第1335章 岗顶辞别
话音落下，火堆旁静了静，不少伙计都跟着点头。
三条性命，在跑山的人眼里，是天大的情分，不是一句搭手帮忙就能轻轻揭过。
江掌包身子微微前倾，目光郑重看向金戈。
“老陈说得实在。走山这一行，人命最金贵。救命之恩，不是几句客套话就能抵的。江某不敢说别的，但凡日后金爷有吩咐，只要不违天理山规，我这支车队，万死不辞。”
金戈见众人这般郑重，脸上笑意浅淡，摆了摆手。
“各位不必放在心上。我独自在山里行走久了，见得多了，能拉一把便拉一把。再说，这一路，车队也照应我不少，互通互助罢了，谈不上谁欠谁。”
他不愿把恩情架得太重，免得往后相处多了拘束。
可众人心里自有掂量，这份人情算是牢牢记下。
断尾管事见气氛沉了，轻轻咳了一声。
“恩情咱们记心里。眼下先顾眼前，把守夜班次定好，养足精神，明天一早还得继续赶路。”
很快，众人商定好三班轮值。
至于金戈，则全然没有他啥事，奔波大半日，寻了窝棚角落一处背风的位置，裹紧皮袄，直接靠着木架闭目歇息。
守夜的伙计各司其职，来回巡看爬犁、草料，留意山坳口的风声动静。
红松石坎的夜风呜呜绕着岩石打转，松枝偶尔被风折断，落下簌簌雪响，却并无别的异状。
一整夜安安稳稳，太平无事。
天色刚蒙蒙泛出青灰，伙夫便早早起身，埋锅生火。
篝火重新燃起，雪水烧开，干粮、热汤分发给众人和照料牲口的伙计。
辕骡、马匹挨个喂饱草料，车老板们最后一次检查滑条、木楔、捆绳，确认所有器具牢靠。
江掌包站在队列前头，望着渐渐亮开的山影，扬声吩咐。
“都收拾妥当！今天要到分水岭岗，都打起精神，间距拉开，号子传紧，看见暗雪虚坑立刻示警！”
断尾管事吹了一声短哨，队伍缓缓收拢。
金戈也起身活动了一下手脚，翻身上马，依旧跟在老吴身侧，准备一同探看前路。
一挂挂爬犁依次启动，滑犁碾开隔夜冻硬的雪道，队伍离开红松石坎坳，向着分水岭岗前行。
离开红松石坎之后，脚下雪道冻得结实很多。
之前下过的暴雪，早已在这段晴朗的日子里，雪层被冻得板结硬实，表层凝着一层厚壳，踩上去咯吱作响，不容易陷犁。
队伍保持着稳妥的间距，顺着山根的旧道慢慢向前。
白日天光清亮，远山一层层铺展在视野里，风不算烈，只有零星雪沫从松枝上簌簌抖落。
大伙一夜歇足了精神，号子传得干脆利落，一路顺顺当当。
金戈骑马走在老吴身侧，目光漫过连绵白雪覆盖的山林。
风掠过树梢，卷起细碎雪沫，他心里默默盘算日子。
从下元节道观开山算起，自己先是带着大个子几人，在松浪屯停留了多日。
后又越境朝方，寻找白鹿，两界往返。
再加上五十年一遇的风雪，整个行程，已然耗时了快两月。
此时，1981年的元旦早就过去，眼看着还有两天就要过小年，距离春节也不到十日的时间。
在外漂泊久了，心底难免惦念着回去，安安稳稳过个年。
眼看着年关越来越近，他归乡的心也一点点急起来，只盼早日赶到骏马分水岭，分开之后，好一路向东赶去八面通。
老梁侧头瞥见他神色，瞧出他心思不在山道上，笑着开口。
“金爷，瞧你心神不宁，是惦记其他的事？”
金戈回过神，轻轻一笑。
“不是，就是这马上就要过年，有些想家了。”
“理解。”
老梁叹了口气，微微颔首。
“跑山的人，谁不想赶在年关之前回去过年，只是今年路上出了岔子，咱车队想要年前赶回家，怕是有些难喽。”
江掌包正好骑马靠近，听见这话，跟着苦笑一声，呼出一大团白雾。
“老梁说得实在。这批货期限卡得紧，咱们送到牡丹江，还要折返，来回耽搁下来，多半要在山里吃年夜饭了。”
山眼老吴在前头听见，隔着几步远，回头搭腔。
“往年运气好，腊月二十就能回屯子，屯里杀猪蒸馍，热热闹闹。今年怕是只能在雪窝棚里啃干粮守火堆了。”
金戈静静听着，心里生出几分怅然。
同是走山讨生活的人，念想都是一样，盼着年根底下和亲人团聚，只是造化不同。
“行路由山，不由人。能平平安安把货送到，便是万幸。”
“这话不假。”
江掌包抬眼望向前方缓缓隆起的山岗，白雪铺在山脊上，在日光下泛着冷光。
“你看前面，那道凸起的山梁就是骏马分水岭岗，再走片刻就到了。到那儿咱们便分道。”
话音落下，队伍里的气氛悄悄沉了些。
大伙都清楚，相伴一程的缘分，眼看就要到头。
没过多久，队伍登上骏马分水岭岗。
这里地势开阔，山风毫无遮挡，迎面刮来，卷起细碎雪粒打在脸上，刺得人发疼。
岗顶一道清晰的岔路分开，向西的坡道蜿蜒沉进幽深的谷中，是去往金锅潭的方向。
向东的小路顺着林缘延伸，直通八面通。
江掌包抬手一扬，断尾管事吹响哨子，爬犁依次停稳。辕骡垂着头，大口喷着白雾，在寒风里安静歇下。
江掌包翻身下马，快步走到金戈身侧。
“金爷，到地方了，咱们就在这里分手。”
山眼老吴、老梁还有一众车老板都围了上来，脸上多有不舍。一路同行，几番遇险，全靠对方出手相助，这份情，大伙都记在心里。
老陈站在队伍前头，双手抱拳，拱了拱手。
“金爷，前路保重。这里距离八面通的大车店，有着三十里地。好在前面都是大平原，路也好走。只要脚程快些，天黑前就能赶到。”
金戈同样下马，双手抱拳朝着众人还礼。
“多谢。到了八面通，我会把马留在大车店，你们回程要是路过，可以直接到店里去取。”
“那里的老板娘跟我很熟，你们只要报上我的名号，她自然就会知道。”
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