第444章：官兵一体
戚继光沉默良久，目光扫过城下黑压压的黑袍军，又回头看了看城上那些面黄肌瘦、眼神绝望的士兵，终于，他重重吐出一口气，声音沙哑。
“开侧门，放他一人入城！”
片刻后，在气氛凝重的临时中军帐内，戚继光与阎玄隔案对坐。
亲兵按刀侍立两侧，帐外戒备森严。
出乎戚继光意料，阎玄倒是没有胜券在握之人的嚣张跋扈，反而率先起身，郑重地向戚继光行了一礼。
“戚将军，今日冒昧来访，非为两军交锋，实为惜才，更为惜这数万生灵。”
戚继光面无表情。
“阁下不必多礼，有何话，直言便是。”
阎玄坐下，神色诚恳，开始剖析时局。
“将军明鉴，如今大明，外有鞑靼环伺，内有天灾不断，民不聊生，陛下深居西苑，一心修道，耗费国帑无数，朝中严党专权，贪腐横行，边镇军备废弛，卫所兵不堪一击，将军练兵，初衷是为强军卫国，然如今，朝廷可能给将军一个清明环境，让将军一展抱负？此番剿匪，粮草不继，援军无望，岂非正是明证？”
他话锋一转，谈及黑袍军。
“我黑袍军起于微末，非为争权夺利，实是因朝廷无道，官吏盘剥，百姓活不下去！阎大人有言，我等所求，不过四字，天下为公！”
接着，他详细阐述了黑袍军的理念与现状。
“在我黑袍军治下，无分士庶，均田亩，减赋税，使耕者有其田，居者有其屋。”
“兴教化，设蒙学，贫寒子弟亦可读书明理，凭才学晋升，绝非只有士绅子弟可垄断仕途。”
“整军纪，官兵一体，严禁欺压百姓，军饷足额发放，将领与士卒同甘共苦，军械研发，不吝投入，务求精益求精，只为对抗外辱，保境安民。”
“工商并重，鼓励匠作，疏通商路，但绝不允许豪强兼并，盘剥细民。”
阎玄的声音平和却充满力量。
“将军，黑袍军非图一朝一夕之胜负，乃欲革除积弊，再造大同！”
“将军与麾下将士，皆是栋梁之材，何必为这腐朽王朝殉葬？”
“若将军愿率众归来，非是投降，而是弃暗投明，共举大义，阎大人必虚席以待，将军可继续统领旧部，我等同心协力，北驱鞑虏，南安黎庶，开创一番新天地！”
这番话语，推心置腹，既有对现实残酷的揭露，也有对理想蓝图的描绘，更包含了极大的尊重与承诺。
戚继光默默听着，面色变幻不定。
他深知大明积弊已深，自己也屡受掣肘。黑袍军的情况，他亦有耳闻，如今听来，确实与旧式起义军截然不同。
但“投降”二字，重于千钧。
毕竟他若当真投降，那就是实打实的背叛朝廷，一面是势力庞大但腐朽的大明王朝，也是将他们当作弃子的朝廷。
一面是听起来颇有希望，但如今仅仅有六府之地的‘反贼’。
良久，戚继光缓缓抬头，目光复杂地看着阎玄。
“阁下所言，甚为动听，然，耳听为虚，眼见为实，戚某…需要亲眼去看一看。”
阎玄毫不犹豫。
“理应如此！阎某可陪将军，往邻近我从县一观。”
于是，在一种微妙的停战状态下，戚继光只带数名亲随，与阎玄并辔出城，前往黑袍军控制下的从县。
一路上，戚继光默然观察。只见田间地头，农夫劳作，虽衣衫简朴，但面色红润，不见菜色。
见到他们这一行兵马，农夫们并无惊恐躲避，反而有老农直起腰打招呼。
“孩子们，是从招地那边来的？仗快打完了吧？咱这刚收了新麦，饿不着！”
戚继光听的心底一颤，他还是第一次听到农户这么坦然的称呼士兵为孩子们。
进入从县县城，街道整洁，市井井然。
商铺开业，百姓交易，虽不繁华，却充满生机。
更令戚继光震动的是，他看到几名黑袍军士兵正在帮一户老人修缮漏雨的屋顶，另一队巡逻士兵经过集市，买东西竟真的掏出铜钱，与商贩讨价还价，态度平和。
官吏打扮的人，也在田间与老农交谈，查看庄稼长势，毫无官架子。
阎玄适时解释。
“我黑袍军法令，官兵买卖必须付钱，违者重处，官吏需定期下乡，体察民生。”
最后，他们来到黑袍军一处营地。
正值午饭时分，炊烟袅袅。
戚继光看到，从军官到士兵，都在排队打饭。
大锅里是油汪汪的油渣白菜炖粉条，旁边还有大桶冒着热气的羊肉汤和摞成山的白面饼子。
士兵们蹲在地上，吃得满头大汗，有说有笑，见到高级军官路过，也只是点头示意，并无畏惧谄媚之态。
一派官兵平等、士气高昂的景象。
阎玄指着营地旁一处略显破旧但干净整洁的大院。
“将军请看，那便是阎大人在从县的住所，他往来各地，常驻军中，并无固定府邸，此院还是昔日从县起兵的时候租借的。”
看到这里，听到此处，戚继光心中最后一道堤坝，轰然倒塌。
他脑海中浮现出京师勋贵的奢靡，想起边镇将领的贪腐，想起朝廷催粮加赋的文书，想起麾下士兵饿得绿油油的眼睛......对比眼前所见，黑袍军治下的军民一体、官吏清廉、百姓安乐，虽初创艰难，却生机勃勃。
他闭上双眼，长长地、深深地吸了一口气，仿佛要将这截然不同的空气吸入肺腑。
再睁开眼时，眼中已是一片清明与决然。
他转向阎玄，声音低沉却无比坚定。
“阎先生，戚某愿率部，归附阎大人麾下，但求真能如阁下所言，北驱鞑虏，南安黎庶！”
当阎玄的快马将戚继光归附的消息传回河南府黑袍军帅帐时，阎赴正在与张居正、赵渀推演沙盘。
看完密信，阎赴脸上露出了难以抑制的笑容，他将信递给张居正。
张居正阅毕笑着点头。
“大人，成了，戚元敬来归，非止得两万精锐新军，更得一练兵大家，其象征意义，尤胜十万雄兵！此消彼长，大明北地精锐，已去其半矣！”
赵渀也兴奋道。
“招地县这个钉子拔除，我军南翼无忧，可全力经略汝宁，剑指江淮！或开拓南直隶。”
阎赴走到窗边，望着远方，目光深邃。
“戚继光之降，非仅一将之降，乃民心向背、气运转移之标志。”
这一刻连阎赴也笑了。
他目光锐利，看向京师所在。
费尽这一切心思，如今战略目的终于达到。
南直隶这个大明钱袋子裂开了口子，戚继光这波也带着两万新军被拿下。
接下来，大明将要全方面溃败！
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