第328章 阎王帖
消息像一阵携带着刺骨寒意的阴风，在短短一个下午的时间里，就吹遍了沙河镇的每一个角落。
江卫国要在子时，于乱葬岗的老槐树下，跟土地所的马福田签买地合同。
这个消息起初是从土地所那栋死气沉沉的小楼里传出来的，由一个端茶送水的小办事员，在午后打盹的闲聊中，当成天大的笑话讲给了自己的婆娘听。
随后，这则笑话便插上了翅膀，飞进了菜市场的嘈杂人声里，钻进了老茶馆的袅袅水汽中，最后沉淀在每一个听到它的人心底，发酵成了一种混杂着惊悚、荒诞与期待的诡异情绪。
沙河镇，沸腾了。
“疯了！建国食品厂那个江老板，绝对是疯了！”
一个在河边洗衣的妇人，压低了声音，神神秘秘地对身边的同伴说，仿佛那三个字是什么禁忌，“乱葬岗是什么地方？别说半夜，就是大白天从那儿路过，都得快走几步！他倒好，专挑鬼门关开的时候去那儿谈生意！”
“何止是疯，我看是嫌命长了！”
茶馆里，一个干瘦的老头磕着瓜子，唾沫横飞，“你们是没见过，当年那棵老槐树上，可是一晚上吊死过三口人！那怨气，啧啧，镇上最有名的王半仙看了都绕道走。他江卫国一个外地来的，凭什么？”
议论声此起彼伏，绝大多数人，都将江卫国的行为视作一种狂妄到愚蠢的自杀。
然而，在这些幸灾乐祸与惊惧的议论声中，也悄然滋生出了另一种截然不同的声音。
“你们懂个屁！”
一个在码头上扛过活的壮汉，猛地将茶碗顿在桌上，震得茶水四溅，“马福田那头肥猪是什么货色，你们不知道？这些年占着茅坑不拉屎，谁家盖房建灶，不得被他刮下一层油？江厂长这是在逼他！你们就没看出来吗？这是拿自己的命，在跟那头肥猪的胆子赌！”
“赌什么？”
有人不解地问。
“赌他马福田不敢去！”
壮汉冷笑一声，眼中闪过一丝钦佩，“他要是不敢去，就说明他之前说的那些鬼话全是放屁，以后再想拿乱葬岗的事敲诈勒索，谁还信他？他那个所长的脸，就算是被江厂长按在地上踩了！这叫杀人诛心！”
一语惊醒梦中人。
原本单纯的灵异故事，瞬间升级成了一场关乎颜面与权力的生死豪赌。
赌局的一方，是声名鹊起的过江猛龙江卫国；另一方，是地头蛇土地爷马福田。
而赌注，则是各自的胆魄与尊严。
整个沙河镇，都变成了一个巨大的赌场。
所有人都成了屏息凝神的看客，等待着子时到来，等待着这场荒诞赌局的最终开盘。
……
此刻，赌局的主角之一，马福田所长，正坐立不安地在他的办公室里来回踱步。
他那张平日里养尊处优的胖脸，此刻已是毫无血色，豆大的汗珠从他稀疏的头发里不断渗出，顺着肥厚的脸颊滑落。
办公室的门窗紧闭，但他依旧觉得有阴风从门缝里钻进来，吹得他后颈发凉。
去，还是不去？
这个问题像两只无形的手，死死扼住了他的喉咙。
去？
子时，乱葬岗，老槐树……
光是想想这几个词，他就觉得自己的膀胱一阵发紧。
他虽不信鬼，却也怕那深入骨髓的传说和那片土地上死沉沉的氛围。
更何况，江卫国那个男人，眼神比传说中的恶鬼还要冰冷，被那双眼睛盯着，谁知道会发生什么？
可要是不去……
马福田一想到这个可能，心脏就猛地一抽。
他不敢去的后果，那个码头上的粗鄙汉子能想到，他自己又何尝不明白？
明天一早，他马福田就会成为全沙河镇最大的笑柄。
他多年来凭借职位建立起的威信，将在一夜之间土崩瓦解。
以后谁还会把他这个“土地爷”放在眼里？
更重要的是，江卫国那个疯子放了话，他要是不去，那地就按五十块一亩的荒地价算。
那可是几十亩地！
里外里差了数万块的巨款！
这笔钱，足够让他在县里买套好房子了！
恐惧与贪婪，在他的心中疯狂地撕扯、交战。
“妈的！”
马福田最终狠狠一跺脚，肥肉乱颤。
他冲到桌边，抓起电话，拨通了一个号码。
“喂？是彪子吗？”
他的声音因为紧张而有些变调，却强行装出一副凶狠的模样，“给我叫上十个最能打的兄弟，带上家伙！晚上跟我去办点事……对，去镇东头！怕个鸟！有钱拿就行了！老子倒要看看，到底是鬼厉害，还是老子的刀快！”
挂掉电话，马福田长长地吐出一口浊气，仿佛找到了主心骨。
他摸了摸胸口，感受着那颗依旧狂跳的心脏。
人多，阳气就足。
有十几个拿着砍刀的壮汉陪着，就算真有鬼，也得掂量掂量。
至于江卫国……
哼，一个外地来的生意人，还能翻了天不成？
他这是在用更直接的暴力，试图压倒那未知的恐惧。
……
与此同时，沙河镇一处阴暗潮湿的小巷尽头。
孟山正蹲在一个头发花白、满脸风霜的老人面前。
那老人穿着一件洗得发白的旧军装，一条裤腿空荡荡的，身旁立着一根磨得光滑的铁拐。
他正就着一碟花生米，喝着最劣质的散装白酒，眼神浑浊，仿佛对世间万物都已漠不关心。
“老刀。”
孟山的声音低沉而有力，“跟我干吧。”
被称作老刀的独腿老人眼皮都没抬一下，只是又灌了一口酒，沙哑地开口：“我一条腿，都废了，还能干什么？”
“我不要你的腿，我要你的手。”
孟山言简意赅，“你的手，能把一把五六式半自动步枪，在三百米外，精准地送进敌人的眼窝，我亲眼见过。”
老刀喝酒的动作，终于停顿了一下。
他缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝早已被岁月掩埋的锋芒。
他打量着孟山，似乎在辨认着什么。
“你是……狼牙山下来的那个新兵？”
“是。”
巷子里陷入了沉默。
许久，老刀自嘲地笑了笑：“都过去了。现在，我就是个等死的废人。”
“江厂长说了，”
孟山从怀里掏出两张崭新的大团结，放在老刀面前的破碗旁，“跟着他，管饱饭，有尊严。白天，你是工厂的安保教官；晚上，谁要是敢动我们的人，你就还做你的‘老刀’。”
他站起身，居高临下地看着这个曾经的战场英雄。
“我们不是在请保镖，我们是在建一支队伍。一支能让我们自己挺直腰杆的队伍。”
说完，孟山转身就走，没有再多说一个字。
他走出巷口时，身后传来了铁拐杵地的声音，以及那句沙哑却无比清晰的回答。
“我干了。”
夜色，渐渐深了。
当最后一丝晚霞被黑暗吞噬，沙河镇的喧嚣也随之沉寂。
家家户户亮起了灯，却又很快熄灭。
所有人都像是被一种无形的默契所驱使，早早地上床睡觉，却又没几个人能真正睡着。
无数双眼睛，都在黑暗中，望向镇东那片不祥之地。
当时针，缓缓地、一格一格地，逼近那个代表着阴阳交界的时刻。
办公室里，江卫国站起身，将一件外套随意地搭在肩上。
路承舟也跟着站了起来，他的手心，竟然渗出了一丝细汗。
他不是怕鬼，他是怕今晚那注定不会平静的人心。
“厂长，都准备好了。”
路承舟的声音有些干涩。
江卫国看了他一眼，忽然笑了。
“别紧张。”
他拍了拍路承舟的肩膀，那手掌温热而有力，瞬间驱散了青年心中的大部分寒意，“今晚，你什么都不用做，只需要看。”
“看清楚，一座要塞的基石，是如何用人心和恐惧，浇筑起来的。”
说完，他拉开门，率先走入了那片被子夜的寒气笼罩的、无边的黑暗之中。
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