第171章 女帅的最后一战

天刚亮，宫门还没开，宋甜就站在了乾清宫外。

她没换衣服，围裙还是那条破的，鞋上沾着地宫带出来的灰。

胤礽在里面等她。十四阿哥也来了，穿的是武将常服，腰杆挺得笔直。

大殿门一开，百官已经站好。空气很沉，没人说话。康熙走了才三天，国丧还没撤灵，可边关急报一夜连发三道：准噶尔骑兵破关，烧粮劫寨，守军溃退八十里。

兵部尚书出列，声音压得很低：“请太子殿下择将出征。”

胤礽看向门口。

宋甜走进来，脚步不快，但每一步都踩得稳。她走到殿中央，把舆图往地上一铺，用两块砖头压住边角。

“我来带兵。”她说。

满殿哗然。

礼部老臣立刻上前：“女子不得掌兵，祖制有明文！”

“三年前霉米入军粮，三千边军活活饿死。”宋甜抬头，“你们记得祖制，怎么不记得他们？谁管的粮？户部签的条子，兵部盖的印，礼部还在那儿念‘天地君亲师’——可饭都吃不上，还讲什么礼？”

没人接话。

她指着舆图上的补给线：“从京城到嘉峪关，四千七百里。运一次粮，路上自己吃掉一半，牛马累死三成。等到了前线，米都霉了，水都臭了。士兵拉肚子拉到站不起来，你还指望他们打仗？”

工部尚书皱眉：“军粮自有定例，怎能由……厨娘做主？”

“那就试试。”宋甜拍手。

两个小太监抬上来三口锅，当场架火。

第一锅倒进普通炒面，加水一煮，糊成一团黑泥。

“这就是现在边军吃的。”她说，“冷了结块，热了发酸，吃三天嘴里冒血泡。”

第二锅她撒进一把淡黄色粉末，拌匀后松散如沙。

“这是油脂粉，牛骨熬油喷干制成，耐存半年。加这个，炒面不结块，热量翻倍。”

第三锅她扔进一小撮深色颗粒，汤刚滚就飘出酸香。

“酸菜粒，发酵七日，防夜盲、治牙龈出血。十天不坏，一口顶三口。”

她从怀里掏出一块灰褐色的方砖，当众掰开。

“肉干、坚果、米粉压成的军粮砖。一个重一斤，够吃一天。背三个月口粮，以前要六十斤，现在只要二十斤。”

兵部尚书脸色变了：“这……这不是祖制里的东西。”

“祖制能让士兵吃饱？”她反问，“你们定的规矩，是让活人用命填吗？”

十四阿哥突然开口：“她救过我的命。地宫塌了，是她把我拖出来的。她懂怎么让人活着回来。”

他退后半步，站回武将队列，却把正中间的位置空了出来。

宋甜没看他，只盯着兵部尚书：“你说祖制，我就问你一句——去年西北冻死的五百运粮民夫，他们的名字写进哪条祖制了？”

那人张了张嘴，低下头。

静了几息。

胤礽终于起身。他一步步走下御阶，靴底敲在金砖上，一声比一声重。

“父皇临终前说，能让百姓吃饱的人，才配治天下。”他停在宋甜面前，“现在敌寇犯境，最要紧的不是谁挥刀，而是谁能让刀后面的万人不饿倒。”

他从袖中取出两枚铜符。

一枚是调兵令，刻着龙纹。

一枚是粮仓印信，带锁钥。

“从今日起，三军粮道归你专断。”他把东西放进她手里，“兵部、户部、工部，任你调用。谁敢违令，以通敌论处。”

宋甜接过，没谢恩，只问：“何时点将？何时开拔？”

“明日辰时校场点兵。”胤礽说，“全军听你调度。”

她点头，弯腰卷起舆图。

“传令下去，三件事。”

“第一，各州府现存干粮总数，三日内上报。霉变、掺沙、短斤少两的一律登记造册，主官押送京审。”

“第二，征调民窑，连夜烧制密封陶罐。我要让每个士兵上战场前，喝上一口热汤。”

“第三，农政司即刻调配耐旱种子，战后第一批春耕必须抢在雪化前下种。土地不能荒，人不能散。”

户部尚书急了：“烧陶罐？这不在军费列支！”

“国库拨款。”胤礽淡淡道，“照办。”

工部官员又拦：“民窑停工多日，一时难复。”

“那就派人去挨家敲门。”宋甜看着他，“告诉窑工，每烧一个罐，记一功。战后换田契。”

十四阿哥咧嘴笑了：“行啊宋姐，你这是要把厨房搬上战场。”

“本来就是。”她说，“打仗打的就是饭。人不吃不喝撑不过三天。我把饭管好了，兵就垮不了。”

胤礽忽然问：“你需要多少人手？”

“工部调五十个账房，户部派三十个查仓使，再抽一百个能写字的太监。”她顿了顿，“还要三百个会擀饼的妇人，马上招。”

“招这些做什么？”兵部尚书忍不住问。

“做锅盔。”她说，“厚三寸，直径一尺，烤干水分，能存三个月。中间挖个洞，穿绳挂在腰上，饿了就啃一口。我在地宫炸面粉的时候就想好了——这玩意儿还能当盾牌使。”

有人想笑，笑不出来。

她转向胤礽：“我要在出征前见所有副将、参领、粮官。一个都不能少。谁对粮事不上心，现在就给我滚蛋。”

“准。”胤礽说。

她转身走向偏殿军议厅，手里抱着舆图和粮册。

十四阿哥跟上来：“真让你当统帅，你不怵？”

“怵什么？”她说，“我又不用冲第一排。我只管让他们每天都能吃上热的。”

“可你是女人。”他说，“将士们未必服你。”

“他们不服我，就得饿着。”她回头看了他一眼，“你当年在御膳房偷饼被我抓到，罚你扫灶台三天，你服了吗？最后不还是乖乖扫完了？”

十四阿哥挠头：“那是我偷吃太多，拉肚子了……”

“那就对了。”她说，“谁不听话，我就断他三天伙食。看谁扛得住。”

偏殿里已经摆好沙盘。西北地形堆得精细，山口、水源、驿站都标了红点。

宋甜把手里的东西往桌上一放，拿起一根木棍。

“来，先算算这一路要多少粮。”

工部主事凑过来：“按旧例，每人每日一升米，三两盐……”

“不够。”她打断，“风沙大，出汗多，盐要加倍。每人每日至少六两。再加酸梅粉，一小包兑水，防脱水。”

“那得带多少？”

“原来五千石，现在要七千二百石。”她说，“但我能省下运力。”

她指沙盘：“传统运粮车载重四百斤，牛拉人赶，日行三十里。我改用双轮推车，一人可推六百斤，加防滑轮齿，沙地也能走。”

“而且我不全程运生米。”她画路线，“前段运压缩粮砖，轻便耐存；中段在补给站现磨炒面；最后三百里，每个士兵自带锅盔，随身带一小袋干菜末，热水一冲就是一顿饭。”

户部官员算了一圈，抬头：“这样……能省下三分之一运力。”

“省下的运力干什么？”她冷笑，“运药、运水、运伤员。战场上，活下来的人比杀敌数重要。”

胤礽站在门口听完，没进去，只是对身边太监说：“传旨，即刻腾出西华门外三座仓库，归宋大人专用。另拨五百辆板车，两千民夫，随她调遣。”

太监应声而去。

宋甜在沙盘上划了一条线，从京城直插西北。

“这条线，不能断。”她说，“谁要是让我断了粮道，我不砍他脑袋，我让他全家三年吃不上一顿饱饭。”

没人再质疑。

十四阿哥低声问：“你要不要选几个亲兵？我给你挑几个狠的。”

“不要。”她说，“我要的是会做饭的。会腌菜、会晒肉、会熬汤的。战场上，厨师比刀客有用。”

她低头翻开粮册，手指在数字上划过。

“明天点将，我要所有人知道——我不是来凑数的。我是来救命的。”

外面传来钟声，午时到了。

她合上册子，抬头看沙盘。

指尖落在最后一段补给线上，轻轻点了三下。

“传令下去。”

“征调全城会擀饼的妇人，明早卯时前到西华门集合。”

“带擀面杖，带铁锅，带柴火。”

“我要让十万大军，每人出发前，吃上一口热饼。”


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