第1286章 西羌生乱 高原来犯
公元203年的春风刚吹绿关中平原,长安城内已弥漫着紧张而振奋的气息。马超正调遣兵马,准备按既定方略进军并州,一封来自凉州的捷报忽然送到案前——马岱的使者快马加鞭,带着草原的风尘来到长安。
“启禀主公!凉州大都督已按大王约定,再上草原,斩获颇丰!”使者单膝跪地,将捷报高举过头顶。
马超展开文书,马岱的字迹力透纸背:去年秋率两万铁骑北出凉州,沿当年主公平定草原之路推进。这两年草原无主,昔日被驱散的游牧部族不敢复返,只余遍地牛羊,正是天赐良机。大军一路西进,直抵斡耳朵城旧址,沿途不见部族,最终在狼居胥山下设坛祭拜,昭告汉家天威,而后凯旋。此番前来长安,共送来两万装备精良的西凉铁骑,更有牛羊二十万头,粮草辎重无数。
“好!”马超猛地拍案,眼中精光爆射。马岱不仅稳固了凉州后方,更带回了足以支撑大军东进的物资,这份厚礼,让他原本尚存的一丝犹豫烟消云散。
帐内诸将闻讯赶来,听闻捷报后个个振奋。李儒上前道:“主公,凉州大都督已为我军扫清后顾之忧,此时东进,正当其时!”
贾诩亦道:“河北袁尚、袁谭内斗不止,曹操困于兖州,公孙瓒昔日在幽州尚有名望,更与袁氏有隙。可以让公孙瓒从并州出兵,直逼幽州,主公亲率主力进驻许都,则可将中原纳入视野,天下格局必为我军所动。”
马超走到地图前,指尖从长安划向并州,再指向幽州:“传书公孙瓒,令其即刻从并州出兵,牵制袁熙旧部;徐晃、张燕率五万兵马为先锋,先行攻略黑山,打通东进通道;马岱所送来两万铁骑休整十日,随我主力跟进。”
他顿了顿,目光落在许都的位置,语气斩钉截铁:“待并州稳固,我便进驻许都。那里是中原腹地,据之可俯瞰兖、豫,静观曹操与袁氏争斗,伺机而动。”
“主公英明!”众将领命,帐内声威震天。
并州境内,马蹄声打破了初春的宁静。公孙瓒亲率三万兵马出定襄郡,一路向北直逼代郡,沿途收编了不少袁熙旧部,旌旗所指,烟尘滚滚;另一侧,徐荣则领两万精兵从河东郡出发,剑指上党郡,攻势凌厉,很快便拿下了几座边境小城。
两路兵马齐头并进,幽州边境的告急文书如雪片般飞往邺城。袁尚刚刚稳住冀州局面,听闻并州异动,顿时心头一紧——公孙瓒本就与袁家有旧怨,此刻又有马超在背后撑腰,显然是想趁火打劫。而更让他寝食难安的是,马超已亲率大军进驻许都,那座中原腹地的城池像一只猛虎,死死盯着河北,让他不敢轻易分兵迎敌。
三月的风刚带了些暖意,一封来自西羌的急报却让许都的马超皱起了眉头。报信的是西羌首领彻里吉的亲信,言说边境突然出现不明兵马,交战后方知,竟是来自高原的部族。
“雅鲁藏布以西的象雄国已分崩离析,如今发羌、唐旄两部崛起,正联合周边部落大举东进,侵扰我西羌边境。”信使跪在地上,声音带着惶恐,“他们战力凶悍,又熟悉高原地形,我部抵挡不住,还请主公速发援兵!”
马超捏着那份急报,几乎被气笑了。前几年才平定草原,让北境安稳了些许,这南边的高原又起了战事,当真是按下葫芦起了瓢。他望着帐外许都的城郭,沉吟片刻——许都有张辽镇守,足以威慑曹操与袁尚,西羌乃是西凉屏障,绝不能有失。
“传令下去,返回长安。”马超当机立断。
回到长安后,他即刻召集众将议事。李儒分析道:“发羌、唐旄盘踞高原,若不趁其羽翼未丰之时平定,日后必成大患。且西羌与我西凉唇齿相依,若被其吞并,我军侧翼将暴露无遗。”
贾诩亦道:“可派一员大将挂帅,率精兵前往,再调黑山军张燕部协同,张燕麾下多山地作战能手,熟悉复杂地形;另从陇西、敦煌调兵,可兼顾粮草补给,确保后路无忧。”
马超点头,目光落在庞德身上:“令明,你随我征战多年,勇猛沉稳,此次便由你挂帅,率三万西凉铁骑,会合张燕部,前往西羌平叛。”
庞德抱拳应道:“末将遵命!定不辱使命,荡平高原乱部!”
“切记,”马超叮嘱道,“高原地形复杂,气候恶劣,不可轻敌。若能招抚则招抚,若冥顽不灵,再行剿灭。务必稳固西羌边境,将雅鲁藏布江以东纳入掌控。”
“喏!”
几日后,庞德点齐兵马,与赶来会合的张燕部在陇西集结。黑风山出身的张燕带来了一万擅长攀山越岭的步卒,与西凉铁骑相互配合,向着高原边境开拔。
长安的城楼上,马超望着大军远去的方向,眉头依旧未展。北方的公孙瓒、徐荣还在与袁尚周旋,许都的张辽需提防曹操异动,如今西羌又起战事,天下的棋局愈发复杂。但他知道,乱世之中,唯有以战止战,方能为西凉争得一席之地。
风掠过城楼,带着远方的尘土气息,仿佛预示着这场高原之战,又将是一场硬仗。
因为马超被西羌这边的战事所延误,使得袁尚压力骤减,公孙瓒与徐荣的兵马在幽州已对峙了近半年,粮草消耗大半,冻伤的士兵与日俱增,却始终没能突破幽州布下的防线。
城墙之上,审配裹紧了厚重的披风,目光扫过城外冻得发紫的土地。颜良立于一侧,甲胄上结着薄冰,却依旧挺直如松。
“公孙瓒的粮草该见底了。”审配沉声道,手中的令旗在寒风中抖了抖,“徐荣虽悍,却被咱们拖在阳曲,想分兵支援也难。”
颜良瓮声接话:“不过是耗日子罢了。阳曲那边有消息吗?”
“阳曲无碍”审配展开密信,呵出的白气模糊了字迹,“阎象先生与文丑将徐荣大军死死拖在阳曲。”
幽州的战事陷入胶着,本是公孙瓒与徐荣想趁虚而入的机会,却被审配等人硬生生拖成了消耗战。他们像一颗颗楔子,牢牢钉在幽州,让并州兵马无法前进一步,也让袁尚得以腾出手来,专心对付青州的袁谭。
公元203年深秋,幽州边境的寒风卷着碎雪,打在公孙瓒的帅帐上,发出呜呜的声响。帐内,烛火摇曳,映着他布满血丝的眼睛,桌上的粮草账簿已翻得卷了边,能调动的粮草只剩三成,冻伤的士兵躺满了临时搭建的营帐,咳嗽声、呻吟声此起彼伏。
“报,阳曲急报!”一名斥候掀帘而入,身上落满了雪,“徐荣将军攻阳曲不下,粮草耗尽,已退守西河郡!”
公孙瓒猛地拍案而起,案上的铜灯被震得摇晃:“什么!徐荣将军连座阳曲城都拿不下来!”
田豫小心翼翼地开口:“主公,我军粮草也快见底了,审配那老狐狸在幽州布下三道防线,硬攻就是送死啊……”
公孙瓒攥紧了拳头,他想起出发前马超的承诺“我率主力随后就到,你只管往前冲”,可如今西凉军影都没见着,只传来消息说马超被西羌战事绊住了脚。这一拖,竟拖到了深秋,幽州的严寒成了比袁尚兵马更可怕的敌人。
“撤军!”公孙瓒咬牙道,声音里满是不甘,“退回并州,再做打算!”
消息传到邺城时,袁尚正站在青州地图前,看着代表袁谭势力的旗帜一点点被拔除。逢纪走进来,递上一杯热茶:“主公,公孙瓒退了。”
袁尚接过茶,指尖终于有了暖意:“哈哈哈,整整半年,终于退了!”
逢纪笑道,“主公先前让阎象在阳曲拖延徐荣,果然是高招,如今幽州都解了,青州指日可待。”
袁尚望着窗外飘落的雪花,嘴角勾起一抹冷笑。
“传令文丑,”袁尚转过身,眼中闪烁着野心,“率三万兵马南下,配合我主力,务必在入冬前拿下青州。颜良将军坐镇幽州就好。”
陈留郡的粮仓堆满了新收的粟米,曹操站在城头,望着济阴郡方向扬起的烟尘,嘴角噙着一抹了然的笑。他早已从细作处得知,袁尚为了吞并青州,竟不惜放弃济阴半郡,将张郃、高览的精锐调往东线,这步棋,走得急了。
“主公,张郃的兵马已过巨野,正向青州腹地穿插。”程昱轻摇羽扇,声音里带着几分戏谑,“袁谭在平原郡节节败退,恐怕撑不了多久了。”
曹操抚着城墙的砖缝,指尖沾了些尘土:“袁尚以为没了幽州的牵制,就能专心拿下青州?他忘了,这天下,可不止他袁氏一门想逐鹿中原。”他转头看向程昱,“传令下去,让于禁、乐进即刻出兵,趁济阴空虚,把那半郡之地彻底纳入囊中。至于青州……”
他顿了顿,目光扫向东方,那里正是袁谭与袁尚厮杀的战场:“让他们先斗着,等两败俱伤时,咱们再挥师北上,坐收渔利,岂不美哉?”
而此时的青州境内,袁谭脸上的从容早已被焦灼啃噬得荡然无存。自吕旷、吕翔带着兵马进入青州协助布防起,那些看似协同防守的举动,实则步步为营,像藤蔓般悄悄缠绕、蚕食着他手中的权力与地盘。袁谭不是没有察觉,那些被调换的守城将领、逐渐被架空的粮草调度权,都在无声地提醒他危机迫近。可他麾下兵力本就逊于袁尚,硬拼无异于以卵击石,只能压着心头的不安,勉强维持着表面的平静。
直到袁尚彻底撕下伪装,调令如雪片般飞来,将袁谭的心腹将领尽数替换,甚至直接下令收缴青州驻军的军械时,袁谭终于撑不住了。他猛地掀翻案几,文书散落一地,平日里沉稳的声调变得尖锐而绝望:“他终究是容不下我!”眼中的隐忍崩裂开来,只剩下赤裸裸的恐惧与不甘,慌乱像潮水般将他淹没,连握着剑的手都在不住颤抖,他知道,这一次,是真的退无可退了。
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