第238章 压力

维娜回了王宫，告知了夏洛特下周三跟露西会面的事情，夏洛特点头，随后将维娜带回来的食物用纸袋分成均等的等份。

维娜帮忙糊纸袋，询问道：“夏洛特小姐，这些东西只发乔治殿下寝宫的这些女侍吗？”

夏洛特点头：“我被殿下任命为实习女管家，按例是要跟大家庆祝的，但在王宫内不好庆祝，就将庆祝的食物分发给大家。这是咱们这边寝宫的庆祝，因此只需要给露比她们分发就好，露比的那一份，多放一整块的蓝纹奶酪，至于西摩小姐跟珀西的，将柜子里的牛肉干分装一份，我后天给茜茜殿下上缝纫课的时候带过去。”

维娜点点头，忙又用裁纸刀裁剪出两张牛皮纸，折成袋子的形状用动物骨胶涂上。

看着厚厚的一叠牛皮纸用得不剩几张，维娜感叹道：“咱们的牛皮纸用得真快，下周三我再带一些回来。”

夏洛特颔首：“再带些粗麻布回来，用粗麻缝制袋子备用。”

“是为你正式成为管家的庆祝准备吗？”维娜询问。

夏洛特轻轻点头。

两人分装好食物，借着圣诞节即将到来的借口，将这些东西分给那些女侍。

女侍们得了东西，十分的高兴，在王宫内传播了不少夏洛特的好话。

西摩小姐见夏洛特开始收买人心，而且是用这样说得过去的理由，不由得私下里跟珀西感叹：“她真的很会处理人际关系，本来那些女侍对她接任管家的事情有所议论，但她给出去的好处，让大家知道跟着她是能获得实际利益的，那些多嘴的女侍大多的住了嘴，转头说起她的好话来，等她当上女管家后，再立立威，这个位置就坐稳了。”

珀西道：“但她的出身差了一些，身后也没有家族的支持，我听说已经有勋爵准备送家族里的小姐进入王宫，冲着女管家的位置来的。”

西摩小姐轻嗤一声：“那些小姐，只怕不仅是冲着女管家的位置来的。夏洛特虽然背后没有家族作为支撑，但她是艾丽女士的学生，艾丽女士对于殿下来说是不同的。”即使这一点，西摩小姐一直不愿意承认。

“除此之外，夏洛特自己的能力出众，不管是处理琐碎的杂务，还是安排殿下的私人行程，她都很有一套，最重要的是那些她接待过的夫人也对她倍加赞赏，茜茜公主也对她足够的亲近，那些小姐如果只想着靠家世将她挤下来，只怕很难。”西摩小姐细细的分析一番，思来想去，认为夏洛特是能够坐稳这个位置的。

珀西道：“那些家族的手段层出不穷，夏洛特终究太年轻了。”

“他们能用的手段，就那些，钱财贿赂、美色迷惑、暗地里使绊子，如果夏洛特连这些事情都处理不好，也没有必要做女管家了。”西摩小姐不甚在意道，她是看好夏洛特的。

但西摩小姐不知道的是，在夏洛特迎来挑战前，乔治殿下遇到政治生涯上的最大危机。

因为法兰西的威胁，乔治殿下有意扩军，但扩军是需要钱财作为支撑的。

因为殖民贸易政府的财政虽然有所增长，但更多的财富流入那些勋爵的手中，现如今的财政无法支撑扩军的需求，乔治王子就借着增加土地税收的名义，逼迫勋爵拿钱出来扩军。

乔治王子的目的，不仅是为了扩军，也是试探这些勋爵的态度。

他虽然是摄政王，但底下的勋爵大多都不服他，明面上服从他的政令，私底下却阳奉阴违。

法兰西来势汹汹，乔治王子也想借着这一次战乱的契机打出自己的威名。

但是，乔治王子的提议被议政院的议员集体反对，甚至一些勋爵还跟长老会联系上了，煽动乡镇的神职人员蛊惑农民游行抗议。

乡镇驻军镇压下局部的游行，在舆论压力下，乔治王子也不能强行征收土地税，为此为难。

西摩小姐见乔治王子一个人喝闷酒，走上前握住他的手道：“殿下，将我的婚期提前到圣诞节吧。”

乔治王子摇头，回握住她的手不说话，只将杯子里的最后一口红酒喝掉。

西摩小姐靠在乔治王子的肩头，两人就这样静悄悄的靠在一起，也不说话。

墙上的时钟发出咔咔的走动声，时间一点点的流逝。

过了许久，西摩小姐才开口道：“殿下你现在需要勋爵的支持，请让我为你游走，为你付出。”

乔治王子握紧西摩小姐的手：“但我希望你结婚后，是去享受作为伯爵夫人的生活的，而不是辛苦奔波。勋爵那边，霍华德、拜伦都是我的支持者。”

“但你还需要更多的支持，肯特公爵、斯塔福德侯爵他们，你需要他们的支持。法兰西国王野心勃勃，荷兰已经被攻破，随时都有可能像我们发动攻击，扩军迫不容缓，我们没有时间与那些勋爵周旋了，殿下。”西摩小姐虽然只是个女管家，但她深得乔治王子的信任，因此国际局势上事情，乔治王子也会跟她提上一些。

乔治王子伸手抱住西摩小姐：我本想再多留你一段时间的，伊娃。

西摩小姐见他神色柔和，眼里带着温柔与缱绻，笑着伸手抚摸他的眉眼：“即使我成为了伯爵夫人，我也不会离你而去，殿下。我想以伯爵夫人的身份，光明正大的进出王宫与你相会，至于伯爵那边，我们的关系他心知肚明，他是默许的。”

“伊娃，我将许你特权，只要你想就能随时的入宫，这种特权，我只会给予你一人。”乔治王子许诺。

西摩小姐深为感动，紧紧的抱住乔治王子，两人温存片刻，西摩小姐就对乔治王子说起伦敦这些勋爵背后的关系。

“肯特公爵作为王室的血亲，他不赞同殿下的决议，应该是顾及肯特郡那边勋爵的利益，肯特郡的耕地占了英格兰的五分之一，是伦敦粮食供给地，他作为肯特郡的管理者，即使有心支持殿下扩军，也不能在议会上开口，他需要一个理由，一个说服其他勋爵的理由，我会尽力为陛下争取肯特公爵的支持。”西摩小姐分析着现如今的形势，并做出保证，想让乔治王子宽心。

乔治王子道：“肯特公爵这边，阿黛尔会说服他的。”

西摩小姐闻言暗暗叹气，如果肯特公爵夫人与肯特公爵夫妻感情深厚，自己也没必要提前结婚了。

肯特公爵对公爵夫人，仅剩面子上的体面，真正要说服公爵，还得从旁入手。

西摩小姐想着，该找谁作为那个说客呢？


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