第780章 五万对一万多，优势在我

廓州达化县内。

    吐谷浑主将慕容孝隽站在临时搭起的中军帐外，手里攥著一卷羊皮地图，目光却没有落在地图上，而是盯著远处廓州城的方向。

    他在这里等了两日。

    两日前，他率领三万大军抵达达化县，按计划在此休整、汇集兵力，等待党项人从北面赶来会合。

    按照约定，党项人应该在他抵达后一日内到达，两军合兵一处，再一同向廓州城推进。

    可整整两天过去了，党项人的影子都没有出现。

    斥候派出去十几拨，带回来的消息都一样：北面没有大规模部队移动的痕迹，沿途的牧民说没见过党项的旗号，连一支游骑都没有遇到。

    别说党项人了，连头羊都没有！

    慕容孝隽把地图摔在案上，用吐谷浑话骂了一句。

    声音不大，但帐内几个将领都听到了。

    没有人接话，有人低下头假装在看自己的靴尖，有人侧过头跟旁边的人交换了一个眼神，又飞快地移开了。

    过了片刻，一个年长些的将领往前走了半步，拱了拱手，小心翼翼地开口劝了一句：「将军息怒。党项人素来散漫，或许是路上耽搁了，不如再多等半日……」    慕容孝隽没有看他，目光还落在那份地图上，手指在案沿上敲了两下，然后收回了手。

    他深吸了一口气，又缓缓吐出来，脸上的怒意渐渐收敛了几分。

    他这个人虽然脾气上来得快，但压下去也快。

    慕容孝隽此人确实有才能，他被慕容伏允称为心膂之臣，「心膂」意为心腹，在吐谷浑中他的地位仅次于慕容伏允和天柱王。

    而党项人竟然敢如此漠视他，此刻的慕容孝隽还不知道河州兵败的事情，别说是他了，就连慕容伏允此刻都不知道。

    而看著廓州近在咫尺，慕容孝隽随即担心迟则生变，万一唐军反应过来，派遣援军前来，那么吐谷浑便会陷入被动。

    「不等了。」

    慕容孝隽的声音恢复了平稳，只是比平时低了几分。  

    「党项人不来，就不来。」

    帐内的将领们面面相觑，没有人立刻应声。

    慕容孝隽没有理会他们的反应，转身走到舆图前面，伸手在地图上廓州城的位置点了一下，然后沿著河道往西划了一道线。

    「留两千人守达化县，其余人随我出发，向廓州推进。」    不久后。

    传令兵闻言拨马向两侧跑去，号令声此起彼伏地传开。

    营地里的动静很快大起来，士兵们收拾帐篷、捆扎辎重、列队整装，甲片碰撞的声响和马蹄踩踏沙土的声音混在一起，在河滩上蔓延开来。

    慕容孝隽翻身上马，勒住缰绳，回头最后看了一眼达化县低矮的城墙，然后拨转马头，朝廓州方向策马而去。

    他的身后，三万名士兵和两万民夫排成一条绵延数里的长线，沿著河道向西缓缓移动。

    民夫们扛著云梯、推著辎重车，走在队伍末尾，像一条灰黄色的长尾拖在军阵后面。

    他不知道的是，他前脚刚带著大军离开达化县，后脚就已经被人盯上了。

    几里外的一处山坳中，几个穿著土灰色短褐的身影正伏在一道低矮的土坎后面。

    为首的那个手里举著一架望远镜，镜筒搁在土坎边缘，一动不动地对著远处那条正在移动的长线看了一会儿，然后放下瞭望远镜。

    他转过头，对身后的人低声说了一句：「走了，回去报信。」

    几个人没有多停留，伏低了身子，沿著山坳背面的沟壑迅速退去，很快就消失在了土黄色的丘陵之间。

    不久后。    廓州城内，刺史府的议事堂内气氛比城外更紧张。

    廓州刺史姓刘，名文瑾，四十出头，生得白白净净，养得有些富态，此刻站在堂中央，面上堆著笑。

    他的后背已经被汗浸湿了一小片，贴著里衣，凉飕飕的。

    他面前坐著一个满脸煞气的壮汉，一身铁甲未卸，护心镜上还沾著赶路时溅上的泥点，正是程知节。

    程知节坐在主位上，手肘撑著案沿，一双眼睛瞪得溜圆，目光像刀子一样在刘文瑾脸上刮了好几个来回。

    堂内的气氛沉闷得像压了块石头，几个廓州的属官站在角落里，连大气都不敢喘。

    程知节忽然一巴掌拍在案几上，发出一声闷响，震得案上的茶盏跳了一下。

    他抬起头来，直直瞪著刘文瑾，嗓门大得像在骂阵：「堂堂廓州，居然连五千匹战马都凑不出来？老夫问你，这些年朝廷拨下来养马的钱，都被你花在娘们身上了？」

    刘文瑾被这一声吼吓得肩膀一抖，连忙拱手弯腰。

    「宿国公明察！下官冤枉啊！廓州地面狭小，又紧挨著吐谷浑，牧民零散，草场也不如河州那边丰茂，实在是不好养马，下官年年都尽力筹措，可战马这东西不是一日两日能养出来的，还请宿国公体谅……」

    程知节重重地哼了一声，根本不听他解释。

    「老夫不管你有什么说法，明日之前，再给老夫凑两千匹战马来，凑不齐，老夫就让儿郎们骑著你上战场，你自个儿看著办。」    刘文瑾的冷汗终于从额头上淌下来了。

    他张了张嘴想再辩解几句，可对上程知节那双铜铃似的眼睛，到了嘴边的话硬生生咽了回去，连忙点头，点得像鸡啄米一样。

    「是是是，下官一定尽力，一定尽力，宿国公放心，下官这就去办，这就去办……」

    程知节没有再看他，摆了摆手，像赶一只碍事的苍蝇。

    刘文瑾如蒙大赦，弓著腰退后了几步，快步出了议事堂，走到廊下才敢直起腰来，抹了一把额头的汗，长长地呼出一口气。

    堂内安静下来。程知节转向身边的将领，语气恢复了公事公办的沉稳，问了一句：「达化那边敌军情况如何？」

    一个年轻将领出列，叉手行礼，语速平缓地禀报：「回总管，据斥候探查，达化敌军约三万余众，领军者是吐谷浑大将慕容孝隽。」

    「此人随慕容伏允征战多年，善用骑兵，在吐谷浑军中威望很高，不过他所部有骑兵约五千，皆是轻骑，其余多为步卒，另有两万民夫随行，携带云梯至少五百余架。」

    程知节听完，当即骂了一句：「狗贼。」

    「全军今日备战，明日破晓拔营，老夫要去会会那慕容孝隽。」

    众将齐齐拱手应声。

    正在这时，帐帘被掀开，一个斥候快步走了进来，单膝跪地，叉手行礼，语气急促：「报！达化敌军有异动，大军已经离开达化，正朝廓州方向推进，前锋距城已不足四十里。」    请记住「」小」说」唯一址」：「w」w」w」.」d」e」q」i」x」s」.」o」r」g，站「长有且只「有这一个网「站，其它网「站随「时断「更。

    堂内的气氛骤然绷紧了一瞬。

    程知节拧著眉头，目光在斥候脸上停了一瞬，然后猛地站起身来，铁甲碰撞发出一声脆响。

    他脸上非但没有紧张，反而多了一层怒意，声音比方才还大了几分：「好个狗贼！老夫还没去找他，他倒先送上门来了！「

    他转向身边的将领，大手一挥：「既然他来了，那就别等了，传令，叫儿郎们起来，准备出战。」

    他随即开始分派军令。

    由一个将领率五千步卒留守廓州城。

    他自己则带五千骑兵和八千步卒出城迎敌。

    刘文瑾知道这件事后，连忙又赶了回来劝他。

    「宿国公不可！敌军可战之兵有三万，宿国公只带一万三千人出城，万一有个闪失……」

    「去你奶奶的。」

    程知节抬脚就踹了过去，力道不重，踹在刘文瑾大腿侧面，把他踹得往后踉跄了两步。    程知节看都没看他，语气里满是不屑：「一群乌合之众，怕个鸟，温小娃娃带著三千骑兵就敢冲敌军五万，老夫要是龟缩在这城里，以后回长安都不好意思在温小娃娃面前嘚瑟！「

    他说完也不管刘文瑾那张白得像纸的脸，大步朝堂外走去。

    走到门口的时候，他忽然顿了一下脚步，像是想起了什么事，回过头来对身后的副将说了一句：「对了，让那个新组建的火器营跟著，一会儿老夫过过瘾。」

    副将闻言，脸上露出几分为难的神色，连忙跟上两步，压低声音说了一句：「总管，这次出来就带了十门火炮，炮弹才不到五十发，还是省著点用吧。」

    程知节一听就不乐意了，转过身来，抬脚朝著那副将的屁股就踹了一脚，力道比踹刘文瑾那下还重了几分。

    那副将被踹得往前栽了一下，稳住身形，苦著脸不敢再劝。

    程知节瞪了他一眼，嗓门大得整个院子都能听到：「老夫这是帮著工部试炮，省个屁！炮弹不够就让长安再送！」

    副将无奈，只好苦著脸应了一声：「末将遵命。」

    他直起身来，看著程知节大步走出院门的背影，无奈地摇了摇头，在心里默默叹了口气。

    胡国公不在廓州，谁也管不住这位宿国公。

    他转身去传令了，脚步比平时快了不少，因为程知节的脾气他太清楚了，说走就走，一会儿要是慢了，挨踹的还是自己。

    日头升到中天的时候，军中埋锅造饭。    炊烟从营地各处升起来，混著干柴燃烧的气味和米汤的香气，在午后的空气里慢慢散开。

    将士们各自围著锅灶吃饭，有的蹲在地上端著碗，有的靠在车轮边啃干饼，没有人说话，吃饭的动静不大，偶尔有人低声交谈几句，很快又安静下去。

    斥候就是在这个时候回来的。

    一匹快马从营地东面疾驰而来，马背上的斥候翻身下马时带起一阵尘土，快步跑到程知节面前，单膝跪地，叉手行礼：「报总管！吐谷浑先锋三千骑兵已至廓州城外二十里处，正朝我军方向推进。」

    程知节正蹲在一口锅旁边，手里端著一碗热汤，闻言也不著急，慢悠悠地喝了一口，然后放下碗，站起身来，铁甲碰撞发出一声脆响。

    他拍了拍手上的水渍，目光越过营地外的旷野，落在远处那片灰黄色的天际线上，看了一会儿，然后收回目光，转头看向站在不远处的牛进达。

    「老牛，」程知节的语气随意得很，像是在说今天天气不错，「给你一千人，够不够？」

    牛进达正坐在一块石头上擦刀，听到程知节叫他，放下刀站起身来，拍了拍手上的灰，语气比程知节还冲几分：「五百就够了！」

    程知节瞪了他一眼，嗓门拔高了几分：「少给耶耶扯淡！给你一千人，去给耶耶干碎他们。」

    牛进达哼了一声，没有再多说，拱了拱手：「末将遵命。」

    他们两个当年都是一起从瓦岗寨杀出来的，彼此太熟悉了。

    程知节什么脾气，他比谁都清楚。    若是自己敢跟他顶嘴，他就敢让自己去管伙头军。

    这种不要脸的事他以前干过不止一次，牛进达也知道他干得出来，所以嘴上虽然硬，该领的军令还是老老实实领了。

    牛进达带著一千骑兵出城的时候，程知节这边已经整备好了大军。

    步卒列成方阵，骑兵在两侧展开，阵列在午后的阳光下拉出一条暗色的长线。

    程知节骑在马上，手里提著马槊，目光落在前方那片空旷的旷野上，等著前方的消息。

    牛进达那一千骑兵是去挫敌军锐气的，后续这一万多人，是要跟慕容孝隽决战的。

    牛进达率骑兵出了廓州城，沿著官道向东疾驰了大约十里。

    前方的地形渐渐开阔起来，低矮的灌木丛和干涸的河床交错著铺展开去，视野尽头扬起一片尘土。

    尘土下面是黑压压的骑兵队列，约莫三千骑，阵列散乱，速度却快。

    牛进达勒住马，目光在那片骑兵阵列上停了一瞬，然后朝身后挥了一下手。

    他身后的一千骑兵几乎同时调整阵型，从行军纵队转为冲锋横队，动作利落，甲片碰撞的声响在安静的旷野上格外清晰。

    「儿郎们，随某冲杀！」    牛进达高呼一声，夹了一下马腹，马匹迈开步子，从慢走变成小跑，从小跑变成疾驰。

    他身后那一千骑跟著他的节奏，马蹄踏过干硬的土路，扬起一路尘土，迎著前方那片正在逼近的暗色潮水撞了上去。

    两支骑兵在旷野中猛然交汇，铁器碰撞的声响混著马匹的嘶鸣和士兵的喊杀声，在午后的阳光下炸开一片混乱的声浪。

    牛进达冲在最前面，手里的马槊左右挥扫，槊尖划过一名吐谷浑骑兵的肩甲，将他从马背上挑落，又顺势回扫，槊杆砸在另一名敌骑的胸口，那人连人带甲翻下马去。

    他身后的骑兵紧跟著他的路线楔入敌阵，马刀翻飞，把吐谷浑骑兵的阵列从中间撕开了一道口子。

    一名吐谷浑百夫长从侧翼冲上来，弯刀劈向牛进达的马颈。

    牛进达侧身避开，左手探出抓住了对方的手腕，借著马速一扯，把那百夫长从马背上拽了下来，甩在地上，马蹄踏过，惨叫声戛然而止。

    前方又有一骑冲来，牛进达马槊横扫，槊锋划过对方咽喉，那人捂著脖子歪倒下去。

    他身后的骑兵越冲越猛，把吐谷浑先锋军的阵型彻底凿穿。

    吐谷浑骑兵被冲得七零八落，有人试图收拢部众，可马速太快，根本来不及传令，有人慌乱中拨马转向，撞上了自己人，队列乱成一团。

    一个吐谷浑千夫长在乱军中高声喊著什么，试图稳住阵脚，被牛进达一槊刺穿肩胛，从马上翻了下去。

    不到两刻钟，三千骑兵便彻底溃散。    有人丢下兵器朝东面跑，有人伏在马背上朝两侧的灌木丛中钻，有人干脆跳下马来混在民夫队伍里，跑得比马还快。

    牛进达追了一段，见追不上，便勒住马，把马槊横在马鞍前，看著那些溃兵消失在旷野尽头，没有继续追击。

    他身后那一千骑也陆续收拢回来。

    牛进达带人收拢了战场，清点了一下，他手下副将策马过来，抹了一把脸上的汗，语气里带著几分兴奋：「将军，斩了差不多一千出头，还杀了三个百夫长，跑掉的那些追不上了，跑得太快了。」

    牛进达收回目光，把马槊上的血迹在靴底蹭了蹭，语气平淡地回了一句：「这群蛮子跑的都快比得上高句丽那群狗杂碎了，不过也算是挫了他们的锐气了，回吧，程咬金那边还在等信。」

    他说完拨转马头，带著人朝廓州方向策马而去。

    马蹄踏过满地狼藉的战场，没有多停留。

    牛进达带著人返回廓州城外的时候，程知节已经率领大军出了城。

    阵列在城外空地上铺开，旗帜在风里翻卷著，步卒列成方阵，骑兵分列两侧，黑压压的一片，在午后的阳光下泛著暗沉的光。

    牛进达策马到前军，翻身下马，走到程知节马前，叉手行礼，语气平稳地禀报了一句：「杀敌一千余，斩杀敌将三人，其余的跑了。」

    程知节骑在马上，手里还提著那柄马槊，闻言只淡淡地「嗯」了一声，然后目光在牛进达脸上停了一瞬，语气里带著几分阴阳怪气的调侃道。

    「杀了一千多，跑了一千多，还说什么五百人就够，真给你五百人，你怕是要输了吧。」    牛进达的急脾气一下子就上来了。

    他猛地直起身，瞪著程知节，嗓门比他方才还大：「程咬金你个狗入的！你不就是因为没能去鄯州心里憋著火吗？有本事你跟秦二兄说去！在这跟耶耶摆什么脸色！」

    程知节被他揭穿了心思，脸上挂不住了，火气也蹭地一下蹿上来。

    几个将领一拥而上，有人拽程知节的缰绳，有人拦在牛进达马前，有人两边来回劝，急得满脑门子汗。

    左领军卫的一个都尉挤到两人中间，张开手臂，声音又急又亮：「总管！县男！打不得啊！这敌人就在眼皮底下了，你们俩要是先打起来，回头传到陛下耳朵里，那算什么事儿啊！」

    旁边一个将领也跟著接话道。

    「是啊是啊，总管您消消气，魏城县男方才那一仗打得漂亮，一千人冲三千人，杀了那么多，换了谁也没法把残兵全堵住，老牛你当著这么多人的面，多少给他留几分面子不是？」

    牛进达哼了一声，把头扭到一边去，没有接话，但攥著马鞭的那只手松了松。

    程知节那边也被拽住了马头，马在原地踏了两步，他瞪著眼睛看了牛进达好几息，最终收了目光，重重地哼了一声，声音压下来几分：「本国公、行军总管，不跟你这区区县男计较。」

    他说完这话，像是自己也觉得在理，又像是给自己找了个台阶，顺坡下了。

    牛进达别著脸没看他，但嘴角动了动，像是想说什么又忍住了。

    旁边几个将领见状，这才齐齐松了一口气，各自退开半步，有人悄悄抹了一把额头的汗。    牛进达心里还是那个气啊，这次回去之后一定要跟秦二兄告状。

    其实他也知道他自己并不占理。

    那一千多骑兵确实是从他手里跑掉的，没能尽全功，这是事实。

    可那能怪他吗？

    那些吐谷浑骑兵跑得比兔子还快，一沾即散，散开了就往四面八方跑，他带了一千人，万一追杀的时候遇到吐谷浑主力了，就他这一千多人，那不是以卵击石吗？

    程知节没有继续跟牛进达纠缠。

    他的目光越过前方的旷野，落在远处正在翻涌的尘土上。

    那片尘土的范围比方才更大了一些，像是一片正在移动的暗色潮水，正沿著河道两侧缓缓逼近。

    旗幡在尘雾中隐约可见，黑底白纹的，是吐谷浑的军旗。

    程知节眯著眼睛看了一会儿，放下望远镜，转头对身后的传令兵说了一句：「传令全军，列阵迎敌。」

    鼓声响了起来。

    大军缓缓向前推进，列阵朝那片正在逼近的暗色潮水迎了上去。    两军终于在旷野上狭路相逢。

    慕容孝隽骑在马上，目光越过两军之间那片空旷的沙土地，落在那面写著「程」字的大旗上，脸色阴沉得像是能拧出水来。

    他手下的先锋骑兵三千人，才出阵就被唐军打了个溃不成军。

    那一千多残兵倒是跑回来了，可个个面色仓皇、甲胄歪斜，有几个连兵器都丢了。

    指望他们再上阵，已经是不可能的事了。

    他深吸一口气，把胸口那股火气压下去。

    他是吐谷浑的名王，是大将，就算先锋受挫，也不至于乱了阵脚。

    他的兵力仍比唐军多出近一倍，只要稳住阵列，唐军就算再精锐，也未必能把他怎么样。

    他稳住心神，正要下令让全军列阵，给程知节一个下马威，目光却忽然停住了。

    唐军阵列前方，出现了一排他从未见过的东西。

    那些东西像是铁铸的，粗短的管口朝向前方，架在木制的架子上。

    不知道是干什么用的。    慕容孝隽眯著眼睛看了好几息，脸上的表情从疑惑变成了警惕。

    他侧过头，问身旁的将领：「那是什么？」

    他身旁的将领也一脸茫然，伸长脖子看了半天，摇了摇头：「末将不知，看著像是……唐人的烟囱。」

    慕容孝隽的眉头拧得更紧了一些。

    他不知道那是什么，但直觉告诉他，唐军不会无缘无故把一堆无用的东西摆在阵前。

    他定了定神，没有再多想。

    不管唐军有什么新东西，他的兵力都比对面多，先锋虽然折了一阵，可主力未损。

    他收回目光，心想。

    不管怎么说，双方兵力是五万对一万多，优势在我！


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