第197章 巡抚的茶，沈浪的刀
苏州，江南巡抚衙门，书房之内。
一封来自覆水岛的密信，正静静地躺在名贵的紫檀木书案之上。
信纸上，只有寥寥数语，却仿佛有千钧之重，压得整个房间的空气都近乎凝固。
江南巡抚周维庸，这位在官场沉浮三十载、早已将喜怒不形于色刻入骨髓的封疆大吏，此刻的脸色却阴沉得能滴出水来。
他那双保养得宜、本该是执掌江南文运的平稳之手，正不受控制地微微颤抖。
“冰玉观音……”
他从牙缝里挤出这四个字，每一个字都带着刺骨的寒意。
这件事，是他此生最大的污点之一，也是东厂套在他脖子上最紧的一根绞索。
他自以为做得天衣无缝，除了天知地知，便只有东厂那位曹公公的心腹知晓。
可现在，一个名不见经传的、京城来的锦衣卫百户，竟将这柄足以将他万劫不复的利剑，轻描淡写地递到了他的面前！
惊怒之后，是深入骨髓的恐惧与忌惮。
他缓缓起身，在书房内来回踱步，绯红色的二品官袍下摆在地毯上拖曳，发出“沙沙”的声响，如同毒蛇在吐信。
“一个百户，灭了十二连环坞……又恰好拿到了东厂的脏账……”周维庸的眼中闪过一丝狠厉，“这世上，哪有这么巧的事！”
他停下脚步，眼中杀机一闪而逝，但随即又被更深的理智所压下。
对方敢如此明目张胆地送来这封信，必然是有恃无恐。
杀人灭口？
怕是前脚刚动，后脚这封信的原件就会出现在京城陛下的龙案之上。
“来人。”他对着门外沉声道。
“大人。”一名心腹幕僚悄然推门而入。
“去告诉门房，就说北镇抚司的沈百户远道而来，本官公务繁忙，请他在花厅……稍候片刻。”周维庸的脸上，重新恢复了那古井无波的平静，只是语气中，多了一丝不易察觉的冰冷。
他决定，先见一见这条胆大包天的过江龙。
他要用自己这封疆大吏的威势，好好称一称对方的斤两。
巡抚衙门的花厅，茶香袅袅，却驱不散空气中那股无形的压抑。
沈浪安然地坐在太师椅上，仿佛丝毫没有察觉到自己正身处龙潭虎穴。
他面前的茶水已经换了三巡，从滚烫到温热，再到彻底冰凉，但他脸上的表情没有半分不耐，只是悠然地欣赏着窗外的假山流水，仿佛真的是来此地做客。
足足过了半个时辰，一阵沉稳的脚步声才由远及近。
江南巡抚周维庸在一众气息沉凝的护卫簇拥下，缓步走入花厅。
他一身二品大员的绯红官袍，头戴乌纱，气势威严，那双深邃的眼眸中充满了居高临下的审视。
“沈百户远道而来，本官公务繁忙，让你久等了。”他开口便是官场套话，每一个字都透着上位者的傲慢。
然而，沈浪甚至没有起身行礼。
他只是端起那杯早已凉透的茶水，轻轻吹了吹本不存在的浮沫，脸上露出一丝恰到好处的微笑。
“不久。”他淡淡地开口，“正好让卑职想想，是该先和大人聊聊那尊‘冰玉观音’呢，还是先谈谈漕运司去年冬天丢失的那三船官盐。”
“哐当！”
周维庸身后的一名护卫，因主官气机瞬间的紊乱而心神失守，手中紧握的刀柄竟不受控制地撞在了腰间的甲叶之上，发出了一声极其刺耳的声响。
周维庸的瞳孔，在这一瞬间缩成了针尖大小！
如果说“冰玉观音”是插在他心口的一把刀，那“三船官盐”就是另一把藏得更深、也更致命的毒刃！
这件事，连东厂都不知道！
是他的私人手笔！
眼前这个年轻人，到底掌握了多少东西？
！
他屏退左右的动作，已经从原本计划中的从容不迫，变成了无法掩饰的急迫。
“你们，都退下！”
整个会谈的主动权，在开场第一回合，便已瞬间易手。
密室之内，只剩下两人对峙。
周维庸再也维持不住那封疆大吏的威严，他死死地盯着沈浪，色厉内荏地低吼：“你到底想干什么？诬告朝廷命官，你可知是何罪名？”
沈浪没有理会他的威胁，从怀中慢条斯理地拿出账本的一页抄录本，放在桌上，轻轻推了过去。
“周大人，别误会。”他脸上的笑容温和，说出的话却字字诛心，“我不是来审判你的，我是来救你的。”
他看着周维庸那张瞬间变得煞白的脸，淡淡开口，每一句话都像一柄重锤，狠狠地砸在对方早已千疮百孔的心理防线之上。
“这份账本，来自东厂。如今东厂在江南的势力被我连根拔起，你觉得，京城那位曹公公，会让你这个‘合作伙伴’安然无恙吗？他第一个要灭口的就是你。”
“锦衣卫千户所的影姑，让你配合她演一出戏，拿下我这个小小的百户。你以为她是帮你？”沈浪的嘴角勾起一抹嘲弄，“她是在拿你当枪使！事成之后，她拿着我的‘罪证’回京邀功，你贪腐的把柄，她也同样掌握了。届时，你就是她任意拿捏的傀儡。”
周维庸的额头上，冷汗如同溪流般滑落。
他所有的退路，都被眼前这个年轻人，用最冰冷、最残酷的逻辑，一条条堵死。
在他心理防线即将崩溃的边缘，沈浪才终于抛出了橄榄枝。
“现在，你有两条路。第一条，你继续和影姑合作，赌我手上的东西是假的。然后等东厂和锦衣卫把你生吞活剥。”
“第二条路，”沈浪的语气变得极具诱惑力，“和我合作。我，北镇抚司的人，我的目标只有东厂。这份账本，我可以当它不存在。我不仅能让你摆脱东厂的威胁，还能让你在这次清剿东厂余孽的行动中，立下大功！”
周维庸猛然抬头，那双浑浊的眼中，第一次，爆发出求生的渴望。
“我需要你做的很简单，”沈浪的眼神变得锐利如刀，“影姑不是想让我在苏州府衙‘受审’吗？那就请周大人您，亲自陪同，以‘协查东厂勾结地方大员’的名义，八抬大轿，将我‘请’进苏州城。”
“我要让所有人都看看，我沈浪来苏州，到底是阶下囚，还是座上宾！”
……
锦衣卫江南千户所，一间雅致的茶室内。
影姑正闭目养神，那张隐藏在面纱下的嘴角，带着一丝智珠在握的微笑。
她已经布下了天罗地网，只等着猎物自投罗网。
就在此时，一名心腹匆匆来报，脸上带着难以置信的神色。
“姑姑……巡抚衙门那边……有动静了。”
影姑缓缓睁开眼，眼神平静：“哦？那沈浪是自投罗网了？”
心腹艰难地咽了口唾沫，声音都在发抖：“不……是周巡抚……他……他出动了全套的仪仗，敲锣打鼓，说是要去城外，亲自‘恭迎’北镇抚司的沈百户入城……协查大案！”
“哐当！”
一声脆响，影姑手中那只名贵的建盏，被寸寸捏碎，滚烫的茶水和瓷器碎片溅了一地。
她那张永远淡漠的脸上，第一次，露出了震惊和失控的表情。
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