第56章 谢罪辞官

李恒脸色微变，却依旧拱手如山，低声道：“臣之所为，皆为大夏。若祁连有一分不忠，臣愿谢罪辞官。”

沈婉宁却不接这话，只盯着他缓缓道：“突厥人是何等狠辣，你以为朝堂之中，就真干净得像一碗白水？”

她眼神中忽然多出一丝肃杀：“连你……都开始为人通路，那是不是该猜猜，丞相之位，是不是也该重新清一清了？”

李恒闻言浑身一震，面色虽不变，指节却悄然收紧。他沉声叩首：“陛下，老臣一心为国，敢以性命担保——犬孙绝无他心！”

殿中安静片刻。

沈婉宁半阖双目，指尖轻叩扶手，良久，才低低道：“你怕了。”

李恒猛地抬头，眼神震动。

沈婉宁却没理他，语气忽然转缓：“你怕突厥之事查下去，会扯出不该扯的人。”

“怕百官震荡，怕你那多年营造的朝中势力，一朝崩塌。”

李恒张口，却一时无言。

沈婉宁却收起冷意，似笑非笑：“放心，朕不会现在动你，也不会现在查。”

“你不是要送你孙子进局？行——那就送。”

她目光一厉：“但送进去之后，他是死是活，看他本事。”

“朝廷不缺李祁连，也不怕再多一个替死鬼。”

李恒闻言，面色如霜，却只能再次叩首：“老臣谢陛下天恩。”

殿门合上，沈婉宁轻叹一声，低语：“连你也沉不住气了么……”

次日，辰时未到，钟鸣三响，金銮殿内朝臣尽集。

东厢是文臣，西厢是武将，立于殿中者，不乏年逾花甲的老臣，也有新晋寒门，个个衣冠楚楚，神情肃整。

沈婉宁御座端坐，凤袍铺开，眸光清冷而稳，手中却依旧握着昨夜那根竹简，似在无声敲打节奏。

内侍高声唱名：“李祁连，觐见——”

殿门一开，一名青年迈步而入。

二十出头，气度沉稳，眉目俊朗，衣袍笔挺，佩剑在腰，长身玉立，跪拜于殿前。

“微臣李祁连，参见陛下。”

沈婉宁眸光一敛，心中微动，面上却不显：“平身。”

“谢陛下。”

“昨夜阁老上书，引荐你处理榆关一事，朕已准允。”她语气平淡，仿若交待家常，“如今突厥暗线浮现，榆关事机紧迫，你既是参军，便从齐大人麾下听调，知会边防军政。”

“能胜任否？”

李祁连低头，语气斩钉截铁：“微臣虽年浅，却不惧风霜。誓与榆关同进退，断不负圣命！”

沈婉宁点点头，手指在扶手上缓缓一敲：“那便好。”

“户部拨银两三千两，兵部再发调令一纸，随你一并赴榆关。”

“谢圣上！”李祁连再次叩首，声音中带着几分踌躇满志。

朝堂众臣对视几眼，有人若有所思，也有人悄悄看了看李阁老方向，目光藏着波澜。

沈婉宁却只是淡然一笑：“退下吧。”

同一时辰，榆关西城。

齐恙坐在茶楼的二楼包间内，右手执盏，左手支颊，神色懒散，听着楼下客商闲谈。

茶盏中水波轻晃，一只鸽影从窗外掠过，斜斜落下。

小厮推门而入，躬身奉上密函：“顾爷，通州来信，鹰队送的。”

齐恙懒洋洋接过，手指拨开封蜡，看了一眼，冷笑出声。

“呵，来得比我想的还快。”

他一把将信丢入火盆，看着那信纸卷起灰烬，懒声开口：“李祁连……果真是李家的急先锋。”

旁边一名灰袍男子低声道：“顾爷，要不要收拾一下这位参军大人？”

齐恙挑了挑眉：“他不是来查我，他是来查突厥暗线的。”

“真动手了，倒显得我有鬼。”

说着，他随手一挥：“让西市的货先停两日，东码头那边，放出风声，说是有人要对染坊做查抄。”

“榆关这潭水，不搅不浑。”

“是。”

那灰袍人退下，齐恙起身，抖了抖衣袍下摆，转头望向窗外。

“来都来了，那就陪他们玩玩。”

而在醉红楼后院，一处闭门小院内，玉奴已换去烟脂粉衣，披了件藏青软甲，正立于厅中。

厅内围坐四人，俱是榆关守将中的中坚骨干，年纪不一，神色却同样肃穆。

一人压低声音：“玉姑娘，您让我们不露声色地查那香娘……真的是奉了上命？”

玉奴微笑，眼神却冷静如冰：“你们只需记得，这命，是凤印所出。”

她说着，从怀中取出一枚玉符，正中刻着“宁”字，通体温润，却隐有锋芒。

众将齐齐变色：“这……这是天子亲印！”

玉奴缓缓道：“你们想查突厥暗线，想保榆关安稳？那就得听从调度。”

“从今日起，不得擅动、不准泄密。”

“哪怕有人以查案为名调你们军兵，也要装作糊涂。”

“真正的棋盘，还没掀开。”

众人纷纷拱手：“是！”

她回眸望了一眼窗外：“李家的人要来了，我们这局棋——可不能让人先下一子。”

话音刚落，院门处响起一道沉稳的脚步声。

众人顿时神情一变，几乎是下意识地伸手探向腰间佩刀。但玉奴只是微微侧头，朝门口一抬下巴：“是我叫的人。”

门“吱呀”一声推开，一个身影逆光而入。

来人一袭墨青长衫，腰束软带，背手而立，眉目生得清俊儒雅，眸中却藏着一股与年纪不符的冷静沉敛。他站定片刻，目光从厅中几人脸上扫过，微一颔首：“在下齐恙，奉命协守榆关。”

“你就是……齐大人？”左首一名年近五旬、满脸络腮胡的将军皱了皱眉，声音低沉，“倒是年轻得很。”

“我叫焕春。”玉奴退后半步，神色平静地开口，“不过你们熟知的玉奴，只是掩人耳目的身份。从今往后，在这榆关城内，我以凤印监军之权，统筹暗线调查一事。”

她转头看向身侧的齐恙，语气不重，却带着不容置疑的锋利：“这是我亲自请来的人，陛下钦点，查线索、破死局，皆归于他。”

“这位就是齐恙。”她抬手做了个引荐，“密探出身，现为榆关协防军政机要官，若无他协助，我们这局棋——恐怕连棋子都摆不全。”


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