第38章：试炼开始！
在军方的引导下，六十八名试炼者来到了一个充满复杂能量回路的巨大环形大厅。
在大厅中央，一道闪烁着幽蓝色光芒，如同巨大水幕般的空间裂缝正静静悬浮着，散发出令人心悸的空间波动。
“所有人，保持队形，依次进入！不要停留！”
领队的军官大声命令道。
众人深吸一口气，怀着不同的心情，迈步走向那幽蓝色的光幕。
当身体接触光幕的瞬间，一股强烈的失重感和空间扭曲感袭来，仿佛身体被拉长又揉碎。
眼前光影急速变幻，耳边是呼啸的、难以名状的噪音。
这种感觉只持续了短短几秒。
当脚踏实地感传来，眼前的景象豁然开朗，耳边也恢复了正常的声音——风声，人声，还有某种低沉而规律的嗡鸣。
想象中的蛮荒景象并未出现。
映入眼帘的，竟是一座雄伟、肃杀的城池！
龙渊城！
城池总体呈狭长的矩形，犹如一座横跨在峡谷中段的要塞，绵延数十公里，将整条峡谷分割成了两部分。
巨大的城墙由不知名的黑色岩石垒砌而成，高达数十米，在明亮的光线下泛着冰冷的金属光泽。
墙上旌旗招展，布满了能量炮塔和哨岗，全副武装、气息彪悍的军人如同雕塑般矗立着。
站在此处，隐约可见城内鳞次栉比的建筑和宽阔的街道。
一股混合着军营铁血与异界苍茫的气息扑面而来。
“这就是……龙渊城？”
周灵儿喃喃道，眼中满是震撼。
这里比她想象的要宏伟得多，更像是一座建立在异界前线的军事重镇。
“好……好大！”
赵铁山看着那绵延的城墙，由衷感叹。
林墨挺起身子，小眼睛滴溜溜地转着。
他能感觉到，这里的空气中蕴含着比外界浓郁得多的灵气，但也混杂着更加狂野、凶戾的气息。
这地方……是块宝地啊。
城池之内，除了军人，还能看到一些穿着各异，带着契约兽的御兽师在走动。
远处靠近城墙内侧的区域，似乎还有一个热闹的集市，传来隐约的吆喝声和讨价还价声。
“那是交易区。”
负责在此处接引他们的军官似乎看出了众人的好奇，解释道，
“有官方设立的物资补给点，也有交了摊位费的私人御兽师和驻店商人，售卖的基本都是从秘境深处获取的东西。”
“不过，本次试炼期间，集市无法对你们开放。你们的补给，仅限于进入前携带的物资和后续可能的战利品。
“现在，所有人跟我来！”
军官将众人带到城门附近一处相对空旷的集结区。
很快，一位身着军装、肩扛中校军衔的军官带着几名士兵走了过来。
他面容冷峻，眼神如鹰，扫视着这群年轻的试炼者。
“我是龙渊城驻防部队的负责人，赵振。”
他的声音洪亮而直接，
“接下来，由我向诸位重申进入峡谷探索的核心规则和禁忌。我只说一遍，听清楚，记牢！这关乎你们的性命！”
赵振指向峡谷两侧那高耸入云的黑色崖壁，语气中带着警告，
“看到那些崖壁了吗？靠近它们一百米范围，是绝对的死亡禁区！无数探索者用生命验证过，一旦踏入百米线，每前进一米，你承受的重力将以几何倍数提升！
“两倍、四倍、八倍、十六倍……直到将你压成肉泥！记住，一百米，是红线！靠近者，死！没有例外！”
这残酷的规则让所有学生心头一凛，看向那沉默崖壁的眼神都带上了深深的忌惮。
随后，赵振双手分别指向城池的北方和南方，
“以龙渊城为中心，南北各十公里范围，属于军方定期清理的安全区。十公里外，才是真正的探索区，也是你们试炼的起点！”
“在安全区内，严禁任何形式的队伍间争斗、结盟！违者直接取消资格！十五天内，峡谷北向道路只为你们六十八人开放，不会有其他探索者干扰。”
“离开安全区十公里线后，试炼正式计时！你们的推进距离、战损、猎杀、采集都将被记录。”
“你们的目标只有一个：竭尽全力向北！在走得更远的同时，活下来！现在，出发！”
命令下达后，五大学院的队伍迅速离开集结区，朝着北方城门涌去。
出了城门，便是广阔而未知的峡谷。
若非两侧高耸的岩壁实在显眼，说这儿是一望无际的荒原都有人信。
峡谷底部并非平坦，而是布满了嶙峋的怪石、低矮的灌木丛和蜿蜒的溪流。
各大学院的队伍一出城，便默契地散开，彼此间迅速拉开了数公里的横向距离，朝着十公里外的安全区边界线奔去。
……
乾元学院队伍。
一出城，队伍的核心区域便出现了一顶装饰华丽、垂着轻纱帷幕的轿子。
八名体格健壮的乾元学生，四人一组，稳稳地将轿子抬离地面，健步如飞。
轿子内，隐约可见一个慵懒斜倚的身影——正是乾元学院那位身份尊贵、实力深不可测的队长。
副队长韩熙泽快步走在轿子旁，低声汇报道：
“队长，楚雷建议，离开安全区后，我们可以试着分出一支精干小队，优先解决掉天岚和云海这两支队伍。”
“天岚实力虽弱，但毕竟也有那么几个人，后期可能成为搅局者。”
“云海有玄尘和那只诡异的绿毛虫，潜力未知。”
“提前清除可以避免麻烦，也能震慑其他队伍。”
轿子内，一个带着几分慵懒和磁性的声音淡淡响起：
“楚雷……哼，公报私仇罢了。不过，想法倒也不算全错。天岚确实碍眼，云海，多少也算是个威胁。”
“熙泽，给你七个人，组成二队。离开安全区后，由你带队，负责“清理”工作。记得要干净利落，别留下把柄。”
韩熙泽心中一喜，脸上却不动声色：
“是！队长！保证完成任务！”
他立刻点将，将楚雷、许萌萌，以及另外五名实力不俗，擅长追踪和强攻的队员纳入自己麾下。
许萌萌依偎在楚雷身边，看向云海学院队伍消失的方向，嘴角勾起一丝即将复仇的快意。
……
云海学院，星穹校队。
玄尘站在一块巨石上，云中鹤落在一旁，缥缈的云雾感知着周围的风吹草动。
他的目光扫过即将消失在地平线后的龙渊城，又看向前方越来越近的安全区边界线，眼神微凝。
“乾元那边分兵了，一支小队脱离了大部队，方向……似乎朝着天岚和我们这边来了。”
风翎雪鸢在高空盘旋，视野共享下，慕云汐第一时间发现了异常。
“哼，果然来了！”
赵铁山握紧了拳头，磐石甲兽发出低沉的咆哮。
“意料之中。”
端木青打了个哈欠，冷静分析道，
“我们和天岚是他们眼中最软的柿子。离开安全区后，战斗随时可能爆发。队长，还是按计划来吗？”
玄尘点点头，声音沉稳有力：
“所有人，战斗队形！加速通过边界线！”
命令一下，星穹校队瞬间动了起来，如同精密运转的机器。
慕云汐的风翎雪鸢振翅高飞，升至更高空，锐利的鹰眸俯瞰方圆数公里，任何风吹草动都难逃它的眼睛。
陈薇的月光狐轻盈地跃到队伍最前方，双眸闪烁着淡淡的月华光辉，感知着前方和两侧可能存在的能量陷阱和凶戾气息。
章浩川的裂地龙蜥和张猛的恐爪暴熊如同两座移动的堡垒，一左一右护住队伍两翼，厚重的鳞甲和狂暴的气息形成宛如实质的威慑。
赵铁山的磐石甲兽守在队伍最后方，岩石甲壳散发着厚重的土系能量，随时准备抵挡来自后方的突袭或掩护队友撤退。
周灵儿的绒球兽被主人抱在怀中，看似无害，但浑身绒毛微微竖起，随时准备喷射出致命的钢针雨。
吴峰则照旧扮演起了刺客的角色，身子融入阴影，悄然消失在队伍侧前方的乱石灌木中。
暗影狼紧随其后，成为队伍隐形的尖刀和斥候。
作为校队的大脑，端木青坐镇队伍中央。
手中拿着平板电脑和简易地图，快速分析着风翎雪鸢传回的信息，不断发出细微的指令调整队形。
他的史莱姆则化形成一具银白色的人形侍卫，时刻守卫在旁。
在他身后，玄尘和苏清雪被保护在队伍核心，作为压箱底的秘密武器。
云中鹤的云雾悄然扩散，为队伍提供一层不易察觉的警示屏障。
在这样的氛围之下，苏清雪的精神高度紧张，小手紧紧地攥着拳头。
连林墨的情绪都被调动了起来，时不时地警戒着周围的动静——生怕错过了某只不小心送上门来的可爱小妖。
所有人各司其职，配合默契，如同一支久经沙场的精锐小队，朝着十公里线的边界快速而稳健地推进。
终于，前方出现了一道由能量标记桩构成的、肉眼可见的淡蓝色光带——安全区边界！
“越过此线，试炼就将正式开始！”
端木青的声音在队伍通讯中响起，
“诸位，准备好了！”
星穹校队的十人，毫不犹豫地跨过了那道淡蓝色的界限……
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