第86章 各有收获
第八十六章 各有收获
周平一脚踩在为首那恶奴的胸口,俯下身,在对方惊恐的目光中,声音压得极低,却寒意刺骨:“回去告诉赵鲲,李老四一家,我周平保了!再敢来犯,断的就不只是手脚了!滚!”
那恶奴吓得魂飞魄散,连连求饶,带着几个哼哼唧唧的同伙,连滚带爬地狼狈逃窜,消失在黑暗中。
经此一役,周平“煞神”之名在李家坳悄然传开。村民们虽不敢明言,但暗中称快。
周平趁机改变策略,白日里让伙计故意在村中散布消息,言明秦讼生已接下案子,并派了得力人手保护苦主,专治赵鲲这等恶霸。
他不再暗中寻访,而是直接找到那两户曾被赵鲲强占过田产、或被打伤过家人的农户。
他先是展示武力,告知昨夜击退恶奴之事,消除其恐惧;再陈明利害,言说唯有扳倒赵鲲,大家才能永绝后患;最后许下承诺,秦默必将护他们周全,并尽力帮他们讨回公道。
软硬兼施,恩威并济。
最终,有两户农户被说动,他们颤抖着在周平准备好的证词上按了手印,并答应若府衙开堂,愿冒险出堂作证!
虽然证据仍显单薄,但已是重大突破。
柳含烟那边,进展更为精妙和隐蔽。
她并未直接打听案情,而是借着醉仙楼日常营业,与几位常来的、在户房任职的书吏“闲聊”。
她设下雅局,邀请一位郁郁不得志、被钱三压了一头的老书吏饮酒。
酒过三巡,菜过五味,柳含烟似无意间叹道:“王先生,您在这衙门里也是老人了,见识广博。唉,这世道,真是人比人气死人。”
“有些人生财有道,日进斗金,像咱们这样做点小本生意的,起早贪黑,也就混个温饱,真是难啊……”
那老王书吏多喝了几杯,胸中块垒难消,闻言顿时打开话匣子:“柳老板说的是!这话说到我心坎里去了!就我们户房那个钱三,哼,仗着有点门路,屁大点本事没有,就会溜须拍马,贪墨索贿,无所不为!”
“听说最近又巴结上了城西的赵员外,更是抖起来了!哪像我们这些老实做事的人,辛苦奔波,却捞不到半点油水,还得受他的气!”
柳含烟心中一动,故作好奇,亲自为其斟酒:“钱书吏?哦,好像听说过。他真有那么大本事?还能日进斗金?”
“本事?”老王书嗤笑一声,压低声音,带着酒气道,“屁的本事!就会些见不得光的下作手段!篡改个田册、做个假契、帮人抹平欠税什么的,倒是熟练得很!”
“听说他帮人平事,收费这个数!”他神秘地比划了一下手指,“寻常人家半辈子的嚼谷都不够!他那点俸禄,够干啥?您说他哪来的钱?哼!”
又一日,一位与钱三因分赃不均而有过节的小吏,在柳含烟几杯陈年花雕下,吐露了更多细节:“钱三那厮,做事太绝,吃相难看!上次为城南一富户篡改祖产记录,吞了人家大半好处,差点闹出人命!最后还是刘知府……咳,”
他意识到失言,赶紧住口,转移话题,“他那手仿写字迹的功夫倒是了得,几可乱真……账目上也手脚不干净,听说还偷偷在外面放印子钱,利滚利,逼得人卖儿卖女……”
柳含烟默默听着,不时附和几句,引导着话题。
她虽未拿到钱三篡改李老四田册的直接证据,但已基本摸清了其作案手法、性格弱点以及人际关系中的裂痕。
这些信息,如同拼图碎片,虽不完整,却极具价值。
状师行内,周文渊和陈细柳则开始了更为枯燥却至关重要的案头工作。
周文渊利用旧日同在衙门做事留下的一些香火情,费了不少周折,才从府衙档案库最不起眼的角落,翻出了一些过往年份的田亩赋税底册副本以及相关的税粮入库核对账目。
这项工作繁琐至极,需要极大的耐心和细心。
周文渊老花眼,看得极其吃力。陈细柳则发挥了关键作用。
她心细如发,对数字和细节有着天生的敏感,且耐力极佳。
她按照周文渊的指导,先找出李老四家那十亩水田的编号,然后以此为圆心,逐一核对周边相邻地块的历年记录。
一连数日,她埋首于密密麻麻的数字和文字中,眼睛酸涩了就揉一揉,继续看。
功夫不负有心人!在核对到三年前的一本税赋缴纳细目副册时,她发现了一处重大疑点!
“周叔!周叔!您快来看这里!”陈细柳猛地抬起头,声音微微发颤,指着一行记录。
周文渊连忙凑过去,戴上眼镜仔细观看。
只见那泛黄纸页上写着:“丙字七号田,上田,纳税粮三斗,户主:李四。” 记录清晰。
陈细柳又迅速翻出两年后的另一本副册,指向另一条:“周叔您再看这里!丙字七号田,纳税粮:两斗七升,户主:(墨迹模糊不清)”。
最后,她拿出最近送至府衙的、由县衙汇总造册的年度田亩赋税总录,指着其中一行:“可是您看这个!去年的总录上,丙字七号田,竟变成了中田,纳税粮:两斗,户主:赵鲲!”
周文渊顺着她的手指看去,脸色变得凝重无比,呼吸也急促起来:“田亩等次由‘上田’悄然变为‘中田’!纳税额度从‘三斗’先模糊地变为‘两斗七升’,最后明确为‘两斗’!户主更是从清晰的‘李四’变为模糊,最终成了‘赵鲲’!”
这其中的时间逻辑矛盾和不合规之处昭然若揭!
本朝田亩制度相对稳定,若无特大天灾人祸,田亩等次不会轻易变更。
纳税额度与田亩等次、面积直接挂钩,岂能随意减少?户主变更需严格手续!
“这……这极有可能是钱三在逐年篡改县衙主档案时,忽略了不同年份、不同层级档案之间的勾稽关系,或者以为府衙不会细查过往副本,留下的巨大破绽!”
周文渊激动得胡须微颤,用力一拍桌子,“细柳,你立大功了!此虽非直接证据,却是强有力的旁证,足以在公堂上严重质疑现有田册的真实性,逼问钱三变更之缘由!”
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