。
信上就一句话。
“德里之局，坏在一个账房手里。”
“大明没有卖一颗子弹。”
“他们卖的是数。”
“数比子弹厉害。”
“子弹打完了，数还在。”
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