第22章 反转

说完这话，他拱手一礼，便要退下。

可临走前，又像是随口一问：“舅舅，陛下那边……若真再有犹豫，要不要我安排人，提前动一动？”

薛庭山面色一沉，轻喝一声：“不必。”

“你当朝廷是你家地头？此时动手，只会坏了局。”

“你以为这满朝都是死人？若让人查出一星半点，咱们十年基业也要毁于一旦。”

“稳着来。”

薛时昀一顿，只能点头称是。

可他心里，却早已经在盘算。

三日？

三日够他布完杀局了。

不管齐恙是自请回京，还是拖延不动，到时，他的人就会意外动手。

饿民也好，刺客也罢，只要人死了——

一切功过，便都无从追查。

“钦差之位？”他冷笑，“死人要那做什么？”

同日，梁城。

刘府偏厅。

烛火通明，厅中陈设奢华。

刘老爷穿着一身绣金的锦袍，端着酒盏，笑得合不拢嘴。

“薛将军这回若真能掌粮，那我刘家可得好好敬上一壶百年竹叶青！”

厅中还有几位大粮商，正围着他斟酒，个个笑逐颜开。

“我听说，齐恙那疯子已经连日不上衙了，就窝在柳巷喝酒。”

“人疯了，怕是真疯了。”

“当初咱们还怕他砍人头，现在看来，不过是个纸老虎。”

刘老爷一饮而尽，大笑一声：“让他继续喝！”

“我这边仓库还剩下两成高价粮，等价格再涨些，便全数出手，连夜运往晋州。”

“咱们先出货，再栽他一笔勾结粮商，届时朝廷查下来——嘿，谁说的清？”

“只要我们人不说，他齐恙想翻案，也得问问那破嘴值不值命。”

几个酒商都笑了，笑声里全是铜钱滚动的味道。

可没人注意到，窗外有一道身影早已匿在暗处，悄无声息地退入夜风。

夜风沉沉，吹得梁城街角灯火摇曳。

在最东面的米巷口，一辆不起眼的骡车悄无声息地停下，车帘一掀，跳下一个黑袍短褂的汉子。

他眼神锐利，手中托着一封用红蜡封住的信。

“东门栈那边动了。”

他低声道，“刘家的人刚刚调了两车粮出城，往晋州方向去了。”

身后，一名灰衣老者接过信，一目十行，脸上神色越来越冷。

“现在放？”他压着声音问。

黑袍人点头：“齐大人的手令，‘即刻’。”

灰衣老者默了几息，随即挥手——

“吩咐下去，各商队、四栈联号、南门米行，所有可流通的粮，统统出仓。”

“价格？”有人低声问。

他掏出一枚黄铜令牌，丢在地上。

“按‘平赈价’。”

——整整低了刘家七成！

消息如同夜风过岗，瞬间炸开。

不出一个时辰，梁城四面粮栈门前，便都排起了长龙。

次日清晨。

刘老爷还在磨牙啃鸡腿，喝着昨夜剩下的桂花酿。

“大吉啊。”他打着饱嗝，笑眯眯地看着账房，“昨夜那批粮出了三成，换了将近三万两。”

“等到今日再涨些，剩下的也出，运不完就囤在北郊，反正——”

“老爷不好了！”

一名管事脸色煞白地闯进来，几乎是踉跄着扑进厅中，满脸惊恐。

“咱们……咱们城里放粮了！”

“什么？”刘老爷一愣，鸡腿差点掉地上。

“谁放的？咱们不是把朝粮、军粮、官仓三路都控死了吗？”

“是……是民商。”那人语气发颤，“据说是南门米行打头，各家商队联合，打着‘钦差清仓’的旗号，昨夜三更开仓售粮。”

“平价、足量、不设限。”

“放了整整五万石！”

刘老爷猛地站起，鸡腿啪地砸在地上，脸色瞬间变得铁青。

“五万石？他们哪来的粮？”

账房一声不吭，只把一份刚送来的民谣贴报丢到他面前。

刘老爷一看，只见上头龙飞凤舞八个大字：

“清仓赈民，钦差亲令。”

而在最底下一行小字，才真正叫他眼前一黑：

“朝廷调粮在途，三日可至，今放量保命，不计本利。”

刘老爷手一抖，民谣纸差点滑落，脸色白得像被人当头浇了盆冷水。

“朝廷调粮……三日可至？”

“胡说八道！”

他怒吼一声，捏着那纸张来回翻看，像是要从中找出点漏洞——可那行字上不但落了“钦差亲印”，甚至还钤了梁城县印。

“县令的印章？”刘老爷咬牙低吼，“方明这狗东西疯了吗？！”

“去！把他给我叫来！”

“马上，立刻！”

管事犹豫了一下：“老爷……方大人今日一早便去了南门米行……说是视察赈务。”

刘老爷顿时怔住。

方明，居然主动出现在‘钦差放粮’的阵仗里？

他只觉背后一凉，猛地反应过来：

——这不是齐恙一人的局。

是朝堂授意、官商联手，是官府脱手卸责，是城内多方默契配合……

而自己，还傻乎乎地站在风口浪尖。

他忽然喘不上气来，踉跄着坐回椅子，手死死地按住桌面。

“完了。”

与此同时，南门米行外，百姓乌泱泱地排着长队，栈前横挂着白底黑字的一条横幅：

【钦差令下，清仓赈民，国粮在途，三日平价。】

大堂口，方明一袭官袍，站在台阶上背着手，神色威严，时不时朝人群点头示意。

“诸位乡亲莫慌——”

“钦差齐大人一心为民，昨夜临案定筹，今晨特下令开仓五万石！”

“且三日之后，京粮将至，届时定能保得城内无饥民！”

“望大家有序排队，严禁哄抢，违者重责！”

人群中炸开锅。

“京粮真来啦？！”

“官府管这事儿了？！”

“我就说……那齐大人不是个吃酒的！”

“当官的里头也有好人啊……”

有人激动得热泪盈眶，有人当场跪下拜神，更多的则抱紧麻袋箩筐，死死不肯让一步。

而人群之外，街角茶摊，一辆旧马车安静停靠。

齐恙坐在车中，翻着一张刚送来的笔录，神色淡然，唇角挂着一抹似有若无的笑。

红梨站在一旁，神色略显紧张：“主子，那方明……他不会反水吧？”

齐恙抬眼看她一眼。

“方明？”他嗤笑一声，“他是个什么人你还不知道？”

“平日里狗都嫌，见钱能跪，见官能舔。”

“这样的人，最怕什么？”


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