第283章 任命书

几日后，薇拉发现国王寝宫这边的女侍少了好些熟悉的面孔，包括之前伺候她的女侍也不见了，薇拉不敢问那些女侍去哪里了。新来的女侍比之前的那个更懂礼，也更恭敬，这种恭敬不像从前那种浮于表面的，而是发自内心的恭敬，这种差异让薇拉很高兴，在国王面前夸了好几次。

“这几个新来的女侍我很喜欢，她们总能恰到好处的替我拿来我需要的东西，用餐的时候给我夹的食物也是我更喜欢的。”薇拉伸手拿起银制錾花的餐盘中的小蛋糕，享受着美味，一个女侍正在轻轻为她按压小腿，消解她外出的疲乏，她舒服得全身软绵绵的，嘴里不住的夸奖着这些女侍。

国王身边也有两个女侍为他揉捏腿脚与肩颈，听薇拉这样说，就道：“这些新来的女侍确实不错，乔治身边的那个女管家，在这些事情比之前的几个女管家做得好。”

“女管家？是那位卢卡斯小姐吗？”薇拉好奇的问道。

国王扭过头回道：“是她，你认识她？”

薇拉点头又摇头，将嘴里的小蛋糕咽了下去，摇头晃脑的回道：“之前我出去散步，走到茜茜公主那边，刚好遇见在外散步的茜茜公主，我本来想上前行礼，却被茜茜公主身边的女管家拦住了。然后我有些尴尬，公主身边的一个女侍为我解围，问我是不是迷路了，我顺着她的话应了，她就带着我离开了那里。问她叫什么，她告诉我她是给茜茜公主上缝纫课的老师，上完课陪公主散步。”

薇拉将自己怎么认识夏洛特的经过说了，又补充道：“后来，我从其他女侍口里知道，原来她不仅是茜茜公主的老师，更是摄政王身边的女管家，管着王宫里大部分的事务，这真让我惊讶。”

“为什么惊讶？”国王询问原因。

薇拉坐起身，对国王道：“她那么的年轻，就是管理着那么多人的女管家，难道这不令人惊讶吗？”

国王抿唇点头：“确实令人惊讶。”

“最关键不是她年轻，而是她跟我遇到的其他贵族不同，她举止优雅，很温和，也很宽容，交谈的时候我用了一些粗俗的词汇，她没有生气，也没有嘲笑，反而耐心的纠正我的发音，又教了我一些更为简单的替代词，听她说话没有那么难懂。”一连串的夸赞后，薇拉下了结论：“我很喜欢她。”

国王微微挑眉：“能得到你的喜欢，真是令人惊讶。”

薇拉听了这话，有些不高兴的娇嗔道：“我难道是什么很刻薄的人吗？陛下。”

国王轻轻点头：“确实是。”

薇拉听了，有些生气，冷哼一声就离开了。

国王有些无奈，女人稍微受宠一点，就容易恃宠而骄，好在现在的他并不讨厌这样的感觉，就转头对身边的女侍道：“去请艾米丽小姐来。”这只小猫不乖，那就换另外一只。

白皙的手指摸着猎犬红棕色的毛发，轻透的皮肤透出青紫色的血管脉络，霍华德坐在客厅的沙发上，猎犬温驯的蹲坐在他的腿边，比尔拿着一卷印着王室火漆印的烫金任命状脚步匆匆的走了进来。

“先生，王宫里送来了你的任命书。”比尔将任命书递到霍华德跟前，一旁的雪达犬欢快的吐着舌头，追逐着那只抚摸自己头顶的手。

霍华德有些不悦的拍拍它的脑袋：“安静点，夏多。”随后展开任命书，看到王室的印章与就任的期限后，霍华德将任命书递到比尔手中。

“将它收起来，替我收拾行李，多准备一些，将我最喜欢的几瓶葡萄酒带上。”霍华德吩咐完，心里感慨肯特公爵夫人的动作倒是快，才一天这任命书就下来了，对比尔道：“再准备一些礼物，送到公爵府上。”

“是。”比尔很快就安排人处理好这些事情，想了想还是询问道：“你已经拿到了任命书，在进入王宫前，需要举办一场庆祝的宴会吗？”

霍华德摇头：“我不喜欢无用的社交。”

比尔犹豫了一下，还是劝道：“但你需要替公爵府维系人脉，先生。”

霍华德皱眉，神情有些阴郁，他出身于贵族，受家族的供养，就要为家族做事。

“那就准备请帖吧。”霍华德沉下脸，有些不悦道。

比尔行礼退下，他虽然是霍华德的贴身男仆，但他真正效忠的是整个霍华德家族，因此在霍华德任性的时候，他会尽自己所能的规劝对方，即使知道这样做会惹怒自己的主人。

在雄厚的财力与人力下，不到一下午，一场盛大的宴会很快就准备好。

霍华德穿着来自于殖民地的靛蓝丝绸制成的衬衣，他看着光秃秃的袖口，“啧”了一声，阴郁的神情更加阴郁了，就因为不是长子，他就失去了继承权。

比尔见此也不敢再为他整理袖子，贵族圈层的默认规矩，袖口的刺绣多少，表明了一个人的身份高低。

公爵的衬衫袖子会长于其他人，从手腕到指根处会绣满各种纹样；侯爵的袖子大约到半个手背，刺绣会从手腕覆盖在手背；伯爵是袖口边缘向上3到4厘米处，子爵是2厘米，最低等的男爵只会在袖口处绣上一些波浪纹、直线条之类的纯线条。在交谈的时候，举手投足间，大家就可以从袖口的绣纹看出一个身份的高低，以及通过绣图的纹样来判断对方来自于哪个家族。

因此比尔知道，霍华德嫌弃的不是袖口没有刺绣，而是在感叹自己身上没有爵位。

霍华德俊美外貌与颓丧中带着堕落感的气质，让他成为宴会上的宠儿，无数的夫人、小姐走向前，或者是从他身旁走过，希望通过优雅的举止引起对方的注意。

拜伦太太端着红酒杯，微微挑眉，声音里带着几分慵懒：“不知道，我坐你身边的位置会不会打搅你，霍华德先生。”

霍华德扫了一眼她的穿着，落眼于她的丝绸长裙上，来自于东方的丝绸，带着精美的纺织纹路，一般只有王室成员以及王室近臣才能使用。

目光就随着落地的裙摆缓缓上移，落在她修长白皙的脖颈上，最后划过她圆润小巧的下颌、红唇，最后落在她那多情的眼眸身上。


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