第320章 庆皇：结不结党，随你的便
范隐被洪竺带到了御书房外。
洪竺停下脚步，侧过身，对着那扇紧闭的朱门比了个请的手势。
范隐独自一人，踏入了那片象征着权力之巅的领域。
洪竺看着范隐的背影消失在门后，转身正要离开。
他刚拐过一个弯，一道身影便悄无声息地出现在他面前。
是猴公公。
洪竺心中一凛，立刻躬身行礼。
“见过猴公公。”
猴公公负手而立，浑浊的眼珠上下打量着洪竺。
“刚刚是你带着范大人进宫的？”
洪竺保持着躬身的姿势，恭敬回话。
“是的，猴公公。”
猴公公的语气听不出喜怒。
“那范大人，可有问你什么事？”
洪竺不敢有丝毫隐瞒。
“回猴公公，范大人问了。”
“问了什么？”
“范大人问小人，陛下此次召见，是为何事。”
猴公公又问。
“那你怎么说的？”
“小人说，奴婢只是个传旨的，陛下心意，实在不知，也实在没资格知道。”
听到这话，猴公公那张满是褶皱的脸上，终于浮现出一丝笑意，很淡。
“嗯，不枉我前两日与你们那番苦口婆心。”
洪竺立刻接话。
“是，小人正是时刻铭记猴公公的教导，这才知道谨言慎行。”
猴公公的语气里带上了几分教训的意味，却并不严厉。
“就算没有我的教导，咱们这些做奴婢的，也该把这四个字刻在骨子里。”
“是，猴公公教训的是。”
洪竺说着，从袖中将那一叠银票全部拿出，双手毕恭毕敬地呈到猴公公面前。
“还有一事，猴公公，刚刚范大人硬塞给小人这些银票。”
“小人不敢接。”
“但范大人说，若是不拿，便是不给他面子。”
他顿了顿，将范隐那句威胁原封不动地搬了出来。
“还说，不给他面子的人，如今都在监察院大牢里。”
“小人实在没办法，只能先收下。”
猴公公伸出两根手指，捻起银票翻了翻，纸页发出轻微的哗哗声。
“范大人这次给的是够多的。”
他的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“看来范大人也知道，自己这几日做得有些过了，怕陛下责罚啊。”
他将银票递还给洪竺。
“行了，收起来吧。”
“如今范大人给的，还是能收的。”
“只要别乱说话，别乱做事就行。”
洪竺却没有接，依旧保持着恭敬呈上的姿势。
猴公公的眉毛微微一挑。
“不是叫你收起来吗？”
洪竺的头垂得更低。
“猴公公，若没有您前两日的苦口婆心，小人今日极有可能说错话，坏了大事。”
“这份恩情，小人不敢忘。”
“这……算是小人的一点心意，还请猴公公务必收下。”
猴公公笑了，这次的笑意真切了许多。
“行了，收回去吧。”
“你觉得我缺这点吗？”
洪竺依旧坚持。
“猴公公自然是不缺的。”
“但我们这些做晚辈的，不能不孝敬。”
“请猴公公收下。”
猴公公又深深地看了洪竺两眼，那目光仿佛能穿透皮肉，看到骨头里去。
片刻后，他笑着伸出手，从那叠银票中轻轻捻起最上面的一张。
“行了，既然是你们小辈的心意，我这做长辈的，也不好拂了你们的面子。”
“就拿一张。”
“剩下的，你自己留着吧。”
他拍了拍洪竺的肩膀，声音里带着几分赞许。
“你这个机灵劲儿，未来前途不可限量。”
洪竺心中巨震，激动的情绪几乎要冲破胸膛。
“多谢猴公公夸赞。”
猴公公摆了摆手。
“行了，没事就先去忙你的吧。”
洪竺再次深深一揖，这才告退离去。
猴公公则转身，踱步到御书房门外，如同一尊石像，安静地等候着。
此时，御书房内。
范隐穿过那条由重兵把守的幽深走廊，又绕过陈列着无数卷宗的圆形书房，最终抵达了最深处的那间屋子。
庆皇正坐在一张矮桌后，低着头，手里拿着一块磨刀石，正专注地打磨着一枚寒光闪闪的箭头。
金属与石块摩擦，发出细微而刺耳的“沙沙”声。
范隐径直走到矮桌前，躬身行礼，声音洪亮。
“臣，范隐，见过陛下。”
“臣有罪。”
庆皇的动作没有丝毫停顿，眼皮都未曾抬起一下。
“你这一上来就请罪。”
“说说，你有何罪啊？”
范隐朗声说道。
“臣这几日，行动可能有些激进。”
“有点？”
庆皇终于开了口，声音平淡，但那打磨的力道却重了几分。
“你那是有点激进吗？”
“你那可是照着抄家去的。”
“朕记得，你们监察院眼下，还只是在查案抓人的阶段吧。”
范隐的腰弯得更低。
“所以，臣才说臣有罪啊，陛下。”
庆皇放下了磨刀石，拿起箭头对着光看了看，似乎在检查锋刃。
“可你连跪都未曾跪下。”
“朕怎么觉得，你并不认为自己有罪？”
范隐索性直起了身子。
“好吧，臣承认，臣就是照着抄家去的。”
“而且，臣认为自己没做错。”
庆皇似乎也没料到他会承认得如此干脆，终于舍得抬眼，瞥了他一下。
那眼神，平静无波。
他又低下头，拿起一根箭身，开始用小钻在顶端钻孔。
“为何？”
范隐的声音里充满了愤慨，仿佛积压了许久的怒火。
“陛下，那些贪官污吏，蠹国害民，他们贪墨的每一两银子，都是从百姓身上刮下来的血肉。他们住的豪宅，吃的珍馐，哪一样不是民脂民膏？”
“臣每每看到卷宗上那些触目惊心的数字，看到那些被他们逼到家破人亡的惨案，便恨不得寝其皮，啖其肉，饮其血！”
“沙沙沙……”
庆皇手中的小钻转得飞快，木屑纷纷落下。
那用力的程度，仿佛他钻的不是箭身，而是某个贪官的骨头。
“嗯，朕也是这么觉得。”
范隐心中一喜。
“那陛下觉得臣没错？”
庆皇已经钻好了孔，开始将那枚锋利的箭头，缓缓塞进孔洞里。
“但无论贪官多可恶，抄家，也得等定罪之后。”
范隐立刻又是一副认罪的态度。
“臣有罪。”
庆皇却话锋一转。
“不过呢，朕也听说，你递上来的文书里，写的都是‘搜集罪证’。”
“可没提‘抄家’二字啊。”
范隐的脸上立刻堆满了钦佩。
“陛下明察秋毫，臣佩服得五体投地。”
庆皇拿起旁边一片薄薄的铁片，将刚刚做好的箭对准。
“不过，你还是有错的。”
范隐一愣。
“啊？还有错？”
“臣有什么错？”
庆皇的语气里透出一丝不耐烦。
“自己想。”
说罢，他便开始用那支箭，一次又一次地扎向铁片，测试着箭头的穿透力。
“咄、咄、咄……”
范隐也装模作样地随着这单调的声音，蹙眉沉思。
几息之后，他一脸为难地开口。
“陛下，臣……愚钝，实在想不出来。”
“咄！”
庆皇最后一刺，力道似乎用得猛了些，只听“咔嚓”一声轻响，刚刚钻好的孔洞竟被箭头的尾部给撑裂了。
他手上的动作一滞。
整个房间里的空气，瞬间安静下来。
庆皇的脸色沉了下去，随手将那支废掉的箭扔在桌上，发出一声闷响。
又是几息令人窒息的沉默。
范隐仿佛壮起了胆子，又问了一遍。
“陛下，能不能……给点提示？”
庆皇长长地叹了口气，似乎是在压抑着什么。
他重新拿起那支废箭，将箭头拔下，开始用小刀修复箭身顶端开裂的地方。
“你前三天抓的人，可有什么共同点？”
范隐装作认真回忆的样子，掰着手指头数。
“嗯……都是贪官。”
“都很有钱，家产动辄几十万两，远远超过俸禄和朝廷赏赐。”
“还有，几乎个个府上都有不认识臣的护卫，想跟臣比划比划，但都被臣一巴掌解决了。”
听到这里，庆皇修补的动作顿了一下。
范隐继续说道。
“对了，臣是分批次抓的，所以这几天抓的，都是些难啃的硬骨头，以前的证据很难形成完整的证据链。”
“不过陛下放心，抓人的时候，臣在他们府里都搜到了新的铁证，绝对没有冤枉一个好人。”
庆皇手上的小刀停了下来。
“还有吗？”
范隐继续装傻，挠了挠头，一副绞尽脑汁的样子。
突然，他一拍手掌，做出恍然大悟的表情。
“哦！”
“还有，他们都和二殿下有些牵扯。”
庆皇的眼皮微微动了一下。
范隐立刻抢着解释。
“但臣绝不是要打压二殿下！”
“陛下，臣这是在帮二殿下啊！”
庆皇没有回应，只是静静地看着他。
“臣出使回来第二天，去城外送二殿下，与他闲谈，说起臣想查贪腐。”
“二殿下深表赞同，还痛心疾首地说自己以前走错了路，用走私来的钱财结交了一些朋友，结果里面混进了不少穷凶极恶、欺男霸女之辈。”
“二殿下大义灭亲，主动将那些人的情报都告诉了臣。”
庆皇的嘴角终于有了一丝弧度，似笑非笑。
“不是你威胁他的？”
范隐挠了挠头，露出一丝不好意思的笑容。
“额……有一点点，臣说，要是二殿下不主动交代，臣也不知道最后能查出多少人来。”
庆皇手中的小刀重新开始削木头，将那截裂开的部分整个截断，重新开始钻孔。
“威胁皇子。”
范隐一脸正气。
“没办法啊，陛下。身为臣子，有规劝皇子之责。”
“二殿下交友不慎，臣这是帮他清除身边的蛀虫，以免他被小人蒙蔽，误入歧途。”
“而且陛下，臣只抓了二殿下身边的蛀虫，其他人，臣可一个都没动。”
庆皇头也不抬地问。
“是吗？”
“是啊，陛下若是不信，可传二殿下来对质。”
庆皇又钻好了孔，重新开始塞箭头。
“那老二身边的蛀虫，抓完了吗？”
范隐答道。
“抓完了，接下来就该轮到其他人了。”
“嗯。”
庆皇应了一声，语气听不出什么情绪。
“朕本来还以为，你是要开始结党营私，清除异己了。”
范隐立刻叫屈。
“哪有啊，陛下，您看臣像是那种人吗？”
庆皇将新做好的箭头又拿了起来。
“嗯，朕看你也不像个会结党营私的。”
范隐脸上立刻笑开了花。
“多谢陛下夸赞。”
庆皇拿着箭，却没有去测试，只是在手里把玩着。
“朕可不是在夸你。”
“你连党羽都不结，将来在朝堂之上，可没人替你说话。”
范隐满不在乎地说道。
“没事儿，臣的爹是户部尚书，林相是臣弟未来的岳丈，陈院长待臣也如同子侄一般。”
庆皇的目光落在他脸上。
“可他们，都老了。”
范隐的笑容更加灿烂。
“那这不是还有陛下您嘛。”
“您待臣，也如子侄啊。”
“当初臣与陛下一见如故，您还救了臣一命。臣错认您是家父，后来澄清误会，臣斗胆叫您一声世伯，您也没否认不是？”
庆皇的眼神深邃。
“可朕与你父亲他们是同辈人，也老了。”
范隐心中腹诽。
【你老？你都快成老妖精了。】
但他脸上依旧是一片坦然。
“那就没办法了。”
“结党营私这种麻烦事，只能交给臣弟去做了。”
“毕竟臣是监察院的，干的都是得罪人的活计，天生就不是那块料。”
庆皇的嘴角，终于勾起了一抹真正的笑意，虽然一闪即逝。
他将手中的箭矢放回桌上。
“行了。”
“结不结党，随你的便。”
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