第1098章 950链刃
虽然时间来到了中午，但雷恩的述职并没有结束。
巨龙群岛的事是过了，但南地丛林地的事还没开始呢。
不过也就那回事。
在达克乌斯第一次去露丝契亚大陆前，蛇与鼠的战争毫无疑问，处于最低潮，那是一种近乎停滞的状态。
第二次时的突袭奎扎之战，算是为蛇与鼠的战争重启？
不过这个调门起的有点高……
疫病氏族被干烂了，核心成员尽墨。
不是被削弱，而是被直接从结构上摧毁，连复原的可能性都被掐死。
之后，第二轮蛇与鼠的战争开始了。
主要表现形式，是特亨霍因带著索提戈教派的成员，以及加强、补充过来的蜥蜴人力量，在南地丛林里与鼠人打游击。
密林、沼泽、遗迹废墟，成了新的棋盘。
从而增长索提戈的实力，然后索提戈再回哺索提戈派系。
一个闭环。
索永动？
刷GDP？
「鸡冠蛇？」达克乌斯看著雷恩描绘出的赤红蛇人，一时间不知道该说什么。
那画面太过具体，鲜红的鳞片、夸张的头冠、非蜥非蛇的轮廓，让某些原本只存在于传说中的形象，被强行拖进了现实。
传说照进现实，还是其他的什么？
他也表达不出来，他只知道，这个世界稀奇古怪的东西实在太多了，鸡冠蛇也就那回事。
不过，这无疑是一个好消息。
在他的干涉下，蜥蜴人社会接纳了蛇人。而赤红蛇人的出现，无疑是索提戈对蛇人的公开背书，为蛇人颁发了牌照，以一种宗教的方式，彻底奠定了蛇人在蜥蜴人社会中的地位。
而目前生活在杜鲁奇社会的蛇人数量，有两万五千左右。
这是前年的统计数量。
这些蛇人在陆军中活动，信仰著索提戈。
但遗憾的是，并非全部都有战斗力。他们有生长周期。
此外，最重要的是，要进行训练。
他们的生物学特征，或者说本能，让他们天然具备一定的战斗技艺，比如基础的位移、攀爬和扑击。
然后就没然后了。
剩下的，比如武器使用，就得培训，还得配合位移进行编组训练。
否则，那些本能只会变成混乱。
蛇人没法说话，只会发出嘶嘶声。但好在有智商，比巨蜥要高。
约等于海豚？
虽然杜鲁奇在与他们沟通时，需要通过口令或是手势。当然，也有玩的溜的，比如科威尔，他能通过口腔共振的方式，发出有意义的嘶嘶声，去驱动蛇人。
那已经接近一种驯化语言了，后续可以成为一门学科了。
但无论怎么样，蛇人终究还是非常受欢迎的！
蛇人的战斗技能，有著非常高的上限。他们能够在同一时间使用多种武器，甚至在使用近战武器战斗时，还能给弩进行装填。
那是一种让老兵都感到不安的效率。
虽然养成比较麻烦，但能滚起雪球。
将最开始领到的蛇人培训好后，后续领到的蛇人，可以交由之前的蛇人进行培训。
最重要的是，他们忠诚！
是非常的忠诚！
没有比这更好的保镳了！
当然，前提是，不要让蛇人去攻击另一个被蛇人围绕的杜鲁奇。
那只会得到失望。
后续……
达克乌斯曾不止一次地设想过蛇人的未来，在他的判断中，这个族群的数量注定会增长，而非衰减。
这些生灵拥有悠长得惊人的寿命。
虽不及精灵那般近乎永恒，却足以从容跨越数个世纪，让时间对他们而言，不再是催促的压力，而更像一条缓慢流淌的河。
蛇人，是否正填补了精灵生命中，关于陪伴的某种空白？
这个念头并不锋利，却在他心中反复浮现。
精灵的生命太长了，长到寻常宠物的生老病死，会成为一道周而复始的伤口。那不是一次性的悲痛，而是一种不断被重新揭开的记忆。
达克乌斯至今仍清晰地记得，他初识沃特时那一天都发生了什么。在克拉卡隆德喧闹、混乱却充满活力的码头集市上，沃特是如何被一只来自阿拉比的猎豹幼崽夺去全部目光的，那是一种纯粹、炽热且罕见的渴望。
后来，当他从埃尔辛·阿尔文返回露丝契亚大陆后，他在月亮之城时，从管理煌奇金字塔的灵蜥祭司手里讨了一只眼睛发亮的黑豹幼崽。
黑豹陪伴了沃特整整三十年。
直到二十年前，一封信送到达克乌斯手中，带来了它寿终的消息。沃特在信中所用的词句一如既往地克制、简洁，却难掩其中的落寞。那不是失去瞬间的痛，而是一个漫长告别之后，骤然显露出的空洞。
正是这种空洞，让蛇人的存在，显出了别样的意义。
他们绝非宠物那般简单，却无疑承载了某种超越工具的情感联结。
蛇人的忠诚，是一种沉静而恒久的东西。
不因时间流逝而褪色，也不因境遇变迁而动摇。
这份忠诚，源于日复一日的共生。
对于寿命漫长的精灵而言，一个能陪伴数百年、理解你大半生轨迹的智慧生命，其分量，远远超过任何短暂的慰藉。
他们的角色，更像一种永恒的护卫犬，又或者精灵战马？冷蜥就算了吧，除了大只佬，其他的没眼看，怨毒都不行。
并非驯服，而是并肩。
蛇人拥有强大的战斗与警戒本能，他们能在暗处无声蛰伏，也能在危机降临的瞬间，爆发出致命而精准的行动。
但他们能做的，远不止于此，他们还能干活。起码，在需要某种工具时，他们能搭把手。
只要环境不是过于严寒，他们便是最可靠的多面手。
然而，比这些实用价值更深的，是一种近乎家人的羁绊。
蛇人虽不能言语，却懂得观察与记忆。他们会逐渐熟悉精灵的习惯、偏好，甚至情绪的细微起伏，并以自己特有的方式作出回应，也许是悄然调整守卫的位置，也许只是静静地盘踞在房间一角，带来一种无需言说的安全感。
这种跨越种族的默契，是在漫长岁月中一点一滴沉淀而成的。
它让蛇人，从有用的仆从，逐渐变成了生活的一部分。
蛇人给予精灵的，或许正是一种对抗时间磨损的陪伴。
在近乎永恒的生命里，许多关系终将随风消散。
而蛇人忠诚、长寿、智慧且坚韧，或许会成为少数，能真正并肩走过漫长岁月的存在。
他们不是宠物，而是影中的卫士、沉默的伙伴。
是漫长岁月里，一道始终如一、令人安心的轮廓。
当然，关于蛇人的种种念头，也只是在达克乌斯的脑海中一闪而过。
他很快便将这些情绪性的判断，重新收束回理性。
至于南地丛林的情况，他准备暂时维持现状，而不是扩大化。
现在还不是动手的时候。
起码，在第一个计划周期内，是这样安排的。等到第二个计划开始后，才会真正展开部署。
「惠尼艾坦奎领主有什么发现吗？」
在了解完南地丛林的情况后，达克乌斯抬起目光，换了一个话题。
惠大师在通过爱莎之泪治愈灵魂创伤之后，便被他派往了南地丛林。
这并非安置，而是重新投入使用。惠大师的任务很多，也极为分散，他需要用迷雾守护神殿城市，遮蔽灵脉节点，扰乱敌人的侦察与推进；需要在战略层面，配合特先知展开游击战，制造局部优势；在关键、必要的时刻，还必须作为一支超凡力量的预备队，直接介入战场，为特先知兜底。
除此之外，他还有一个更隐秘、却同样重要的职责——控制特先知的行为，不让其跨过某条不可逾越的界限。
这并非多此一举。
镇守泽特兰的史兰夸克斯穆，是索提戈信仰的狂热支持者。
与惠大师一同前往南地丛林的，还有那位曾与达克乌斯并肩作战的第四代史兰——泰努克利领主。
泰努克利被安排镇守提亚忒夸。
世界边缘山脉绵延不绝，自南至北，横贯整个旧世界。而在南地，这条山脉如同一柄巨刃，将南地丛林一分为二，彻底隔绝。
山脉的右侧，分布著四道灵脉节点，提亚忒夸，正坐落在这四道灵脉节点的几何中心。也正因为这种特殊性，这里一直被死守。
它没有沦陷，孵化池仍在运转。
它是南地丛林中，仅存的两座仍在运行的神殿城市之一。
在加强与守护南地丛林的同时，惠大师还肩负著另一个任务——带领灵蜥先知们，对整片南地丛林展开系统性的搜索。
「有。」
雷恩开口的同时站起身，指尖已经翻动起书页。
「等下。」
达克乌斯抬手制止了雷恩继续翻动，他的目光，停留在南地丛林的灵脉节点连接图上。他盯著那些线条与交汇点看了片刻，像是在脑中重新勾勒某种结构。随后，他将那一页夹住，书页向前翻动。
这一次，他看的是恐惧海方向的灵脉连接。
其实没什么可看的。
他主要是想确认——来自恐惧海的灵脉节点，究竟连接著哪几座位于世界边缘山脉西侧的神殿城市。
确认完毕后，他又翻了一页，指尖落在其中一幅图画上。
「电机？」
「织机？」
雷恩听著达克乌斯说出的陌生组合词，明显愣了一下。他迟疑片刻，才不太确定地、小声回应。
「他是怎么描述的？能用能量驱动吗？」
达克乌斯继续追问，目光仍停留在那幅图上。
「动力系统！可以，可以通过能量驱动，这一点我很确定！」雷恩顿了顿，又补充道，「另外还有一整套配套的石板，讲述的是，如何将来自火蜥蜴的强腐蚀性液体提炼成燃料。这两套石板，是他在提亚忒夸附近的一座卫星城中发现的。」
听完雷恩的说明，达克乌斯突然笑了出来。
那笑声有些突兀，带著几分无厘头，又夹杂著一丝说不清的无奈。
笑意收敛后，他才重新开口。
「实物有吗？」
问话的同时，他的视线已经再次落回书页。
「没有。」雷恩摇头，「发现时，只有石板，没有配套的黑箱。」
黑箱，这个词最初是从达克乌斯口中出现的，而现在，已经被用来统一描述那些搞不懂原理的古圣制造装置。
「显然，有些事，古圣也预料不到。」
达克乌斯本想把这句话说出来的，可话到嘴边，最终还是被他咽了回去。
因为他也是古圣。
这句话若从他嘴里说出来，实在是太怪了。
虽然本身就哪哪都怪。
而之所以会浮现出那样的念头，是因为古圣显然没有预料到——他整出了醇-2小麦？
当然，话说回来，也不排除另一种可能。
或许古圣预料到了醇-2小麦的出现，只是他们站得太高了，站在了第五层，甚至大气层。从那个高度俯瞰，醇-2小麦提炼的燃料，其能量转换效率，不如火蜥蜴的腐蚀性液体。
甚至可以反过来说，火蜥蜴，本身就是配套的一环。
正因为织机的存在，它们才被古圣设计出来，成为整套能量体系中，最稳定、最高效、也最野蛮的一枚齿轮。
「你说……」
达克乌斯的目光仍停留在书页上，却忽然抬起眼。
「巨龙的，可以吗？」
「应该？」
雷恩的语气里带著明显的不确定。
其实，在他得知这一切的第一时间，他也向惠大师问过同样的问题。而惠大师没有给出任何回应，那不是因为睡著了，也不是因为没听懂。
而是因为，惠大师自己，也不确定。
「无所谓。」达克乌斯摆了摆手，语气恢复了冷静，「火蜥蜴的数量，够。」
说完这句话，他将身体靠回椅背，木质椅子发出一声极轻的声响。他双手抱怀，沉默了片刻，像是在脑中快速推演一整条尚未落地的生产线。
随后，他低声感叹道。
「看来，要展开军备升级了。」
他转头看向雷恩，嘴角微微扬起。
「你知道链刃吗？一种真正的暴力美学。」
见雷恩摇头，达克乌斯便粗略地讲解起什么是链刃，他并未深入细节，只是描述了最基础的构造逻辑，链条、锯齿、高速旋转的切割面，以及一个持续、稳定的动力源。
可即便只是这样粗略的讲解，雷恩的眼神也迅速亮了起来。
若是在半年前，他或许还会下意识质疑：这东西，真的能实现吗？
但现在，他连这个念头都没有，在他的认知里，这已经不是能不能的问题了。
而是，太能了！
「锯齿和链条所需的合金，完全可以通过金属锻造石板实现。」雷恩几乎是立刻进入了工程思维，他停顿了一下，「至于动力源……」
他沉吟片刻，语气逐渐笃定。
「动力来自织机，既可以用燃料驱动，也可以嵌入水晶，接引能量。」
「正是。」达克乌斯接过话头，双手摊开，做了个一切皆有可能的手势，「若仅靠燃料驱动，它固然是一件高效的屠戮工具。但在这个魔法与能量流淌的世界，仅凭物理破坏或许略显单薄？可如果，它能同时被燃料与能量驱动呢？」
话锋在这里骤然一转，他的眼中闪过一抹锐利的光。
「那就截然不同了，那将是物理与魔法的共舞。在撕裂血肉的同时，也能撕裂现实法则。」
他身体微微前倾，语调随之压低。
「想想看吧，雷恩。燃料驱动下，它是纯粹的暴力化身。」
他的手在空中划出一道凌厉的轨迹，仿佛那把武器已经在他掌中旋转。
「高速旋转的锯齿，能轻易切开最厚重的装甲。链条传递的剧烈震动，会直接震碎骨骼，搅烂内脏。伤口不会是整齐的切面。而是被扯烂、被掏空的糜烂坑洞。面对血肉之躯，它就像热刀切入油脂。」
他顿了顿，语气冷酷而精准。
「只不过，这把刀，是由无数旋转的利齿组成。所过之处，只会留下破碎的肉屑，与喷溅的浆液。但这只是基础！」
他的声音再次发生变化。
「当能量注入，链刃便会苏醒真正的灵魂。高速旋转的链条，甚至能搅动周围的能量场，形成短暂的魔力涡流，偏折防护盾。」
他微微停顿了一瞬。
「或者……」
他的嘴角勾起一丝意味深长的弧度。
「在挥舞时，激发出一面流动的魔法护盾，为持剑者，挡下致命的攻击。」
他说完，缓缓靠回椅背。
那姿态，像是在欣赏一幅尚未完成，却已经令人血脉贲张的画卷。
如果织机只是由燃料来驱动的话，那多少有点鸡肋。因为在这个世界，魔法与能量，天然就比单纯的物理杀伤更好用。
除非，进入宇宙，或者这个星球的能量开始变得稀薄。
那就物理为王了，魔法？
魔法成了过去式，得在历史书上翻找。
但如果织机，能同时由燃料和能量来驱动的话……
那就完全不一样了。
既魔法，又物理。
既物理，又魔法。
在面对普通的、有甲目标时，用燃料驱动，形成纯粹而粗暴的物理毁伤，直接解决目标；而如果目标是魔法生物，或者穿著魔法护甲。
切换模式！
如果把防水做好，它甚至会成为水下环境中的利器。
「这种感觉……很难受。」
过了片刻，达克乌斯叹了口气。
这声叹息里，并没有犹豫，只有压抑。
因为这一切，并非他的脑补，不是瞎寻思，不是纸上谈兵，也不是空想狂欢。
而是确确实实，可以弄出来的！
而且，不只是武器。
还有护甲。
精灵施法者们确实不擅长物理，但在化学这条路上，他们绝对称得上是显学。
高级炼金术，了解一下？
陶瓷本身并不是化学。
它是一种材料，更准确地说，是无机非金属材料，是材料科学中一个重要而古老的分支。
但问题在于，陶瓷的制备过程，本身就涉及大量、复杂且精细的化学变化。
所以，可以这样理解：陶瓷是物质、是材料，而不是化学这门学科。但陶瓷的制造，离不开化学原理与化学反应。
而杜鲁奇社会的陶瓷，并非通过与震旦的贸易获得，它来自查佩尤托瓷器厂的本地生产。
除了那些花哨到仿佛龙宫倒闭大甩卖的装饰性瓷器外，赛芮妮领导的风暴织法者教团与夏大师真正投入精力研究的是——如何提高瓷器的强度。
耐压、耐冲击、耐热、耐腐蚀。
再配合雷恩在巨龙群岛发现的金属锻造石板……
这特么，不就是陶钢吗！
至于动力剑，这东西一直都有。
只是它们的展现形式，始终偏向魔法，而非物理。
手电筒了解下？（193章）
这个世界没有灵能，更没有灵骨。
但古圣，提供了另一种解决办法。
当雷恩正确激活现实之刃时，达克乌斯一度以为，相位武器，可以大规模使用了。
可遗憾的是，并没有。
现实之刃，只是煌奇的玩具。
一次炫目，却短暂的错觉。
好在，峰回路转，柳暗花明。
相位武器没有，但有链刃，有合金。
可新的问题，也随之浮现。
无论是合金，还是水晶、陶瓷、燃料，要么，研发已经推进到了百分之九十，却卡在最后一步；要么，连样品都还没有。
一切都在即将完成的边缘悬著，近得伸手可及，却偏偏够不到。
「是啊，是很难受。」
雷恩感同身受地点了点头，轻声赞同道。
那不是失败的难受，而是明明已经看见未来，却还不能真正触摸它的焦躁。
——
在雷恩返回洛瑟恩的第三天，这座世界渴望之城，发生了一件规模不算宏大，却足以牵动无数神经、激起层层涟漪的事件——或许，可以称之为一次高规格的政治亮相；又或者，是一场静默而意味深长的文明交汇？(本章完)
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