第七百五十八章 大明神器

水晶吊灯的光芒照着鎏金的壁画，长桌上摆满了烤天鹅、鱼子酱和伏特加。

沙皇设宴款待大明使团，美食美酒美人，气氛很是融洽，不过这也是表面上的。

酒过三巡、气氛正酣时，张佳玉向沙皇微微颔首，示意侍从抬上几个精美的木箱。

殿中所有人目露诧异，不知箱子中装了什么好东西。

“沙皇陛下，诸位大人，”张佳玉站起身，声音洪亮，“为感谢陛下的盛情款待，我大明皇帝陛下特命我等带来些许礼物，以表诚意。”

张佳玉示意侍从打开箱子，在在座诸人目光灼热地往箱子中瞧，不料箱子打开，见其中只不过是寻常棉布，连丝绸锦缎都不是，不免有些失望。

大明皇帝这诚意，未免也太单薄了些吧！

不过看这大明使臣的神情，似乎对这些布匹很是骄傲的模样，难道这些布中藏着别的宝贝？

其中一个大臣忍不住站起身来，从箱子中取出一匹棉布仔细看去，这布匹质地均匀，纹理细密，光滑如缎，色泽纯正，其品质倒是超过了他们城中任何一家商号的棉布。

可棉布就是棉布，品质再好，它也超不过丝绸锦缎去啊！

“这是我大明松江棉布！”黄宗羲指着箱子朝罗刹国人解释道：“松江是我大明江南州城，气候宜人，这布匹...就产自松江府。”

看罗刹诸人脸上的疑惑以及不屑，黄宗羲摇了摇头，朝沙皇说道：“这布匹非寻常棉布可比，是因为织就此布，并非依赖人力，它乃是由我大明工部最新研制的蒸汽织机所造。”

“蒸汽...织机？”这个词被通译说出口，连他自己也是皱了眉头，生怕自己翻译地不够准确，因为确实他不太明白这几个字连在一起的意思。

而周围的罗刹贵族更是涌起一阵困惑的骚动，蒸汽他们或许在烧开水时见过，但蒸汽织机是何物？

沙皇也露出了感兴趣的神色，“使者，可否详细说说，此蒸汽织机究竟是何神物？”

黄宗羲偏头看了一眼张佳玉，见其颔首，他从袖中取出一副卷轴，将其展开后显出卷轴中绘制的一副彩图。

图上，一台结构复杂、充满了钢铁力量的机器正在运转，锅炉燃烧、活塞运动、飞轮旋转，通过精妙的连杆带动着数十个织梭同时飞快穿梭。

“诸位请看，”黄宗羲指着图画，语气虽然平静，但到底是掩盖不住从心底涌出的自豪，“此物名为蒸汽机，以石炭为燃料，将水化为蒸汽，推动此机器，便可产生源源不绝的巨力，以此力驱动机器，便可织布。”

他顿了顿，目光扫过那些目瞪口呆的面孔，抛出了更震撼的信息，“除了这台织布的，还有用于驱动船舶的，矿上提水的，想来我大明技术，将来也定会研制出更多用途的蒸汽机来，说不定，日行千里，劈波斩浪...”

黄宗羲不知道自己的老师已是制造出了可以碾路的，以及钻地采矿的，若是知道，想必这话语气中更会多几分骄傲来。

不过，就适才这番话中，已是让如同在宴会厅里投下了一颗惊雷。

包括沙皇在内的罗刹大臣和贵族们，还以为是自己耳朵出了什么问题，不用人力，用机器来织布？

还能用在船舶上？

若是如此，船舶岂不是也能不借风力自己航行？

这完全超出了他们的认知范畴。

有极度的震惊，也有本能的不信，但更多的，是一种被巨大差距冲击后的茫然。

“这不可能，一定是东方人在吹嘘他们的神话！”

“可是...这些布匹是实实在在的，如此完美，若非神物，人力岂能及？他们看起来如此自信，不像是在说谎...”

两种声音在沙皇脑中激烈争吵，而他的眼睛，紧紧盯着那副蒸汽机图，仿佛要从中看穿东方帝国的秘密。

他心中的天平正在剧烈摇摆，如果说之前大明国书中的承诺还显得有些空泛，那么眼前这具象化的神物和图景，则带来了前所未有的冲击力。

和兰人提供的金银和奢侈品，在此刻代表着全新生产力的神器面前，突然显得如此...廉价和短暂。

张佳玉将所有人的反应尽收眼底，他笑着举起酒杯，向沙皇致意，“陛下，我皇陛下愿与友邦共享太平与繁荣，方才所述，并非虚言，这，便是我国书中所言，他国绝无、寰宇罕有之物的一部分，望陛下明鉴。”

沙皇的呼吸几乎停滞了片刻，他死死盯着那副蒸汽机图，眼中爆发出前所未有的、混合着贪婪与震撼的光芒。

他仿佛看到，若罗刹拥有此物，广袤的西伯利亚冻土将不再是阻碍，丰富的矿藏唾手可得，波罗的海的舰队将无视风浪，帝国的国力将迎来何等恐怖的飞跃。

他猛地从宝座上站起身，又考虑到自己身份，勉力克制之后开口道：“尊贵的使者，贵国此等神器，实乃上帝...不，是远超想象的杰作，敢问...敢问是如何共享繁荣？可是能将这机器卖与我们？或是将这技术，教与我们？”

沙皇张开双臂，语气恳切，“任何条件，只要我们能做到，任何条件都可以谈，黄金、毛皮、土地，甚至是...外交上的承诺，一切都可以商量！”

在那一瞬间，沙皇在心里飞快盘算好了底线，哪怕大明使臣此刻提出，要罗刹立即召回哥萨克，停止对黑龙江流域的窥探，他也会毫不犹豫地答应，然后立即让军队出发，将不听命令的哥萨克们通通驱逐到遥远的北方！

与蒸汽机代表的未来相比，那些遥远的、尚未完全掌控的土地和冲突，都可以暂时放弃。

宴会厅内所有的贵族都屏住了呼吸，等待着大明使臣的回答。

他们同样明白，这可能是让罗刹国运腾飞的千载良机。

然后，张佳玉同黄宗羲，以及其余人交换了个眼神，他们早已预料到罗刹有这个请求。

“沙皇陛下，您对蒸汽机的看重，体现了您的远见卓识，外臣感佩，然而...”

张佳玉上前一步，目光清澈而决绝，“蒸汽机，乃是我大明之国之重器，关乎社稷根本，国运命脉，我皇陛下有旨，此物及其制法，非卖品，亦绝不外传，此非价格可以衡量，亦非条件可以交换。”

“这...”

“什么意思？”

“他说不卖？”

“也不教！”

整个宴会厅又被投入了水火之中，瞬间从灼热降至冰点。

沙皇脸上的期待和狂热瞬间凝固，遂即慢慢褪去，变得阴沉。

贵族们发出难以置信的、压抑地惊呼，他们无法理解，竟然有金钱和土地无法打动的东西？


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