第813章 这一路追得真他娘的窝囊

从汉哭山隘口出来的时候，天还没亮透。

    李道宗骑在马上，甲胄上结了一层薄薄的霜，风吹过来的时候，那层霜贴在铁片上纹丝不动，像是一层冰壳子裹在身上。

    他把领口拢了拢，深吸一口冷气，鼻腔里灌进来一股干涩的寒意，像是有细小的针尖扎在黏膜上。

    「追！」他朝身后喊了一声，声音在空旷的谷道中回荡了一下，被风扯散了。

    马蹄踏过碎石和冻土，发出「咔嚓咔嚓」的声响，一万多骑兵拉成一条长线，沿著干涸的河谷朝西面涌去。

    战马的鼻息在晨光中凝成白雾，一团一团地升起来又散开。

    李道宗身后跟著他的副将陈明义，以及左领军卫的几个校尉。

    再后面是程知节的主力，一万骑兵，队列比李道宗的人马更密一些，旗帜在风中翻卷著，那面写著「程」字的大旗格外醒目。

    程知节骑在马上，两条腿夹著马腹，身子随著马背的起伏微微晃动著。

    他眯著眼睛看了一会儿前面那道正在快速移动的赤色大旗，侧过头对身边的牛进达说了一句：「李承范这小子跑得比兔子还快，他就不怕马蹄子崴了？」

    牛进达的马跑在程知节侧后方半步的位置，马鞍侧面挂著一柄缴获来的吐谷浑弯刀，刀鞘磕在马镫上发出「哐当哐当「的声响，听得他心里烦躁得很。

    「总管，这条路越走越窄了。」牛进达说了一句。    程知节也注意到了，两边的山壁正在慢慢收拢，从低矮的丘陵变成了陡峭的崖壁，灰褐色的岩石表面布满了风沙侵蚀的沟壑，偶尔有几棵枯树从石缝中斜斜地伸出来，枝条在风中晃动著，像是干枯的手指在招什么。

    「慕容伏允那老小子跑得倒快。」

    程知节骂了一声。

    「这路再窄下去，咱们的骑兵就展不开了。」

    他话音刚落，前方一匹快马从队伍侧翼疾驰而来，斥候翻身下马，动作利落，叉手行礼：「报！前方发现友军！」

    程知节猛地勒住缰绳：「友军？谁的人马？」

    斥候答道：「看旗号是执失思力将军的部众，还有赤水道苏定方的人马，约一万骑，正在前方河谷拐弯处扎营等候！」  

    程知节愣了一下，随即笑了起来。

    「好！好！大总管这是给咱们送帮手来了！」

    他转头看向牛进达，咧嘴露出两排还算白的牙齿：「走走走，跟老夫去看看，不过苏烈那小子怎么也来了，他不是跟著温嘉颖在伏俟城修路么？」

    「去问问不就知道了。」牛进达说。

    两支队伍在河谷拐弯处汇合的时候，太阳已经升到了半空中。    执失思力骑在一匹深灰色的战马上，看到程知节策马而来，便先一步翻身下马，叉手行了一礼：「末将执失思力，奉大总管军令，率所部兵马前来与二位总管汇合，追击慕容伏允残部。」

    程知节也翻身下马，动作虽然不如年轻时利落，但也算得上麻利。

    他上下打量了执失思力一眼，又转头看向站在执失思力身后的苏定方，目光最后落在苏定方侧后方那个年轻的面孔上。

    此人看起来不过二十出头，穿著一身半旧的明光铠，肩甲处有一道新补的皮绳痕迹。

    他的面容清瘦，眉眼间带著一种少见的老成，站在苏定方身后半步的位置，腰背挺得笔直。

    他看了片刻，眉头微微动了一下。

    这年轻娃娃是谁啊？

    以前从未见过啊。

    他收回目光，转向苏定方，语气带著几分热络：「苏烈，你怎么跑这儿来了？」

    苏定方拱了拱手，语气平稳得像是早就准备好了答案：「回程总管，末将奉大总管军令，率军前来协助追击。」

    程知节听了，「啧「了一声，伸手摸了摸下巴上那茬被风沙磨得粗糙的胡须：「李药师这是想给你们年轻人机会啊，也罢也罢，老夫让你们一路，让你们多多立功。」

    他说这话的时候语气带著几分调侃，随即他将目光转向苏定方身后。    「定方啊，你身后这个小兄弟是哪位？」

    苏定方侧过身，让出身后那个年轻人：「回程总管，这是温总管帐下的亲随，姓薛名礼，字仁贵，之前温总管让他跟著末将一同出征。」

    程知节长长的「哦」了一声，目光在薛仁贵身上又停了一瞬。

    他像是在脑海里搜索什么，片刻之后，脸上的表情微微动了一下，朝李道宗的方向努了努嘴：「某记得当初在洮州城外，一箭射穿百步方孔的那个，是不是就是他？」

    李道宗正好从前面策马走回来，听到这句话，在马上微微点了点头：「就是他。」

    程知节听了，意味深长地笑了一声，目光从薛仁贵身上收回来，重新落在苏定方面上，语气里带著一种半真半假的感慨：「温小娃娃倒是什么人都敢用，一个亲随，就敢让他领著兵马出征，这小娃娃的胆子，真是比咱们这些老骨头都肥。」

    苏定方笑了笑，没有接话。

    程知节身后，牛进达的目光也在薛仁贵身上停了一下。

    他想起之前在洮州城外听说的那些传闻，说温总管从伙头营里提了一个人出来，后来那人一箭射穿了二百步外的方孔。

    他当时还不太信，觉得那是军中传话传走了样。

    李道宗从前面策马回来之后，没有急著说话。

    他先看了一眼执失思力，又看了一眼苏定方，最后目光落在执失思力身上，拱了拱手，语气带著一种武将特有的直率：「安国公辛苦了，这一路从盐泽绕过来，路程不近吧？」    执失思力连忙回礼：「不敢称辛苦，都是分内之事，倒是任城王一路追著慕容伏允从河州追到汉哭山，又从汉哭山追到这里，才是真正的辛苦，某听斥候说，汉哭山那地方不是人能待的，不少将士都出现了水土不服的症状，任城王能带著人马平安穿过来，末将佩服。」

    李道宗摆了摆手，语气随意：「那地方确实邪门，风大得能把人吹走，喘气都费劲，好在出发前小娃娃叮嘱过几件事，让医官带了足够的草药和碗儿糖，又教了放血的法子，要不然怕是折损得更多。」

    程知节在旁边听到了，咧嘴笑了一声，伸手拍了拍李道宗的肩膀，力道不轻不重：「任城王，你这一路上倒是没少提那小娃娃啊，怎么，想他了？要不老夫派人去伏俟城把他接过来？」

    李道宗回过头来瞪了他一眼：「滚蛋。」

    程知节哈哈大笑起来，笑声在空旷的河谷中传出老远。

    两军汇合之后，兵力达到了两万多骑。

    苏定方和薛仁贵带来的一万骑兵中，有三千是飞熊卫的精锐，其余七千是从赤水道各营抽调的骑兵。

    执失思力带来的五千骑兵，大多是突厥裔的将士，骑术精湛。

    队伍重新整编之后，继续沿著河谷向西推进。

    这一次速度比之前快了不少，两万多骑兵拉成一条宽阔的横线。

    「这一路上倒是顺遂。」

    程知节骑在马上，看著前方的河谷出神，侧过头对李道宗说道。    请收「藏「」小」说」唯」一址」：「w「w」w」.」d」e「q」i」x」s」.」「o」r」g，「站」「长」只「有这一个网「站，其它网「站随「时断「更。」

    「慕容伏允那老小子身边就剩下几千人了，只要咱们追上他，他插翅也难飞。」

    李道宗没有接话。

    他的目光落在前方那道越来越窄的谷口上，眉头微微蹙著，像是在想什么。

    苏定方策马靠近了一些，压低声音说了一句：「任城王，前面的谷口收得很窄，如果敌军在两翼埋伏了弓弩手，我军进入谷口之后很难展开阵型。」

    李道宗点了点头：「本王也在想这个，所以先放慢速度，派斥候去探路，慕容伏允虽然只剩几千人，但他毕竟是吐谷浑的王，只要他手里还有一个人，就可能会反咬一口。」

    斥候派出去之后，队伍放慢了速度。

    大约两刻钟之后，斥候从前方策马奔回，翻身下马时带起一阵尘土：「报！前方谷口外发现敌军列阵！大约五千余步卒，旗帜上写著『伏顺』二字！」

    「慕容伏顺？」

    李道宗猛地勒住了马，战马在原地踏了两步，打了个响鼻。

    他握著缰绳的手指微微收紧了一瞬，目光落向前方那道正在逐渐清晰起来的谷口，沉默了片刻才开口，声音不高，却带著一种压住了所有躁动的笃定。

    「慕容伏允的儿子，吐谷浑的大公子。」    程知节催马赶了上来，听到这句话的时候眉头拧了一下：「慕容伏允让儿子留下来殿后？这老小子倒是舍得。」

    李道宗摇了摇头。

    「慕容伏允身边应该还有不少人，他未必放心把儿子留在最后，也许是慕容伏顺主动请缨，也许是父子两人商量好的，也有可能是慕容伏允自己跑了，把他儿子扔在这儿堵路。」

    程知节「啧「了一声。

    李道宗拨转马头，策马沿著河谷边缘的一道矮坡往前走了大约一里路，在一处视野开阔的位置勒住马，从马鞍侧面摘下望远镜，朝前方望去。

    视野尽头，谷口外的空地上确实有一片暗色的阵列横亘著。

    大约五千余步卒，盾牌手在前，长矛手在后，阵列铺得很开，但李道宗注意到那些盾牌的排列并不整齐，有几处明显留了缝隙。

    阵列中央的旗杆上，挂著一面深蓝色的旗帜，旗面上绣著一个斗大的「顺「字。

    旗杆下方，一骑策马立在阵列最前方，那人身形不算高大，穿著一身暗银色的铁叶甲，没有戴头盔，头发束在脑后，在日光中看得清清楚楚。

    李道宗看了一会儿，放下望远镜，拨转马头下了矮坡。

    他回到阵列前方的时候，程知节、苏定方、执失思力和薛仁贵已经等在那里了。

    「慕容伏顺的人马，大约五千步卒。阵列松散，士气不高。」    李道宗简短地总结了一句，然后看向众人。

    「你们怎么看？」

    苏定方沉吟了一下：「如果他是殿后阻拦，不该把阵列摆得这么松散，不过也不排除是匆忙所致，或者是有伏击？」

    执失思力也点了点头，他的目光在谷口方向停了一瞬，接话道：「某也这么看。」

    程知节咧嘴笑了一下，带著几分意味不明的冷意：「那就冲过去试试。」

    李道宗没有立刻做决定。他沉默了片刻，然后开口了，声音带著一种武将特有的笃定：「先派人去阵前喊话，看看慕容伏顺是什么态度。」

    传令兵拨转马头朝著前方谷口的方向策马奔去，在距离慕容伏顺阵列大约一百五十步的地方勒住马，扯著嗓子用吐谷浑话喊了几句，大意是大唐天兵在此，令慕容伏顺放下兵器投降。

    阵列前方安静了大约十几个呼吸的时间。

    然后那面旗微微动了一下，旗杆下方那骑策马向前走了几步。

    慕容伏顺勒住马，朝著传令兵的方向喊了一句什么。

    不多时，一个穿著灰色皮袍的吐谷浑士兵从阵列中快步走出来，走到传令兵马前站定，用生硬的汉话高声喊道：「我家公子请大唐将军阵前一叙！」

    李道宗听到回报之后，没有犹豫太久。    他点了点头，然后朝身后看了一眼：「宿国公，有劳你陪本王去一趟。」

    程知节倒是没拒绝，翻身上马。

    苏定方和执失思力留在了阵列前方，各自安排了弓弩手和骑兵待命。

    薛仁贵也留在了阵列中段，他看著李道宗和程知节策马朝谷口方向走去，手不自觉地握紧了缰绳。

    两骑在距离慕容伏顺阵列大约五十步的地方勒住了马。

    这个距离，双方的弓箭手都够不到对方，但再往前几步就进入了射程范围，是一个恰到好处的安全位置。

    慕容伏顺看到李道宗和程知节策马靠近的时候，先是愣了一瞬，像是在辨认来人的身份。

    然后他猛地翻身下马，动作太急，一只脚还挂在马镫上，踉跄了一下才站稳。

    他弯腰的动作几乎是在同一时间完成的。

    腰弯得很深，深到额头几乎要碰到马鞍的高度，双手交叠举过头顶，声音带著一种刻意放得卑微的恭敬：「罪人慕容伏顺，拜见大唐任城王殿下！拜见大唐宿国公！」

    他年少时去过长安，所以认得面前的两位。

    何况对面早早打出旗号来了。    李道宗骑在马上，居高临下地看著他。他没有让慕容伏顺直起身来，只是那么看著，像是在等他自己开口。

    慕容伏顺弯著腰等了一会儿，见没有回应，腰又往下压了几分，声音比方才更低了：「罪人有罪，罪人未能劝阻父王，致使他举兵犯边，触怒天朝，罪该万死，罪人自知不配求大唐宽恕，只求……只求将军饶过这些无辜的士兵，他们只是听令行事，并非自愿与大唐为敌。」

    他说完这句话的时候，腰已经弯到了极限。

    李道宗沉默了片刻，然后开口了，声音不高不低，听不出什么情绪：「你父王呢？」

    慕容伏顺连忙答道：「父王……不，逆贼慕容伏允，已经带著三千亲军往西跑了，他让罪人在这里拦截大唐追兵，为他的逃跑争取时间，罪人原本试图劝阻，但逆贼非但不听，还打了罪人十鞭子。」

    他说著，微微侧过身，让李道宗能看到他后背甲胄上那几道新鲜的鞭痕。

    铁叶甲的甲片之间有几道平行的裂口，边角微微翻卷著。

    程知节在旁边看到那几道鞭痕的时候，眉头微微动了一下。

    像是在问要不要宰了他？

    慕容伏顺保持著弯腰的姿势，继续往下说：「罪人知道，仅凭这几句话，不足以让大唐信任罪人，罪人愿意交出所有兵器，解散所有部众，任凭大唐处置，罪人只有一个请求……请将军看在这些人无辜的份上，不要屠戮他们。」

    李道宗低头看著面前这个弯著腰的吐谷浑大公子，看著他那身被鞭子抽裂的甲胄，看著他微微发抖的双手，沉默了很久。

    吐谷浑祖上出自慕容氏，所用礼法来自于前晋。    所以他们把宗室的继承人都称之为公子。

    这可不是后来烂大街的称呼，能被称为公子的都是法定继承人。

    也就是吐谷浑的太子。

    「抬起头来。」李道宗说道。

    慕容伏顺的身体微微僵了一下，然后缓缓直起身来。

    他没有敢直视李道宗的目光，目光落在地面上，像是在等一个判决。

    李道宗看著他，沉默了片刻，然后点了点头：「既然你降了，那么你的人可以活，但兵器要交出来，人也要编入后队，至于你，本王会让人看著你，若你有任何异动，本王便送你去见高阳县伯，他会亲自将你埋到京观里。」

    慕容伏顺顿时感觉自己掉入寒渊之中，这些日子他听的最多的就是，那大唐高阳县伯将他吐谷死去的将士做成了尸山。

    「不不不，罪人绝不敢有私心。」

    「谢……谢大王不杀之恩！罪人……罪人一定安分守己，绝不敢有任何异动！」

    他说完，又像是想起了什么，连忙从袖中掏出一卷羊皮纸，双手捧著递上前去：「罪人还知道逆贼慕容伏允的去向！这是他逃跑的路线，罪人之前偷偷记了一份，上面标注了他沿途可能歇脚的地点，请将军过目！」

    李道宗伸手接过那卷羊皮纸，展开看了一眼，上面确实画著一条从且末城向西延伸的路线，沿途标注了几个地名，墨水颜色新旧不一，显然不是临时画出来的。    他看完之后将羊皮纸收好，点了点头，然后转向身后的传令兵：「传令，降卒缴械编入后队，慕容伏顺本人看押在中军。」

    命令传下去之后，慕容伏顺的人马开始在唐军阵列前方放下兵器。

    那些吐谷浑士兵的动作虽然算不上利落，但也没有人反抗，有人带著几分劫后余生的神色。

    慕容伏顺本人被两个唐军校尉带到中军后方去了，他走的时候脚步轻飘飘的，像是在梦里一样，走出几步还回过头来朝李道宗的方向又鞠了一躬。

    程知节看著他的背影消失在中军后方，这才开口，压低声音说了一句：「这小子倒是能屈能伸，他老子要是也有这份本事，也不至于落到今天这个地步。」

    李道宗冷漠的哼了一声。

    「小娃娃说过异族不可信，本王只是不想浪费时间杀这些人而已，有劳宿国公留下一批人，将他们送到大非川了。」

    「不用你说，老夫也省得。」

    程知节不满的哼了一声。

    你个李道宗，你是总管，老夫也是总管！

    老夫还比你长几岁呢，你居然使唤起老夫来了。

    郡王了不得啊！    也就是李道宗不知道程知节想什么。

    要不然肯定会回一句，郡王就是了不得。

    大军重新出发，沿著且末河的方向继续向西推进。

    河床两侧的植被越来越稀疏。

    风比之前干燥了许多，吹在脸上带著一种细碎的涩意，像是有人拿了一把细沙慢慢地撒过来。

    李道宗骑在马上，低头看了一眼自己的手背，皮肤上的裂纹在干燥的风中裂得更深了一些，像是干涸的河床。

    「这一路追得真他娘的窝囊。」程知节的声音从旁边传来，带著一种憋了许久的烦躁。

    李道宗知道程知节在烦躁什么，追了这么久，每次眼看著就要追上了，慕容伏允就跑掉了，像是在跟他们玩一场猫捉老鼠的游戏。

    这种追法确实让人窝火，但李道宗心里也清楚，慕容伏允跑不了太远了。

    他的粮草在减少，他的兵力在减少，他身边那些部落首领也在一个一个地离开他，迟早会跑不动了。

    「快了。」

    李道宗说了一句，也不知道是在对程知节说，还是在对自己说。    但都追到著了，他绝不会允许就这么让慕容伏允跑了！


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