第322章 范隐：庆皇以小人之心度君子之腹
一箭射出，余音未绝。
那弓弦震颤的“嗡嗡”声，在空旷的御书房内久久回荡，仿佛一条无形的毒蛇，缠绕在每一个角落。
庆皇随手将那张铁胎硬弓放回陈列架上，动作平稳，没有发出半点多余的声响。
他转过身，看着依旧停在书房中央的陈平平，毫无征兆地开口。
“你刚刚，好像欺君了吧？”
声音很淡，淡得像是随口一句闲谈。
可“欺君”二字，却重如泰山。
陈平平脸上的皱纹没有丝毫变化，他只是摇着轮椅，转了个方向，正对着庆皇，脸上依旧是那副温和的笑意。
“陛下何出此言？”
庆皇踱步回到矮桌前，目光扫过那些制作箭矢的工具。
“你方才说，范隐那孩子心思单纯。”
他的声音顿了顿，拿起一块干净的软布，擦拭着手上的金属粉末。
“可后来，你又说他天生心思细腻，头脑机敏。”
“单纯与机敏，这二者，不冲突吗？”
陈平平笑了，笑声温润。
“陛下，这不冲突。”
“这孩子对外人，对那些心怀叵测之辈，自然是心思细腻，步步为营。”
“那是他在这个吃人的世道里，安身立命的本事。”
他话锋一转，语气里多了几分笃定。
“可对自己人，对咱们这些老家伙，他那份心思，便是单纯的。”
“他信我们，指望我们，所以才懒得动那些弯弯绕绕的心眼。”
庆皇擦拭的动作停了下来，将软布扔在桌上。
“也对。”
他负手而立，背影透着一股难言的萧索。
“这孩子在外面，天不怕地不怕，谁都不放在眼里。”
“也就咱们几个老家伙，他还肯给几分薄面，尊敬一点。”
陈平平立刻接话，声音里带着不容置疑的肯定。
“陛下说错了，范隐那孩子，最尊敬的还是您。”
“是吗？”
庆皇转过身，嘴角勾起一抹嘲讽。
“他那是尊敬吗？”
“他是怕朕。”
陈平平摇了摇头。
“怕，与敬，也差不多。”
“那可不一样。”
庆皇的目光变得深邃。
“范隐自己就说过，皇室威严，与其让人畏惧，不如让人发自内心地尊敬。”
陈平平的眼中闪过一道精光。
“陛下您看。”
“这孩子从小长于淡州，从未接触过天家威仪，却能说出如此通透的话来。”
“这份见识，这份心性，不是天赋，又是什么？”
话音落下，这对君臣二人，也相视一笑。
那笑意里，也全是心照不宣的算计，没有一丝一毫的温度。
另一边，范隐抱着那几份沉甸甸的奏折，刚走出御书房的朱门，便看到一道熟悉的身影。
早晨的阳光斜斜地照进廊下，将廊柱的影子拉得极长，空气中浮动着细小的尘埃。
猴公公正垂手立在廊下，仿佛已等候多时。
“哟，猴公公。”
范隐脸上立刻挂上了热情的笑容。
“咱们这回，应该是好久不见了吧？”
猴公公闻声抬头，那张布满褶皱的老脸上也挤出一丝笑意，躬身道：“我的范大人哎，算下来，这才过了三日。”
“是吗？”
范隐煞有介事地感叹。
“可俗话说，一日不见，如隔三秋。”
“咱们这可是隔了足足九个秋了。”
“当不得，当不得。”
猴公公连连摆手。
范隐瞥了眼他身后的御书房，问道：“猴公公这是要去见陛下？”
“不是。”
猴公公又摆了摆手，侧过身，比了个请的手势。
“是陛下让老奴，送您出宫。”
“哦，原来如此。”
范隐笑笑，不再多问，随着猴公公的指引，向宫外走去。
两人走在冗长的宫道上，脚步声单调地回响着。
范隐忽然开口：“猴公公，我这进宫也不是一回两回了。”
“陛下这次还特意让您来送，可是有什么事，不方便在里面说？”
猴公公的脚步慢了下来，脸上的笑容也收敛了几分。
“范大人明鉴。”
他压低了声音，那声音在空旷的宫道上，显得格外清晰。
“陛下确实有些话，不便明说。”
范隐心中了然，侧耳倾听。
“范大人，您最近的行动，有些激进了。”
“这事儿我刚跟陛下解释过了。”
范隐一副理所当然的语气。
“对付那些贪官，就不能手软，陛下也赞同。”
猴公公轻轻摇头。
“陛下不是说对贪官不能手软。”
“陛下是让您……收敛点。”
“您递上来的文书，写的是‘搜集罪证’。”
“可明眼人谁看不出来，您那是在抄家？”
“那一车一车的金银财宝，都快把监察院的门槛给压塌了。”
猴公公顿了顿，继续说道：“监察院最近又是建食堂，又是盖宿舍，花销巨大，陛下都知道。”
“二殿下走私，掏空了内帑，将来您弟弟范贤接手，是个烂摊子。”
“您想提前给他找补一些，这份心，陛下也体谅。”
他凑近了些，声音压得更低。
“陛下的意思是，事儿可以这么干，但……要隐蔽一点。”
范隐的脚步，猛地停住了。
他脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种极度的错愕。
“什么？”
他的声音陡然拔高，充满了难以置信的荒谬感。
“猴公公，陛下的意思是，他以为我借着查贪腐，中饱私囊，填监察院的窟窿，再顺便……帮我弟把内帑的亏空给补上？”
猴公公被他突然的反应吓了一跳，下意识地反问：“不是吗？”
“当然不是！”
范隐的声音里带上了怒气，仿佛受到了天大的侮辱。
“二皇子那些钱，在查抄的总数里，连一成都占不到！”
“况且那些都是赃款，最后都要清点入库，上缴的！”
“我们监察院怎么私吞？我拿什么去帮范贤找补？”
他越说越激动，指了指自己的胸口。
“监察院建房子的钱，是我自己掏的！”
“我先垫的款！钱的来路，干干净净！”
“至于内帑的亏空，我更不可能现在就去补！”
“我凭什么替二皇子他们擦屁股？”
“要补，也得等范贤接手了那个烂摊子，我再想办法帮他！”
“范大人！范大人！”
猴公公吓得脸色都变了，连忙上前一步，想捂他的嘴。
“您冷静点！小声些！”
“这原本就是陛下不便明说的话，您这一嚷嚷，半个皇宫都听见了！”
范隐这才像是反应过来，深吸了一口气，压下声音，但语气里依旧充满了委屈。
“是在下激动了。”
“主要是我这一片赤诚之心，竟被陛下如此误解，实在是……心寒。”
他嘴上这么说着，心里却在疯狂吐槽。
【我搞这么大动静，就是纯粹想把事情闹大，越大越好，把水搅浑。】
【庆皇那个老狐狸，居然以为我格局这么小，就为了捞点钱？】
【真是以小人之心，度君子之腹！】
“好了，好了。”
猴公公赶忙安抚。
“范大人稍安勿躁，您的拳拳报国之心，老奴明白了，老奴一定会原原本本地转告陛下。”
“那就有劳猴公公了。”
范隐的脸色这才缓和下来。
他顺手从怀里又摸出一叠银票，往猴公公手里塞。
“还是多谢公公传话。”
“使不得，使不得。”
猴公公这次却像是被烫到了一样，连连后退。
范隐动作一顿，挑了挑眉。
“怎么？猴公公也觉得我这钱，是黑钱？”
“当然不是，当然不是！”
猴公公急得直摆手。
“范大人今日进宫，不是赏了那个领路的小太监吗？”
“他懂事，分了老奴一些。”
“老奴今日已经拿过范大人的赏了，实在不好再收。”
要是范隐真认了是捞钱，庆皇也默许，那这钱他收得心安理得。
可现在，听范隐这番话，人家是个自己贴钱为国办事的忠臣。
这钱，烫手。
范隐却不依不饶地把钱往前递。
“那不一样。小太监那是晚辈孝敬长辈，我这是晚辈感谢公公提点，两码事。”
猴公公还在推脱，脸上满是为难。
“范大人，您都说监察院那些……都是您自己出的钱。”
“您这般高风亮节，老奴……老奴怎能忍心再收您的钱？”
他的声音里带上了一丝悲愤。
“老奴要是收了，这心里过意不去，老奴就觉得自己不是人啊！”
“哎，猴公公言重了。”
范隐反过来安慰他。
“放心，我自有赚钱的门路，来路干净，数目也不少，不缺这点。”
“来，拿着。”
“不不不，真不能……”
一个真心实意地塞，一个半推半就地躲。
两人就这么拉拉扯扯，一路从宫道深处，磨蹭到了宫门之前。
最终，猴公公还是没能拗过范隐，那叠厚实的银票被硬塞进了袖子里。
他看着范隐大步流星走出宫门的背影，神情复杂。
清晨的阳光洒满朱红的宫墙，将那道远去的青衫身影镀上了一层浅金。
范隐的脊背挺得笔直，每一步都走得沉稳有力，身后被拉长的影子，在地面上划出清晰的轨迹。
他就这样走进了晨光里，将宫城厚重的阴影，远远地甩在了身后。
猴公公拍了拍自己胸口的位置。
那沉甸甸的触感，让他感觉自己的良心，好像真的被狗给吃了。
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