第188章 谁是鸡？

他们白家参与漕运几十上百年，什么季节哪些水道能行船，行多大的船，他们心里都有数。哪些地方有明仓，那些地方有暗仓，他们不说能得知全部，但港口附近一半以上的仓储，白家心中有数！

    漕运，每一道手续，每一段航路，都是能刮油水的。他们知道太多秘密！

    还知道很多隐蔽的货物资财，有些是白家藏的，更多的是他们知道别人藏的。

    作为白家当家人的白老爷，在乱世之初，真想在岌州大干一番事业！

    而那些物资在原计划中，也是会逐步拿出来，用在岌州。

    现在……嗬！

    你们拿我当鸡宰？

    想得美！

    白航离开院子时，看到守在院门口的家丁。

    领头的家丁叫赖砂，赖砂和他爹两代人都受雇于白家，许多时候还会被委以重任，属于白老爷的亲信之若是不得信任，也不可能守卫白老爷的院门。

    白航看著赖砂。

    爹说此人暂时是可信的，他便对赖砂道：「守好这个院子，除了我待会儿带来的人，其他的，谁来都不能放进去！任何人！」

    赖砂意识到不对劲，点点头。

    但是在这位小少爷离开后，赖砂心中不安。老爷子对他一家有恩，放心不下，于是他来到老爷子房前，轻轻敲了敲门：「老爷，您可还安好？」

    房间里传来话声：「按照航儿说的办！」

    声音有点沙哑，还像是带著一种没有情绪的，让人毛骨悚然的冷意。

    但确实是老爷子的声音。

    或许有什么突发事件吧。

    赖砂心中想著，回道：「是！老爷！」

    此时屋里的白老爷又说：「知道多了，对你绝没有好处！」

    「是！」赖砂再次应声道，也更诚心。

    他在白家做事多年，以他的经验，老爷子有些话确实得听进心里，千万别不当回事！

    白航通知了几位兄姐，又快速回到老爷子的院落。

    此时其他人还没到，白航在白老爷的指示下，找到了床内的暗格，将暗格里的信件收好。

    随后又从屋内另一个柜子，翻出来几封信放入暗格。

    白老爷跟幼子叮嘱几句，外面也传来说话和脚步声。

    他说过名字的几个儿女，陆续到来。

    趁现在还清醒，他必须得尽快安排好了！

    否则他一走，年轻一辈若是被人挑唆斗起来，很快会被外面瓜分掉。

    嗬，想分食我白家？

    那就得承受我白家的反击！

    又一个时辰过去，白家传出噩耗一一白老爷病逝！

    几位临终前见过的儿女们，给老爷子化了妆，遮住邪斑。能骗过家族其他人就行。

    院子完全封锁，任何人不准进入，丧事也办得匆忙，说是天热，得尽快办了。

    对外只是说老爷子年纪大了，感了风寒，又突发旧疾，没熬过去。

    外边的人面上不说，但私底下大家都议论：咋可能呢？前一天中气十足，跟其他商户吵架，现在突然没了？

    而且，连最后见一面都不让见，必有蹊跷！

    随著后续打探消息，大家意识到

    卧槽！杀鸡儆猴，把白老爷嘎了？

    身份地位与白老爷子相近，或者还比不上白老爷的那些人，原本也有些自视甚高，现在全都安静如鸡。生怕下一个「突感风寒」的是自己。

    灵堂前，许多人都看到了白老爷最疼爱的幼子那魂不守舍的茫然样，相互之间传递眼神：确实像是事发突然，也没有后续安排的样子。

    岌州没那么闹腾了，但，水面之下似乎暗藏著更深的漩涡，各处都有种微妙的紧绷感。

    白老爷子过世之后，赖砂这个白老爷院子的护卫，也时常遇到人试探，但他一直嘴巴紧闭。某天，一位关系不错的朋友约他喝酒。

    酒现在是奢侈物，还是粮食酒，赖砂有点嘴馋，这位朋友与他的关系也不错，赖砂犹豫过后，还是赴约了。

    服丧期间，饮食方面的禁忌，只需白家的几位主人遵守，其他人只要不在府中吃喝，白家也不会管。现在能吃一顿好的太难得了，不需要在这方面约束太紧。

    赖砂被友人请过去，吃吃聊聊，有些醉意了，那人一副很担心赖砂前途的样子：「白老爷子不在了，接下来你怎么办？」

    赖砂带著醉意，不设防地说道：「以前跟著老爷子，现在……哦，我现在得改口了，以前跟著老太爷，现在得跟著几位老爷，他们怎么吩咐，咱就怎么办事，还能咋样？」

    友人给他倒上酒，继续白家的话题，言语之中多次试探。

    吃饱喝足，才把赖砂放回去。

    等赖砂离开了，刚才喝酒的地方又走出来一人。

    「怎么样？」那人问。

    「赖砂这人心思较浅，下意识的反应骗不了人。确实无其他异常。」赖砂的友人回道。

    另一边，赖砂回到白家大宅，擦了擦额头的汗。

    散掉酒气，他跟白航请示之后，去祠室给白老爷上香磕头。  

    老爷子说得对，有些事情他不知道才能活命，但凡知道一点，他或许就得去地下陪老爷子了！天色渐深，各处安静下来。

    白老爷生前居住过的院落已经封锁，他的儿女们只说后续还会请人做法事，让老爷子走得安心。但院子的一切都封存起来，不让任何人进入。

    夜色之下，封锁的院子悄然翻入一个黑影。

    他进屋四处翻找，找到几封信收好，又到处轻敲，在白老爷临终前躺过的那张床上找到暗格，把里面的信也收好。

    随后，他便悄无声息离开。

    岌州，杜家人居住的某座山。这里离白家居住的那座山很近，但此处灯火通明。

    燃著烛火的议事厅里，杜家家主和几位族中子弟都在此处。

    一名谋士翻看著从白老爷子屋中搜出来的信件。

    有几封信上面写了白家的商业规划，包括船有多少，积累的货物有多少。

    对照里面写的囤积盐的数量，确实与白家从他们手里拿的差不多。

    「这里面写的，应当可信。」一名谋士有点可惜地说道。

    那白家确实只是想贩卖货物，没有别的异心。

    看看这信上写的商业规划和能够带回来的货物，没办法不可惜！

    他当然不敢说杜家杀错了「鸡」，只能说：「看来只是那群贱商之间的嫉妒污蔑。」

    此前有人说白家有异心，杜家在杀鸡儆猴挑「鸡」的时候，选来选去，议论来议论去，最终定了白老爷。

    现在看来，确实可惜了！

    若是白老爷还活著，能带来更大的利益，但没了白老爷子的白家，年轻一辈又没有特别优秀的，若是年轻一辈团结还好，人多智广，但若是人心不齐……难说。

    一名杜家的年轻公子说道：「无所谓，上面写的那些长远谋划，听起来有些用处，现在的白家不能做到，那就交给别家！」

    「老东西倒了，白家的这一支，年轻人撑不起来。」

    杜家几位公子和谋士们相互看了看，无声交换著某些信息。

    坐在高位的杜家主睨了他们一眼，说道：「下次打听清楚再动手！」

    语气带著责备，但也没有多说。在杜氏老大的眼里，还有更多重要的事情待办。

    白家那个老家伙，杀了就杀了，老东西确实不太服管教，还得罪不少人。

    在岌州，做漕运的不只有白家，没了白家还有好几个选择。

    一名谋士问：「那盯著白家的人？」

    杜家主随意道：「都撤回来吧。」

    在场的人心中清楚，白家手中握著的那些船队、货物，很快会被手下的人瓜分掉，他们不必多费心思插手。

    又是看似寻常的一天。

    白家大宅。

    白航一个人待在房间里，翻看老爷子留下的信。

    他爹说了，这几封信只能在丧事办完之后，再择机拆看。

    之前他一直觉得有人盯著他们，现在倒是安静多了。

    所以，今天终于找到合适的时间，来仔细看看这些信。

    看著一封封信上的内容，白航面色变来变去，时而震惊，时而严肃，时而还想来几句「卧槽」！这信上竞然还写了薛尚书当年的事！

    薛家的事他有打听过。

    那种高端局不是他们这种小喽啰能参与的。当年负责漕粮的转运使都能当了炮灰，他们这些小人物更不敢掺和！

    但白航没想到，老爷子竟然见过薛二公子！

    白老爷年纪虽然比较大了，但一些比较重要的货物，依然亲自押运。

    这些年亲力亲为，航道哪些地方有异常，老爷子其实都知道。

    当年，薛家出事之后，老爷子某次亲自押运货物，途中在某个港口休息时，老爷子见过薛二公子。以前进京送货，他见过这位京中知名纨绔。再次见到，即便对方有做遮掩，但白老爷还是认了出来。只是那时候时局敏感，不便表明身份。于是老爷子留了一封匿名信给薛二公子，有些漕运仓储的线索，就是他给薛二公子提供的！

    也是给他们白家多留一条后路。

    白老爷子脾气火爆，他知道自己容易得罪人，所以很多时候他会给自己以及家族，多留一些后路。薛家还有人活著，而且暗中似是有不少大人物帮助。时势变化，谁知道薛家能不能翻身呢？这事白老爷从未与人提过，他想著，以后若是这条路用不上，薛家确实倒了，他就当什么都没发生过，烂在心里！绝不让人知道他给薛二公子写过信！

    但若是薛家翻身，他们白家也算雪中送过炭，能得到更大好处！

    这些信除了薛家的事，还有老爷子知道的，漕运系统的那些贪腐之事，写了那些贪官污吏们的暗仓！白航心惊胆颤看著这些信。

    与其说是信件，不如说是笔记。乍一看像是老爷子写给别人的，但其实都是私人记录。

    信上的内容，没有提各个重要人物的身份，不论是事还是人，多是用暗语。

    白航从小跟在老爷子身边，大部分都能猜明白。

    若是在乱世之前，写信的和所有看过这种信的人一一排队死刑！

    现在乱世就无所谓了，死刑犯都没人管，那群贩卖私盐的一个比一个猖狂。  

    但其中涉及到的关系人脉，和仓储货物能带来的利益，绝不能让其他人知道！

    白航深呼吸，平复情绪。

    又忍不住扯出个难看的笑容。

    朝白老爷子下手的人，绝不会想到，宰掉的这只鸡，其实是能下金蛋的吧？！

    老爷子来岌州时，确实一心想在这儿发展，觉得乱世也是个机会，岌州这地方商户多，他们白家应该能在这儿壮大。

    或许在老爷子的谋划中，未来某一天，在观望的几个山头选中了人，就会把那些隐藏的财富陆续拿出来，壮大岌州。

    现在，那些人想得美！

    「我们漕运白家，被小看了啊！」

    不说白老爷子信上写的这些内容，白家参与漕运许多年，聚集起来的那些货船，研究的那些路线，也不是寻常船队能比的！

    白老爷还留下了一本薄册，上面是绘制的各条水运线路图，极为详细。

    以前运粮食的时候，若是遇到什么突发事件，他们船队被逼改道，就必须得最快时间选择更合适的水道绕过去。

    年轻时候，老爷子都是亲力亲为。年纪大了之后，白老爷每年还是会至少出去一趟，看看运河水道、闸口码头哪些有变动。

    这些他都会教自家小辈。

    以防忘记，老爷子把那些都画出来，图纸汇集成了一册，一直藏著。

    现在，留给了儿女。

    而漕运白家，也即将开启备用路线，将这个坎儿绕过去！

    白家的事情，在岌州的商户圈子里掀起过风浪，很快，大家的注意力又从白老爷子的死因，转到白家后续动向。

    「听说白家有一批货船没保住，被逼著卖了！」

    「不止呢！为了保住剩下的船队，他们存的盐也转给别人！」

    白家存的盐多是高档货，就算现在有歆州威胁，但这种必需品硬通货，只要拿出来，多的是人愿意接手！

    「还有还有，白家内部斗争激烈。大家族嘛，人多，听说闹分家，那谁跟那谁争家产没跟没争过，青砖大瓦房都没保住，只能跟其他兄弟挤一个小院，可怜哦！」

    「嘶……大略算一算，白老爷在岌州攒的家财，大部分都要被儿女们败出去了！」

    各种传言沸沸扬扬，都说，漕运白家大概是不行了，现在只是硬撑，也撑不了多久。

    因为歆州的威胁，岌州这边，商户们聚在一起商议之后，决定今年提早出发。

    趁著歆州的盐还没有销往各处，他们先跑去赚一笔。

    夜间温度开始降低，只要避开危险时段，其他时候就算在水中发现了疫鬼，也容易对付。

    跟能够获取到的利益相比，这点冒险也值得！

    商户们开始了紧张的备货期。

    白家又被拿出来，当茶余饭后的闲聊话题。

    「白家的几位姑爷，这次也要参与押运，听说货物不够，那几位姑爷连妻子的嫁妆都动了！」「唉！」

    说话的人嘴上叹息连连，面上却带著幸灾乐祸的表情。

    一开始他们还有些唏嘘，但是现在，从白家啃下来的利益，让他们贪婪起来。

    而在这帮人调侃白家的时候，白家几位核心成员悄摸摸凑到一起盘算

    能出的货物出清，要带的东西全部带上，家族内部有异心的全部踢走，必须保证家族行动的一致性！这些都是老爷子临终前的安排！

    「联系到那边了吗？」

    「联系到了，等回信。」

    「希望一切如爹所说的那样。」

    「老爷子不愧是当家多年的人，确实老奸……老谋深算！」

    飞奴传信，一封密信传到了歆州巡卫司。

    温故看了看，叫来薛彦知。

    薛彦知过来正要先谄媚几句，温故直接将密信递给他：「看看。」

    薛彦知看著密信，嬉笑的脸变得正经，眼中情绪有些复杂：「当年留信的，原来是他家！」当年暗中帮助薛彦知的许多是大人物，所以当年看到这封信，薛彦知也以为是其中某位悄悄留给他的。没想到，竟然只是从来没接触过的漕运白家。

    跟贵人们相比，白家确实只能算小喽啰。

    但也是这个小角色，在薛彦知最困难的时候，留下了部分重要线索，帮助他调查真相。

    不论白老爷子初衷是什么，确实是帮了薛彦知

    现在白家有了难处，薛彦知当然愿意帮一把。

    密信中也写了，白家为表诚意，证明所言不虚，他们说出了两个暗仓的地点。

    那里有漕运系统的某些贪官的私藏。

    以前，白家知道那些暗仓也当做不知道，不能打破潜规则。

    但是现在乱世了，被人找出来或者保不住的，谁都可以撬！

    歆州当然也可以去撬！

    薛彦知看著密信，想不明白，满脸问号：

    「这位白老爷是个很有本事的人啊！在这之前也没有叛变，瞧这样子，白老爷此前压根就没打算联系我，为何岌州那边杀鸡儆猴把他宰了呢？」

    温故想了想：「贵族的傲慢。」

    说起这个，薛彦知最懂：「杜家称阀之后飘了！这位白老爷确实是个难得的人才，可惜！」一点波折，竞然先把能办实事的人嘎了？

    推动盐带起的歆州对岌州复仇计划，薛彦知拟过好多个名单，就是没有白家。

    岌州的人才得多成什么样，连白家都看不上？

    温故是真觉得可惜。岌州那边，有人才都留不住啊！

    这事又让他们看到了乱世中的人性。

    白老爷以为自己只是围观的猴，想要袖手旁观，没想到成了被宰的鸡。

    动手的人以为自己只是随手宰了只鸡，鸡窝里的崽子们扔给下边的豺狼瓜分。

    但杜阀动手的那帮人不会想到，这「鸡」它其实是长著羽毛的恐龙！


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