第280章 传说在斯莫威尔，有一处英雄试炼之
第280章 传说在斯莫威尔，有一处英雄试炼之地。
七十号洲际公路。
无尽地铺展在广袤的中部平原之上。
天际低垂，云层厚重。
风呼啸著，卷起路边的尘土与零星草屑。
而在其上，一辆通体漆黑的摩托，正驰骋在这条线上。
骑手是哈维。
驾驶者一身黑色骑行装，紧伏在流线型的车身上，以减少风阻。
全覆式头盔遮挡住了他所有的面容，只有护目镜片后，一双眼睛紧紧盯著前方仿佛永无止境的公路。
他攥著车把，引擎的轰鸣是他此刻唯一能听见的语言，震耳欲聋，仿佛要将脑海中那个恶毒的声音压下去。
可越是如此，那声音反而愈发清晰.
「希望？哈！你竟然会相信一个哥谭的『国王』？一个比哥谭所有人都更懂黑暗的家伙？」
哈维的喉结滚动了一下。
他当然不信。
或者说，理智告诉他不该信。
但在那间被消毒水气味浸透的病房里.
迪奥
那个浑身散发著危险魅力的男人.
「哥谭治不好你，因为它本身就是一种病。但在斯莫威尔，在那里，据说在某处农田中藏著万物皆有可能被『重建』的希望。」
「那是一场英雄的试炼！」
「来吧，丹特检察官，为你自己……再投一次硬币。」
他赌了。
嗯.
那枚在两人之间旋飞的硬币，最终又在桌面上不可思议地直立了整整十秒。
既非天使，也非恶魔。
摩托车再次提速，口袋里的那枚冰冷硬币则随著车身的震动而微微作响，仿佛在催促，又像是在倒数。
哈维·丹特
这位哥谭曾经的光明骑士，正以一个孤注一掷的朝圣者之姿，朝著那个名叫斯莫威尔的应许之地，献上他最后的赌注。
欢迎来到斯莫威尔~
崭新崭新的标志牌上如此写道。
紧接著映入眼帘的，是一个被雕刻成笑脸的硕大南瓜雕塑，底座上还带著一行骄傲的署名。
下面还带著署名：
——纪念本镇最杰出的男人，南瓜之王，洛克·肯特。
摩托车头盔下的哈维只觉得好笑。
这平平无奇的小镇居然还有南瓜之王
不过倒也不赖。
没有哥谭那刺破天际的、哥德式摩天大楼森林，没有霓虹灯在湿滑街道上投下的危险倒影。
这里，只有天空。
一片广阔无垠的天空。
公路两侧，一望无际的玉米地在晚风中掀起层层迭迭的波浪。
偶尔，会有老旧的皮卡从对向车道驶过，车窗里探出的手臂会友好地朝他挥动一下。
没有鸣笛，没有咒骂，没有那种随时准备拔枪相向的紧绷感。
这里的节奏慢得像一首古老的乡村民谣
几头黑白花奶牛在围栏里悠闲地甩著尾巴，一只金毛寻回犬在门廊下追逐著自己的影子。
一切都显得如此……正常。
正常到让在哥谭呆久了的哈维都觉得有些不太真实。
这里没有阴影可以藏身。
阳光毫无保留地洒在每一寸土地上。
哈维将摩托车停在路边，熄了火。
他没有摘下头盔，或许是怕自己那半张脸吓到了某个农民。
毕竟这里是斯莫威尔。
一个平平无奇、甚至有些乏味的小乡村。
犹豫片刻，他最终还是按照迪奥那家伙故作神秘的交待，将皮夹克脱下，仔细地搭在摩托车的坐垫上。
他站在田野的边缘，抬头望去。
这地方确实如迪奥所说，到处都是农田。
而他所说的那一块，也的确好找得惊人
周围视野所及中最为辽阔的一片。
一株株玉米杆紧密地排列著，比其他玉米田还要高出不少，形成了一道密不透风的金色墙壁。
它们顶端抽出的穗子在斜阳下泛著毛茸茸的光晕，宽大的叶片相互摩擦，发出持续不断的声响。
「穿过它，别走大路。」迪奥当时轻描淡写的样子还历历在目，「这是……入门的考验。」
「考验你个混蛋。」
哈维几乎是下意识地低声咒骂了一句，但双脚还是不受控制地迈开，踏入了这片金色的迷宫。
脚下的土地并不平坦，皮鞋踩上去，会留下清晰的印记。
他才深入了十几步，回头望去，来时的那条乡间小路便已被层层迭迭的玉米杆彻底遮蔽，只剩下模糊不清的轮廓。
四面八方都是几乎一模一样的景象，笔直的玉米杆，交错伸展的绿色叶片，以及从叶片缝隙间透进来的阳光
「那家伙不会是想让我死在这片玉米地里吧？」
哈维嘴角抽抽，只能凭借著大概的方向感，朝著大致的方向艰难前行。
可越往里走，光线却愈发昏暗。
高大的玉米杆几乎完全遮蔽了天空，只有头顶极高处还能看到一线逐渐暗淡的蓝色。
温度似乎也降低了一些。
一种湿气包裹著他。
周围安静得只剩下他自己的脚步声与呼吸声。
哈维不时需要用手拨开挡在面前的顽固枝叶。
动作都从一开始的谨慎，逐渐变得有些烦躁。
汗水从他的额角渗出，沿著完好的那边脸颊滑下，有些则渗入另一边.
带来微弱的刺痛。
他感觉自己像个闯入者，一个来自黑暗都市的异类。
可迪奥那张带著嘲弄的脸又在他脑海中浮现，他几乎能想像出那家伙此刻正坐在某个舒适的角落里，悠闲地等待著看他的笑话。
「该死的迪奥……」
「我特么一定要拿走你的一百万刀跑路去夏威夷！」
他又低声咒骂了一句，不过这声音与其说是愤怒，更多倒是一种对自身处境的宣泄。
毕竟眼前依旧是望不到尽头的玉米杆
让他甚至开始怀疑自己是不是在原地打转。
这种失去方向、被自然之力包围的感觉，比面对哥谭最凶残的罪犯还要让他感到一种焦躁。
然而，就在他穿过又一片浓密的叶片时.
前方不远处的玉米丛忽然传来一阵窸窣响动，密集的杆茎开始明显晃动。
哈维心中一紧，右手下意识地向后腰摸去，握紧了隐藏在那的配枪。
但.
从那层层迭迭的绿色与金色交织的帷幕后走出来的，并非预想中的危险分子，而是一个……
看起来再普通不过的农夫？
沾了些许泥点的蓝色工装衬衫，袖子随意卷到肘部，露出有些红润可却肌肉线条分明的小臂。
他手里随意提著一把看起来颇为沉重的锄头，像是刚干完农活。
见到他，哈维心中莫名一紧。
一种做贼心虚的感觉毫无缘由地冒了出来。
「你是迷路了吗？」
农夫开口了，他眉头微微挑起，目光落在哈维这一身与周围环境格格不入的装扮上。
「大路可不在这边。」
他顿了顿，视线扫过哈维的摩托车头盔，语气里带上了点调侃，「还是说你是骑摩托车飞进来了？伙计？」
「.」
哈维沉默著，大脑飞速运转，努力回忆著迪奥那家伙临走前的交待。
——「如果你在农场里遇见了农夫。」
——「记住，无论他们问什么，都不要回答。只管低著头，自己往前走。」
好吧……死马当活马医了。
哈维抿紧了嘴唇，避开农夫探究的目光。
侧过身，试图一言不发地从他旁边绕过去。
「喂！朋友.」
农夫的动作却更快一步，轻易地抓住了哈维的上臂。
一股不容抗拒的力量传来，让哈维前行的动作顷刻停滞。
「闯入别人的玉米地，一声不吭可不礼貌。」
他语气平淡，但那份力量已经表明了态度。
「.」
他记得迪奥说这种情况怎么对付来著？
——「如果实在走不掉，必要的时候，你可以说自己是国税局的专员，前来视察土地利用情况。」
这又是什么狗屁主意？哈维内心咒骂。
可.
事已至此……
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定，甚至带上了一点他作为检察官时惯有的官腔：「我是国税局的，来清查土地。」
「？」
听到这熟悉的官腔
农夫明显愣住了，抓住他胳膊的手劲不自觉地松了些许。
目光更是在哈维那遮住全部面容的头盔上停留了几秒，仿佛在确认自己是不是听错了。
这年头.
国税局专员进农场调查……
还得带头盔吗？
这是什么新的安全规范？
而也趁著农夫这一瞬的犹疑，哈维亦是猛地抽回自己的手臂，不再给他反应的时间，几乎头也不回地加快脚步，迅速没入了更深处的玉米丛中，身影很快被晃动的叶片吞没。
「……乔纳森！」
直至一个略显不同的声音从农夫身后不远处传来，「怎么了？我看你半天不动。」
乔纳森这才回过神来。
「洛克.」
他有些不解.
「这年头，国税局…也这么不容易吗？」
「叽里咕噜说什么东西呢」洛克走近了些，开口道，「刚刚是不是有人进来了？」
「可不要让人乱闯进玉米地里，神都前几天好像在那边放了魔法。」
「说是和萨拉菲尔玩什么英雄试炼.」
「哦，那样啊……」
乔纳森若有所思地点点头，接著笃定道，「那没事的，洛克。国税局不是人，也不是英雄。」
「？？？」
哈维越往前走，心里那股不对劲的感觉就越发强烈。
起初只是觉得过于安静，但随即他就意识到.
风停了。
刚才还沙沙作响、拂动叶片的风声，不知何时已彻底消失。
四周陷入一种令人窒息的死寂。
但死寂也就算了，可就在这片诡异的寂静中.
周围的玉米秆却开始以一种违反常理的方式轻轻摇晃起来。
它们的叶片，那些边缘锋利的绿色长条，开始像无数只瘦长而冰冷的手，从四面八方缓缓伸向他，有意无意地拂过他的手臂和后背.
让人简直是汗毛倒竖。
「这又是什么鬼把戏，迪奥？」
哈维皱紧眉头，低声腹诽著那个把他引到这里的家伙。
他强压下心头泛起的寒意，加快了脚步。
可这片玉米地仿佛真的活了过来。
他脚下原本清晰的土地路径变得模糊不清，行与行之间的间距仿佛拥有了生命，时而猛地收窄，几乎要将他卡在中间。
方向感在这里彻底失效，周围的景象如循环往复的噩梦。
好吧
对哈维·丹特而言
精神层面的恐吓和方向迷失，意义不大。
他是从哥谭那真正的人间地狱里爬出来的男人，经历过比这更直接、更残酷的肉体与精神折磨。
恐惧或许存在，但绝不会让他停下脚步。
他索性放弃了辨别方向，不再去理会那些试图阻挡和纠缠的冰冷叶片，只是咬紧牙关，凭借著一种近乎蛮横的执拗，选定了一个方向，然后笔直地向前冲去。
用手臂和头盔格开那些过于热情的玉米叶，每一步都带著一股豁出去的狠劲。
于是就这样依靠著这股不管不顾的冲劲儿，硬生生在活化的玉米迷宫中，撕开了一条通路。
眼前的阻碍骤然消失，光线豁然开朗。
他一个踉跄，便冲出了那片令人窒息的玉米地，双脚踩在了一片截然不同的土地上。
似乎是一片相对开阔的苹果园？
一排排修剪整齐的苹果树有序地排列著，枝头挂著青红相间的果实，空气中弥漫著清甜的果香。
与刚才那片诡异、压抑的玉米地相比.
这里甚至有些……过于美好了。
长时间的紧张跋涉让哈维口干舌燥。
而那近在咫尺的果实又散发著难以抗拒的诱惑。
让他几乎是不由自主地朝著离他最近的那一颗伸去。
他几乎能想像到果肉迸溅的甘甜汁液。
可就在即将触碰的那个刹那
他动作猛地僵住了。
他看到了
倒映在苹果上的.
是他自己的脸。
那张脸，被清晰无比地一分为二。
一半是曾经让整个哥谭都为之侧目的英俊，另一半却布满了狰狞疤痕。
这极致的残缺
就这样被完美地禁锢在这枚果实之中。
他像是被烫到一般，猛地缩回了手。
迪奥
那个混蛋！
是在嘲笑我吗？！
没有再去看任何一枚苹果，仿佛它们是什么沾满毒液的禁忌之物。
甜腻的香气依旧包裹著哈维，却再也无法动摇他分毫。
只不过当他面无表情地穿过那片完美的苹果园后，眼前的景象几乎让他气得笑出声来。
一片湖泊被浓厚得化不开的白雾笼罩。
就这样横亘在他前行的路上，不仅遮蔽了对岸，更是连湖面本身都难以看清。
「真行啊，国王。」
「先是迷宫，然后是诱惑，现在……是让我游泳？」
他咬牙切齿：
「这是什么三流英雄史诗里的试炼吗？一环扣一环的。」
「冰山国王的三大试炼是吧？！」
只是想起方才经历的种种.
这些超乎常理的事情接连发生，虽然令人疲惫和恼火，却也隐隐印证了迪奥话语中那匪夷所思的部分。
这个地方，确实不普通。
那么，按照那些古老传说的套路……
「……说不定湖中央真有什么呢？」
湖中仙女？
一瓶能治愈一切伤痛的魔药？
或者别的什么超自然的存在？
虽然这想法本身就很可笑，但在他经历了这一切之后，似乎又不再是完全不可能。
一丝期待在他心底点燃。
找回那张……完完整整属于哈维·丹特的脸。
既然如此，那他也不再犹豫，随手便摘下摩托车头盔，脱掉了身上那件沾满泥点的深色衬衫，扔在岸边潮湿的草地上。
夜晚的凉气包裹住他那遍布疤痕的半身。
激起一层鸡皮疙瘩。
十一月的湖水比他想像的还要冷，像融化了的冰雪
哈维咬紧牙关，没有停下，一步步向著雾霭深处走去。
湖水包裹著视野，也吞噬了声音。
能见度几乎为零，纯然的乳白色遮蔽了一切，连自己划动的手臂在眼前都只剩下模糊的轮廓。
哈维只能凭借著最原始的方向感，以及一股不肯认输的执念。
他奋力地向前游动。
湖水贪婪地汲取著他的体温，让四肢开始变得沉重、麻木。
而水下，似乎也有什么东西。
不是植物，也不是鱼。
而是某种冰冷、滑溜、带著若有若无韧性的条状物.
偶尔会擦过他的小腿，或是有意无意地缠绕一下他的脚踝，触感令人头皮发麻。
但哈维只是肌肉一绷，便不再理会。
在哥谭，他在化工厂的排污渠里潜行过，在堆满腐烂垃圾的河道里搏斗过，相比那些，眼下这点未知的触碰，几乎可以算作是温和的干扰。
我特么是哥谭人啊！
而且
他此刻所有的精神能量，几乎都用来在脑中一遍又一遍地咒骂著某人
那个将他推入这境地的罪魁祸首
从他那头耀眼得该死的金发开始骂起.
骂到他那身品味好到令人发指的定制西装
再骂到他脸上那副仿佛世间万物皆是舞台的优雅姿态。
哈维甚至开始在脑中精心构思.
如果，仅仅是如果
迪奥这家伙真的匪夷所思地治好了他的脸，他恢复后要做的第一件事
绝对不是道谢！
而是要用自己这只完好无损的拳头！
蕴含著所有愤怒和屈辱的右拳！
结结实实地砸在那张俊美的脸上！
他几乎能想像到拳头接触皮肉时那令人愉悦的触感！
「哈哈哈咕噜咕噜咕噜——！」
笑到一半的哈维被湖水狠狠上了一课。
但幸好这暴力的幻想也成了支撑他在冰冷湖水中前行的唯一燃料。
让他的手指能在又一次向前伸展时
没有触碰到预料中的湖水，而是猛地撞上了一片斜面。
是土地！
是湖岸！
这让哈维几乎僵硬的身体爆发出最后一点力气。
他手脚并用，狼狈不堪地向前爬了几步。
半个身子脱离了冰冷湖水的包裹，重重地趴在了潮湿的湖岸上，大口大口地喘著粗气。
他用颤抖的手臂勉强撑起上半身，环顾四周。
并非他想像中仙女居住的、开满鲜花的神圣小岛。
浓雾依旧包裹著四周，将这里与外界彻底隔绝，只能隐约看到脚下是一片相对平坦的草地。
而更引人注目的，是草地上无序散落著的一个个石块大小，呈现出一种古怪青灰色的球状物。
它们无序地散布著，像某种未知生物遗留的卵，又或是……
哈维皱了皱眉，强烈的求知欲让他暂时忘却了寒冷。
他挣扎著爬向最近的一个青色球体，凑近了些。
没有预想中的腐臭或异味，反而有一股难以形容的清香飘入鼻腔。
那气味并不浓烈，甚至带著一种生命精华般的诱惑。
激活了他那因寒冷和疲惫而萎靡的感官
一股几乎是从胃里烧起来的饥饿感猛地攫住了他。
更让他心脏狂跳的是.
仅仅是吸入这气息，他左脸那早已麻木的肌肉
那死肉般的疤痕下
肌肉竟然开始不受控制地抽动起来！
一种混合著刺痛和麻痒的感觉，在他毁容的半边脸上苏醒。
难道说……
一个疯狂的念头击中了他！
这就是迪奥所说的希望？
这不知来历的青色球体，就是能让他重建面容的东西？！
哈维的喉结剧烈地滚动了一下，干涩的喉咙里发出吞咽的响声。
他看著那散发著诱人清香的球体，眼中闪过一丝挣扎.
但很快便被那股从脸部传来的感觉，以及内心深处对正常的渴望所淹没。
既然如此…
那他也……
「唳——！！！」
一声饱含威严与愤怒的尖锐啼鸣！
其形成的音浪竟化作冲击将笼罩岛屿的浓雾驱散得一干二净！
毫无遮挡的炽热阳光，毫无征兆地倾泻而下，狠狠地砸在哈维身上，刺得他几乎睁不开眼。
他下意识地抬起手臂遮挡在眼前。
接著
透过指缝，他看到了.
一头散发著古老气息的神话生物，正矗立在他前方不远处的岩石上.
它拥有鹰一般的头颅
身躯如雄狮般魁梧。
阳光在它华丽的羽毛上勾勒出璀璨轮廓。
神圣而不可侵犯！
这是
狮鹫？！
他妈的这个偏僻的小农村里，为什么会有一头活生生的狮鹫？！这比发现阿卡姆疯人院里关著的是一群正常人还要恐怖好吗？！
哈维那只正伸向青色球体的手，就这样僵在了半空中，进退两难。
因为那双燃烧著的金色瞳孔，正死死地盯著他，以及他那只几乎就要触碰到球体的手。
空气凝固了。
心脏在胸腔里跳动。
这就是……自己最终的试炼吗？
想要获得新生
就必须打败这个守护著神圣之物的神话生物？
哈维僵在原地
站在阳光与阴影的分界线上，站在希望与毁灭的边缘。
(本章完)
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