第457章：穿插南直隶
西安府，黑袍军府衙内，气氛凝重而专注。
阎赴在胡宗宪主力退走之后，也开始返回黑袍军如今的政治经济核心之地。
巨大的南方舆图铺满了整个厅堂，阎赴、张居正、赵渀等核心人物围图而立。
炭笔在地图上划出数道箭头，最终汇聚于一点，南直隶，应天府。
“胡宗宪一部退守江淮，据险而守，一部驰援南直隶门户，欲拖垮我军。”
阎赴的声音冷静如铁。
“然，大明命脉，不在北地边镇，而在东南财赋，与其强攻硬打，耗我精锐，不若直捣心腹！”
他的手指重重点在南京位置，随即向外划开，如同水波荡漾。
“命阎狼精选三千悍卒，一应最新击发枪、手雷、及轻便劈山炮，化整为零，分批潜入南直隶，首要之务，非攻城掠地，乃配合赵将在汝宁之攻势，如尖刀般插向应天府外围，避实击虚，以战养战，发动百姓，毁其粮赋，断其漕运，乱其腹地，使其首尾难顾！”
张居正沉吟片刻。
“此计险极，然若成，可收奇效，只是大人，三千孤军，深入虎穴，补给、联络、隐匿，皆是难关，这些都要慎重考虑才是。”
赵渀这个老军户反而眼中放光。
“险中求胜，只要搅乱南直隶，胡宗宪必分兵回救，我军正面压力大减，只是这三千人，需是百战精锐，更需机变万千。”
阎赴目光扫过众人。
“故此，人选、路线、伪装、联络，需慎之又慎，阎狼沉稳机敏，可当此任，各队需独立行动，依‘中心开花，四面起火’之策，自行寻机袭扰，定期以密信通联。”
战略已定，细节的魔鬼，在于执行。
命令下达至阎狼团。
肃杀的营区内，一场无声的遴选与准备秘密展开。
三千名最精锐、最机灵、或有南方口音、或善于伪装的士兵被挑选出来。
他们脱下军服，换上各式各样的百姓衣物，神情中的彪悍之气被刻意收敛。
装备被仔细拆分、伪装、打包。
此刻，西安府东郊破庙。
夜幕下，破庙中聚集了约两百人，男女老幼皆有，衣衫褴褛，面有菜色，与真正的流民无异。
但若细看，他们眼神锐利，行动间自有章法。
一营长陈石头扮作一个带着老母和幼弟逃难的长子，他蹲在角落里，对围拢过来的几名“族中子弟”，实则是班长排长的汉子低声吩咐，声音沙哑却清晰。
“都听好了，咱们是颍州遭了水灾的陈家村人，去滁州投亲，记住自个的新名儿、家里几口人、村子啥样！家伙什。”
他踢了踢脚下几个看似装满破烂家什的箩筐和扁担。
“扁担两头是空的，藏了枪管和短铳，筐底有夹层，药囊和弹丸用油纸封好藏在烂棉絮里。”
“路上机灵点，官军盘查，该磕头磕头，该给铜子就给铜子，但谁要是露了馅，连累大伙，军法无情！”
一个扮作他“弟弟”的年轻士兵低声开口。
“营长，要是遇到真抢掠的溃兵或土匪咋办？”
陈石头眼中寒光一闪。
“尽量躲！躲不开就用短家伙速战速决，清理干净，伪装成匪帮内讧！”
他拍了拍“弟弟”的肩。
“记住，咱们是去南边给大伙挣条活路，不是去送死！走！”
天色微明，这支“流民”队伍，扶老携幼，步履蹒跚地融入了通往东南方向的官道，与其他逃难的人群混在一起，哭声、抱怨声、咳嗽声，掩盖了内在的肃杀。
彼时，西安府商会后院。
一支规模中等的“骡马商队”正在装货。
二营长周世显一身绸缎褂子，戴着瓜皮帽，活脱脱一个精明商贾。
他拿着账本，大声吆喝伙计们轻拿轻放。
“都仔细点！这批山西老陈醋和关中皮货，可是要运到扬州卖大价钱的！磕碰坏了，扣你们工钱！”
暗地里，他对几名心腹“伙计”低语。
“车队第三辆、第五辆，车厢底板有暗格，长枪拆解，用油布包好藏在下面。”
“火药混在干燥的药材包里，那几门拆开的轻炮零件，分开放，就说是压仓的铁砧和备用的车轴。”
“通关文书都已打点好，遇到税卡，塞银子，莫起冲突。”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色。
“但若真有不开眼的要彻底搜查，听我信号，先发制人！”
一名扮作账房的士兵低笑。
“营长，您这身行头，还真像那么回事。”
周世显哼了一声。
“少贫嘴！记住，咱们现在是求财的商人，和气生财！都把兵痞子气给我收起来，出发！”
鞭声响起，骡马嘶鸣，商队缓缓启程，铜铃声声，掩盖了车轮暗格中的金属寒意。
城外驿道。
一个颇具规模的“凤翔梆子戏班”正在赶路。
戏箱、锣鼓、刀枪把子一应俱全。
三营长柳如风身着青衫，手拿折扇，俨然班主。
他对着聚拢的“戏子”们笑着。
“都打起精神，咱们是去江宁府给盐商老太爷祝寿的，一路上，该唱唱，该练练！箱底那几件‘压轴’的‘道具’。”
他意味深长地拍了拍几个装着“武戏”用的大刀、长矛的箱子，这些武器的木柄已被掏空，藏入击发枪机，枪管则伪装成旗杆或车架。
“都给我看好了，那可是咱们的‘吃饭家伙’！”
一个武生打扮的士兵笑着。
“班主放心，咱们的‘武戏’，保准叫那帮官老爷，终身难忘！”
柳如风颔首。
“沿途遇有盘查，我来应付，尔等不可妄动，记住，唱念做打，皆是伪装！抵达江宁，那才是咱开锣之时！”
戏班吹吹打打，一路向南，丝竹喧天，掩盖了道具箱里的隐隐杀气。
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