第945章 紫障缠魂生妄念·圣心守道拒沉沦
“轰隆——！”
刀芒与符文相撞的瞬间，天地仿佛都静止了一瞬。震耳欲聋的巨响炸开，符文剧烈颤抖，表面浮现出密密麻麻的裂痕，金色的光屑如流星雨般坠落，而那道金色刀芒也寸寸碎裂，化作漫天灵力碎屑，反震之力让楚凡气血翻涌，喉咙一甜，一口鲜血险些喷出，却被他强行咽了回去，只觉得五脏六腑都像移了位。
但效果立竿见影——涌来的虚影因符文受损，瞬间停滞了一瞬，动作变得迟缓起来，身上的气息也弱了三分，原本凝实的身影开始变得透明，显然是失去了力量源泉的支撑。
“就是现在！”楚凡虽被反震之力震得身形摇晃，却仍强撑着嘶吼出声，声音带着一丝沙哑，却充满了力量。叶昭凤心领神会，抓住这稍纵即逝的机会，身形如离弦之箭般跃起，周身明黄色灵力暴涨到极致，帝剑在她手中化作一道流光，剑身上的凰鸟图腾骤然绽放出万丈光芒，竟短暂突破了自身境界的桎梏，带着古圣境初期中阶的力量——这是她以精血为引，催动的秘术“凰火焚天”，虽会损耗元气，却能爆发出数倍于自身的力量。
“凰鸣——斩！”
叶昭凤轻喝一声，帝剑带着焚尽一切虚妄的凰火，紧随刀芒之后，如一道金色流星，狠狠刺入符文的核心。
“咔嚓——”
清脆的碎裂声在秘境中回荡，那枚核心符文应声碎裂，化作无数细小的光点消散在虚空。失去了核心枢纽的支撑，漫天符文如断了线的珍珠般坠落，在空中纷纷碎裂，涌现的虚影瞬间失去了力量源泉，一个个变得透明起来，最终如泡沫般破灭，连带着那些令人心悸的哀嚎与哭喊，也一同消散在虚空中。
虚幻天地渐渐消散，四周的景象重新变回万世池底的模样——玄冰岩壁泛着森冷的幽光，流转的符文如蛰伏的远古爬虫，在岩层间缓缓蠕动，只是第一道光障的位置，已空无一物，只余下几缕尚未散尽的符文碎屑，在空气中慢慢消融。
楚凡与叶昭凤并肩站在岩层上，皆是气息微喘，胸膛剧烈起伏得如同拉风箱。额头上的汗水顺着下颌线滚落，砸在冰冷的玄冰岩上，溅起细小的冰花，瞬间便被周遭的寒气冻结。
叶昭凤抬手抹了把脸，掌心沾着的汗水已带了凉意，她能清晰地感觉到体内灵力的亏空——方才为了斩碎核心符文，她催动的“凰火焚天”耗损了太多元气，丹田处的灵力海只剩下不到五成，经脉中还残留着虚影煞气的刺痛，每一次呼吸都带着淡淡的血腥味。她将帝剑归鞘，指尖轻轻按在剑鞘上的凰鸟纹路上，借着法器的温养，缓缓平复翻涌的气血。
“灵力耗损近三成，道心虽稳，却也需稍作调息。”楚凡的声音带着一丝疲惫，他抬手解开玄金道袍的领口，露出脖颈处一道尚未完全愈合的旧伤——那是当年与破血天魔对战时留下的，方才被虚影的煞气引动，隐隐作痛。他运转《九转道心诀》，一缕缕金色灵力在体内缓缓流转，修复着被反震之力震伤的经脉，同时将残余的幻境煞气一点点逼出体外，化作黑色的雾气从指尖消散。
叶昭凤依言盘膝坐下，双腿结印，明黄色的灵力如轻纱般笼罩周身。她闭上眼，识海渐渐清明，回想着方才的幻境——那些亲友的虚影太过真实，尤其是巧云温柔的笑颜，几乎让她心神失守。若非楚凡及时喝醒，恐怕她早已被心魔缠上，道心受损。
“这灵照万象关，竟能精准揪出人心底最软的地方。”叶昭凤轻声感慨，睫毛微微颤动，“若心志稍不坚定，便会沉溺其中，永困幻境。”
“上古秘境的试炼，本就以锤炼道心为先。”楚凡也盘膝坐下，与她相对而坐，两人的灵力气息相互交织，形成一道淡淡的光膜，隔绝着周遭的寒气，“你我能破此关，并非只因灵力强横，更因心中有坚守——你守大乾，我护家人，这份执念，便是破幻境的利器。”
他话音刚落，突然眉头一皱，周身的金色灵力猛地紧绷起来。叶昭凤也瞬间睁开眼，眸中闪过一丝警惕——周遭的空气，不知何时已变得冰冷刺骨，原本流转的幽蓝符文，竟渐渐染上了一层死寂的紫色，池底的温度骤降，连灵力都仿佛要被冻结。
“不对劲！”叶昭凤猛地起身，手按帝剑剑柄，目光扫过秘境深处——只见第二道光障正以肉眼可见的速度凝聚，那光障呈浓郁的幽紫色，比第一道厚重了数倍，表面流转着如墨般的死气，仿佛是从九幽地狱深处升起的迷雾，所过之处，连符文的光芒都变得黯淡无光。
“好浓的死气。”叶昭凤下意识握紧楚凡的手，指尖冰凉。她能清晰地感觉到，四周的黑暗中仿佛有无数双怨毒的眼睛在盯着他们，那些目光中充满了贪婪、绝望与不甘，一股无形的压力从四面八方涌来，如大山压顶般落在她的心头，竟让她坚如磐石的心神都开始微微动摇。
这不是单纯的力量压迫，而是直指神魂的侵蚀——死气中夹杂着无数残魂的哀嚎，那些都是过往闯关失败、魂归符文的修士，他们的怨念与绝望交织在一起，形成了这股能动摇道心的诡异力量。
楚凡也瞬间起身，玄金道袍无风自动，九龙图腾发出低沉的龙吟，试图驱散周遭的死气。可那死气如附骨之蛆，越是驱散，反而缠绕得越紧，顺着他的毛孔钻入体内，让他浑身发冷，连血液都仿佛要凝固。
更可怕的是，心底最深处的负面情绪，在这股死气的催化下开始疯狂滋生——
叶昭凤的脑海中，不断浮现出大乾朝堂的乱象：户部尚书年迈体弱，已数次上书请辞，而朝中年轻一辈的官员中，竟无一人能担此重任；边境传来急报，魔族的先锋营已在雁门关外集结，隐隐有再次入侵之势；储君叶思凡虽聪慧，却毕竟只有十六岁，面对朝堂上的老狐狸，难免显得稚嫩……这些担忧如藤蔓般缠绕心头，越缠越紧，让她的灵力运转都变得滞涩起来，经脉中仿佛塞满了棉絮，每一次灵力流转都伴随着细微的刺痛。
她甚至开始怀疑自己：当年执意登基，是不是错了？若她没有接过这女帝之位，或许大乾会有更合适的人来治理，百姓也不会再受战火牵连；若她能放下江山，是不是就能多陪陪子女，看着楚承成家立业，看着楚瑶嫁人生子，而不是让他们自幼便活在“皇家子女”的枷锁中？
“不值得……真的不值得……”一个细微的声音在她心底响起，带着蛊惑的魔力，“放下吧，叶昭凤，你已经做得够多了，大乾的兴衰，不该由你一个人来扛……”
楚凡的情况也同样凶险。死气顺着他的灵力脉络侵入识海，那些被他强行压下的过往遗憾，如决堤的洪水般翻涌上来——
他想起巧云临终前的眼神，那里面满是不舍与担忧，她最后握着他的手，说“楚凡哥哥，照顾好楚安”，可他却没能做到——楚安五岁时误食毒草，险些丧命，虽被灵药救活，却落下了体弱的病根；他想起楚承被掳走时的哭喊，那声音如针般扎在他心上，可他当时正被楚凛缠住，眼睁睁看着儿子被魔族带走，受尽折磨；他想起大乾龙脉数次遭劫，每一次都险些断绝，虽最终化险为夷，却也让大乾的气运受损，百姓流离失所……
这些念头如跗骨之蛆，不断啃噬着他的道心，古圣境的灵力竟开始紊乱，周身的金光渐渐黯淡，玄金道袍上的九龙图腾也变得萎靡不振，龙瞳中失去了往日的神采。他甚至产生了一丝逃避的念头：或许，他根本不配做大乾的护国将军，不配做楚凡，若他从未出现，巧云不会死，孩子们不会受苦，大乾也不会经历这么多磨难……
“这一关，是要乱我等道心！”楚凡猛地咬破舌尖，借着剧痛强行稳住心神，识海中的道心之光骤然暴涨，金色的光芒暂时逼退了死气的侵蚀。他转头看向身侧的叶昭凤，见她眉头紧蹙，脸色苍白如纸，额角青筋凸起，眼神渐渐变得迷茫，握着帝剑的手都在微微颤抖，连忙反手紧紧握住她的手，掌心传来的温暖力量如定心丸般，试图将她从沉沦中拉回。
“昭凤，莫要被情绪左右！”楚凡的声音带着灵力的加持，清晰地传入她的耳中，如晨钟暮鼓般唤醒她迷茫的神智，“你我夫妻携手半生，历经无数风雨——大乾虽有隐患，却根基稳固，文武百官同心同德，百万将士枕戈待旦，何惧魔族来犯？子女虽有牵挂，却皆已长大成人，楚承沉稳果敢，已能独当一面，楚瑶聪慧灵动，身怀凰鸟血脉，自有自保之力，何来照顾不周？”
他的声音铿锵有力，带着不容置疑的坚定：“你我已入古圣境，前路虽远，却并非无路可走。过往的遗憾不是用来沉溺的，是用来警醒的；心中的担忧不是用来动摇的，是用来变强的——何来迷茫？何来退缩？”
叶昭凤被他的声音唤醒，深吸一口气，试图将心头的负面情绪压下。可就在此时，黑暗中骤然浮现出一道身影——竟是年轻时的自己。
那道身影一身红衣如火，眉眼间满是天真烂漫，腰间未悬帝印，手中也无帝剑，只有一柄普通的青锋剑，正是她尚未登基为帝时，还在桃花坞学剑的虚假记忆。彼时的她，眼中没有朝堂的纷争，没有江山的重担，只有对江湖的向往，对自由的渴望。
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