第603章:兵贵神速
让飞机直接飞跃广袤海域抵达大洋中的一个小岛,这是一项相当困难的行动,其中最麻烦的是导航问题。
一般来说,二战初期的飞机的导航主要依赖领航员,这些经验丰富的领航员可以在慢慢大海上利用星象或者其他标志物确定位置。
不过,好在现在这种情况有所好转。
就在前不久,无线电导航系统完成了初步研发,进度甚至比英国人的Gee系统还快一点。
这是一套双曲线无线电导航系统,通过测量主副电台脉冲信号时间差实现船舶与飞机的超视距定位。
由于其需要利用电离层反射扩大范围,所以其在白天仅可使用地面波探测,有效范围大约在1000公里左右,晚上,干扰型号被信号抑制,有效范围扩展到2000公里以上。
虽然这套系统还存在着大量的问题,但它们依然被紧急生产了两套,分别被送往威克岛和中途岛,用于引导航行。
除了导航问题,后勤方面也做了大量的工作,多座海航站都被调动起来,在任务周期中分出水上飞机,保证沿途随时可以执行搜救任务。
塞班岛、威克岛、中途岛各基地也都接到了专门的命令,要求确保住所、饮食、燃油、润滑油、氧气、弹药和备件的供应,确保飞行员能得到充分休息。
在行动前24小时,各海航站或空军基地需要派遣侦察机侦察沿途气象,选择最佳飞行窗口。
并且,为了保证袭击计划的突然性,所有单位将统一更换此次行动专用的通信密码和呼号,防止美军无线电侦听。
空军不日即达,海军方面自然也要为此做好准备,敲定对瓦胡岛的袭击计划。
袭击计划有两个层次。
首先是基本任务——
战列舰等炮舰在当前的战争中都不值一提,唯有陆地机场和航空母舰最为重要,而航母踪迹难寻,因此,奇袭行动最核心的任务就是尽可能压制美军在瓦胡岛和毛伊岛的机场。
这两天参谋们已经完成了大致的计划,执行计划的是“太微左垣”号和“长庚”号两支航母编队。
袭击路线自然还是北线,美军的防御重心在于西方和南方,对于北方相对松懈。其次,从北方进入,攻击机群可以借助早晨从东面照射的阳光,在俯冲轰炸时获得光线优势,并使地面防空观察员目视困难。
航行路线与偷袭珍珠港略有不同,以补给点为界,分为三段——
第一段,也就是首次加油的地点,在中途岛东北800海里处,两艘常规油船会提前赶到那里等待;
第二段,即第二次加油,在夏威夷正北650海里处,由舰队中的高速给油舰负责;
随后,二者分离,袭击舰队独自赴瓦胡岛外围执行任务。
而舰载机编队的起飞时机是争论最多的,距离瓦胡岛太近容易被美军发现,距离太远又会导致飞行员疲劳作战,而且只能携带更少的航弹。
最终敲定的起飞海域为瓦胡岛以北190海里的地方——和机动部队偷袭珍珠港的选址大体相同。
但不同于日本海军,国防军需要面对美军更完善的雷达体系,因此就需要更多的应对措施去补全。
最简单的自然是在考爱岛方向制造异动,但这并不能完全解决问题,雷达该发现机群,还是能发现,所以关键还是要能够让美军“致盲”。
而解决方法就是两种小道具——干扰箔条和角反射器。
箔条自然无需解释,就是一种V型的长条状薄金属带,而角反射器则是由三块相互垂直的金属板拼接而成的立体角,这两种装备都是无源电磁波干扰器材。
当雷达发出的电磁波遇到它们的时候,电磁波会在金属上发生反射,最后会逆向反射回去,形成明显、强烈的回波信号。
锡箔的效果在理论上更好,数量也最多,而角反射器就只是以防万一的道具,毕竟现在也没有人用过这些东西,具体效果咋样谁也不知道。
有了道具,剩下的自然就是投放问题了,由于考爱岛上的夏威夷机场还在被压制状态,至多能升空一两架战机,因此投放任务还是由太微垣级来完成,由其上航空编队完成,也算是一举两得。
解决完前置问题后,就是作战任务的分配。
虽然首选攻击目标是美军的两艘航空母舰,但是这两艘航母到底会不会出现在视野中显然是一件相当不确定的事情,所以攻击方案全都针对机场展开。
瓦胡岛上有两条山脉,分别是怀厄奈岭和科奥劳岭,怀厄奈岭在西边,科奥劳岭在东边,都是南北走向。
哈雷瓦机场位于怀厄奈岭北方,惠勒机场位于岛屿中央,希卡姆机场位于科奥劳岭西边,临近珍珠港,贝洛斯机场则位于科奥劳岭东边,这四个都是陆军航空队的机场。
属于海军陆战队航空队的埃瓦海航站位于怀厄奈岭正南,不远处是海军航空队的巴博斯角海航站。
海军还有位于珍珠港内的福特岛海航站和东方的卡梅奥赫湾海航站。
数量如此之多,自然不可能面面俱到,那样就算是把航母都拉过去也不够用。
因此,攻击必须要有先后轻重之分,首先被划掉的就是海军陆战队的埃瓦海航站,里面没有什么重要目标,飞机质量也比较差,构不成主要威胁。
一旁的巴博斯海航站虽然也比较关键,但位置不利于行动,因此也不做考虑。
其次是靠东方的贝洛斯机场和卡梅奥赫湾海航站,前者规模较小,且没有轰炸机队驻扎,后者则主要是水上飞机和鱼雷机,只有少量的俯冲轰炸机。
最终剩下的就是哈雷瓦机场、惠勒机场、希卡姆机场和福特岛海航站,前两者驻扎有B-17和B-25轰炸机队,是轰炸考爱岛的主力。
按照目标,也同样划作四支空袭队,每支空袭队都包括10架战斗机和20架攻击机,其余战斗机充任驱逐队,负责四处游弋,攻击前来拦截的美军战斗机、掩护其余攻击编队。
不过,如若发现敌军航母,那么各队应自行决断改变目标,确保至少有两个空袭队对其发动攻击。
空袭计划被确定在拂晓时分,预计在七点半抵达瓦胡岛上空,执行空袭计划。
空军方面则有两个预案,一个是计划顺利,一个是不顺利。
凡事先往坏的方面考虑,不顺利的情况下,第18轻轰炸机大队将选出一个精锐中队,搭乘航空母舰,飞往考爱岛,执行支援任务,其他单位在中途岛待命。
顺利的话,那么国防军就能够获得两到三周的窗口期,有望与美军争夺制空权,那么就要先谈论地面部队的行动,即对瓦胡岛发动登陆作战。
全取瓦胡岛肯定是不现实的,毕竟岛上还有数万美军,但在岛上取得一块稳固阵地并非完全不可能,如此则有望撬动战局,缓解己方的被动境况。
在这种情况下,空军同样选出一支精锐中队,先执行对瓦胡岛或者其他美军单位的强袭计划,其他单位挂载油箱飞抵考爱岛,整备完成后再实施支援。
整个计划很好,但3月14日,一则消息从关岛传来,为接下来的行动蒙上了一层阴影——
3月12日,外南洋战区,敌我双方针对北珊瑚海制海权,再次爆发了一场大海战。
“荧惑”号航空母舰在海战中遭遇重创,前者被命中了至少7枚航弹,全舰燃起大火,险些沉没,但最终还是被拖了回去,少则三月,多则半年,肯定是动不了了,甚至保不齐还要报废。
美军的情况虽然也不算多好,但显然要比国防军这边好多了,“列克星敦”号仅被两枚航弹命中,“大黄蜂”号伤情重些,被一条鱼雷和三枚航弹命中,但并无生命危险。
现在珊瑚海上的国防军兵力已经相当孱弱,只有在北缘,距离莫尔兹比港600至800公里内还算是安全,剩下的地方都没有绝对保障。
由此,国防军需要面临两个问题,一个是现在正在凯恩斯的部队,如何解决他们的补给和支援问题,盟军虽然未必能够强攻下他们,但海路断绝的情况下,士气情况却很严峻。
第二个则是与夏威夷密切相关的,美军的两艘航母算是解放出来了,如果调回夏威夷,那么对于国防军来说,显然是一个巨大的压力。
所以,能怎么办?
答案只有一个——
兵贵神速!
美军动的再快,也要近一周时间才能回来,而且估计只有“列克星敦”号能够回到战场上,情况虽然严峻,但还不至于致命。
只要在这一周内,将生米煮成熟饭,哪怕是夹生饭,都还是有逆转的机会的。
空军最迟在明日即可抵达中途岛,届时舰队即刻出发,行动基本能够接续上,接下来能留三天左右的时间给陆战队,他们必须在这三天内在瓦胡岛站稳脚跟,否则就只能待航母决战之后分别。
但届时,恐怕也是没有多少机会了。
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