第553章 甘宁率领强大海军袭击江东沿岸!
“主公,曹操、刘备已向南逃窜,追击的队伍被死死挡住了。”黄忠前来禀报。
张世豪望着南方漆黑的夜空,又看了看逐渐被控制的火势和开始插上玄色燕旗的城头,眉头紧皱。
不过,想到曹操、刘备一早便有撤退之心,有心算无心,有准备算无准备,拦不住也正常。
张世豪冷然道:“穷寇莫追,尤其夜暗不明。传令岳云,击溃断后之敌即可,不必深追。曹操此番焚城而走,必是退往寿春。徐州大局已定,传檄各郡,令其速派使者至彭城请降。整军三日,清点战果,安抚地方,然后……兵发寿春!”
“诺!”
随着张世豪的命令,彭城的战火渐渐熄灭,但另一场更大的风暴,正在东南海疆酝酿。
……
与此同时,长江入海口外,浩瀚无垠的海面上。
星月无光,海风呼啸。
一支规模庞大到令人震撼的舰队,正借助夜色和潮汐,悄然逼近江东海岸。
为首的正是三艘如同海上移动堡垒的“宝船”,巨大的船体在黑暗中宛如山岳,其侧后方跟随着大大小小数十艘艨艟、斗舰、海鹘等各型战船,帆樯如林,气势磅礴。
旗舰“镇海”号宝船甲板上,甘宁一身海军上将都督铠甲,外罩锦袍,腰悬铃铛,任凭海风吹拂。
甘宁目光如鹰隼般锐利,眺望着远方黑暗中那条隐约可见的陆线,那里是江东,是伪朝的心脏地带。
“都督,前方斥候快船回报,已发现吴郡海盐、由拳(今浙江嘉兴一带)沿海的烽火台和巡逻船队,戒备并不严密,尚未发现我军主力。”副将苏飞上前禀报。
甘宁嘴角勾起一抹狂放的笑意:“戒备?哼,江东水军,或可称雄江汉,但在这茫茫大海之上,我大燕海军才是霸主!传令各船,按照预定计划,第一队,直扑海盐盐场及粮仓;第二队,袭击由拳船坞及水寨;第三队,随本都督宝船舰队,巡弋外海,随时策应,并准备拦截可能从曲阿方向来的江东水军!”
他猛地抽出腰间佩刀,刀锋在黯淡的星光下反射出寒芒,声音穿透海风,传遍旗舰:“弟兄们!建功立业,就在今朝!让江东那些坐井观天的家伙们瞧瞧,什么才是真正的‘水军’!点火把,扬战旗,全速前进——目标,江东沿海,给老子狠狠地打!”
“吼!吼!吼!”
随着甘宁一声令下,原本静默的舰队瞬间“活”了过来。
无数的火把被点燃,如同繁星坠落海面,照亮了桅杆上猎猎作响的玄色“燕”字旗和“甘”字将旗。
鼓声隆隆,号角长鸣,巨大的船桨划破海水,风帆鼓胀到极致,整支舰队如同苏醒的深海巨兽,以无可阻挡之势,扑向了毫无准备的江东沿海!
大燕海军,这支张世豪倾注心血、由甘宁一手打造的秘密王牌,终于在这一刻,向天下亮出了它狰狞的獠牙!
而首当其冲的,便是伪朝赖以生存的财富命脉——沿海盐场、粮仓,以及他们自以为傲的造船基地。
海疆的战火,即将以比陆上更加猛烈和突兀的方式,点燃这个注定不眠的夜晚。
………
当第一缕夹杂着咸腥与焦糊气味的黑烟,出现在海盐县沿岸的晨曦中时,江东沿海的噩梦开始了。
甘宁的海军第一队,由数十艘行动迅捷的艨艟、走舸组成,如同嗅到血腥味的鲨群,在黎明前最黑暗的时刻突入了防御相对松懈的海盐盐场及毗邻的大型官仓区。
这里的守军或许防备着来自陆路或长江的袭击,却从未想过攻击会来自他们视为屏障的茫茫大海!
“敌袭!是船!好多的船!从海上来的!”瞭望塔上的士卒发出凄厉到变调的警报,但为时已晚。
北燕水军士卒如狼似虎,凭借钩索和跳板,迅速抢滩登陆。
他们目标明确,一部分人直扑仓皇集结的少量守军,另一部分则迅速将携带的火油、硫磺等引火之物泼洒向堆积如山的海盐垛、粮囤以及仓房。
“放火箭!”
随着带队校尉一声令下,无数点燃的箭矢如同流星火雨,射向那些浸透了火油的物资。
“轰——!”
烈焰腾空!囤积了无数江东赋税和战略储备的盐场、粮仓,顷刻间陷入了滔天火海!冲天的火光映红了半边海天,浓烟滚滚,数十里外可见。
海盐在高温下融化、迸溅,更助长了火势。
试图救火的守军和百姓,被北燕水军精准的箭矢射退,只能眼睁睁看着无数财富化为灰烬。
几乎在同一时间,由拳(嘉兴)附近的几处重要船坞和水寨,也遭遇了毁灭性打击。
甘宁派出的第二队,以数艘装备了简易投石机和弩炮的中型战船为核心,辅以大量灵活的快船。
他们趁着夜色抵近,投石机将点燃的油罐和碎石抛向船坞内正在建造或修缮的船只,弩炮则重点照顾水寨的哨塔和营房。
木头建造的船坞和船只无疑是极佳的燃料,火借风势,迅速蔓延。
许多即将完工的楼船、艨艟在船台上就被点燃,化为巨大的火炬。
水寨内一片混乱,江东水兵从睡梦中惊醒,衣衫不整地试图登船反击,却被快船上北燕水军强劲的弩箭和精准的火箭压制。
“撤!快撤!保住剩下的船!”驻守的江东水军将领目眦欲裂,却只能下令放弃救火,带着未被点燃的少数船只仓皇向长江内河方向撤退,将宝贵的造船基地和大量物资留给了烈焰。
甘宁本人则坐镇“镇海”号宝船,率领第三队主力巡弋在外海,如同一头耐心的巨鲨,封锁着海面。
当零星从曲阿方向闻讯赶来探查或支援的江东水军船只出现时,面对的是宝船那巍峨如山的身躯和舷侧密密麻麻的弩窗、拍杆。
“发射!”
宝船上的重型弩炮和改良过的投石机发出怒吼,特制的火箭和碎石弹如同死亡的冰雹覆盖过去。
江东那些在内河称雄的斗舰、艨艟,在宝船面前如同孩童的玩具,往往一两轮齐射便桅折船沉,或被火箭点燃,化作海面上的浮尸与残骸。
甘宁甚至亲自操起强弓,站在高高的舵楼上,一箭射落了对方一艘指挥船的将旗,引起北燕水军震天的欢呼。
“哈哈哈!痛快!真是痛快!”甘宁放声大笑,海风将他颈间的铃铛吹得叮当作响,“儿郎们,让这些江东旱鸭子见识见识,什么才是海战!继续游弋,不准放一艘敌船过去救援沿海!”
……
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