第411章 通商专区，三日之约

第411章  通商专区，三日之约

    签约后第十日。

    宁波府城外三十里，樟村镇。

    这里是「十八局」总团练、前清宁波卫千总赵德昌的老巢。

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    所谓「十八局」，实是宁波八县十六乡地主乡绅联合组建的武装，依乡设局，每局有团丁百人至数百不等，名义上保境安民，实则割据一方，连历任知府都要让其三分。

    总祠议事厅内，烟气缭绕。

    赵德昌年过五旬，面色黝黑，一双手关节粗大，是常年练武握刀留下的痕迹。

    他坐在虎皮交椅上，下首两侧坐著各局团总，个个神情凝重。

    「光复军的人，到哪儿了？」赵德昌声音沙哑。

    下手一名瘦高个团总回道：「探子来报，昨夜已过奉化，今早应当能到鄞县。带队的是个年轻书生，叫张之洞，说是特派什么「安抚使」。」

    「随行的有三十几个文员，再加一个连的护卫，百来号人。」    「百来号人？」有人嗤笑，「赵爷，咱们十八局凑凑，少说能拉出五千子弟兵！他带这点人就敢来接收宁波？真当咱们是泥捏的？」

    赵德昌没说话，只是拿起桌上那份《光复新报》特刊。

    这是昨日快马从杭州送来的，上面《金华肃匪录》那篇文章，已被他用朱笔圈出。

    「泥捏的？」他抖了抖报纸，「金华那些民团头子，当初也觉得自己不是泥捏的。结果呢？「马阎王」的脑袋现在还挂在金华城门上。」

    厅内安静下来。

    「那赵爷的意思是————咱们降了？」有人不甘心。

    「降？」赵德昌冷笑，「咱们的田、咱们的船、咱们的盐场、咱们的码头，都是祖祖辈辈攒下来的。」

    「光复军一来，说要「赎买分田」，说得好听！谁知道他们给几个钱？」

    「再说了，田分给那些泥腿子，咱们吃什么？喝西北风？」  

    「可打也打不过啊。」瘦高团总忧心忡忡，「衢州、金华怎么丢的，大家心里都有数。光复军的炮，咱们挡不住。」

    「所以不能硬打。」赵德昌放下报纸，冷静道：「李鸿章李大人派人传了话，只要咱们拖住光复军，不让他们顺利接收宁波，淮军那边自有重谢。盐引、漕运的份额，都可以谈。」

    众人眼睛一亮。    盐引和漕运，是宁波士绅的命脉。

    若能拿到更多份额，损失些田地也不算亏。

    「怎么拖？」有人问。

    赵德昌起身，走到悬挂的宁波府地图前：「光复军不是讲民心」吗？那咱们就从民心下手。」

    他手指点著几个位置：「第一，派人去各乡散播消息，就说光复军来了要公产公妻，所有田产充公，女人抓去配给当兵的。这话粗俗，但管用，乡民愚昧，一听就慌。」

    「第二，找些地痞流氓，扮作光复军，去几个村子提前征粮」，最好闹出点人命。

    等真的光复军来了，老百姓先入为主，必然抗拒。」

    「第三，」他顿了顿，声音压低，「联络舟山的洋人。英国人、法国人在定海都有领事，他们对光复军也没好感。只要洋人站出来说句话，光复军就得掂量掂量。」

    瘦高团总迟疑道：「洋人————肯帮咱们？」

    「不是帮咱们，是帮他们自己。」赵德昌冷笑，「光复军要是真站稳了，洋人在宁波的特权还保得住？」

    「你去联络，就说咱们愿意出钱，请洋人出面调停」，要求光复军承诺保护洋行和

    教堂安全，不得侵犯「既得利益」，这总行吧？」    众人纷纷点头。

    「那————张之洞那边，咱们见还是不见？」

    「见，当然要见。」赵德昌坐回交椅，露出老狐狸般的笑，「不但要见，还要大张旗鼓地见。」

    「摆酒设宴，客客气气。然后嘛————诉苦，要钱，要粮，要官，总之就是一个字，拖。」

    「拖到李鸿章的人在苏南动手，拖到洋人出面干涉，拖到光复军自己焦头烂额。」

    议事厅里响起一片会意的笑声。

    仿佛只要用这些「妙计」，就能把那百来号光复军挡在宁波城外。

    他们不知道的是，此刻三十里外官道上，张之洞正从马背上俯身，仔细查看路边一块被积雪半掩的石碑。

    碑上刻著字，虽斑驳，仍可辨：

    【鄞县界】

    「大人，过了这碑，就算进宁波地界了。」

    随行的警卫连长周武低声道。    他是个三十出头的老兵，战役时就跟著傅忠信，作战勇猛，心思也细。

    张之洞直起身，拍了拍手上的雪沫。

    他穿著光复军文职干部的深灰色棉大衣，颈间围著厚围巾，脸上还带著几分书卷气，但眼神已与初入军营时截然不同。

    这是见过生死、做过决断的人才有的沉静。

    「周连长，派出去的侦察兵有消息吗？」

    「有。」周武从怀中掏出一张草图，「鄞县县城四门紧闭，城头有乡勇巡逻。但更麻烦的是乡下。」

    「乡下？怎么回事？」张之洞立即问道。

    周武道：「咱们的人回报，从昨天开始，各乡就在传谣言，说咱们来了要抢粮抢女人，好几个村子已经组织青壮，拿著锄头扁担守在村口。」

    张之洞点点头，似乎并不意外：「李鸿章的动作倒快。」

    「大人，咱们要不要先派宣传队进村澄清？」

    「澄清？」张之洞摇头，「你现在去说，他们不会信。先入为主，人之常情。」

    他翻身上马，望向远处隐约可见的鄞县城墙：「赵德昌那边呢？」    「还没动静。不过据城里内线说，十八局的总祠正在张灯结彩，像是要摆宴。」

    「摆宴？」张之洞笑了，「鸿门宴啊。」

    周武皱眉：「那咱们还去吗？」

    「去，为什么不去？」张之洞一抖缰绳，马匹缓步前行，「人家摆好了戏台，咱们不去，这戏怎么唱？」

    他顿了顿，又道：「不过去之前，咱们得先办件事。」

    「什么事？」

    张之洞从怀中掏出一份名单，递给周武：「这上面有十七个人，都是宁波府有头有脸的士绅，但名声尚可，没有太大恶行，家族生意也多与洋人有关。」

    「你派几个机灵的弟兄，换便装进城，以我的名义，给他们各送一封信。」

    周武接过名单，只见上面写著「慈谿冯氏」、「镇海邵氏」、「象山陈氏」「鄞州钱家」等字样，后面还标注著各家的主要产业：海运、钱庄、茶丝、渔获————

    「信里写什么？」

    「很简单。」张之洞目视前方，声音平静，「第一，告知光复军即将接收宁波，旨在恢复秩序，保障民生。」

    「第二，承诺保护合法私产，只要依法纳税，经营自由。」    「第三，邀请他们三日后，至鄞县县衙参加宁波各界协商会议」，共议地方善后与新政推行。」

    周武眼睛一亮：「分化瓦解？」

    「不，是给明白人一条路。」张之洞纠正道，「赵德昌想裹挟所有士绅对抗我们，但总有人看得清大势，不想玉石俱焚。」

    「咱们要把这些人找出来，团结过来。只要有一部分人倒向我们，十八局的阵脚自乱。」

    周武问道：「那要是他们不敢来呢？」

    张之洞语气淡然：「不敢来，就说明他们还在观望。没关系，名单上的人，咱们一个一个拜访。」

    「接收一地，不是打下一地就完了。得让这里的人，尤其是说话管用的人，相信跟著我们比跟著旧势力更有前途。」

    周武佩服地点头，却又担心：「可时间紧迫，李鸿章的人正在苏南集结，据说开春就

    要动手。咱们若在宁波耽搁太久————」

    「所以不能耽搁。」张之洞打断他，眼中闪过一丝锐光，「三天。三天之内，我要宁波府的局面，明朗起来。」

    「三天？！」周武愕然。

    张之洞没有解释，只是问道：「我让你准备的东西，带了吗？」    「带了。」周武从马鞍袋里取出一个油布包，打开，里面是一叠装订好的册子，封面上印著《光复军浙江地区施政纲要（试行）》。

    「按您吩咐，印了五百份。」

    张之洞摇头：「不够。」

    「再印两千份。不要只在城里发，派人去各乡，直接送到保长、甲长、乡老手里。」

    「内容要简明，重点是三条：一，旧欠钱粮一律豁免；二，今年春耕种子由官府借贷；三，即日起组建乡公所，由本乡百姓推举代表参与管理。」

    周武倒吸一口凉气：「大人，这————这得花多少钱？统帅府能同意吗？」

    张之洞语气坚定道：「统帅把浙东交给我，就是让我全权处置。」

    「钱的事，好办，但人心，必须尽快抓住。」

    「赵德昌想用谣言吓唬百姓，那咱们就用实打实的好处，告诉百姓——光复军来了，青天大老爷就来了，这是天大的好事。」

    他顿了顿，又道：「还有，让你联系的海军那边，有回信吗？」

    「有。」周武压低声音，「何名标将军的主力舰队已移防定海，两艘炮艇今早到了镇海口。」

    「何将军说，只要咱们需要，海军随时可以开进甬江，震慑宵小。」    张之洞沉吟片刻：「先不用。军队是最后的底牌，过早亮出来，反而显得我们心虚。

    让炮艇在镇海外海待命，但旗号要打出来，让岸上的人看得见。」

    「明白。」

    一行人马继续前行。

    雪渐渐停了，官道两侧的田野上，偶尔能看到缩在茅檐下探头张望的农人。他们眼神警惕，甚至带著敌意。

    张之洞忽然勒马，对周武道：「拿十斤米来。」

    周武虽不解，还是从辎重车里取出一袋米。

    张之洞接过，策马走向最近的一处茅屋。

    屋前的老农吓得后退，手里紧握著一把柴刀。

    「老人家，别怕。」张之洞下马，将米袋放在屋前石磨上，「我们是光复军，路过此地，天寒地冻，这点米给您和家人熬粥暖身。」

    老农愣住，看看米袋，又看看张之洞身上那身陌生的灰军装，结巴道：「军、军爷————这————这不敢收————」

    张之洞温和道：「收下吧，我们是光复军，是老百姓的队伍，不抢百姓东西，反倒要帮百姓过好日子。」    「再过几天，县里会有人来登记户口，发放春耕种子。您家的田若不够种，还可以申请开荒，头三年免赋。」

    老农眼睛瞪大，像是听到了天方夜谭。

    「发种子，免税赋，帮我们过上好日子？」

    张之洞却是不再多说，翻身上马，继续前行。

    走出很远，周武回头，看见那老农还站在屋前，呆呆望著他们的背影。

    「大人，这点米————管用吗？」

    「不管用。」张之洞实话实说，「但至少，他会想：这支军队好像和传言的不一样。」

    「只要他这么想，就会跟邻居说。一传十，十传百，谣言就有了裂缝。」

    他望著前方越来越近的鄞县城墙，轻声道：「人心如冰，破之需力。但只要有第一道裂缝，阳光就能照进去。」

    午时，鄞县南门外。

    城门果然紧闭，城头旌旗招展，站著不少持矛挎刀的乡勇。

    张之洞的队伍在百步外停下。    周武策马上前，扬声喊道：「光复军浙东特派安抚使张大人到！请开城门！」

    城头一阵骚动，不多时，一个师爷模样的人探出头来，赔笑道：「这位军爷，实在对不住！」

    「近来匪患猖獗，赵总团练有令，四门紧闭，以防不测。可否请张大人稍候，容我等禀报？」

    周武冷笑：「安抚使奉统帅府之命接收宁波，尔等紧闭城门，是想抗命吗？」

    师爷连连作揖：「不敢不敢！只是————规矩如此，小的们也做不了主。请军爷体谅！」

    双方僵持之际，城门内忽然传来一阵喧嚣。

    紧接著，城门竟缓缓打开了。

    只见赵德昌一身锦袍，领著数十名士绅模样的人迎出，满脸堆笑：「张大人！张大人驾到，有失远迎，恕罪恕罪！」

    他快步走到张之洞马前，躬身行礼：「下官宁波团练总办赵德昌，率本地士绅，恭迎安抚使！」

    姿态摆得极低。

    张之洞下马，虚扶一把：「赵总办不必多礼。城门紧闭，可是城中出了什么事？」

    「唉，别提了！」赵德昌一脸苦相，「近日不知从哪儿传来谣言，说光复军要来————    要来那个什么「公产公妻」。」

    「我们自然是不信的，可禁不住下面那些乡民信，闹得人心惶惶，一些愚民竟跑到城里聚众闹事，下官为保城池安全，只得下令闭门。」

    「方才正在总祠与诸位乡贤商议安抚之策，听闻大人到来，这才匆匆赶来。」

    「城门关得急，钥匙一时找不到，让大人久等了，实在该死！」

    这番话，既解释了闭门的原因，又撇清了自己的责任，还把「聚众闹事」的帽子扣在了「愚民」头上，可谓滴水不漏。

    张之洞心中冷笑，面上却不动声色：「原来如此。谣言止于智者，赵总办深明大义，张某佩服。」

    「大人过奖！」赵德昌侧身让路，「酒宴已在总祠备下，为大人接风洗尘。请！」

    「请。」

    张之洞上马，在赵德昌等人的簇拥下进城。

    街道两旁，商铺大多关门，行人稀少，偶尔有几个探头张望的，也很快缩回去。

    气氛诡异。

    总祠果然张灯结彩，大厅里摆开十数桌酒席，鸡鸭鱼肉俱全，酒香扑鼻。    赵德昌将张之洞让到主桌，亲自斟酒：「张大人年轻有为，此番莅临宁波，实乃本地之福！下官先敬大人一杯！」

    张之洞举杯，却不饮，只是微笑道：「赵总办，酒可以慢慢喝。张某奉命而来，首要之事是宣达统帅府政令，安定地方。不如趁诸位乡贤都在，先说说正事？」

    赵德昌脸色微变，旋即笑道：「大人勤政，下官佩服！只是————政令大事，岂能草率？不如先用宴，酒足饭饱，再议不迟。」

    「是啊是啊！」

    「张大人一路辛苦，先吃饭！」

    席间士绅纷纷附和。

    张之洞放下酒杯，环视众人，声音不高，却清晰传入每个人耳中：「诸位的好意，张某心领。」

    「但如今浙东初定，百废待兴，百姓翘首以盼新政。张某若在此饮酒作乐，岂不寒了民心？」

    他站起身，从周武手中接过那本《施政纲要》，放在桌上：「这是光复军治浙方略，请诸位传阅。」

    「其中要点有三：一，旧欠钱粮，一律豁免；二，春耕种子，官府借贷；三，乡公所制，民选民治。」

    大厅里安静下来。

    士绅们面面相觑，有人偷偷看赵德昌脸色。    赵德昌干笑两声：「大人————这些政策，自然是好的。」

    「只是宁波情况特殊，洋行林立，漕运盐务牵扯极广，若贸然推行，恐生变故。不如————从长计议？」

    「计议到何时？」张之洞问。

    「这个————总需三五个月，摸清底细，徐徐图之————

    「三五个月？」张之洞摇头，「百姓等不起，我等不起，光复军更等不起。」

    他走到厅中，目光扫过每一张脸：「张某知道，诸位中有不少人，与上海、苏州乃至洋人都有生意往来，担心新政会影响财路。」

    「在此，我可以明确告知：光复军保护合法经营，只要依法纳税，生意照做，财路更广。」

    「至于田产，」他顿了顿，「统帅府有令，将对地主田亩进行赎买，价格按市价核算，支付光复银行银元或债券。」

    「赎买后之田，分给无地少地之农户。」

    「此举，既保障地主利益，亦实现耕者有其田，两全其美。」

    这番话，已是极大的让步。

    但赵德昌要的不是让步，是拖延。    他故作为难：「大人明鉴，非是我等不愿配合，实在是————地方民情复杂。别的不说，光是舟山洋人那边，就不好交代。洋人在定海有租界，有驻军，若新政触及其利益，恐怕————」

    张之洞直接生冷地打断他，「洋人的事，自有光复军处理。」

    「赵总办只需回答：十八局，是否接受整编？宁波府，是否接受光复军管辖？」

    直接摊牌了。

    大厅里空气凝固。

    赵德昌脸上的笑容渐渐消失，他慢慢放下酒杯，声音冷了下来：「张大人，您带百来号人，就要接收宁波府十八县，是不是————太轻率了？」

    「轻不轻率，要看人心向背，不看人数多寡。」张之洞针锋相对。

    赵德昌冷笑：「人心？宁波百姓的人心，恐怕不在光复军那边。」

    「大人来时可看见，街上商铺关门，百姓闭户？这就是人心！」

    「那是被谣言所惑。」张之洞淡淡道，「谣言易破，只要实政惠民，三日之内，民心自明。」

    「三日？」赵德昌像是听到了笑话，「好！既然张大人如此自信，那咱们不妨打个赌」

    「赌什么？」    「就以三日为限。」赵德昌起身，指著厅外，「若三日内，大人真能让我宁波百姓开门迎军，心服口服，那我赵德昌率十八局全体，归顺光复军，绝无二话！但若三日期满，民心依旧如故————」

    他盯著张之洞：「就请大人暂缓新政，容我等从长计议」。」

    这赌约，看似公平，实则险恶。

    赵德昌有把握，凭他散布的谣言和多年的威势，三天内绝无可能扭转民心。

    到时候，他就可以「理直气壮」地要求光复军退让，甚至以此为筹码，向李鸿章要更多好处。

    所有目光都集中在张之洞身上。

    年轻的安抚使沉默片刻，忽然笑了。

    「好，就赌三日。」

    他伸出手：「击掌为誓？」

    赵德昌一愣，没想到对方答应得如此干脆。

    但话已出口，众目睽睽之下，他不能退缩。

    「击掌为誓！」    两只手掌在空中相击。

    声音清脆，却仿佛惊雷，在这座百年祠堂里炸响。

    赌约，立下了。

    而宁波府的命运，也在这三击掌中，走向了未知的岔路。

    宴席不欢而散。

    张之洞被安排在总祠旁的客院休息。

    周武安排好警戒，进屋时，看见张之洞正站在窗前，望著外面漆黑的夜色。

    「大人，您真要和赵德昌赌？」周武忧心忡忡，「三天太短了，咱们人生地不熟————

    」

    张之洞转身，淡淡道：「恰恰因为短，赵德昌才会轻敌，才会给我们机会。」

    「况且，这场赌局，从一开始我们就没有输的可能。」

    「民心，他赵德昌以为民心是什么？是他能操弄的工具，是他能随心所欲掌握的权柄？如果民心真就如此简单，那这天下汤汤，也不会有如此乱局！」    「田地、粮食、温饱，这是民心。」

    「财富、安稳、传家，这也是民心。

    「我们光复军，如今掌握著最大的民心，何惧一些鬼祟伎俩，我就是要借这一次机会，看看这宁波的浑水之下，到底有多少人，愿意站到这天下民心之下。」

    他从怀中取出那份名单：「名单上的人，都通知到了吗？」

    「通知了。但————只有三家回了话，说会考虑。其余都沉默。」

    「沉默就是观望。」张之洞并不意外，「那就从这三家入手。你亲自去，带上我的拜帖和这份契约。」

    他递过一张写满字的纸。

    周武接过一看，倒吸一口凉气：「大人，这————这代价也太大了！」

    纸上写著，光复军将以高于市价一成半的价格，赎买慈谿冯氏在宁波府境内的全部田产。

    且允许冯氏将所得款项，优先入股即将成立的「浙东海运公司」，并承诺该公司将获得光复军官方货运的三成份额。

    这是天大的优惠。

    「舍不得孩子套不著狼。」张之洞平静道，「冯家是宁波海运第一大家，拿下他，我光复军在浙江的海运和商贸将提升一个台阶，其他观望的人就会动摇。」    「至于代价————统帅说过，能用钱解决的问题，都不是问题。」

    「何况，这些钱和份额，将来都会以税收和战略控制的形式赚回来。」

    周武不懂经济，但他相信张之洞的判断。

    「我这就去办。」

    「等等。」张之洞叫住他，「还有一件事。你派几个最机灵的弟兄，连夜出城，去这几个村子。」

    他又递过一张纸条，上面写著五个村名。

    「这些村子，都是历年受灾最重、佃户最多的穷村。你去告诉村长，明天一早，光复军在村口设点，现场登记分田，当场发放地契。种子、农具，随后就到。」

    周武瞪大眼睛：「当场发地契？！可地还没赎买啊！」

    「先发预契」。」张之洞早有准备，「盖上我的安抚使大印和统帅府关防，具法律效力。等赎买完成，再换正式地契。百姓要的，是一个实实在在的承诺。」

    这是走钢丝。

    一旦赎买出问题，这些「预契」就会变成废纸，光复军的信誉将彻底崩塌。

    但火枪就握在光复军的手上，这份预契就不可能失效。    敢让这些契约失效的地主，那就是光复军要斗争的乡绅恶霸。

    周武一下子全明白了。

    「我懂了，还有别的吩咐吗？」

    他郑重地收起了纸条。

    张之洞走到书案前，铺开纸，提笔蘸墨。

    「我要给统帅写封信。浙东局面复杂，需请统帅协调两件事。」

    周武是从福州，被秦远直接委派而来的，出身于近卫军警卫团。

    可以说，周武就是秦远在浙东的传声筒，是其影子。

    所以，张之洞对他很信任，并没有隐瞒。

    「这第一件事，请海军何名标将军，三日后派舰船进入甬江，举行友好访问」，邀请各国领事及商贾登舰参观。」

    张之洞看向周武，凝重道：「第二件事，请统帅府发文，宣布在宁波设立通商专区，凡在特区内合法经营之外商，关税减半，并提供码头仓储便利。」

    通商专区？    周武听得心潮澎湃，他没想到张之洞这个书生，竟然还懂商业经营这一套。

    作为一直跟在秦远身边的近卫，周武很清楚，统帅就是喜欢任命这些大胆却有能力的官员。

    而这两条，大概率能得到允许。

    这一套组合拳下来，软硬兼施，内外并举，赵德昌那点伎俩，根本不够看啊！

    「我这就去安排送信！」

    周武激动道，而后匆匆离去。

    张之洞独自站在书案前，笔尖悬在纸面上方，迟迟没有落下。

    窗外，北风呼啸。

    他知道，这封信一旦送出，就等于在浙东点了第一把火。

    这把火会烧掉旧秩序，也会照亮新道路。

    但火光之中，必然有挣扎，有反抗，甚至有鲜血。

    「为政之道，在顺民心。」他轻声自语，想起秦远在福州与他说过的话，「但民心如流水，需先疏浚河道，方能导之向善。」    笔尖落下，墨迹在宣纸上洇开。

    「浙东安抚使张之洞谨禀：宁波已至，赌约立定。」

    「三日之期，必见分晓。然地方势力盘根错节，洋人态度暖昧不明，恳请统帅————」

    信写得很长。

    写完后，已是子夜。

    张之洞封好信，交给亲兵连夜送往福州。

    而后，他推开房门，走到院中。

    雪又下了起来，细细密密。

    他擡头望天，雪花落在脸上，冰凉。

    三天。

    三十六个时辰。

    他要在这三十六个时辰里，撬动一座百年古城的人心。    很难。

    但必须做到。

    因为这不是他一个人的赌约，而是光复军能否在浙东站稳脚跟的关键一仗。

    赢了，浙东门户洞开，江南腹地可图。

    输了————就没有退路。

    「那就赢。」

    他低声说，转身回屋。

    灯光将他的影子投在窗纸上，瘦削，却笔直如剑。

    而在客院墙外，黑暗中，几双眼睛正死死盯著那扇亮灯的窗户。

    「去告诉赵爷，」一个黑影低声道，「姓张的，开始动真格的了。」


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