第174章 桂花蜜
石头用颤抖的手拿起筷子，小心翼翼地夹起一片腊肉，放进嘴里。
那咸香韧韧的肉感，混合着久违的肉香，瞬间冲击着他麻木已久的味蕾。
他几乎是囫囵吞了下去，吞完之后又有几分懊悔。
吃的太快了，吃完就没有了。
想到此，石头猛地扒了一大口面条，白面那纯粹的麦香和柔软的口感，让他鼻子一酸，眼泪毫无预兆地就涌了出来。
他开始还压抑着，只是肩膀耸动，到后来实在忍不住，竟放下筷子，捂着脸低声呜咽起来，放声大哭，似乎要将所有的委屈都哭出来。
小丫看到石头哭，自己也忍不住，无声地哭着，大颗大颗的眼泪掉进碗里。
她一边小声抽噎着，一边还不忘小口小口地吃着那来之不易的面条，生怕吃快了就没了，舍不得吃完。
大牛没有哭，他死死地盯着碗里的面条和肉，喉结剧烈地滚动着。
然后猛地端起碗，大口大口地往嘴里扒拉，吃得又快又急，仿佛要用这食物填满所有的苦难和恐惧，沉默得让人心疼。
二妞正香喷喷地吃着自己碗里的面，瞧见旁边石头哭得肩膀一抽一抽的，连饭都不吃了。
她眨巴着大眼睛，放下自己的小筷子，走到石头身边，伸出小手，像个小大人似的，用力拍了拍他的背。
用还带着稚气的嗓音，努力摆出一副豪气的架势说道。
“石头弟弟，你别哭啦！快吃饭！我娘做的面可好吃了！
以后……以后你跟着我们，有我二妞在，肯定让你天天都能吃上面条！
谁要是欺负你，我……我让我爹帮你揍他！”
她那副往后我罩着你的小模样，冲淡了空气中弥漫的悲伤。
王三娘看着这一幕，眼眶也有些发热，连忙别过头去。
林禾没有说话，只是默默地将自己碗里的没动过腊肉，夹了一片还在默默扒面条的大牛碗里。
吃过饭，冷静下来的石头，显然是为自己刚刚一边大哭一边吃面的举动觉得丢面子，一直没开口说话。
但二妞的老大瘾显然还没有过够，蹲在石头边上缠着问。
“石头弟弟，你还难受吗？”
“你要是难受记得和我说，我说了要保护你，就会去给你找药的！”
二妞见他一直不说话，干脆蹲得更近一些。
“你不信我吗？我今天和奶奶下山就是为了给你们买药的，我们还特意去了一趟春风堂嘞！”
石头许是被缠得没办法了，嗫嚅着开口：“我信你们。”
“你信我，那往后你就是弟弟了！要喊我姐姐，知道吗？”
二妞见他开口说话，眼底闪过狡黠的光。
她一直都是最小的孩子，现在难得有新孩子出现，她自然不想再当最小的那一个。
哪怕他知道石头的年纪可能比自己大，但这比不影响她过老大瘾。
“我今年九岁半了。”
石头小声提醒二妞。
无论是从二妞的身高还是言行举止，明显还没有九岁。
“九岁半怎么了？我当姐姐不看年龄的！”二妞噘嘴看着石头，“就这么定了，往后你是弟弟！”
二妞不等石头开口说话，转身又去找小丫，明显是又要去当小丫的姐姐。
林禾瞧见她挨个去给人当姐姐的举动，摇摇头但没去管，而是将金疮药拿了一瓶给大牛。
“你去检查一下石头的伤口，若是还有出血的地方就撒上些。”
“多谢恩人。”
大牛接过林禾递来的金疮药，摩挲着瓶身。
他知道一瓶金疮药并不便宜，从前阿爹在山上伤了腿，流了好多血。
几个叔伯一起凑钱都买不到一瓶金疮药。
“不要喊我恩人，生怕旁人不清楚，你还要提醒啊？随二妞她们喊我一声奶奶吧。”
“好。”
大牛沉默片刻点点头。
他心底还是将林禾当成恩人对待的，只不过是一个称呼，改变不了什么。
林禾把治疗风寒的药放进陶罐里煮着，招呼王三娘过来看着火。
她自己则转身去把晾着桂花的竹筛取了进来。
桂花的水分基本上已经晾干了，过水洗过之后，香味较一开始没有那么浓。
桂花摸上去微微有些凉润，正是合适的状态。
林禾将筛子拎到灶台旁，又取来一个洗刷干净的陶罐，用布擦得一滴水珠也没有，顺手放在一旁。
王三娘看着火，药罐里咕嘟咕嘟地冒着带着苦味的热气。
林禾在另一边起了一个小锅。
她没有用蜂蜜，而是取来了之前用剩下的饴糖。
饴糖的甜味不会太浓，用来煮桂花蜜正好不会因为甜味掩盖住桂花的香味。
林禾用木勺将剩下的一趟全部都挖出来放入锅中，又加了少量清水。
“娘，这饴糖熬蜜，能成吗？”
王三娘一边看着药罐，一边好奇地问。
她只见过用蜂蜜或者砂糖做蜜饯。
“饴糖性温，润肺生津，适合这时节干燥的气候，只要火候到了，一样能做出好蜜来，桂花香气也能锁住。”
林禾说着，从旁边的灶里引了根细柴在小锅下，用文火慢慢熬着。
最开始的时候，饴糖只是在水中缓慢融化，随着温度升高，锅里的糖液开始冒出细密的小泡，颜色也逐渐变得透亮起来。
林禾用一根干净的筷子，不时蘸取一点糖液，观察其拉丝的状态。
她神情专注，控制着火候，不能让糖熬过头产生焦糊味，也不能太嫩，否则无法凝结。
空气中开始弥漫开饴糖温和的甜香，与药罐的苦涩混合着，越发凸显饴糖的甜香。
当筷子提起时，糖液能拉出细长而不断的丝线，并且滴落回锅中时能听到清脆的“啪”声，林禾知道火候到了。
她迅速将小锅从火上移开，放到一旁稍微晾置了片刻，让滚烫的糖液温度降下一些，避免过高的温度烫坏了娇嫩的桂花，失了香气。
感觉糖液不再烫手，只是温热时，林禾端起竹筛，将里面金灿灿的桂花，均匀地倒入温热的糖液中。
再用一把干燥的木勺，开始顺着一个方向，轻柔而快速地搅拌。
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