第168章：延安的民心
阎赴从亲兵手里接过个粗布包袱。
当啷啷，十几块碎银子滚落在石板上，有个还沾着新鲜的血迹。
“今早西巷当铺的赵掌柜投井了。”
阎赴用刀尖挑起一块最小的碎银。
“就为这银子，逼死一条人命。”
王狗剩突然疯狂磕头，石板被撞得咚咚响。
“大人饶命！小的再也不敢......”
“住口！”
阎赴一脚踹翻他。
“你勒索的时候，可曾想过黑袍军立的规矩？”
刀尖抵住他咽喉。
“可曾想过那些饿着肚子，还把最后一口粮送给你们的百姓？”
“可曾想过，你们他娘的原本过的是什么日子？”
“现在你们成了‘军爷’了？高高在上了？”
第三个犯人被押上来时，人群突然炸了锅。
这是个面白无须的汉子，黑袍早被扒了，露出里头绸缎质地的中衣。
“天胜军粮官周富贵！”
赵渀的声音里带着痛心。
“克扣阵亡弟兄抚恤银，倒卖军粮三十石！”
阎赴从怀里掏出一封家书。
信纸已经揉得发皱，上面歪歪扭扭写着。
爷，抚恤银收到了。
“知道这是谁写的吗？”
阎赴把信纸甩在周富贵脸上。
“王老汉的孙女！”
“那个总把军粮分给袍泽的王老汉！”
他面无表情，拳头攥紧。
“他战死前还攥着半块饼，说要带给城外挨饿的娃娃......”
周富贵瘫在地上，绸缎中衣被汗水浸得透湿。
他当然记得王老汉，那个憨厚的河西村汉子，延按府内破城时替自己挡了好几刀。
最后押上来的是个满脸稚气的少年。
他囚衣上还别着朵野花，是今早路过的小姑娘硬塞给他的。
“亲兵营张小栓！”
赵渀念到这名字时，声音突然哑了，有些不忍。
“偷拿百姓鸡雏三只，拒付银钱还打伤老妇！”
被亲兵搀上来的老妪满脸是血，怀里却死死抱着只死透的母鸡。
老太太手足无措，哆嗦着嘴唇。
“大人......老身不是要讨债，是这鸡......这鸡要下蛋给孙儿治病啊......”
阎赴蹲下身，轻轻掰开老妇的手。
鸡脖子上清晰的掐痕，让他眼底愈发冷却。
“行刑！”
这两个字像炸雷般劈在所有人头顶。
他们本以为，只会仗责！
刘大勇突然嘶吼起来。
“阎赴！老子小庄的兄弟们跟你出生入死！你就为个娘们儿......”
钢刀划过半空。
一颗头颅飞出去，正好落在那寡妇脚边。
妇人吓得倒退两步，却又突然泣不成声。
第二个掉脑袋的是王狗剩。
刽子手刀法不太利索，砍到第三下才断气。
周富贵是吓瘫的。
当阎赴亲自执刀走来时，他裤裆已经湿透了。
“大人！我......我愿十倍赔偿......”
“像条汉子，给军中的兄弟们做个榜样！”
刀光闪过，头颅滚到文庙台阶下。
轮到张小栓时，少年已经哭晕过去。
人群彻底沸腾了。
不知谁先喊的阎青天，很快变成山呼海啸般的声浪。
几个穿长衫的秀才躲在人堆里，却也被这场景震得忘了摇扇子。
“都看清楚了吗？”
阎赴甩去刀上血珠，声音沙哑得不像活人。
“这就是黑袍军的规矩！”
他忽然扯开衣襟，露出身上狰狞的伤痕。
“都记住，咱黑袍军，是百姓的队伍！”
这句话像火星子溅进油锅。
人群里爆发出惊天动地的哭声，有白发人哭黑发人的，有寡妇哭丈夫的，更多的是饿怕了的穷汉们，把脸埋在地上嚎啕。
这一刻，阎赴站在高台上，脚下是未干的血迹，身后是三百黑袍军，面前是无数双或敬畏、或怀疑、或期盼的眼睛。
他深吸一口气，突然抓起案上一块白面饼，高高举起。
“将士们！”
他的声音如雷炸响，这次不是对着百姓，而是对着黑袍军的将士们。
“你们想顿顿吃这个吗？！”
台下黑袍军一愣，随即爆发出震天吼声。
“想！！”
阎赴猛地将饼子掰开，雪白的馍芯在阳光下刺眼。
“想顿顿有肉吗？！”
“想！！！”
“想你们的爹娘、妻儿，再也不用啃树皮、吃观音土吗？！”
“想！！！”
吼声如浪，震得城墙上的麻雀惊飞四散。
阎赴猛地将饼子摔在地上，一脚踩碎，怒吼道。
“那就对得起百姓！”
“你们别忘了自己的出身，别忘了黑袍军是谁的队伍，别变成自己和家人最畏惧，最厌恶的模样。”
“他们就是曾经的你们！”
阎赴伸手，指着面前的百姓，一群黑袍军看着这一幕，几乎在发抖。
是啊，那些瘦骨嶙峋的身影，那些畏惧茫然的眼睛，不就是曾经他们在从县的时候的模样吗！
高台上，阎赴猛地拔出刀，刀尖直指苍穹，寒光凛冽。
“今日我阎赴在此立誓，黑袍军若欺百姓，天诛地灭！若抢百姓，人神共戮！若负百姓。”
他刀锋一转，狠狠劈向木案。
“犹如此案！”
“咔嚓！”
木案应声裂成两半。
百姓们呆住了。
一个须发皆白的老汉颤巍巍地擦了擦眼角，喃喃道。
“洪武爷年间......我爷爷说......也没见过这种人......”
旁边一个妇人抱着孩子，眼泪止不住地往下掉。
“当兵的......不抢我们......还给吃的......”
几个年轻后生互相推搡着，眼中闪烁着前所未有的光芒。
“阎大人！”
突然，一个瘦骨嶙峋的老农挤出人群，跪在地上，重重磕了个头。
“老汉......愿随黑袍！”
紧接着，第二个、第三个......无数百姓跪了下去，有人哭，有人笑，有人高呼阎青天。
阎赴站在血与光中，看着这一切，缓缓收刀入鞘。
暮色降临时，阎赴独自站在城垛上。
他望着迟迟不散的百姓，他们自发地点起灯笼，给枉死者照亮黄泉路。
夜风送来百姓零星的对话。
“比官府强......”
“我儿要是活着......”
“明日就去报名当兵......”
阎赴摩挲着那把刀。
他知道，民心这把火，今天才算真正点着了。
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