第244章 提点

夏洛特与维娜回到房间，维娜回味着方才的美味，对夏洛特道：“以前总觉得食物就应该是那样的味道，带着酸味、腥味，今天吃了炸鸡，才知道原来食物能够这么的美味！天堂的美食，也不过如此了吧。”

夏洛特闻言笑了笑没有说话，在这个时代贫富差距的可怕，时常让夏洛特感觉不寒而栗，很多时候夏洛特都感觉自己生活在一个怪诞的世界中。

这个世界，比想象中的更残酷，在贵族挑剔白面面白不够绵软的时候，平民连土豆糊糊都难以吃饱，因为大部分的平民是没有土地的，并且法律规定国家所有的土地都属于国王，平民不能私自开荒耕种。

很多贫民养不起孩子，就会将家里的孩子扔去煤矿场或者是风俗街，孩子运气好，能混到一口饭吃，运气不好就只能饥寒交迫而死，因此大部分的平民家里的孩子，四五岁就开始做工挣钱。

随着蒸汽机的出现，煤炭的需求量增加，矿洞狭窄需要童工去进行初步探索矿脉，很多孩子在这个过程中窒息而死。

夏洛特将脑袋里的繁杂思绪清理干净，简单的洗漱后换上睡衣准备入睡，客厅壁炉里的火烧得很旺，卧室的窗户即使开了半扇也不会觉得冷。

维娜在衣柜后面用凳子与木板搭出一个简陋的小床铺，裹着厚厚的棉被睡得香甜，这样温暖的感觉，真好。

凌晨四点多，有人叩响了房门，维娜听到动静起床打开房门，房门外一个穿着红制服的值班守卫对她道：“请告知卢卡斯小姐，乔治殿下的车驾五点二十分左右回到王宫。”

维娜反应过来，这是乔治殿下身边的守卫，是得了命令提前往王宫这边传递消息的。维娜立即道：“好的，卢卡斯小姐会立即准备好一切迎接殿下。”

睡到卧房的夏洛特听见动静，披着外套走了出来，守卫朝她脱帽行礼后就离开了。

“维娜，去通知露比她们。”夏洛特吩咐道。

维娜应声，从沙发上拿起自己的外裙往身上一套，穿上鞋子立即跑出去通知露比她们。

夏洛特从壁龛里拿出蜡烛，就着壁炉还燃着的一点残火点燃了蜡烛，穿上外裙与外套，头发梳顺后盘在脑后，用铜制的插梳固定，就端着烛台离开了房间。

露比她们很快就行动起来，玛雅抱着木柴跟在端着火盆的哈帕身后，她们要在乔治王子回来前将壁炉烧起来。

莉莉与苏珊从楼下开始，将整个寝宫的蜡烛点燃，烛火亮了起来，其他女侍都快速的行动起来。

前后不到二十分钟，就将所有的准备工作做好。

夏洛特对露比道：“让厨娘准备淡茶水。”

露比回道：“已经准备好了，正隔水温着，殿下回来的时候，水温正好入口。”

夏洛特闻言点点头，又问道：“睡衣、洗漱用具这些都准备好了吗？”

“已经备好。”

露比刚回完话，走廊外传来急促的脚步声，一个守卫来通报：“卢卡斯小姐，殿下的马车还有十五分钟到达。”

夏洛特整理了一下外套，对众人道：“跟我一起去迎接殿下。”

“是。”露比等人立即应声，按照顺序排成两队跟在夏洛特身后，下楼去迎接乔治王子。

凌晨的雾气，让女侍们手里的烛火都显得朦胧黯淡，照明的效果很差。

众人等了七八分钟，隐约听到马车上的铃声，马车从雾里缓缓驶出。

马车停在大理石阶下，夏洛特带着女侍忙快步下去，临时管家威尔先生与一个男仆架着醉酒的乔治王子下了马车。

夏洛特匆匆行礼，快步上前查探乔治王子的情况，还没走近就闻到冲鼻的酒味。

“威尔先生，快搀扶着殿下上楼。”夏洛特带着女侍上前帮忙。

玛雅与哈帕两个做粗活的女侍力气最大，立即上前去搀扶乔治王子，将疲累的威尔先生解救出来。

威尔先生确实疲累极了，上台阶的时候腿脚有些无力，就落后了两步。

夏洛特见此也放慢了脚步，等威尔先生走上来后询问道：“殿下是喝了多少酒，怎么醉成这样，一点知觉也没有？”

威尔先生叹气道：“在舞会上，殿下跟首相两人因为一些事务起了争执，心情有些不好，就多喝了些酒。”

“是因为土地征税的事情吗？”夏洛特小声的问道。

威尔先生迟疑了一下没有回，夏洛特见此知晓他的顾忌，就道：“殿下今日出行前嘱咐我多了解些这些事务，这样才能挑选出那些适合进宫的勋爵夫人。”

威尔先生闻言，就不好意思的笑笑：“抱歉，卢卡斯小姐，我不知道殿下对你有过这样的嘱咐。首相那边跟殿下因为增税扩军的事情争吵了起来，谁也说服不了谁，还好拜伦太太及时解围，才让争端平息。”

“你是说凯瑟琳·拜伦这位太太吗？”夏洛特想起那位出宫前给自己忠告的太太，她已经许久没有进宫了，外面隐隐有传闻，她在乔治王子身边失宠了，没想到今日又听到了对方的名字。

威尔先生点头：“是的，拜伦太太及时为首相跟殿下解围，想来近期她将会成为王宫的常客。”

威尔先生提点了一句，给夏洛特卖个好。

夏洛特道谢。

两人简单的交谈后，就快步追上了前面的乔治王子等人。

露比带着维娜替乔治王子除去身上的衣物，安妮拧干棉帕将湿热的帕子递到露比手里，露比为乔治王子擦拭身体，眼角的余光扫到正扶着乔治王子的维娜，在烛火的照耀下，对方的容颜有些耀眼，让人忍不住多看两眼。

罗茜端来温茶水，夏洛特上前将温茶水喂给乔治王子：“殿下。”

乔治王子醉得狠了，只觉得口干舌燥，感受到茶水本能的张口喝了下去。

足足喝了两杯茶水，乔治王子才餍足的挪开头倒了下去。

两个女侍扶着他躺在了床上，替他盖好了被子。

夏洛特对露比道：“你带着他们下去吧，我在这里守着，等殿下睡沉了再出去。”

露比闻言就带着其他的女侍离开，但转身的时候没忍住回头了看了一眼坐在床边凳子上的夏洛特，又看了一眼维娜，心里生出几分猜测，觉得夏洛特对维娜这么好，是不是因为维娜长得漂亮，想要借着维娜这张漂亮的脸做些什么。


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