第796章 但愿上神真的能庇护我们吧

两仪殿内。

    李世民坐在御案后面，手里拿著那份刚从西北送来的劄子，嘴角微微动了一下，随即发出一声轻笑。

    他把劄子放在案上，摇了摇头，像是在自言自语：「火炮留在长安，是准备下崽吗？」

    他说完这句话，又笑了一下，随即收敛了笑意，把那封劄子收起来放进御案旁的木匣里。

    这里面的内容，还是不要传出去的好。

    那竖子在劄子里说话没个遮拦，若是传出去，怕又是一阵弹劾。

    他抬起头来，目光扫过殿中站著的几个人。

    长孙无忌站在文官队列靠前的位置，房玄龄站在他旁边，温彦博站在稍后一些的地方，三个人都垂手而立，等著他开口。

    李世民沉默了片刻，然后开口了：「赤水道所部已经拿下了诺州，此战不到半日便破城了。」

    殿内安静了一瞬。

    长孙无忌的眉头微微动了一下，目光在李世民脸上停了一瞬，像是在确认自己有没有听错。

    房玄龄握著笏板的手指微微收紧了一下又松开，温彦博倒是没有什么明显的表情变化，但那双眼睛微微眯了一下。    长孙无忌最先开口了，语气带著几分明显的诧异：「诺州？不到半日？那可是把利氏经营了多年的地方，城墙虽然不高，但地势复杂，易守难攻，温禾竟然这么快就将其拿下了？」

    他倒不是不信温禾，只是这速度实在超出了他的预期。

    诺州不比库山那些小关隘，而是利氏经营了多年的老巢，墙虽然不高但修补过多次，地势又复杂，骑兵施展不开。

    半日破城，确实有些惊人。

    房玄龄也往前迈了半步，语气带著几分斟酌的意味：「陛下，臣斗胆问一句，此战可用了火器？若非如此，以诺州之地势与守军之备，恐怕不至于如此速决。」

    李世民点了点头，目光在房玄龄脸上停了一瞬：「不错，先锋军以飞熊卫携带手雷炸开城门，城内守军误以为妖术，军心大乱，这才一举破城，温禾在劄子里也说了，若有火炮，只会更快。」  

    他说到「火炮」两个字的时候，语气明显加重了一些。

    然后他的目光从三人脸上扫过，声音比方才沉了几分：「所以朕今日召诸位来，是想议一议，是否该将火炮调往西北前线。」

    殿内安静了片刻。

    房玄龄沉吟了一下，往前迈了半步，拱手道：「陛下，火炮乃是重器，威力巨大，非寻常军械可比。若是大规模调往西北，臣担心……」

    他话说到一半，没有继续说下去，但在场的人都明白他未说完的话是什么意思。

    火炮的威力，数里之外摧枯拉朽，比床弩强了数百倍，这样的杀器放在军中，敌人挡不住，可大唐内部的人也挡不住。    如今大唐才建国十几年，人心还未完全安定。

    若是火炮进入军中成为常态，日后大军出征必定都会带上，万一有人图谋不轨，后果不堪设想。

    朝中这些重臣之所以对火炮持谨慎态度，正是出于这个顾虑。

    几年前辽东之战之所以带著火炮，是因为李世民御驾亲征。

    如今也只有程知节的积石道带了五门，那也是因为领军的是程知节这种资历深厚的老将。

    而李靖和秦琼他们之前都拒绝了携带火炮的提议，表面上说是「不习惯使用」，但朝中的人都明白，他们这是在避嫌。

    长孙无忌没有说话，但微微点了点头，显然也是同样的顾虑。

    李世民听著房玄龄的话，沉默了片刻。

    他的声音不高不低，却带著一种压过了殿内所有杂音的笃定：「诸位卿家的顾虑，朕心里明白，然而，我等总不能因噎废食吧？」

    「有了这火炮，前线能够少死很多将士，诺州这一仗，飞熊卫不过带了手雷便已如此，若是火炮在阵前齐射，敌军阵型未稳便已溃散。」

    他说完这句话之后停顿了一下，目光从三人脸上缓缓扫过，像是在等他们的回应。

    望著李世民，在场几个人都明白，看来陛下是借著温禾有意将这火炮推往军中了。    既然连陛下都同意了，那他们自然不会拒绝

    房玄龄沉默了片刻，然后拱手道：「陛下圣明，既是为了前线将士的性命，臣无异议。」

    长孙无忌也拱手道：「臣附议，火炮既然已经造出来了，总不能让它们在库房里吃灰。」

    温彦博紧跟著拱手：「臣附议。」

    李世民点了点头，转向殿门方向：「江升。」

    江升从殿侧快步走上前来，躬身应道：「奴婢在。」

    「去召阎立本入宫。」

    江升应了一声，快步退了出去。

    殿内重新安静下来，李世民靠在椅背上，目光落在殿门口的方向，手指在案沿上轻轻叩了两下，又停了。

    大约两刻钟后，殿外传来脚步声。

    江升引著一个人走了进来。

    阎立本穿著一身深绯色的官袍，腰间系著铜鱼袋，进门之后快步走到殿中央，叉手行礼：「臣阎立本，拜见陛下。」    李世民摆了摆手：「起来吧。」

    阎立本直起身来，垂手站在殿中。

    他来的路上已经听江升提了几句，心里大致有了数，但面上依然是一副等著听命的姿态。

    李世民没有绕弯子，直接开口问道：「工部现在有多少火炮？」

    阎立本心里早就有数，此刻张口便答。

    「启禀陛下，旧式青铜火炮共五十门，新式锻造火炮共一百门，实心炮弹共六千发，开花弹共三千发。」

    他说完这串数字之后，殿内安静了一瞬。

    房玄龄握著笏板的手指顿了一下，长孙无忌的眉头微微动了一下，温彦博也微微抬了抬眼。

    三个人都没有说话，但心里都在转著同一个念头。

    竟然有这么多了？

    李世民却像是早就知道这些数字一样，面色没有任何变化。

    他沉默了片刻，然后开口说道。    请记住「」小」说」唯一址」：「w」w」w」.」d」e」q」i」x」s」.」o」r」g，站「长有且只「有这一个网「站，其它网「站随「时断「更。

    「传朕旨意，将这些火炮全部运往西北，交由西海道行军大总管李靖自行处置，所需民夫、驮马、粮草，皆由沿途州县调配，不得推诿延误。」

    阎立本愣了一下，但很快便反应过来，躬身应道：「臣遵旨。」

    他直起身来的时候，嘴角微微上扬了一下。

    工部那些库房里堆著的铁疙瘩终于能派上用场了。

    他在心里默默盘算了一下今年的考绩，觉得稳妥了许多。

    他应完之后又补充了一句：「陛下，火炮运输路途遥远，臣以为可先调拨部分新式火炮及开花弹先行运往西北，剩余部分分批运送，以免途中有所折损。」

    李世民点了点头：「依你所言，尽快安排。」

    阎立本再次躬身：「臣遵旨。」

    ……

    不久后，第一批火炮和火器营的将士先行抵达了鄯州。

    三十门新式锻造火炮分装在几十辆特制的板车上。    火器营的士兵们跟在板车两侧。

    李靖得到消息的时候正在中军帐内看舆图，听到亲兵禀报说火炮到了，他放下手里的炭笔，站起身来，走到帐门口朝外看了一眼。

    远处那些正被士兵们小心翼翼地从板车上卸下来的铁疙瘩，在午后的阳光下泛著暗沉的光。

    炮管被油布包裹著，只露出炮口的一截，在光线下闪著冷硬的金属色泽。

    他看了一会儿，收回目光，转身走回案前坐下。

    他方才用笔在舆图上标注的位置还在，但他的手没有再去拿那支笔，只是沉默地坐了片刻。

    心里有一种说不上是感慨还是别的什么的东西在翻涌。

    火炮终于下来了，陛下允准将火器全面下放到军中了。

    他等这一天等了很久，从前年第一次见识到火炮在战场上的威力之后，他就在想，这东西如果能在军中普及，大唐的将士能少死多少人。

    可他也知道朝中那些人的顾虑，所以他从来没有主动提过这件事。

    如今这件事做成了。

    从长安的来信来看，这件事情还是嘉颖那孩子提的。    李靖想起那个少年，想起他在长安时跟著自己学军务的样子。

    那时候他还只是个十一二岁的小娃娃。

    如今那小娃娃已经是一道的行军总管了。

    他伸手摸了摸自己的胡子，花白的胡须在指尖划过，带著一种已经习惯了的粗糙触感。

    他今年六十有二了。

    在军中待了大半辈子，打过的仗数都数不过来，见过死人，也见过新生。

    可这一刻他忽然觉得，自己好像确实老了。

    他沉默了片刻，开口说了一句，声音不高，像是在自言自语。

    「逝者如斯夫，不舍昼夜啊。」

    他身旁那个亲兵愣了一下。

    他跟随李靖多年，很少听到大总管发出这样的感慨。

    旁边另一个将领也听到了这句话，微微抬了抬眼。    大总管为何突然有这般的唏嘘？

    李靖回过神来，脸上多了一抹正色。

    他站起身来，走到帐帘前掀开一道缝，朝外头喊了一声：「传令下去，将火炮分运至各道，按此前拟定的名单分配。」

    外面有人应了一声，脚步声朝远处去了。

    李靖放下帐帘，正要转身回案前。

    一个斥候快步从营门方向跑来，在帐外站定，叉手行礼，声音带著几分急促：「大总管，前方斥候来报，慕容伏允退兵了。」

    李靖的脚步顿了一下。

    他转过身来，目光落在那个斥候身上。

    他眉头顿时微微皱了起来。

    慕容伏允前几日才刚刚在鄯州外围聚集了七万大军，声势浩大，摆出一副要跟唐军决战的架势。

    他还没来得及调动各部合围，对方却在这个时候退了。

    李靖没有多问，只对那斥候说了一句：「去请胡国公过来。」    斥候应了一声转身跑了。

    李靖回到案前坐下，目光落在那幅舆图上，手指在慕容伏允大军原先聚集的位置点了一下，又沿著一条向西的虚线划了过去。

    秦琼来得很快。

    他掀帘进来的时候甲胄上还沾著尘土，显然刚从校场上回来。

    他走到案前叉手行礼，直起身来等著李靖开口。

    李靖没有绕弯子，直截了当地说：「慕容伏允退兵了。」

    秦琼的眉头微微动了一下。

    「前几日他刚刚聚集七万大军，摆出要与我军决战的架势，此时突然退兵，末将觉得此事有蹊跷，慕容伏允此人用兵向来谨慎，不会无缘无故放弃已经到手的优势，他既然已经聚拢了兵力却忽然退走，不是诱敌深入，就是后方出了变故。」

    李靖点了点头：「某也是如此想，不过无论是诱敌还是变故，某都打算将计就计。某率两万人马，带三十门火炮，缀在后面追过去，不追得太急，但要让慕容伏允时刻感觉到身后有压迫。」

    他说完转头看向秦琼。

    秦琼的目光落在那幅舆图上，沉默了片刻，像是在心里推演那条追击路线的可行性和风险。

    然后他注意到李靖方才提到「火炮「两个字，怔了一下，试探著问了一句：「大总管，这火炮是从何处调来的？」    他有些担心。

    这话也是在试探。

    毕竟火炮这东西，如果没有陛下允准，万万是不可能到前线来的。

    程知节手上那五门，也都是他厚著脸皮和陛下要去的。

    李靖笑了一下，那笑容中带著一些意味深长的意思。

    他知道秦琼在想什么。

    「是陛下允准的，此番已是全面下放到军中了。」

    秦琼闻言，神色明显松快了几分。

    他沉默了片刻，然后郑重地点了点头：「陛下圣明。」

    他说完这四个字之后，顿了一下，又补了一句：「有了火炮，追击途中遇到敌军拦截，能省下不少力气。」

    李靖也跟著点了点头，语气里带著一种不多见的认同：「陛下确乃圣君也。」

    秦琼没有再多停留，拱了拱手转身出了帐。    李靖听著他的脚步声在帐外渐渐远了，重新坐回案前，沉默了片刻，然后叫来一个亲兵：「派斥候前往各道，询问各部目前的位置和进展，两日内回报。」

    亲兵领命快步出去了。

    李靖的目光重新落回舆图上。

    他总感觉慕容伏允突然退兵，应该还有别的什么原因。

    他现在没有更多情报，只能等斥候的消息。

    他站起身走到舆图前，目光沿著那条从鄯州向西延伸的路线缓缓移动，经过积石道、河州道，最后落在赤水道的标注位置上。

    他的手指在那个方向上停了一瞬，然后微微眯起了眼睛。

    他想到了什么，嘴角缓缓动了一下，露出一个意味深长的笑容。

    他站在舆图前面看了好一会儿，然后转身走回案前，重新拿起那支炭笔，在赤水道的方向上轻轻画了一个圈。

    「总不能又是嘉颖给老夫带来惊喜吧！」

    鄯州城内的军需仓库从午后一直忙到深夜。

    粮草、干肉、马料被一袋袋地搬上板车，驮马被牵出马厩。    秦琼挑选了几个将领和两万人马，命令一支先锋军率先出发，沿著慕容伏允退兵的方向追去。

    马蹄踏过暮色中的土路，卷起一路灰黄色的尘土。

    秦琼自己则带著主力部队随后跟进，两支部队之间保持著大约半日的路程差距。

    翌日，已经逐渐退出鄯州边境的慕容伏允收到了斥候的禀报。

    他骑在一匹深灰色的战马上，听完了斥候的话之后，面色沉沉地勒著缰绳没有动。

    他身旁一个将领策马靠近了一些，低声问了一句：「王上，追兵有多少人？」

    慕容伏允面色凝重。

    「据斥候回报，约有万余人，但后续还有兵马跟随，暂不清楚具体兵力。」

    「那王上打算如何应对？」

    慕容伏允攥著缰绳的手指微微收紧。

    其实他根本没有什么诱敌深入的计划。

    他退兵的原因很简单，在他聚拢七万大军的同时，后方传来的消息却让他不得不停下脚步。    吐谷浑右翼有一支唐军正在党项的羁縻州一带横冲直撞，虽然没有明确的进攻方向，但那些党项首领们已经人心惶惶，不断有人派人来问他要不要回防。

    更麻烦的是，他的一部分物资补给线被切断了。

    那支唐军虽然兵力不多，但卡在了一个要命的位置上。

    如果完全靠著吐谷浑左部的补给，根本支撑不住他这些大军的损耗。

    再加上凉州城方向的唐军已经攻破了蒙谷，正在直逼牛心堆。

    他原本的计划是集中兵力先吃掉鄯州方向的一路唐军，可现在看来，他如果继续停留在鄯州外围，只会被几路唐军同时合围。

    慕容伏允松开攥著缰绳的手指，朝后方看了一眼。

    然后他轻轻夹了一下马腹，声音恢复了那种惯常的平稳：「传令全军，加速西撤，辎重先行，让慕容吴夲率领五千骑兵一万步卒殿后。」

    他身后的传令兵应了一声，拨转马头朝后方驰去。

    「天柱王，如今到了我们吐谷浑存亡之际了。」慕容伏允面色凝重地朝著身旁的那将领看去。

    那被他称为天柱王的中年人，将左手放在右边的胸前，向他郑重地行礼。

    「上神会保佑吐谷浑的，那些唐人必将以失败而告终。」    「但愿上神真的能庇护我们吧！」

    慕容伏允眼中闪过一丝厉色，他此刻的心情很乱。

    甚至他有些后悔了。

    大唐不就是拒绝自己的求亲吗？

    为了这点小事，他却出动吐谷浑全部主力。

    甚至只留了两万人马在吐蕃边境……

    可现在后悔还来得及吗？

    事实告诉他，已经来不及了。


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