第909章

上面用小篆刻着“节钺专征”四字。

掌心还紧握着那本《大明天工开物·航海篇》。

宣纸封面已被海水洇出褶皱，扉页上宋应星的题字。

“舟师之利，国之大事”依然清晰可辨。

“启禀将军。

测深锤显示水深二十丈。

前方已过济州岛。”

罗盘官的报告打断了陈懋的思绪。

他转身望向舰队左翼。

那里停泊着曾参与印度洋远征的“清远号”。

船首的“海冬青”雕像上。

还留着马六甲海战中葡萄牙火绳枪的弹痕。

此次远航，朱允熥特意调遣了三十名老水手。

他们腰间的贝壳罗盘刻度盘上。

还留着古里国商人用阿拉伯文标注的“季风航线”。

此刻正聚在船头，用棕榈叶编织防浪网。

夜幕降临时。

舰队在琉球群岛的海湾休整。

陈懋登上主舰顶楼的望海亭。

脚下是随波起伏的三百艘战船，桅杆上的灯笼。

如漫天流萤点缀在海面。

他望着南天璀璨的星斗。

忽然想起出发前朱允熥在太庙的训话。

“朕非好战之君。

但天下生灵，岂容蛮夷肆虐？

昔我太祖皇帝定鼎中原。

今朕当使日月所照，皆为汉土。”

此时南十字星正从海平面升起。

四颗明亮的星子排列成菱形，像一把丈量世界的尺子。

他知道，真正的征程。

始于这片星光笼罩的未知海域。

当舰队抵达澳洲东海岸时。

正值当地雨季，铅灰色的云层压得极低。

棕红色的沙滩上，潮水退去后露出大片贝壳。

一群皮肤黝黑的土著人围坐在篝火旁。

他们身上涂抹的赭石颜料。

在火光中泛着暗红光泽，如同凝固的血迹。

为首的老者手持一根雕刻着蛇形图案的木杖。

正带领族人跳着一种诡异的舞蹈。

双脚踩踏在湿润的沙地上，发出“噗噗”的声响。

腰间悬挂的袋鼠牙齿项链。

随着动作撞击出细碎的脆响。

陈懋举起单筒望远镜。

镜筒是用南洋紫檀木包裹的黄铜制品。

边缘还刻着“神机营监制”的字样。

他清楚地看到土著人手中的木制长矛。

尖端绑着鲨鱼牙齿，矛杆上缠绕着彩色的羽毛。

一名少年突然脱离队伍。

冲向篝火旁的陶罐，抓起一块烤蜥蜴肉。

引发周围人群的哄笑，火焰照亮他们脸上的图腾纹身。

那是用白色粘土绘制的波浪与袋鼠图案。

“放信号箭。

示以友好。”

陈懋下令道。

一名士兵点燃火箭，绿色的烟花腾空而起。

在灰暗的天幕上绽开一朵璀璨的花。

却惊散了正在啄食贝壳的银鸥，它们尖叫着掠过船队。

土著人突然停止舞蹈，老者将木杖插在沙地上。

发出一声悠长的呼号，声音尖锐如鹰啼。

人群瞬间安静，所有目光都投向海面。

“他们以为我们是来抢地盘的。”

随军翻译林阿海凑过来，他的长袍上还沾着马六甲的檀香。

“三年前佛朗机人在马六甲烧杀时。

也是这样的阵仗。”

陈懋皱眉不语，目光扫过甲板上的弗朗机炮。

这些改良后的火炮炮管长达六尺，炮口刻着“洪武年制”的铭文。

炮身下方的木质炮车上，还留有上次海战中被火绳灼焦的痕迹。

冲突在次日清晨爆发。

当五名大明士兵划着舢板靠近沙滩时。

一名手持石斧的土著青年突然冲出草丛。

斧头划过一名水手的手臂，顿时鲜血四溅。


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