第32章 定楚地
钟离眜借着月夜冲入韩淮阴的营地。汉军哨兵早就在月夜下发现了大批楚军出营,当即发出警报。等他们靠近时,各营一起射箭,箭如雨下。钟离眜不管不顾,率领着大军沿着营间的小道快速突破,由于各营之间有一里左右的空隙,而箭的射程不过数十百步,在中间的士卒不会遭受弓箭的袭击,然而侧射的火力几乎不用瞄准就能射中敌人,无形中又增加了杀伤力。
靠着不顾伤亡,玩命地冲锋,钟离眜一连冲破了数道军营,但身边的士卒由于分散突围,已经所剩无几;而前面,韩淮阴的军营似乎无边无际。钟离眜身上也中了数箭,所幸他一直在道路中央奔跑,又披有重甲,伤势不重。但一路奔跑下来,他不仅气喘吁吁,腿也开始打颤。钟离眜虽然武将出身,但也多年没有这样参与一线的冲杀,这十几里地跑下来,体力消耗极大。他索性将身上的重甲脱去,长矛也扔了,只着单衣奔跑。但就算如此,他也觉得身体沉重,口干心跳,渐渐两眼发黑,下意识地猛跑了几步后,一头栽倒在地上,昏了过去。
正月的夜间,寒冷刺骨,钟离眜只着了单衣,不久就冻僵了。他率领的部队也没能跑出数十里长的防线,在半道上就彻底散了。天亮后,韩淮阴令各营打出旗号,让那些还活着的楚军士兵到各营投降,各营准备一顿早餐。随后又派出军队出来收尸,韩淮阴吩咐,只许斩那些已经死掉的士兵的首级,没死的要尽量救活,放他们回去。钟离眜满面尘土,早已认不出来,就这样就韩淮阴的士兵抬入军营中,灌了稀粥,给救活了。他说自己是个老兵,看守他的士兵也相信了,在韩淮阴的统一号令下,将他们集体释放。
周兰所部冲击刘季的大营。刘季就没有像韩淮阴这样心慈手软,各营除了以弓箭进行拦阻外,还派出部队前堵后截。黑暗之中,双方都杀红了眼,周兰所部全军覆没,尸积如山。
这两支部队冲杀出去不久,项伯率领的近四万人也出发了。他们分成三队,相距十里,依次而进。当中军刚刚渡过洨水时,前部与敌军相遇。项缠立即命中军列阵,准备作战。但还不等他们列阵完毕,四面的黑暗中,无数的鼓声响起,喊杀声不断,项缠也不知周围有多少汉军。由于不知道敌人在哪里,项缠所部又刚刚渡河,仓促间背水列阵。列阵完毕后,敌人从黑暗里出现,无数的箭矢射过来,将他们压入河中。项缠和项氏诸将拼命地指挥大家进行反冲锋,哪里有人听他们的。项氏诸人见形势不对,立即离开部队,跑到一处废弃的民居中藏了起来。
外面的混乱持续了一个整夜。四万人被黥布、刘贾所部彻底打乱。黥布的家小在淮南全部被项缠所杀,这股仇恨,黥布完全发泄到这支军队的身上。他的部队冲杀得尤其凶狠,下手很重,只杀人,不抓俘虏。那股之狠劲,刘贾看了都害怕。天亮时,洨水两岸也尸积如山,血流成河,洨水已经彻底被染成红色。
现在,洨水岸边已经没有几个活着的楚军了。但黥布还不放手,他知道,项缠就在这支部队中,是全军的主帅,他要找到项缠,报仇雪恨。他命令全军翻找楚军的尸体,逼问少数还活着的楚军。
刘贾、卢绾也派出部队,四出打扫战场,最终从那片废弃的民居中找到了项缠一行。刘贾派出的部队没有见人就杀,这群人也没有抵抗,束手就擒,被带到刘贾这里。
这时,黥布还在近乎疯狂的状态下,逼令楚军伤兵说出项缠的去向。刘贾亲自去找到他,告诉他,项缠已经被自己俘虏了。黥布红着眼问:“何在?”
刘贾道:“系于帐中。”
黥布道:“吾仇也,愿以赐!”
刘贾道:“未可。昔楚汉相争,项伯颇助汉王,汉王不敢忘。当送汉王,未可擅动!”
黥布道:“吾将亲请于汉王!”
刘贾和黥布让周殷负责战后的扫尾工作,自己押解着项缠一行十余人前往刘季的军营。
刘季的营地前也是血流成河,不少士兵都在忙着斩首,另外一些则在收缴敌军的兵器、衣甲。那些收缴的兵器拿起来时,有些还在滴着血;而衣甲则更是直接从敌人的身上剥下来,血淋淋的。
刘贾一行径直来到刘季的大帐前。由于战场并未波及到这里,这里倒还清静。刘贾和黥布都不是外人,不经请求,径直走进刘季的大帐,刘季正在与张良、陈平等人商议着什么。见刘贾和黥布进来,众人停住了口。
刘贾和黥布对着众人拱拱手,刘季道:“项军夜溃围,将军必有所获!”
黥布抢着道:“然也。楚军数万人,尽被吾军斩杀,虏主将项缠等献上。”
刘季道:“淮南王大功一件!”
黥布道:“臣有一事,大王惠准!臣全家为项缠斩杀,不留一人。臣思此,痛不欲生。愿大王将项缠赐臣,以报此仇!”
刘季听了这话一愣,没想到,黥布一上来就提出这么一个要求来。刘季看了看刘贾,问道:“项缠何在?”
刘贾答道:“系于帐外!”
刘季立即出帐,众人跟了上来。见项缠等一行背缚双手,五花大绑,刘季连忙上前,将项缠的绳索解开,然后转身对黥布道:“大兄,项缠于弟有救命之大恩。弟愿请兄释旧怨,结新好。”
黥布见刘季如此,也是一惊,但咬牙切齿道:“灭吾满门,焉得释也!”
项缠就要上前与黥布理论,刘季拦住他,从腰间解下宝剑,俯身向地,双手奉上,道:“兄既与缠有灭门之恨,弟不敢请,愿以身代,誓不皱眉!”
刘季的举动令众人都吓了一跳。黥布、项缠、张良等诸人都出身草莽,当然知道其中的利害,见刘季愿以身代,知道这是给了黥布最大的脸面。
黥布接过宝剑,刘季跪下,解开上衣,露出胸膛。黥布掷剑于地,大声叫道:“项缠,吾以汉王故,解此怨结。汝今后,休犯吾手!”恨恨将去。
刘季连忙上前,一把拉住道:“大兄觍吾薄面,释此血海深仇,弟安敢不报。兄何走之急也!”
黥布道:“汝将奈何?”
刘季道:“黥布听封!黥布有击楚之大功,晋为淮南王,九江、庐江、衡山、豫章四郡皆属之!”
黥布道:“休得耍笑!”
刘季道:“军无戏言,安得笑谈。以四郡赠兄,以换一项缠,奈何?”
黥布道:“如此吾恨消矣!”
刘季喝道:“奈何不谢?”
黥布当即俯身道:“谢陛下!”
刘季夹杂着草莽之气与朝堂之威,双管齐下,收服了黥布,张良、项缠等人都十分佩服,也生出了深深的恐惧:恐怕今后一不小心,就是万丈深渊。
第二天,各营的战报送上来,各军共斩杀楚军八万级。刘季知道这中间有很大的水分,但也不打算深究。虽然打败了项籍,除了自己的心腹之患,但今后的路还长着,还需要与这些人一起奋斗。他按各将上报的军功加以嘉奖,并下令道:“军士不幸死者,吏为衣衾棺敛,转送其家。”
打扫战场的工作一连持续数日。这期间,将军郦商遣使报告说,他的军队围攻胡陵达一月余,现在垓下的战事结束,他请刘季派兵增援,助他夺取胡陵。
胡陵就在沛县的旁边不远。当初刘季于沛县起兵时,胡陵曾被他轻易夺取。
在汉军东进时,楚、汉两军曾在定陶打过一仗,那一仗汉军虽然打赢了,但由于发现项籍的主力就在附近围攻成阳的田横,被迫转向南线。那时,郦商作为一支偏师,就留在定陶附近,牵制项籍。郦商用兵十分灵活,他没有和项籍硬拼,而是转入巨野泽,与彭越取得联系,长期留在敌后,坚持作战,刘季封了他一个梁相国的虚衔。后来彭越到外黄与刘季取得了联系,并屡屡截断彭城通往荥阳前线的交通线,郦商则在巨野周围巩固自己的力量。有两年三个月时间,刘季都没有得到郦商的消息,以为他已经不在了。现在他突然出现在胡陵,很出刘季的意外。
刘季派自己的连襟,心腹大将樊哙率部前去增援。樊哙在垓下没有捞到什么战绩,他的部队战力比较完整,算是一支生力军。另外,樊哙与郦商在早期也曾合作打过仗,也算老相识。樊哙到达后,果然展现了不凡的战斗力,几个冲锋就夺取了胡陵。而由于胡陵拒不投降,樊哙将城中的成年男子全部杀掉。
垓下的扫尾工作结束后,刘季派出部队,四出招降楚城,各城几乎不战而降,传檄而定。只有鲁县坚守不下。许多将领纷纷请求带兵强攻鲁县,将它给屠了。但刘季拒绝了。他道:“昔怀王时,项王为鲁公。鲁城不下,守节礼义也。”他亲自到达鲁县,向众父老展示了项籍的人头,表示项籍已死,他们不必要再效忠了。鲁县这才开城投降。
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